XII INTRODUCTION

ses. Et ces mêmes juges vendus aux gouvernants par l'ambition, par l'intérêt, ont licence de perquisitionner, d'arrêter, d'emprisonner, d'accuser, de calomnier, de condamner à tort et à travers,, ils sont investis de pouvoirs formidables, tout leur est permis par le Code, ils font figure de tyrans, sans qu'il soit possible de former contre eux aucun recours ! Infaillibles et irresponsables, ô dérision ! Plus ils tournent la loi, ils la violent, plus elle leur garantit l'impunité. Qu'ils s'appellent Mangin, Bellart, qu'ils végètent obscurs dans la tourbe commune des tortionnaires de la Restauration, ils pratiquent avec un cynisme égal le même arbitraire, les mêmes passions criminelles. Ils semblent d'autant plus acharnés à malfaire que la conscience des peuples est plus ardente à les maudire. Sans doute, leur procès s'instruit, leur indignité éclate à tous les yeux, un jour même viendra où le châtiment ne ser,a pas seulement que d'outrages et de mépris. Mais, jusque-là, invectives à part, et sauf la haine qui les enserre plus étroitement, que redouteraient-ils ? Disparaisse le gouvernement dont ils furent les serviteurs impifdents! Devant celui qui surgit, quel qu'il soit, ils se prosternent, ils s'humilient, s'enfonçant pour amadouer le nouveau maître au plus bas-fond de la honte, pour lui plaire s'ingéniant à imaginer des turpitudes inconnues.

Voyez-lés, par exemple, après les journées de Juillet. L'explosion contre eux est si violente qu'au premier moment, les barricades encore debout, Louis-Phi-