TIBÉRIADE

qu^éprouvait le Seigneur en voyant dans la Galilée des multitudes qui étaient « comme des brebis qui n'ont point de berger. » Nous avions à peine commencé à causer avec eux qu'un jeune Juif les avertit en les touchant du doigt, et aussitôt ils se turent. Ils paraissaient absorbés par leurs éludes, et peu après ils sortirent l'un après l'autre. Le voile est sur leur cœur, et ils sont sur le seuil de l'éternité. Dans une autre synagogue, nous trouvâmes un assez grand nombre de Juifs plus jeunes, qui causèrent assez librement avec nous, jusqu'au moment où ils furent aussi avertis et se montrèrent plus réservés. Cependant un Juif respectable, nommé Haïm, entra dans la synagogue, et reconnut aussitôt M. Caïman. C'était un homme aimable et intelligent, qui avait quelques moyens d'existence , et qui exerçait la médecine. Dans une visite précédente, il avait très-bien accueilli MM. Caïman et Nicolayson qui lui avaient laissé un Nouveau-Testament hébreu. Lorsqu'il reconnut M. Caïman il tressaillit, et ne lui parla qu'avec un peu de contrainte; avant de nous quitter, il nous engagea, bien qu'assez froidement, à venir chez lui, et nous le lui promîmes.

Nous visitâmes ensuite une synagogue des Sephardim, qui nous accueillirent beaucoup mieux. Nous trouvâmes un vieux Juif entouré de vingt enfants auxquels il apprenait à lire le premier chapitre des Lamentations de Jérémie avec les inflexions de voix convenables. Plusieurs Juifs se rassemblèrent autour de nous, et nous eûmes une discussion intéressante qui dura une heure. Le maître commença par nous faire des questions sur l'hébreu. M. Caïman causait avec lui en arabe. Pendant ce temps les enfants qui s'étaient assemblés autour de M. Bonar lurent une partie du premier chapitre des.

282 TJBÉRIADE.

Lamentations, en le traduisant en arabe. Ils s'amusèrent aussi à lui faire plusieurs questions en hébreu. Un groupe de jeunes gens causaient avec M. Mac Gheyne près de la porte. Il leur prouvait par Zaçh. XIII, 1, que les Juifs ne connaissaient pas la source du pardon. Ils amenèrent deux de leurs rabbins qui avaient l'air vénérable^.et les engagèrent à répondre à nos questions. Les rabbins nous montrèrent beaucoup de bienveillance; mais comme ils n'aimaient pas la discussion, ils se retirèrent peu de temps après.

Du côté opposé de la cour était une de leurs salles d'étude, dans laquelle était une collection considérable de livres hébreux. Il n'y avait alors que six cents Juifs à Tibériade, à cause des troubles qui agitaient le pays. Les Bédouins inspiraient la même terreur qu'à Saffet. Ce fut en vain que nous cherchâmes à retrouver les traces de l'ancienne académie juive, où les compilateurs de la Mischna et de la Guemara avaient accompli leurs travaux. Nous demandâmes s'il ne restait pas de traces d'ancien bâtiment qui i^e rattachât à cette fameuse école de Tibériade, mais on ne put pas nous répondre, et aucun des Juifs ne paraissait bien connaître cette histoire. En sortant de la synagogue nous trouvâmes, sous une arche de bâtiments ruinés, un rouleau de parchemin, qui contenait en manuscrit une partie du. livre d'Ësther, et qu'on avait jeté là au milieu de fragments d'autres livres, parce qu'on avait fait quelque faute en les copiant.

Nous allâmes chez le médecin juif Haïm, conduits par une petite fille juive qui pariait allemand. Nous lui fîmes des questions sur son père et sur sa mère, et elle répondit que tous deux avaient péri sous les ruines du tremblement déterre. Nous trouvâmes la maison du docteur propre et bien arrangée. Il nous dit que, s'il n'avait pas

TIBÉUIADE. 288

causé plus librement avec nous dans la synagogue, c'était parce qu'il était très-suspect à ses frères. Quelque temps^ auparavant, quelques Juifs avaient découvert, en son absence, son Nouveau*Testament, et, lorsqu'il était re-^ venu, il les avait trouvés qui le mettaient en pièces feuille après feuille. Il nous le montra; c'était une Bible hébraïque à laquelle était joint le Nouveau-Testament. Il en avait sauvé une partie» mais on avait détruit tout le commencement jusqu'à l'épître aux Corinthiens. C'était un homme affectueux et agréable, et il penchait beaucoup vers le Christianisme.

