Et cela est vrai même à l’époque chrétienne

* Sr: 7n üllis diebus veniunt ad regnum Romanum duo fratres, et uno quidem animo praesant, sed quoniam unus praecedit alium, fiet inter eos scidium. Solvitur ilaque adversarius et excitabit odium inter regna Persarum et Romanorum, In illis diebus mulli consurqunt contra regnum Romanum, et populus ludaeorum adversari eius erunt, C. P. Caspari, Briefe, Abhandlungen und Prediqten aus den zwei letzten Jahrhunderten des kirchlichen Alterthums und dem Anfang des Mittelalters p. 208 ss., Eine Eprhraem Syrus und Isidor von Sevilla beigelegte Predigt über die letzten Zeiten, ‘der Antichrist und das Ende der Welt, 1890 Christiania ; Caspari, p- 438 ss., croit que le passage reproduit se réf re à l’an 373 et ferait allusion à Valens (Orient) et Valentinien (Occident)]. Cf. aussi W. Bousset, “Der Antichrist in der Ueberlieferung des Judentums, des neuen Testaments und der Eltehrches p. 21ss. 1899 Gütt.

** A l’intérieur de l’Empire, leur nombre inquiétait toujours et leurs représailles inspiraient la crainte. En dehors de l’Empire, les Juifs se vengeaient sur les chrétiens,

cause des persécutions légales romaines, et n'étaient pas étrangers aux martvres chrétiens

subis en Perse. Il est difficile de déterminer le rôle que jouaient les Juifs d'Arabie, où ils avaient converti au judaïsme des tribus entières (voir la litt. citée, supra, p. 6g ss. et 203 notes / ss.), ou ceux qui, en Afrique, avaient converti destribus berbères. On pourrait même, en sollicitant un peu trop vivement les textes, trouver à l’époque chrétienne une certaine corrélation entre les succès ou insuccès de la politique extérieure de l’Empire et les lois antijuives.

PRIVILÈGES $ 1. — NATURE, FORMATION ET ÉVOLUTION DES PRIVILÈGES JU)FS PÉRIODE PAÏENNE. Généralités. — L'antiquité respectait à un

très haut degré le principe de la liberté religieuse", et elle le faisait aisément à cause de la tolérance très large que les dieux des nations s’accordaient entre eux. Seul le Dieu des Juifs était farouche et insociable — Ia tolérance qu'on était prêt à lui accorder, il ne la rendait pas. Jaloux par-dessus tout, 1l empêchait ses fidèles d'accomplir un grand nombre d'actes dont l’omission était punie chez les différents peuples.

Tolérer Jéhovah c'était supprimer en faveur des Juifs le caractère pénal de ces infractions par omission, c'était suspendre les lois, créer pour eux des privilèges, — car ce sont Juridiquement des privilèges que les exceptions à la loi, en faveur d’une minorité. Cependant, ne pas le tolérer, c'était contrecarrer le principe antique de la tolérancé, rendre le culte juif impossible *. On voit donc le dilemme: persécutions ou privilèges... Et ce dilemme se posait chaque fois que les Juifs passaient sous une nouvelle domination :.

1. C'est un principe tellement enraciné chez les peuples anciens que nous le rencontrons où nous nous y attendons le moins ; les Juifs monothéistes approuvent les nations polythéistes fidèles à leurs propres coutumes, Jérémie 21, et même le Talmud, b. Houllin, 13°, cf. aussi Sifré ad Deut.

2. Disons encore, ici, que les Juifs ont, de leur côté, adapté leur culte aux nécessités de la Diaspora, car au commencement il était lié au sol palestinien. « C’est pendant la captivité de Babylone que les Juifs acquirent l’aptitude de conserver en dehors de leur pays, leurs mœurs nationales et religieuses », Wellhausen Jsraelit. Gesch. p. 190.

3. Car il est incontestable que le problème se posait à nouveau chaque fois. Le plus souvent ces privilèges furent accordés, mais c’est à tort que l’on imagine qu'ils formaient un bloc intangible sur lequel le temps ne pouvait rien, bloc qui roulait, entier, de législation en législation gentile jusqu'au

On conçoit que certains peuples se soient arrêtés à la première solution ; mais beaucoup d’autres adoptaient la seconde et apportaient dans leurs propres lois des exceptions en faveur des J uifs, — des Juifs seulément, de sorte qu une action punissable pour tout le monde, ne l'était pas pour ceux-c1. C'étaient À des privilèges.

