INTRODUCTION XIX

pressent, accablantes, sous leur témoignage direct. Et s'il était cependant repoussé par leurs derniers défenseurs, en admettant qu'ils pussent en susciter dans l'universelle réprobation, s'il était récusé sous prétexte qu'il exprime seulement une suite d'opinions individuelles, émises, peut-être, par des hommes mécontents, aigris, envieux, désenchantés, il resterait à examiner toute une accumulation de faits, la longue, l'interminable série des scandales du monde judiciaire. Mais alors une dizaine d'in-folio n'y suffiraient point I Car toutes les tares de la vie sont venues publiquement ajouter leurs stigmates aux infamies professionnelles. Sans remonter bien loin dans la chronique scandaleuse, que voit-on depuis quelques mois? Tantôt un procureur accusé d'escroquerie, tantôt un juge arrêté pour abus de confiance, un autre pour affaire de mœurs, puis tout un tribunal se livrant pendant une suspension d'audience à de répugnantes scènes de pugilat, puis un juge d'instruction — spécialement chargé d'instruire les plaintes en adultère — relevé de ses fonctions pour avoir favorisé par des manœuvres équivoques les amours adultérines de la femme d'un de ses collègues, puis... mais à quoi bon poursuivre cette liste déconcertante de leurs défaillances privées? La preuve est faite : ce digne gardien de la loi, qui s'appelle le juge^ cet austère, cet incorruptible, n'est qu'un hypocrite. Comme un autre il subit les passions humaines, il y succombe. Ah 1 que l'on ne parle plus de son intégrité, de sa fierté, de son impartialité, et de