IV. — LE DROIT DES TRAVAILLEURS

Attendu que, quelque incomplète et irrégulière qu'ait été la comptabilité de L... relative à l'exploitation de son imprimerie et du Journal de Château- Thierry, il ressort du rapport de l'expert que la situation commerciale était mauvaise et a toujours été en déficit pendant la période qui s'est écoulée du 29 novembre i89S au 28 octobre 1896 :

Que si quelques-unes des observations présentées par J... pour la représenter comme bien meilleure, méritaient d'être accueillies, il est certain que néanmoins elle n'aurait pu se balancer par des bénéfices.

Qu'en conséquence J... ne saurait prétendre qu'à des appointements de 150 francs par mois depuis le 29 novembre 1894, conformément à l'article xij da traité.

Soit pour une année, 1800 francs.

Sur la réparation du préjudice à la fois matériel et moral.

Attendu qu'usant de la faculté résultant de l'article vu du traité, X... et consorts ont renvoyé brusquement J... sans môme que rien ait pu lui faire pressentir à l'avance cette décision.

Qu'après beaucoup d'hésitations on lui offre pour toute indemnité une somme de quatre cent cinquante francs représentant trois mois d'appointements.

Attendu qu'un publiciste ne saurait être congédié comme un vulgaire domestique ou comme un simple employé, surtout lorsqu'il occupe, même dans une modeste feuille publique de province, la situation non seulement de rédacteur en chef mais aussi de Directeur politique.

Qu'une indemnité proportionnée à son talent, à son intelligence, à la correction de son attitude ainsi qu'au temps qui lui est nécessaire pour retrouver une autre situation, doit lui être allouée.

Qu'il est incontestable que J... dont le nom n'est pas inconnu même dans la presse parisienne a occupé avec distinction la situation qui lui avait été offerte au Journal de Château-Thierry.

Que la forme littéraire de ses articles a toujours été faite pour intéresser sinon pour convaincre ses lecteurs.

Que, si ses efforts n'ont pas été couronnés de succès, on ne saurait ^n faire grief à son talent, mais aux idées et aux

opinions, fort respectables d'ailleurs, mais en quelque sorte préhistoriques, que le Journal de Château-Thierry a toujours défendues.

Qu'il convient encore d'ajouter que, pendant que J... dirigeait la feuille dont s'agit, il est parvenu sinon à augmenter, du moins à enrayer la décroissance annuelle de la vente et des abonnements.

Attendu en outre que J... a toujours suivi dans le Journal de Château-Thierry la même ligne politique ainsi qu'il s'y était engagé et qu'il n'entrait aucunement dans son rôle de s'occuper des questions locales.

Qu'il avait toute la confiance des consorts de X... et notamment de X... personnellement, l'âme de cette association de fait morale qui s'est traduite par le traité du 29 novembre 1895, à tel point que celui-ci lui adressait les lettres les plus confidentielles sur les personnalités plus ou moins compromettantes de leur parti.

Qu'il suffit pour établir cette entière confiance qu'on avait en lui de lire une seule de ces lettres, laquelle sera enregistrée en même temps que le présent jugement, où de X... lui confie qu'il faut taire le projet de résurrection du journal à l'archiprôtre de Château-Thierry et s'exprime ainsi: « Quant 9 à l'archiprêtre, il m'est fort difficile de juger de sa situa-

> tion vis-à-vis de nous, je vous en laisse juge ainsi que » Monsieur L... Mais c'est introduire parmi nous la trom- » petto du jugement dernier et un élément autoritaire et

> dissolvant. Mon avis bien net est le suivant : Ne pas lui » parler de l'affaire avant qu'elle ne soit réglée, lui faire » ensuite une visite pour lui expliquer que nous n'avons » pas voulu le mêler à une affaire qui le rendrait militant » et entraînerait pour lui vis-à-vis de la Municipalité et de » ses paroissiens des complications gênantes (etc)... Quant • à la duchesse d'Uzès vous pouvez frapper à sa porte, mais » ce sera vraisemblablement sans succès... on peut tout de » même essayer. >

Que celui auquel on fait de semblables confidences, pour lequel on déchire tous les yoiles, auquel on ne craint pas d'écrire que la duchesse d'Uzès se montrera probablement sourde à son appel de fonds dans l'intérêt du journal, ne