LE REFECTOIRE DES FRANCISCAINS DE QUEBEC EN

nir de France. Le site choisi fut celui où s’élève actuellement l’hôpital général. Les travaux avancèrent rapidement et bientôt un modeste couvent apparut sur les bords de la rivière à laquelle les Récollets donnèrent le nom de St- Charles. Attenante au couvent était l’église, qui fut bénite par le Père Denys Jamay, le 25 mai 1621.

En souvenir de l’humble chapelle où l’Ordre des Franciscains avait pris naissance, les Récollets se plurent à dédier à Notre-Dame des Anges le berceau de l’Ordre Séraphique au Canada.

Pendant ce temps arrivèrent de nouveaux «pôtres ; entre autres le Père Nicolas Viel. le premier martyr sur le sol canadien, et le Frère Sagard, le premier historien de la Nouvelle -France.

Les efforts généreux des enfants de Saint -François, secondés par le zèle des Fils de Saint Ignace, qui, sur la demande des Recolleta étaient massé® au Canada en 1625, produisaient de nombreux fruits de salut et laissaient entrevoir un avenir encore plus heureux ; quand la prise de Québec par les Kerk réduisit à néant ces saintes espérances, Jésuites et Récollets durent repasser en France. Ainsi: furent exilés de notre pays les Fils du Séraphique François après y avoir travaillé sans relâches durant près de quinze ans. Ils partaient, mais il leur restait la. gloire d’avoir été les premiers missionnaires de la Nouvelle-France et d’y avoir établi l’église catholique ; leurs mains portaient la palme du martyr, cm’ils avaient cueillie les premiers en la personne du Père Nicolas Viel : enfin ils pouvaient se dire les fondateurs avec Champlain de notre ville de Québec. Fs partaient, mais au fond du coeur ils conservaient l’espoir d’un prompt retour.

Hélas ! ils furent bien déçus ; eux qui avaient si bien mérité de notre pays, ne purent y revenir qu’ après quarante années d instances réitérées. »

En 1620, six Récollets s'embarquèrent à la Rochelle pour le Canada. Ils furent reçus à Québec avec grands égards par l’évêque, le gouverneur, le clergé, les J esuites et le peuple qui les désirait depuis longtemps. Une habitation provisoire fut construite sur les ruines de Notre-Dame des Anges, et Mgr de Laval voulut bien y dire la première messe, le 4 octobre, en la fête de Saint-François. Puis, grâce aux libéralités des âmes généreuses de France et du Caanda, un couvent régulier s’éleva de nouveau sur les bords de la rivière St- Cbarles.

Cependant les Récollets comprenaient tous les jours davantage que leur monastère était trop éloigné de la ville ; que le peuple désireux de profiter de leur ministère ne pouvait qu’avec peine s® rendre jusqu’à Notre-Dame cfes Anges, mie c’était à eux par conséquent de se rapprocher de lui, Tls s’en ouvrirent aux autorités, et le roi de France leur concéda en 1686. la sénéchaussée, située entre les rues Ste-Anne, Des Jardins et Sn-L’oiiia, L’Evêque approuva le nouvel emplacement Un petit couvent s’y éleva jusqu’au jour où l£gr de St-Valier, voulant fonder un hôpital, demanda aux Récolleta moyennant certaines conditions de lui céder Notre-Dame des Anges, agréablement situé pour sou oeuvre. Les Recollets accédèrent à sa demande, rna’s leur monastère de la haute-ville étant trop étroit, il fallut1 penser à construire encore un nouveau couvent qu’ils dédièrent à St-Antoine de Padoue. Fs y reprirent leurs travaux aposto-