Arpfiï

lin homoie qui tremblait de vioillesse 8*arrèii dur te mot « Adonaï, » Seigneur, et le répéta avec lea Intona* tions les plus variées, jusqu'à ce qu'il n'eût plus de voix. Tous, jeunes et vieux, se balançaient en avant et en arrière, et se penchaient vers la terre. C'est la une partit importante du culte, selon les talmudistes rigoureux:, parce que David a dit : « Tous mes os diront : Eternel ! qui est semblable à toi (I)? » Lorsque le service fut t#iv miné, un jeune homme prolongea ses dévotions avec nnf grande véhémence. Nous crûmes d*abord qu'il avait l'esprit dérangé, mais on nous assura que c'était au oon» traire un homme (rès*-dévot. Tantôt il frappait la mu* raille, tantôt il tapait des pieds; il courbait souvent toiil son corps vers la terre en criant très^fort : « Adonnï^ l^ raël n'est-il pas ton peuple? • d'un ton de reprocha et comme s'il était irrité que Dieu ne lui répondit pas sur** le-champ. Tout ce service nous mettait sous les yeui m réalité la description d'Esaïe : « Pourquoi ovouiHiow jeûné, et tu n'y as point eu d'égard? Jf^tmpHoi atono* nous affligé nos âmes, et tu ne t'en es point soucié f » « Vous ne jeûnez point comme ce jour le requerrait pont faire que votre voix soit exaucée d'en haut (2). t

Jamais nous n'avions été plus profondémoot aflootés à l'aspect du peuple d'Israël , jamais il ne noua était ap«> paru sous une forme plus triste et plus solennelle ; des hommes sincères et dévots, « cherchant à établir leur propre justice. » Lorsque tout fut fini , aucun d'eux n'a' vait l'air satisfait de gens qui ont des motifs de croiro que leurs prières ont été acceptées. Plusieurs visages portaient , au contraire , Tempreinte de la détresse et presque du désespoir.

Nous n'eûmei» que le temps de donner on coup d'oui à

(t) Ps. XXXVi 10. ^ (S) Bs. LVIU, 3, 4.

deux autres synagogues, avant que le service fût fini. Mous retrouvâmes partout la même véhémence. On dit cependant que les Juifs de Tibériade surpassent encore, à cet égard, ceux de Saffet. Tous les Ashkenazim qui sont ici iqipartiennent à la secte appelée des Chagidim ^ qui est la plus superstitieuse et la plus pharisaïque de toutes.

Mous aurions voulu visiter Textrémité supérieure du lae de Galilée , et voir si nous trouverions quelqties in** dioes de la positron de Bethsaïde ; mais les tins nous disaient que nous pourrions faire cette course en deux heures, les autres qu'il en fallait sept^ et qu'il nou$ faudrait une escorte, parce que les Bédouins avaient volé des chevaux de ce côté. Nous ne voulûmes pas risquer de nous trouver en marche le jour du repos, et nous ré* solûmes d'aller seulement à Marona et à un village nommé Jnrmab, on plusieurs Juifs s'étaient réfugiés. Chaque année des pèlerins juifs visitent les sépulcres de Marona, et après beaucoup de prières ils brûlent de» châles préf eieux trempés dans l'huile en l'honnetir des rabbini» morts. C«lte année môme, sir Moses Montefiore avait &it ce pèlerinage , et les Juifs de Saflet Tarvaient accompagné en chantant et en frappant des mains.

H. CalmaB resta à Saffet pour voîi^ qoeiqnes^iïns de sesi anciens amis juifs , et pour évitef de les scandaliseï^ mutiiement en voyageant le jour du sabbat juif.

