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la naturalisation collective, ce serait prodiguer sans discernement le titre de citoyen français à des hommes qui ne le demandent pas ou qui n*en sont pas dignes ;

En second lieu, parce qu'étant donnés la haine et le mépris que l'Arabe voua de tout temps i risraélite, ce serait ravaler le prix de ce titre aux yeux du Musulman, et, par suite, dissuader peut-être celui-ci d'y aspirer jamais.

— Quant à la première objection, elle ne nous parait pas sérieuse; elle semble à dessein nous prêter un langage que nous sommes loin d'avoir tenu, et poser bien évidemment en fait ce qui est en question.

D'abord, peut-on sérieusement nous imputer de vouloir que le litre de citoyen français, sous tant de rapports l'équivalent du civis sum romanus, soit indistinctement accordé au premier venu ? Dieu merci ! nousconnaissonsles nombreuses lois qui excluent des droits civiques, ou déclarent indignes et incapables d'en jouir. Or, il va sans dire que les mêmes causes d'exclusion d'indignité et d'incapacité qui, de droit commun, existent pour les Français et pourles Étrangers, existeraient pourles Israélites.

Et puis, ne dirait-on pas que l'Israélite est tenu de demander la naturalisation? Mais nous avons démontré tout le contraire. Répétons-le cependant : il est un fait certain, c'est que les Israélites, ici explicitement, là implicitement, veulent être, demandent à être naturalisés *, et que notre naturalisation, c'est-

i . La Pélition des Israélites d'Aljzer (voir aux iVo^es) porle la signature d'environ 0,000 individus.

i^lire la naturalisation collective et immédiate leur étant ofTerte ', celui-là seul ne l'acceptera pas qui n'en connaîtra ou n'en comprendra point le prix. Or, ne craignons pas de raffiniier, ce sera le cas, si cas il y a, d'un inûniment petit nombre, d'une minorité telle qu'elle pourra, à bon droit, être considérée comme une note discordante et unique dans un harmonieux concert.

Mais d'ailleurs, qu'importe qu'ils ne la demandent pas, s'ils l'acceptent alors qu'il ne tient qu'à eux de la refuser? Ne sont-ils pas censés l'avoir demandée? Ali ! soyons sincères, et ne nous payons pas de mots ! Exiger que chaque Israélite la demande individuellement, c'est, vous le savez bien, exiger l'impossible, retirer d'une main ce qu'on' présente de l'autre, offrir un don qui ne sera ni ne pourra être accepté, renvoyer sciemment aux calendes grecques ce qu'on a l'air d'octroyer sur-le-champ. — Eh ! de grâce, qui de vous oserait poser, dans des circon* stances analogues, semblable condition à nos paysans de la métropole? Combien, parmi eux qui, par ignorance, insouciance, inintelligence ou méprise, ne songeraient pas même à demander ce que plus tard ils se féliciteraient d'avoir laci(ement accepté, et ce qu'en cas de refus formel ils regretteraient vivement de ne pas avoir demandé!

Ne parlez donc pas de naturalisation individuelle! Avant longtemps elle ne serailqu'une chimère, pour ne pas dire une amère dérision. Montrez-nous donc un peuple ou une fraction de peuple; montrez-nous

t. tkmuim 0 fer» vietii)»vpriirvnp)rtiajurii. — Vendu poGteRuliliiu, dté plus, p. If!).

355 LES JUIFS ALGËHIEffS.

surtout une agrégation d'individus sans nationalité politique, sans autre lien de cohésion que leur nationalité religieuse, qui se soit un jour fondue et unifiée avec un autre peuple autrement que par voie de naturalisation collective ! Etudiez Thistoire de toutes les annexions, depuis celle du Latium avec Rome jusqu'à l'annexion du comté de Nice avec la France! Yena-t-ilune seule qui se soit faite d'individu i individu, nominatim? Ne se sont-elles pas toutes opérées par masses et comme par coup de filets? Et» en vérité, dans l'hypothèse de la possibilité d'une naturalisationco//ec{ii^a,pourquoi,je vous le demande, l'accession ou alluvion par bancs de sable, incrmm' tumy cèderait-elle le pas à l'accession ou alluvion grain à grain? N'oublions pas, disait le judicieux Pope S que le législateur divin (la cause universelle), que tout législateur humain doit imiter, n'agit que par des lois générales. Or, la naturalisation collective est une de ces lois K — Vous insistez pour que chaque Israélite la de-