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culture. On fait passer sur le blé, pour le séparer de l'épi, un instrument qu'on appelle loah; c'est une planche plate, sous laquelle sont enfoncées des pierres, k distance régulière, à peu près comme les clous sous les souliers d'un paysan. Ce loah est traîné par deux chevaux ou deux bœufs; un jeune garçon assis sur la planche les dirige^ et la planche tourne en rond sur le blé. On se sert généralement de cet instrument, et c'est pro-. bablement celui dont parle le prophète (1). On appelle midra la fourche de bois avec laquelle on secoue le blé, et raha la pelle de bois creuse qui sert à achever l'opération. Cette mAa est évidemment \evan^ dont il est parlé dans le Nouveau-Testament. Le blé tombe en tas sur l'aire, tandis que la balle est emportée par le vent, et va former un monceau à une petite distance. Les paysans ne brûlent pas la balle ; ils la donnent à leur bétail, et elle est si parfaitement sèche que, si on y mettait le feu, on ne pourrait guère parvenir à l'éteindre. Ces simples coutumes font mieux comprendre les paroles de David : « Il n'en sera pas ainsi des méchants; mais ils seront comme la balle que le vent chasse loin (2) ; » et ce que Jean-Baptiste dit de Jésus : « Il a son van dans ses mains, et iU nettoiera parfaitement son aire, et amassera son froment dans le grenier ; mais il brûlera la balle au feu qui ne s'éteint point (3). »

Nous continuâmes à marcher vers le nord-ouest, et nous entrâmes dans une vaste plaine entourée de collines basses. Nous trouvâmes çà et là quelques champs do doura, mais la plus grande partie de la plaine était couverte de chardons et de mauvaises herbes. La terre était très-dure et la route très-unie; il y passe un grand

(1) Es. XXVUI. 27. - (2) l»s, 1,4. — (3) Matth. Ul, 12.