Deux heure» aprè» avoir quitté Saffet nous arritâmesi à Marona. Noua y treoYâm^ dea ruines de terrasse», de# cavernes et dos sépulcrea creusés dans le roe , dont qnel^ que»«4in» sont très^ands ; mais l'objet le pin» remar^ quable est «ne belle pot ié comme celle que nous avidst vue à Kefr-'Birhoni. La sculpture sembfeit faite sut lé même modèle^ Les prCTre» sont trèa^^riMNles , et l'os^ peot juger de Teafiâeei fu'oceupait loia î'éïKfie» ^ ^vpréS

37!? MARONA.

les fondements qui subsistent encore. Un peu plus bas sont les tombeaux des saints hommes vénérés par les Juifs ; on a bâti au-dessus un oratoire blanchi et entouré de murs. Nous entrâmes par une porte étroite, et nous nous trouvâmes dans une cour , au centre de laquelle croissait un figuier. De la on entre dans l'oratoire, où Ton jouit d'une agréable fraîcheur. Un œuf d'autruche est suspendu au plafond ; sur un pupitre étaient posés des .livres de prières pour les pèlerins juifs : nous y laissâmes un de nos traités en hébreu. Les Juifs dévots ont écrit leurs noms sur les murailles. Au-dessus reposent les saints juifs , et le plus distingué de tous , le principal auteur du Zohar. Un peu plus bas , sur la colline, nous entrâmes dans une grande caverne, dans laquelle étaient creusées sept voûtes contenant plusieurs places pour des corps morts; mais toutes étaient vides. Le village d^ Marona est misérable , et n'a d'autre ornement qu*an palmier solitaire. Il appartient aux chrétiens maronites, qui ont un si grand respect pour le principal Juif du village qu'ils protègent tous ses frères à cause de lui. .

Nous montâmes environ une heure pour arriver à Jurmah. Le chemin était pittoresque et sauvage , et l'air pur et délicieux. Du village on aperçoit le lac de Galilée. On nous avait dit de demander la maison du rabbin Israël. Il était malade et dans son lit; mais sa famille et les autres Juifs du village nous reçurent avec beaucoup de bienveillance. Ils ne sont pas plus de quinze ou vingt* Ce sont principalement des Russes qui ont quitté Saffet à cause des troubles du pays. On nous servit du pain , du fromage, du lait, et une espèce de boisson spiritueuse. Nous parlions hébreu et allemand, et avant de partir nous eûmes une conversation sur le pardon du péché. Nous étions touchés de cette hospitalité juive qui nous

était accordée dans un des villages du pays d'Israël, et ils ne parurent nullement blessés de nos paroles. De la porte de la maison ils nous indiquèrent Bet-Jan, village à une demi-heure de distance , dans lequel s'étaient réfugiées plusieurs familles juives^ ils nous parlèrent aussi d'un village situé trois heures plus haut dans la montagne , et appelé Bukeah , où résident vingt Juifs qui cultivent la terre comme fellahs. Si cela est vrai, c'est le seul exemple que nous ayons entendu citer de Juifs cultivant la terre en Palestine.

Nou§ retournâmes à Saffet à temps pour visiter les synagogues des Sephardim. Nous rencontrâmes en. chemin un vieux Juif qui portait son livre de prières à la main , comme nos vieux paysans écossais portent leurs Bibles à l'église. Oh ! si les Israélites pouvaient avoir cette connaissance de la parole de Dieu que le Saint-Esprit a accordée à plusieurs de nos paysans d'Ecosse!... Les synagogues des Sephardim sont toutes les deux dans une petite cour plantée de figuiers; elles sont propres et bien éclairées. Nous nous entretînmes de nouveau avec le jeune Juif qui nous avait suivis de Tyr. Comme nous lui parlions, d'après le psaume XXXII, du bonheur d'avoir son pardon, il nous dit : « Mais il y a longtemps que j'ai obtenu mon pardon , en faisant quatre pas dans cette terre sainte. » Et faisant ensuite allusion au chapitre LUI d'Ésaïe, il dit : « Oui , il s'applique au Messie qui est maintenant assis à la porte de Rome, parmi les pauvres et les malades. » Singulière légende qui existe dans le Talmud , et qui est un des moyens par lesquels les Juifs s'efforcent d'éluder la force de cette prophétie. Toutes les fois qu'un Juif voulait entrer en conversation avec nous, il était retenu par les signes des anciens.