Dans la soirée, comme nous nous promenions sur le' rivage, nous vîmes une barque amarrée tout près de là^ et nous apprîmes qu'elle appartenait à un Juif qui s'en servait pour pêcher. On nous parla de plusieurs tombeaux creusés dans le roc, dans ces montagnes de Basçali qui paraissaient si escarpées^ et notre désir de traverser le lac s'en accrut encore; car nous étions sûrs que le rivage opposé était « le pays des Gadaréniens, vis-à-vis de * la Galilée. » En comparant toutes les circonstances, il nous parut probable que nous avions devant les yeux la scène du miracle accompli sur l'homme qui était possédé d'une légion de démons, et que le lieu escarpé dont on nous parlait pouvait être la montagne du haut de laquelle le troupeau de pourceaux s'était précis pité dans la mer. Nous fîmes donc marché avec le bate*lier pour nous transporter de l'autre côté , ce qu'il croyait pouvoir faire en une heure à l'aide de la brise; mais, tout d'un coup, et sans nous donner d'autre raison que la crainte de voir changer le vent, il refusa de nous faire traverser le lac, et nous fûmes obligés de renoncer à ce projet. Peu après nous le vîmes s'embarquer. Nous retournâmes à notre tente, dressée sur la grève.

38i TIBÉIUADË.

Nos domestiques s'étaient procuré un excellent poisson du lac , et ils étaient occupés à le faire cuire , ce qui nous rappela vivement le récit contenu dans le chapitre XXI de saint Jean. C'était en ce même lieu , ou près de là, que Jésus se tenait un matin sur le rivage, et qu'il dit à ses disciples : « Enfants , n'avez-vous rien à manger? » et qu'il prépara pour eux de « la braise et du poisson mis dessus , et du pain , » leur disant : « Venez et dînez. » Ce fut après ce repas qu*il adressa d'abord à Pierre , mais aussi à tous ceux qui , comme nous , sont bergers du troupeau de Christ , cette question si saisissante : « M'aimes-tu ?» et cette précieuse recommandation : « Pais mes agneaux , pais mes brebis. »

Lorsque l'obscurité fut venue , le docteur Haïm vint à notre tente. Il n'avait pas osé venir plus tôt par crainte des Juifs. Comme nous lui demandions , en regardant le lac , s'il y avait quelquefois des tempêtes , il dit : « Oui ; et en hiver les tempêtes sont plus dangei'euses que celles de la grande mer, » Cela s'accorde tout à fait avec ce que nous avait raconté M. Hebard , l'un des missionnaires cle Beyrout. Il avait visité le lac en avril , et avait campé un soir tout au bord de l'eau. Vers minuit il s'était élevé , tout d'un coup 5 une telle tempête qu'il était obligé de se tenir aux pieux de sa tente. Telle était la tempête qui avait couvert de flots la petite barque dans laquelle dormait le Seigneur , au milieu de ses disciples , et l'on ne peut s'étonner qu'ils fussent épouvantés et qu'ils criassent : « Seigneur^ sauve-nous, nous périssons ! » puisque de semblables orages sont plus dangegeux que ceux de la grande mer (1)«

Nous nous réveillâmes vers minuit, et nous demeurâmes quelque temps assis sur le bord du lac. Les ténèbres

(f)Matth. VI», 24.

TTRÉRIADE. 265

avaient complètement enveloppé les eaux. Les prières que faisait le Seigneur pendant la nuit, sur les hauteurs voisines de ces rivages , nous apparaissaient comme une réalité actuelle; et le souvenir du jour où, vers la quatrième veille de la nuit , Jésus alla à ses disciples € marchant sur la mer, » répandait un intérêt inexprimable sur ces eaux paisibles. Il n'est aucun lieu, sans en excepter* Jérusalem, qui produise -une impression aussi profonde et aussi solennelle que le lac de Galilée.