Mais, pourquoi les Romains, quand le problème se posa à eux, accordèrent-ils des privilèges aux Juifs? Pourquoi choisirent-ils cette voie plutôt que l’autre, celle de l'intolérance ? C'est ce que nous allons étudier. Mais, comme 1l s’agit de privilèges accordés par les Romains, puisque les exceptions en faveur des Juifs sont réglées par rapport aux lois romaines, et puisque les privilèges des Juifs ont, dans ces lois, le caractère spécifique d’être applicables à l’universalité des Juifs, malgré le status civilatis différent de chacun’, et puisque c'est d’une manière toute romaine que les Romains s’y prennent pour accorder ces privilèges, nous sommes donc en présence d'une élaboration romaine des privilèges Juifs.

Formation des privilèges juifs en droitromain. Conservalisme. — Les Romains trouvèrent dans beaucoup d'endroits les Juifs en possession du hbre exercice de leur culte. Conservateurs par nature et par pohtique, les Romains, qui n aimaient pas faire table rase de l’ordre établi avant eux, n’innovèrent pas et laissèrent les Juifs continuer à jouir de leurs privilèges.

Édits et décrets des magistrats romains. — Bien plus, les Romains

jour où, par le hasard des conquêtes, il s’est fait une place dans celle des Romains. Si l’on est tenté à donner cette explication, c'est à cause de la ressemblance entre les privilèges accordés aux Juifs dès les temps les plus anciens avec ceux que leur accordèrent les Romains. Mais, cela est plutôt un résultat de la nature des exigences du culte juif: elles ne changeaient pas et les lois qui garantissaient la liberté de ce culte employaient forcément un même langage. C’est pourquoi des actes qui accordaient aux Juifs des privilèges, quoiqu'en langues et d’époques différentes, se font écho à travers les siècles : des phrases de Darius semblent traduites par les Romains. (Les privilèges accordés par Darius aux Juifs sont conservés dans Æzra 1-6; actes d'authenticité non douteuse, cf. E. Meyer, Die Entstehungq des Judenthums, p- 123 ss., 1896 L., et, en dernier lieu, J. Theis, Geschichtliche und lilerarkritische Fragen in Esra 1-6, dans Allestamentliche Abhandlungen... hrsg. von J. Nikel, t. 2, fasc. 5, 1910 Münster 1. W. Contre l'authenticité de ces actes plusieurs auteurs et en dernier lieu, C. C. Torrey, Ezra Studies, 1910 Chicago, mais les récentes découvertes des papyrus d'Éléphantine sont une nouvelle preuve de l’authenticité de ces actes, voir la démonstration dans E. Meyer, Sith. Berlin 1911. 1099 ss.). Ces ressemblances ont fait, par contre, que certains historiens ont pris pour des actes de faussaires, des documents qui n'avaient que le tort de présenter des analogies : ce sont de véritables « contaminations » .. commises par des historiens modernes.

r'OCEMRI TA CHE LAURE

ne laissèrent pas innover, et quand les autorités indigènes voulurent profiter du changement de domination et essayèrent de révoquer les privilèges juifs, les Romains, par leurs magistrats, les en empéchèrent. À plus forte raison ces magistrats romains — quand ils ne s’appelaient pas Flaccus * — aplanirent-ils les conflits dans lesquels le judaïsme pouvait se trouver avec les institutions romaines. Le résultat était que les Juifs obtenaient ainsi des confirma- Hions locales de leurs privilèges et émanant de magistrats romains.

Ces édits des magistrats servaient, selon l'usage romain”, de précédent aux magistrats ultérieurs — sans, cependant, s'imposer à eux, car, ces édits n'avaient pas les caractères de la loi qui, elle seule, survivait et s'imposait à tous.

Alliances. — Les rapports internationaux de la Palestine avec Rome amenèrent celle-ci à promulguer des lois en faveur des Juifs de la Diaspora. En effet, St les alliances judéo-romaines il y avait une clause, qui, du moins” à partir de Simon Macchabée’, devient, pouvons-nous dire, essentielle et par laquelle les HORS s’obligent à garantir aux Juifs la liberté de leur culte dans tout l'Empire, y compris les pays et villes qui cachaient leur dépendance de Rome sous le titre d'alhiés”. Cette obligation, remplie d’abord, avec liédeur” fut mieux observée à mesure que Romese permettait

Cf. Cic. Pro Flacco, 28, etinfra ch. 2 section IITK 17, plus loin p. 359 ss.