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LES JUIFS ALGËRIENS. SSS
et intègres, c'est U un grand bienfait sans doute, nuis un bienfait incomplet et qui appelle un complément. Jtuiiciairement assimilé au Français, l'Israélite veut encore lui être assimilé légalement; il veut le droit, la loi, les codes de la France, ces codes émanalion, développement et consécration de la loi naturelle et du Décalogue mosaïque; ces codes qu'il lit, qu'il écrit, qu'il pratique, qu'il interprète et qu'il aime!
Oui, que la France lui octroie généreusement sa législation, toute sa législation, si libérale, si chrétienne, si émancipatrice! Rcducent in jtutilia. Son histoire depuis le Christ ne lui a-t-elle pas démontré ce que lui enseigne sa Bible, que la justice élève les peuples, et que l'abaissement de sa nation date du jour où, disséminés sur tous les points du globe, ses frères ont perdu, avec leur nationalité, leurs prêtres, leurs magistrats, l'empire social de leurs lois? Ou'il vive désormais sous l'empire des nôtres! Plus de trente ans d'initiation et d'apprentissage juridique et judiciaire lui ont appris ce que valent notre droit, notre magistrature et notre justice, et prouvé qu'indissolublement unies, ces trois choses lui sont indivisiblement nécessaires.
Voilà pourquoi les Juifs de l'Algérie < soupirent après elles comme le cerf après les sources d'eau vive. » La France, loin de les leur refuser, sera heureuse de les leur accorder. El il nous semble que, déjà parla bouche de Napoléon III, elle leur adresse ces paroles vraiment françaises, fidèles interprètes des vœux et des volontés de Napoléon I" pour les Juifs dp France :
« Lève-toi, lève-toi, Sion de TAlgérie l Secoue ta cendre et ta poussière! Dépouille-toi de ton voile de deuil, et reprends, joyeuse, tes vêtements de fête! J*ai prêté Toreille à tes paroles, j'ai entendu les cris de tes enfants; la voix de ta prière est montée jusqu'à moi! Regarde! à tes pieds, devant toi, gisent les débris de ce joug d'airain qui pesa sur ton cou meurtri; der* rière toi, les tronçons de la verge de fer qui sillonna ton dos ensanglanté! >
Et maintenant, écoute ! Je suis la France, la France Lieutenant, surla terre, du Dieu d'Abraham, de Jacob, de Moïse et de Celui qui naquit de Marie; la France, dont la mission est de substituer la liberté à l'esclavage, le droit et la justice à l'iniquité et à l'arbitraire, l'unité des lois à leur diversité. C'est moi qui ai brisé tes chaînes, et ce calice d'oppression, d'abjection, de mépris et de haine dont tu fus abreuvée jusqu'à la lie; moi qui t'apporte aujourd'hui, avec l'anneau de ton plein affranchissement, la couronne de cette cité française dont tant de fois ton oreille entendit et dont tes yeux contemplèrent les choses merveilleuses !
Réjouis-toi donc, Maison de Jacob ! Oue l'allégresse éclate comme un éclair sur ton visage! Chante sur ton psaltérion le cantique de délivrance! Ton hiver est passé; ton ciel redevient pur; de nouveaux jours commencent à luire pour toi! Trop longtemps, colombe gémissante et plaintive, tu le cachas dans le creux des rochers; trop longtemps, solitaire et abandonnée, tu mangeas le pain de les larmes et bus Teau de tes pleurs; trop longtemps aussi tu habitas dans l'ombre de la mort! — Me voici ! moi, ta libératrice et
ta lumière; porte à tes lèvres avides de bonheur le Ichti du salut et de la liberté, le Leh*em du Droit et de la Justice. Française par le cœur et par l'intelligence, ô Sion algérienne ! sois désormais pour moi ce qu'est la Sion française, ta sœur! A toi, comme à elle» mes juges, à toi mes lois, à toi tous les trésors de ma tendresse, à toi toutes les richesses de mon amour! Depuis plus de trente ans, tu me dis : c Sois ma mère! » n'est-il pas temps que je te dise enfin : c Sois ma fille! >
