STATUS CIVITATIS. — SOUS LES BARBARES

l'Eglise, par considérer les Juifs ethniquement comme étrangers et religieusement comme infidèles, et, en ces qualités, privés de droits civiques et sujets à des déchéances spéciales.

C'est que la situation des Juifs dans l’Empire romain ne pouvait pas survivre à celui-ci : le monde se particularisait, s émiettait, les Juifs seuls voulaient continuer à former un tout, comme avant, avec leurs privilèges d'antan : ce qui était possible dans l'organisme qu'avait été l'Empire romain ne l'était plus dans de petits Etats sans lien entre eux.

Si l’on avait maintenu aux Juifs leur qualité de Romains on aurait empêché de disparaître la notion de Romain dans son opposition à celle de Barbare et on aurait mis obstacle à la fusion complète entre Barbares et Romains; et si l’on avait continué à considérer les Juifs comme citoyens romains on aurait risqué de conserver à perpétuité des îlots de l’Empire romain dans les nouveaux États. Et c’est ce qu'il ne fallait pas. Aussi déclara-t-on les Juifs étrangers, serfs', etc. De sorte que la condition d'étrangers imposée aux Juifs est — sans paradoxe — un résultat de la lutte qui a abouti à la destruction de l'Empire romain : c'est pour avoir été les survivants de cet Empire que les Juifs furent littéralement « dépaysés » dans les royaumes qui se le partagèrent.

1. Mentionnons ici l'intéressante opinion de À. Heusler, /nstitulionen des deutschen Privalrechts 1. 147 ss. 1885 L., (cf. aussi K. Maurer, dans Ærilische Vieleljahresschrift 9. 564) d’après laquelle ce fut l’organisation corporalive allemande qui exclut les Juifs de la communauté civique (— si l'opinion était fondée, on pourrait rapprocher la situation des Juifs dans les cités grecques organisées en phyles). Voir, en dernier lieu, Walter Müller, Zur Frage des Ursprungs der mittelalterlichen Zünfte (Diss.), 1910 L.