Le matin nous nous baignâmes avec délices dans l'eau pure du lac , qui nous parut aussi douce et aussi agréable que celle du Nil. Pendant que nous étions dans l'eau, un pêcheur vint à passer avec un filet qu'il jeta dans la mer. Nous ne pûmes considérer ses jambes nues et ses bras brunis par le soleil sans penser que c'était à deux hommes comme celui que nous avions sous les yeux que le Seigneur Jésus avait dit autrefois , sur ce même rivage : « Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs d'hommes. »

Nous résolûmes d'aller à cheval jusqu'aux bains chauds, à deux milles au sud de Tibériade, pour mieux voir l'extrémité du lac. En traversant la ville nous vîmes plusieurs habitants qui se levaient , après avoir couché sur leur toit , de même que Saûl avait couché sur le toit de la maison de Samuel (f ). Les Juifs étaient réunis dans leur synagogue, et nous vîmes une chose extraordinaire, trois femmes assises sous un véranda, ayant devant elles de grands in-folios qui paraissaient être des livres de prières. Plusieurs des enfants auxquels nous avions parlé la veille nous reconnurent et nous saluèrent. Ne pourrait-pn pas pénétrer dans les familles juives en montrant de l'affection aux enfants ?

(1) 1 Sam. IX, 26.

986 TIBtltlADE.

Nous sortîmes de la ville à travers une des brèohés faites dans la muraille par le tremblement de terre , et nous suivîmes les bords unis du lac jusqu'à c Hammam- Tabaria , » ou les bains ohauds de Tibériade, bâtiment blanc que nous avions vu de SaflPet , et qu'on croit bâti sur le site d'une ville forte appelée < flammath, » citée par Josué , et qui était près de la ville de Cinneretb , qui a donné son nom au lac. Ce bâtiment a été construit par tbrabim-Pacha ; il est très--beau : tous les pavés sont en marbre. Le bain est offert gratuitement an public ; on ne paie que les domestiques qui fournissent aux baigneurs tout ce dont ils ont besoin. Il y a des baignoires de marbre blanc dans des chambres particulières. Le bain commun est au centre; c'est un grand bassin de marbre ; il est rond , et est constamment réchauffé par l'eau qui vient des sources, il a environ cinq pieds de profondeur, et nous avions d'abord de la peine à supporter la ohaienr de l'eau ; mais lorsqu'on a nagé quelque temps , la sensation de la chaleur devient très-agréable et ouvre tous les pores. On nous fit ensuite asseoir dans la chambre qui précède, pour laisser un libre cours à la transpiration, et l'on nous servit des melons d'eau et du café. Nous examinâmes deux des principales sources, qui sont si chaudes que nous ne pouvions y tenir la main plus d'une seconde. Entre les sources et le lac , on voit plu* sieurs pétrifications curieuses , entre autres te tronc et les racines de quelques vieux oliviers. Nous ne vtmes pas mieux l extrémité du lac de cet endroit que de Tibériade, et nous serions allés volontiers jusqu'aux ruines de Ta* richsBa, et à i endroit ou le Jourdain sort du lac, si nous n'avions pas eu une aussi longue jou4*née à faire.

Nous nous éloignâmes à regret des bords de la merde Galilée , et nous nous dirigeâmes vers l'ouest ^ en

CORNES DE HUTTOÇ. 287

ladant les montagnes escarpées qui entourent la petite plaine de Tibériade. Les rochers sur lesquels nous marchions étaient noirs et d'origine volbanique. Lorsque nous eûmes atteint le sommet de la montagne, nous eûmes à notre droite, mais un peu au-dessous de nous, la belle plaine de Huttin ; à notre gauche était une plaine encore plus élevée , et presque entièrement cultivée. La' plaine de Huttin présentait une variété de champs cultivés et d'espaces abandonnés aux fleurs sauvages. Nous traversâmes de vastes champs couverts de chardons odoriférants à fleurs violettes , dont la tige avait souvent six ou huit pieds de haut , et parfois douze ou quinze têtes. Nous vîmes bondir les gazelles par-dessus les arbrisseaux et les rochers , et nous pensâmes à ce passage du cantique : « Mon bien-aimé vient sautant sur les mon*tagnes et bondissant sur les coteaux ; il est semblable à la gazelle ou au faon des biches (I). »

Nous aperçûmes bientôt dans Téloignement , vers le midi , le montThabor, que les Arabes appellent Djebel- Tor ; tandis que près de nous , à notre droite , s*élevait la montagne qu'on appelle les Cornes-de-Huttin, à cause de ses deux sommets coniques. On la nomme aussi , d'après la tradition , la montagne des Béatitudes , parce que c'est là , dit-on , qu'a été prononcé le sermon sur la montagne ; par cette même raison on l'appelle aussi la montagne de Toubat , ou des Bénédictions. D'après une autre tradition , on suppose que c'est aussi là que le Seigneur Jésus nourrit cinq mille hommes avec cinq pains et deux poissons (2), Il est possible que ces deux traditioiis soient exactes , mais l'on n'en a aucune preuve , et elles n'ont peut-*être d'autre motif que Taspect remarquable que ces deux pics donnent à cette montagne. Nous arri-

