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2. II semblerait que le sénatus-consuKc sur la uaturalisatioD des habitants de l'Algérie, dont nous apprenons à l'instant mCme l'adoption (o juillet ISGo), entend ne parler, dans ses articles î et î. que de naturalisation individuelle^ et c'est sans doute pour cela que dans sa discussion M. iMichel Chevalier a regrette qu'au lieu de faire appel aux individus isolés, on n'ait pas fait appel à des vœav collectifs de la part des populations arabes (et à plus forte raison de la population Israélite). — Mais l'article 5 de ce sénatus-consulte promet un Règlement d'administration publique déterminant « les formes d'instruction des demandes prévues par les articles ! et 2.» — Nous attendrons la publication de ce Règlement pour examiner ses dispositions et celles du sénatus-consulte.
mande individuellement; — c'estdonc, d'après tous, une charge bien lourde que la naturalisation, pour que celui qui ne la demande pas puisse être présumé ne pas Taccepter, quand elle lui sera offerte ! Je croyais, moi, au contraire, et je crois encore qu'elle est une grftce, un bénéfice, un avantage, une faveur qu'en général il su£Bt d'offrir pour la voir acceptée avec reconnaissance. Et je ne sache pas qu'à l'exception des Musulmans il se trouve un seul habitant non français de l'Algérie qui ose en faire fi et la refuser avec un orgueilleux dédain !
Assurément, et Dieu me garde d'en disconvenir, la naturalisation ne crée pas que des droits et n'engendre pas que des prérogatives : elle entraîne des charges et impose des devoirs. Mais ces charges et ces devoirs, que sont-ils, mis en présence de ces prérogatives et de ces droits ? Demandez-le aux Israélites ! Rien ou presque rien, vous répondront-ils ; et peutêtre n'en trouverez-vous pas un seul qui ne se soumette aux uns et n'accepte les autres.
— Mais la conscription , ne reculeront-ils pas devant elle? — Non, nous ont-ils dit : unis d'esprit et de cœur à la France, nous n'aurons garde de nous séparer d'elle sur les champs de bataille ; sa loi, ses ordres, en tant qu'ils ne sont pas contraires à notre Thora religieuse, sont pour nous la loi, les ordres de celui qui s'appelle dans nos Saints-Livres le Dieu des armées. On a eu beau nous jeter à la face le reproche de couardise et de lAcheté; qu'on nous mette à l'épreuve ! nous combattrons sous le drapeau de la France comme autrefois sous notre propre drapeau. Nous sommes les enfants des Macchabées, les descen-
dants de ces juifs qui, en résistant, jusqu'à la mort et seuls parmi toutes les nations, aux envabissemenls des aigles romaines, eurent Finsigne honneur d'exciter spécialement contre eux le courroux du peupleroi '. Et, pour ne parler que de nos coreligionnaires algériens, nos frères d'Oran ont prouvé que les Israélites de TAlgérie sont les dignes frères de ceux de France. Faites-nous Français, et vous verrez si notre bravoure ne vaut pas celle des Arabes et des Kabyles K Ne vous payons-nous pas l'impôt de l'argent, nous que vousaccusezd'une insatiable cupidité? Croyez-le bien, nous vous payerons l'impôt du sang! Notre loi nous oblige également à l'un et à Tautre. Nous sommes fiers d'être miliciens, nous serons fiers d'être soldats! >
Mais, au surplus, pourquoi menacer ainsi Tlsraélite algérien de l'apparition prématurée du spectre de la conscription ? La conscription n'existe pas pour le Français né et résidant sur le sol algérien. Il ne serait ni logique ni raisonnable de la créer tout exprès pour risraélite né, lui aussi, et résidant sur le même sol.
La difTicultc de la conscription écartée, j'ai écarté du môme coup toutes les autres tirées soit des habitudes et des mœurs des Israélites, soit de leur répugnance pour les mœurs et pour les habitudes franv,>çaises. Il n'est pas douteux, je l'avoue, que tous les Israélites, parmi ceux surtout des petites villes et des
