VII — LE DROIT DES CITOYENS

salîon, plusieurs fois produite, que A... « détournait et » décachetait les lettres », la plus grave, la plus outrageante qui puisse être portée contre un employé des postes;

Qu'enfin, le fait d'annoncer et de faire annoncer à A... « qu'on le fera révoquer malgré ses trente-trois ans de services » et de le répéter encore à ses chefs, est une menace des mieux caractérisées.

Attendu que le délit susvisé est puni et réprimé par l'article 224 du Gode pénal.

Attendu que ces outrages empruntent un caractère de gravité exceptionnelle, tant à leur persistance qu'à ce fait que celui qui les a proférés s'est posé dans l'arrondissement de Château-Thierry comme le chef d'une coalition politique qui, précisément, cherche à intimider par des menaces de révocation ultérieure et de poursuites plus graves encore, les fonctionnaires de la République, et à les pousser ainsi à la désobéissance et à l'inaccomplissement de leurs devoirs ;

Qu'il est donc absolument nécessaire, par une répression sérieuse, de mettre les agents du gouvernement à l'abri de ces entreprises, éphémères, il est vrai, mais dissolvantes, et de les assurer de la protection des lois.

Par ces motifs, le Tribunal condamne Y... à huit jours d'emprisonnement et à cent francs d'amende.

Le condamne, par corps, au remboursement des frais.

La date de ce jugement rappelle une période agitée de notre histoire, 9 août 1889 — c'est l'époque où, sous Tinfluence lénifiante de TExposition universelle, et aussi par suite de Tunion agissante de toutes les fractioris du grand parti républicain, le boulangisme commençait d'agoniser. Car Ton ne s'y est pas trompé : l'homme qualifié par le président Magnaud de « prétendant », d' « agitateur », n'est autre que le général Boulanger. (Ainsi se précise, à l'occasion des causes les plus diverses, la nature des sentiments démocra-

tiques du juge de Château-Thierry : pas plus que ne rintimident les puissances financières ou cléricales, il ne fléchit devant les coalitions politiques les plus menaçantes. Les unes et les autres, il les fustige avec le même courage, il les flétrit avec la même fermeté.)

Qui a traversé ces jours d'emballement et d'afl'olement ne peut oublier l'arrogance qu'affichait alors la réaction, ni la platitude des fonctionnaires de tous grades envers les insolents ennemis de la République. Plus les uns criaient et gesticulaient, se disant sûrs de la victoire, plus les autres se courbaient ou se terraient, pleutres infâmes. Magistrats, préfets, fonctionnaires de tous ordres, les grands et les petits, et les conseillers de préfecture, et les percepteurs, et les policiers, et les substituts, qui n'était prêt à « trahir » la République? qui ne l'avait trahie d'avance, par des visites, par des lettres au général ou à ses principaux lieutenants? Une minorité, et c'est tout. La plupart des serviteurs de la République, et de ceux qui l'avaient le plus bassement flagornée pour vivre à ses frais, étaient tout disposés à jurer fidélité à l'ennemi, allègrement, sans vergogne. Or, tandis qu'ils lui ouvraient la place, à côté d'eux la défendaient bravement les quelques fonctionnaires qui étaient de sincères républicains, ceux-ci injuriés, menacés, poursuivis de haines féroces, et, naturellement, « lâchés m par leurs chefs hiérarchiques, « lâches » également par les magistrats de parquet qui n'osaient pas poursuivre les agitateurs en lesquels ils Vpyaient leurs maîtres de demain. De sorte que les boulangistes avaient toute licence de pousser les fonctionnaire^ de la République à la désobéissance et à l'inaccompliàsement de leurs devoirs...