VIII, — CHASSEURS ET PÊCHEURS

par respect pour la stupidité de l'Administration française, les malheureux sont condamnés à tenir leur ligne en main durant des heures entières en dépit de quelque besoin que ce soit. Le président Magnaud a raison de dire que c'est trop exiger même de la patience si légendaire des pêcheurs ^

Est-ce par pure bêtise que l'Administration française a montré une pareille exigence? Elle n'est point si naïve. La vérité est que la pêche à la ligne flottante est permise sans autorisation ni redevance. Il s'ensuit que les gros fermiers des pêches supportent malaisément de voir pêcher à leur fantaisie des gens qui ne sont pas leurs tributaires. Et TAdministration s'empresse d'épouser leurs rancunes : son habitude n'estelle point de prendre toujours l'intérêt des gros contre les petits 2?...

1. M. Morlot, député de Château-Thierry, dont il faut décidément louer l'ardeur à suivre l'esprit de justice et le bon sens du tribunal do son arrondissement, a déposé une proposition de la loi tendant à ce, que la Chambre ajoute au texte de la loi de 1829 « ligne tenue à la main », ces mots : « ou à la portée de la main », afin de mettre fin aux contraventions.

2. A l'époque où il rendit son jugement sur la pèche à la ligne flottante, le président Magnaud élait tout à fait ignoré du public. Cependant un écrivain fut frappé par cette sentence, et, la signalant à ses lecteurs en leur donnant le nom du juge qui Tavait prononcée, il écrivait : « Retenez le nom de ce magistrat : c'est un homme de bon sens. Il fait exception dans son ordre. » Cet écrivain perspicace était M. Jules Lermina, rédacteur au Radical.

Délit de pèche : acq[uittement.

Tribunal de Ghateau-Thierry.

Aiidience du 11 novembre 1898.

Présidence de M, Magnaud, Président.

Le Tribunal,

Attendu que R... est poursuivi pour avoir péché à la ligne après le coucher du soleil, à 5 heures 55 minutes, dans l'arrondissement de Ghàteau-Thierry, le 7 octobre 1898.

Attendu que, d'après les indications fournies au Tribunal par l'observatoire de Paris, le soleil s'est couché ce jour-là exactement à 5 heures 26 minutes, mais le crépuscule civil a duré 34 minutes, prolongeant la clarté du jour jusqu'à 6 heures du soir ;

Que c'est donc même avant la fin de ce crépuscule, c'està-dire alors qu'il faisait encore jour que R..., a été surpris péchant ;

Qu'il a pu ne pas se douter que le soleil était aslronomiquement couché lorsque l'agent verbalisateur est intervenu ;

Que, d'ailleurs, une erreur même de 20 à 30 minutes, alors surtout que le jour n'a pas complètement disparu et que les montres et horloges d'un mémo pays marchent dans le plus parfait désaccord, ne saurait suffire pour faire apparaître l'intention délictueuse, base de tout délit;