GAU
douce lumière^ et la bri&e ()u soir ^tait fraîche at vivî* fiante. Nous rencontr&mes des berger;^ bédouins moutés 3iir de« àna^y qui obassaient devant eux leurs vaches, leurs moutons et leurs chèvres, Dans toute cette contrée on fait rentrer les troupeaux le soir, à cause des loups, qui sont très^nombreux. La prophétie a été accomplie : « Is. contrée maritime ne sera plu9 que des cabanes, quQ de$ loges de bergers et des parcs de brebis (l).» Quelque temps aprè», nous entendîmes pour la première foî$ lea hurlements des loup«* Nous aperçûmes à notre gauche un village appelé Dair ou Àdair, qui^ d'après quelques auteurs, doit être TAdar de TËeritureC^)) mais il faisait déjà nuit, et nous ne pAme» le voir.
Nous avion» déjè traversé les liti desséchés de deux torrent», et nous arrivâmes à un troisième plus large que les deu?^ autres, mais aussi sec, que Ton appelle Ottady**Salga. C'est peut<^tre le torrent de 3ésor» dont il est dit dan» Thistoire de David que là »'arrôtèi^ent deux cents des six cent» homme» avec lesquels David pouraui* vait les Hamalékites qui avaient brûlé Tsiklag(3)« I^'aa^ peot du pays nous parut »'accorder avec oatte conjecture. Ainsi il est dit de» Hamalékite» qu'il» étaient disperaés sur toute la terre, et nous étions entourés de vastes plaW ne». Quelques heures après, nous trouvàme» le lit d'un autre torrent, que les Arabes appelèrent Quady^aM. loi trouvant tant de torrent» à »eo dan» le sud de la Terre-Sainte , nous nous rappelàme» cette priera d'Is» raël : ^ 0 Eternel, ramène nos prisonnier» comme les courant» de» eaux au pays du miidi(4).j»
Nous campâmes à minuit, »ur une qûlline deaable^ à une demi-lieure de Gaza. Le lendemain matin, non» ap** primes qm la pe»ta ravageait Gaaa, et qu'il étaiU mort
(i)Soph.lI,6.-(2)Jos.XV,3,-^»)l»ian,XXX*tO,-K*)**s,CXICVJ,4.
qnineo pei^^onnes dans la «emaine. Les oondueteum de nos chameaux refusèrent de uou9 conduire plu» loin, et, oommo on ne pouvait so procurer ni chameaux ni mules À Gaza, la peate ayant interrompu les relations de commerce, nous envoyâmes Ibrahim au gouverneur pour le prier de nous tirer d'embarras» Le gouvorneur regretta d'abord que noua n'eussions pas do ârman du pacha d'E>gypte, ce qui l'aurait autorisé a forcer nos conducteurs à nous mener plus loin ; mais, commo il vit quo c'était Tunique moyen de nous tirer de peine, il prit sur lui d'ordonner à nos conducteurs de s'arranger avoc nous, et de partir le lendemain.
Nous parcourûmes la coUine de sablo sur laquelle nous avions planté nos tentas pour voir Ija ville et ses environs. Att*<lessous de nous, au nord^ouest, était le ^and ohemin de Gai^ , le mèm€^ que celui des anciens temps; nais il était solitaire, et nous n'y vîmes que quel^ qyes bergers qui menaient, paîtra leurs troupeau]^. « La terre est dans le deuil, elle est déchue; peu de gens y sont demeurée de reste (1). »Iîous pensâmes a l'Ëthio^ pien, of&eier de la reine Candaoe ; c'était peut^tre penr 4ant que son chariot traversait cette route sablonneuse que Philippe avait eu l'oocasifHi de courir 4 lui et de lui annonoer le» paroles de la vie éternelle (2). Noua nous aasinea dans un lieu élevé pour contempler la ville moderne de Ga2sa« Le soleil du soir éclairait de beaux jardins plantés de figuiers et de sycomores; les minarets s'élevaient au^easns dea arbr^, et nous entendiona le ebant plaintif des tourterelles et les voix de& enfants qui jouaient. On nous dit que cette ville avait trois mille bftbitaats, mais d'autres personnes prétendaient qu'elle en avait dix mille.
(1) Es. XXIV> 4, a. ^ (2> Ael. VIB, 9».
