JÉRISAUBM

avec les Juifs plusieurs discussions dont les résultats furent souvent encourageants^ et ils firent ensuite à Saffet un séjour de quinze jours qui leur causa beaucoup de satisfaction. Lorsqu'ils revinrent à Beyrout, ils y trouvèrent deux missionnaires américains qui désiraient s'établir a Jérusalem pour travailler parmi les chrétiens du pays ; ils résolurent de louer tous ensemble une maison dans la sainte cité. M. Nicolayson et sa famille s'établirent à Jérusalem en 1833, dans la maison qu'ils habitent aujourd'hui, sur le mont deSion, et ils y passèrent un hiver paisible. M. Thomson, missionnaire américain, arriva au printemps de 1834, et la révolte ayant éclaté vers la même époque, un dimanche matin ils se trouvèrent comme assiégés dans leur maison, les soldats ayant laissé la ville à la merci des paysans. Le tremblement de terre arriva le même jour. Ils restèrent enfermés chez eux jusqu'au vendredi , jour où Ibrahim arriva, mais ils restèrent dans un état de siège pendant cinq ou six semaines , et pendant dix jours ils ne vécurent que de riz. Les maladies vinrent ensuite : madame Thomson , femme dw missionnaire américain , mourut d'une fièvre cérébrale ; madame Nicolayson fut malade pendant un mois, et son mari tomba malade peu de temps après, de sorte qu'ils furent obligés de retourner à Beyrout , et qu'ils perdirent ainsi cet été-là. Au printemps de 1835 arrivèrent deux nouveaux missionnaires américains, le docteur Dodge et M. Whiting , mais le docteur Dodge mourut avant la fin de l'année. A dater de cette époque, on peut regarder la mission juive comme établie dans la sainte cité. En 1835, on pensa, en Angleterre, à bâtir sur le mont de Sion une église dans laquelle le service divin se ferait en hébreu, et M. Nicolayson fut appelé en Angleterre en 1836, pour donner son avis sur ce sujet.

Il revint en juillet 1837 et travailla seul pendant un an à Jérusalem. En juillet 1838, on envoya M. Pieritz et M. Levi, Juifs convertis, mais qui n'étaient point con*sacrés au ministère, pour fortifier la mission, et en décembre arrivèrent le docteur Gerstmann et M. Berghein^, tous deux Juifs convertis et médecins. On a ainsi fait de Jérusalem le centre de la mission pour les Juifs en Palestine; les efibrts qu'on a faits jusqu'ici n'ont pas été entièrement infructueux , bien que ce soit encore le temps des petits commencements. Un Juif nommé Siméon fut réveillé, à Bucharest, par la lecture du Nouveau-Testament et de quelques traités qu'il reçut d'un Juif qui ne les comprenait pas; il était convaincu, mais il avait des objections qu'il ne pouvait résoudre. Un Juif converti vint prêcher à Bucharest, et conseilla à Siméon d'aller trouver les missionnaires à Constantinople ; il y alla; mais, ne pouvant les trouver, il se rendit à Smyrne, où il trouva un autre Juif animé des mêmes dispositions', nommé Eliézer. M, Nicolayson se trouvait alors à Smyr^ ne, se rendant à Jérusalem ; lorsque Siméon apprit qu'il y avait dans la ville un missionnaire de la ville sainte, il alla le trouver et lui ouvrit son cœur. M. Nicolayson le prit à son service et l'emmena à Jérusalem. Pendant l'absence que fit M. Nicolayson en 1836 , Siméon fut confié à M. Caïman ; sa femme, qui déplorait amèrement le changement qui s'était opéré en lui, refusa longtemps de quitter la Valachie pour venir le rejoindre. On finit cependant par lui persuader de venir à Jérusalem; elle reçut une instruction suivie de M. Pieritz, et, à la suite d'une maladie qui lui fit faire de salutaires réflexions, elle donna des preuves de conversion , et elle est main-* tenant devenue en quelque sorte missionnaire parmi les Juives. Toute la famille, composée de Siméon, de sa

îkO JiKUSALKM.

femme, d*ua jeune garçon et d'une jeune fille, a été baptisée à Jérusalem à la dernière fête de Pâques. C'est chez eux que nous avons assisté au service allemand, dimanche dernier. Un autre jeune Juif ami de Siméon , nommé Hyman Paul, a été baptisé à la fête de Pentecôte.

Le premier Juif natif de Jérusalem qui ait été converti est le rabbin Joseph) qui fut réveillé en septembre 1838. C'était un jeune homme très^instruit, et les Juifs se montrèrent tellement irrités de sa conversion qu'on fut obligé de l'envoyer à Constantinople avant qu'il fût baptisé. Trois rabbins ont commencé tout dernièrement à chercher la vérité, 6t ils paraissent décidés à professer le Christianisme.

Lorsque le rabbin Joseph fut réveillé, on prononça dans les synagogues un herem ou ban d'excommunication contre les missionnaires et contre tous ceux qui auraient des relations avec eux. Mais lorsque le docteur Gerstmann, médecin, arriva, en décembre, les Juifs pas-^ sèrent par-niessus la défense. On prononça un autre heœm^ mais ce fut en vain. Personne n'y eut égard, et le rabbin Israël refusa de le prononcer, disant qu'il ne voulait pas empêcher ses pauvres frères malades de se faire guérir. Ce fait intéressant prouve l'immense importance des missionnaires médecins.

La mission a porté d'autres fruits. La distinction entre le vrai et le faux Christianisme a été clairement établie aux yeux des Juifs. On les a forcés à étudier l' Ancien- Testament, de sorte qu'ils ne peuvent plus s'y refuser. La parole de Dieu est devenue de plus en plus l'unique fondement de la controverse* On n'en appelle plus aujourd'hui à l'autorité du Tàlmud; on ne dispute plus que pour savoir si l'on doit te citer^ ou quel est le cas qu'on doit en faire.

Une des principales difficultés pour les tni^ionnâifeÉi, c'éfet de saToir comment soutenir ceux qui Cherchent là vérité et ceux qui se couvertissent. On ft propo^ d'étA*blir une imprimerie pour leur fournir une océupttttM manuelle et intellectuelle. On songé aui^^i & fottd^f frih hôpital pour les malades.