(1) Cant. II, 8, 9. — (2) Jean VI.

vâmes à un grand village appelé Lul)iah) d'où Ton voit en plein le Thabor ; les arbres qui Tentourent lui donnent un aspect agréable. Nous descendîmes ensuite dans la vaste plaine d'Esdraélon ; et ayant ordonné à Antonio et aux muletiers de porter notre bagage à Dabourieh , village silué au pied du Thabor, du côté de Toccident, nous traversâmes rapidement la plaine , accompagnés de Botros, domestique de M. Caïman , dans l'intention de monter sur le Thabor avant le coucher du soleil. * La plaine a environ trente milles de longueur et vingt de largeur, et elle est singulièrement unie. On ne cullive guère qu'un seizième de cette vaste plaine; le reste est couvert de ronces et d'épines dont les couleurs variées produisent d'abord lapparence de diverses cultures. L'œil mesure difficilement les distances sur cette vaste étendue; des hauteurs de Lubiah, il nous semblait que nous serions au Thabor en moins d'une heure, et nous marchâmes plus de deux heures, de toute la vitesse de nos chevaux. Les mauvaises herbes étaient souvent aussi hautes que nos chevaux, et à peine vîmes-nous un arbre. Le Thabor a une forme très-gracieuse, mais son aspect varie beaucoup selon les différents côtés desquels on l'aperçoit, ce qui explique la grande diversité qui existe entre les vues qu'on en a faites. Yu du nord il présente une portion de sphère, et paraît couvert jusqu'au sommet de beaux bois qui offrent une retraite aux animaux, pour lesquels on « étend un filet sur Thabor (!)• » Vu de l'ouest, c'est un cône tronqué qui paraît plus élevé et plus escarpé, et vu du midi il n'y a presque pas d'arbres; mais c'est toujours un objet très-frappant et très-remarquable, selon ce qu'a dit le prophète : « Comme Thabor est entre les montagnes (2). » Nous passâmes au milieu de

- (1) Osée V, t. -- (2) Jér. XLVI, 18.

MONT THABOR. 3Sd

plusieurs troupeaux de chèvres , et nous vîmes près de la montagne un khan ruiné, et une forteresse avec des tours aux quatre coins, qui parait avoir été bâtie parles Francs, à Tépoque des croisades. Tout auprès se trouve le tombeau d'un saint mahométan sous l'ombrage d*un grand arbre; une cruche d'eau était posée sur le tombeau, selon l'usage des Mulsumans. Les branches inférieures de l'arbre étaient couvertes de morceaux d'étoffe de différentes couleurs, qui étaient là comme une sorte à! ex-voto

Nous nous arrêtâmes un moment pour examiner une charrue qui se trouvait là sous un arbre. Elle était entièrement de bois; le soc était seulement revêtu d'une plaque de fer très-mince; elle était par conséquent trèslégère et l'on pouvait la guider d'une seule main. Nous vîmes par là combien il serait facile d'accomplir littéralement les paroles des prophètes : « Les nations forgeron t leurs) épées en boyaux (1). » On arrive au Thabor par une sorte d'avenue large et creuse, plantée d'une manière régulière de beaux chênes, de sorte qu'on croirait se diriger vers un château plutôt que vers un désert. Le Thabor lui-même et la chaîne basse qui le rattache aux montagnes de Nazareth étaient couverts des mêmes arbres; non pas de broussailles, comme les montagnes de Juda, mais de grands arbres qui croissaient à des distances régulières, comme s'ils avaient été plantés par un jardinier.

Nous savions que le village de Dabourieh, où l'on devait'porter notre bagage, était à l'ouest de la montagne, tout près de sa base, et nous aurions dû aller y chercher un guide, ou du moins monter par le sentier tracé de ce côté de la montagne, comme on le fait ordinairement;

(i)Mich. IV, 3; et Es. 11,4.