•274 SAFPET.

Nous apprîmes dans la soirée qu'une troupe de Bé* douins s'était jetée sur un petit village nommé Hijdel , situé sur les bords du lac de Galilée, et qu'ils avaient tout pillé. Cette nouvelle répandit un nouvel effroi dans Saffet.

Nous passâmes un dimanche paisible et doux. Le matin nous lûmes ensemble Tépitre aux Philippiens, et nous priâmes â l'ombre d'un olivier, ayant en face.de nous le mont Nepbtali. L'après-midi nous eûmes un second culte sur le sommet de la montagne , au milieu des tombeaux des Hahométans, et voyant â nos pieds le lac de Galilée.

Ce fut â Saffet que nous remarquâmes pour la première fois « l'éruv, » cordon étendu d'une maison à Tautre en travers de la rue , ou fixé sur des perches élevées. Ce cordon est destiné à i^eprésenter une muraille^ et ainsi , au moyen d'une fiction ridicule , les Juifs peuvent accomplir le précepte du Talmud : Que personne ne porte un fardeau le jour du sabbat , pas même un livre de prière, un mouchoir ou une pièce d'argent, si ce n'est dans une ville murée. Combien les paroles du Seigneur Jésus sont encore applicables à ce peuple : a Ils m'honorent en vain en enseignant des doctrines qui ne sont que des commandements d'hommes. »

Lq soir notre domestique Antonio, jeune garçon simple de cœur, lut avec nous la Bible italienne. Il fut trèsfrappé des paroles de Christ sur la croix : « Mon Dieu , mon Dieu , pourquoi m'as*tu abandonné? » Depuis plusieurs jours il lisait un peu tout seul dans la soirée. M, Caïman commença à parler à nos muletiers; mais lorsque l'un d'eux eut compris comment il fallait sanctiOer le sabbat, il dit « qu'il n'aimait pas oela^ car c'était le seul jour qu'il eût pour ses divertissements. »

8APFBT. Î75

Lorsque les docteurs Keith et Black étaient encore avec nous, nous avions souvent parlé de Saffet comme d*un lieu convenable pour une station de mission, et maintenant que nous venions de visiter ce village, notre conviction s'était encore fortifiée ; et nous désirions vifvement voir arriver le moment oh notre bien-aimée Eglise d'Ecosse pourrait établir une mission pour les Juifs dans un endroit aussi favorable. Le climat de Saifat est délicieux, même au ecBur de l'été, et l'air de la montagne est pur et sain. Le missionnaire pourrait descendre en hiver à Tibériade, où l'on ne souffre jamais du froid. Maintenant ce pays n'est visité qu'à d'assez longs intervalles par les missionnaires de Jérusalem. Les Juifs de Saffet ont des relations continuelles avec ceux de Jérusalem et de la côte ; de sorte qu'ils étaient au courant de tout ce que faisaient nos frères anglais à Jérusalem, et même de tous nos mouvements, depuis que nous voyagions dans le pays. Ils sont généralement trèsaccessibles, et la réserve que plusieurs d'entre eux manifestaient à notre égard ne venait que des recommandations qu'on leur avait faites. Les Sephardim nous écoutaient volontiers, et à Jurmah, oh ils n*étaientsoM aucune influence étrangère, ils nous avaient montué beaucoup de bienveillance. Les Juifs ne font presque rien, et par conséquent ils ont beaucoup de loisir pour lire et discuter. L'état de trouble et d'angoisse dans lequel ils vivent doit les mieux disposer à écouter les v^ Wtés de l'Evangile que ne le ferait la prospérité.

8î Ton jugeait convenable d'engager les nouveau» convertis à s'occuper d'agriculture, ce lieu serait plus favorable que tout autre, comme le prouve l'exemple des Juifs de Bukeah. L'excessive dévotion des Juifs de Tibériade et de Saffet ne les rend que plus dignes d'inté-