VII. — LE DROIT DES CITOYENS

très rationnelle. Comment I un chevalier d'industrie, après de nombreuses escroqueries au cautionnement, après de graves condamnations, viendrait, en se parant d'un titre plus ou moins pompeux, faire appel à l'épargne publique, et celui qui, connaissant son passé, l'accuserait publiquement d'être un homme malpropre^ serait poursuivi et condamné ?... Non, répond le président Magnaud : Tinsulteur doit être acquitté, parce que l'audace de l'insulté est une provocation morale adressée aux honnêtes gens, provocation qui a précédé et justifié l'injure poursuivie.

L'innovation contenue dans ce jugement est considérable. Elle reconnaît à un citoyen le droit de dévoiler les antécédents d'un individu qui tend à capter la confiance du public ou son épargne. Ce droit est une garantie générale. Le subordonner à la loi qui punit l'injure et la diffamation serait nuire à la recherche de la vérité.