mais le jour était avancé, nous n'avions pas de temps à perdre, et nous résolûmes de monter droit devant nous du côté du nord. Quittant la route, et pénétrant par un sentier étroit dans le bosquet de chênes, nous commençâmes à monter. Nous perdîmes bientôt toutes traces de sentier, et nous nous trouvâmes au milieu d'un labyrinthe d'arbrisseaux entrelacés de ronces et de grands arbres. La montagne était très-escarpée, et de temps en temps nos mules avaient bien de la peine à avancer. A la fin nous mîmes pied à terre; les branches d'arbres entrelacées nous obligeaient souvent à passer les premiers et à tirer nos bétes par le trou que nous avions fait. Nous cherchâmes en vain la trace d'un sentier, et il fallut marcher en avant au milieu des arbres et des épines qui déchiraient nos mains et nos vêtements, en tirant après nous nos mules, aussi harassées que nous-mêmes. Un moment nous étions presque décidés à passer la nuit au milieu dès arbres, entourés de bêtes sauvages, car il nous semblait que nous étions encore loin du sommet; le soleil commençait à descendre vers l'occident, et retourner sur nos pas eût été aussi difQcile que de monter. Cependant nous priâmes celui qui garde Israël de nous diriger. Peu à peu nous arrivâmes auprès d'anciennes pierres, qui étaient évidemment les restes de quelque édifice, ce qui nous fit penser que nous étions près du sommet, et à notre grande joie notre conjecture se vérifia bientôt. Le soleil venait de disparaître, mais il faisait encore assez clair pour que nous pussions bien voir les points principaux de cette magnifique perspective. Nous grimpâmes sur les ruines des vieilles fortifications du côté du sud-est, qui est le point leplus élevé. Au nord et au nord-est nous vîmes la plaine que nous avions traversée, les hauteurs de Huttin et le profond bassin des monta-

MONT THABOI- 9tl

gnes qui entourent la mer de Galilée. D'autres voyageurs ont vu une partie du lao; nous ne Taperçûmes pas, mais les montagnes escarpées de Basçan semblaient tout près de nous. A Touest et au sud-ouest s'étendait la plus grande partie de la plaine d'Esdraélon, terminée par la longue chaîne du Carmel, et arrosée par le Kishon, qui coulait à pleins bords vers la Méditerranée. Au midi était la chaîne gracieuse du Petit-Hermon, et derrière le sommet du mont Guilboah. Entre nous et Hermon était iine partie de la plaine, couverte de champs immenses do chardons et de fleurs sauvages de toutes les couleurs. Combien cette plaine devait être belle lorsqu'elle était parsemée de beaux villages, de jardins et de champs de blé, et entourée de montagnes fertiles! Au pied du Petite Hermon, M. Caïman nous montra Endor, où Saûl était allé consulter la femme qui avait un esprit de Python, la veille de sa mort (1); et, un peu plus loin vers l'ouest, le vijlage de Naïm, qui marque encore le lieu où Jésus ressuscita le iils de la veuve (2).

Le Thabor s'élève de mille pieds environ au-dessus de la plaine, et répond bien à la description : « Il les mena seuls à part sur une haute montagne. » Le plateau qui se trouve à spa sommet a environ un mille de circonféfrenée; il est couvert de groupes de beaux arbres et 4e broussailles, et il présente un lieu «omplélement retiré dans le centre du pays. Si ce fut là réellement qu'eut lieu la Transfiguration, une difficulté ressort de ce fait qu'il y avait jadis, sur ce soB^met , une forteresse et un village; car sans cela il serait difficile de trouver dans tout le monde, un lieu plus convenable pour cette scène céleste. 11 y avait quelque chose de solennel dans la pensée que nous étions probablement sur « la sainte (1) 1 Sam. XXVIII. — (2) Luc VII, 11.

29S MONT THABOK.

montagne, » consacrée par la visite de Moïse et d'Elie, par la présence du Seigneur transfiguré, et par la voix qni dit du haut du ciel : « C'est ici mon Fils bien-aimé, écoutezr-le. » Barac avait jadis assemblé ses dix mille hommes sur cette montagne (1). Et un grand nombre d'hommes pieux et savants croient, d'après l'Apocalypse, que c'est dans la plaine qui s'étend à ses pieds que les armées de Tantechrist , rassemblées dans le lieu appelé Armageddon, doivent être un jour détruites.

Nous serions restés volontiers plus longtemps sur le sommet du Thabor, pour méditer sur le passé et sur l'avenir; car lors même qu'il ne nous restait que les asso* ciations d'idées qui s'y rattachent , nous sentions « qu'il était bon d'être sur cette montagne ; » mais l'obscurité descendait rapidement , et, ne pouvant plus jouir de la belle vue , nous nous décidâmes à descendre. La lune se leva, et à sa clarté notre domestique nous guida, vers le sud , par un sentier escarpé et rocailleux. Lorsque nous arrivâmes au pied de la montagne , six ou huit hommes qui étaient couchés par terre se levèrent précipitamment et s'avancèrent vers nous, de gros bâtons à la main. Cet aspect était assez effrayant ; mais nous nous rassurâmes bientôt en voyant que c'étaient de paisibles cultivateurs qui gardaient leurs tas de blé pendant la nuit. De leur côté , ils nous prirent d'abord pour les Bédouins qu'ils redoutaient, et ils furent^charmés de ne trouver en nous que des voyageurs égarés. Nous apprîmes alors que Dieu nous avait merveilleusement conservés et guidés. Us pouvaient à peine croire que nous descendissions de la montagne; car ils nous dirent qu'une bande d'Arabes était en embuscade au milieu des bois, et que plusieurs personnes avaient été tuées le jour précédent. 11 était donc évident

(l) Juges IV, U.

que nous avions échappé au danger en quittant le chemin direct et en montant d'un côté de la montagne par lequel on ne passe guère. L'obscurité, qui ne nous avait pas permis de faire le tour du sommet , nous avait aussi empêchés d'approcher de la retraite des Bédouins. Deux des paysans nous conduisirent à Dabourieh , et nous y trouvâmes nos domestiques, qui étaient fort inquiets de nous. Ils avaient dressé la tente et avaient placé une lu* mièredans l'intérieur, pour que nous pussions distinguer de loin ses rideaux blancs ; mais ils commençaient à craindre que nous ne fussions tombés entre les mains des Arabes. Jamais peut-être nous n'avions été aussi reconnais* sants envers Dieu que ce soir-là, lorsque nous fûmes paisiblement assis dans notre tente, après les alarmes et les fatigues de cette journée. Nous terminâmes notre culte en chantant de tout notre cœur le psaume CXXIY.

Tout près du village de Dabourieh , un petit ruisseau du même nom vient du nord se jeter dans le Kishon. Les uns croient que le nom de Dabourieh vient de Thabor ; d'autres conjecturent qu'il peut venir de la prophétesse Débora, qui avait accompagné Barac sur cette montagne ; mais il est plus probable que le village est sur le site de la ville de Dabrath , qui était dans la tribu d'Issachar et appartenait aux lévites (1). De la porte de notre tente nous voyions , à travers la plaine , les villages d'Endor et de Naïm , au pied du Petit-Hermon. A l'ouest d'Hermon est Solam, l'ancienne Sçunem, et vers le midi, près deGuilboah, Zerin, l'ancienne Jizréhel ; mais noua ne les visitâmes pas.

Deux heures après avoir quitté Dabourieh, nous commençâmes à descendre vers Nazareth. La ville est située à l'ouest, sur la pente d'une des montagnes de craie

(l)Jos.XXl,2S.

394 NAIARETH.

qui entourent la vallée, qu'on a souvent comparée à une coupe. Les maisons sont bâties en pierres très-blanches, et ont une meilleure apparence que celles des autres villes de la Palestine. Les bâtiments du couvent sont très^massifs, et il y a dans la ville une mosquée entourée de cyprès. On ne voit d'antres ruines que les restes d'un vieux khan près de l'entrée de la ville. Les jardins sont remplis d'oliviers et de figuiers. Les femmes que nous vîmes près du puits nous parurent mieux vêtues que celles de la plupart des autres villes , et en tout nous trou^ vâmes à Nazareth un air de prospérité qui surpassa notre attente. Nous nous rendîmes au kh&n , qui est un des meilleurs du pays.

Nazareth est dans une situation très-retirée. L'on dit que cette circonstance y attirait jadis les gens les plus méprisables de la Galilée, de sorte que la corruption des habitants de Nazareth avait fini par passer en proverbe. C'est au milieu dételles gens que le Seigneur Jésus vécut trente ans, paisiblement soumis à la volonté de son Père, lui rendant dans l'obscurité cette parfaite obéissance qui est imputée à tous ceux qui croient en lui.

Nous visitâmes le couvent, et nous vîmes toutes ses pré» tendues merveilles. On nous montra la chambre de l'Annonciation, dans laquelle l'ange Gabriel avait salué Marie en lui disant : « Je te salue, toi qui es reçue en grâce; » la maison de Joseph , taillée dans le roc, et le pilier curieusement (les habitants disent miraculeusement^ suspendu au toit. Les moines voulaient nous conduire dans une autre partie de la ville , pour nous montrer la table de pierre 8or laquelle Christ avait diné avec ses disciples avant et après sa résurrection , mais nous avions assez vu de choses de ce genre. Il y a dans le couvent su ou deux bons tableaux , surtout celui qui r^[>réMiite