Cf. supra p

A. Les païens, en général, ridiculisaient cette prétention des chrétiens d’être les véritables Juifs ou un tertium genus, cf. les textes cités par Harnack, Mission 1. 227-234.

5. L'accusation revient souvent chez les Pères de l’Église, cf. Justin, Dial. 17, 3 ; 49, 8 ; 108; 117; 131,2; Tertullien, Ad Nat. 1. 14 ; Adv. Marc.3.23; Ad. Jud.13 ; Scorp. 10: Synagogæ Judæorum fontes persecutionum(PL. 2.145); les Juifs auraient même envoyé des missionnaires et des lettres pour provoquer ces persécutions, cf. les textes des Pères de l'Église, cités Section suivanteS 19, plus loin p.388ss.Cf. aussi Irénée, À dv. Haer.4.21.3 : ecclesiainsidias el persecutiones a Judaeis patitur ; 4. 28.3 : Judaeis.. - persequentes ecclesiam; Cyprien Ep. 59, 2 (CSEL. 3, 3. 667): nam el gentiles et ludaei minantur. I semble que les prosélytes na Juifs étaient particulièrement acharnés : Justin, Dial. 122 ; Tertull. Adv. Jad. 1; Epiphane Hær. 29. 4 (PG. 41. 404). Dans les écrits chrétiens la part prise par les Juifs dans ces persécutions a été exagérée de façon générale, et cela au fur et à mesure que les narrateurs étaient plus éloignés des événements qu'ils racontaient, cf., par ex., les Actes apocryphes des Hbc [voir R. A. Lipsius, À pokr. dira (cf. supra p. 42 note 3), l'Indexs. v. Juden|}; Commodien, Carm. Apol. 847 ss. (sur la date, cf. supra p. 275 note 3) d'après qui les Juifs auraient été Ia cause de persécutions de Néron *, accusation sans fondement. Des accusations analogues étaient lancées par les chrétiens contre les fidèles des différents cultes païens, cf. déjà les Actes des A pôtres ; accusations contre le clergé de Mithra, citées dans F. Cumont, Textes el monuments figurés relatifs aux mystères de Mithra, 1.344, 2 vol., 1899-1900 Bruxelles ; mais, pour être multiples, fréquents et devenus de RE ces reproches ne manquaient pas d’un certain fondement, cf. aussi infra ch. 14, Il° Partie, Appendice, Section If, t.2, p. 198.

6. CF. Mart. Polyc. c°195s. "re tr8;"Mart. Pionts 23: 12 A %o0t0 0e

"CCSEL. 15. 170) : ADR cruciati nempe ludaei

Mulla adversus eum (Heliam) conflant in crimina falsa,

Incendunlque prius senatum consurgere in ira Et dicunt Heliam inimicum esse Romanis.

tiens et les opposaient à ceux-ci qui parlaient de la misère des Juifs'.

Mais, en somme, le païen que la propagande chrétienne ou juive avait ébranlé dans son attachement à ses dieux, se décidait plus facilement à passer du polythéisme à une religion trinitaire ; il était da-

vantage tenté par une discipline plus facile à observer que celle du judaïsme, et n'avait pas peur de se rallier à une religion où l'initiation ne comportait pas, pour les hommes surtout, comme dans le judaïsme, une opération aussi douloureuse que la circoncision?. Car, même lorsque le judaïsme avait séduit par sa doctrine, il éloignait par ce rite pénible.

Cette question de l'initiation jouait un grand rôle dans le succès d’une propagande religieuse.

Parcourant le monde pour offrir le salut à celui qui viendrait à eux”, les missionnaires des deux religions concurrentes devaient faire porter leur lutte, non seulement sur les avantages des deux cultes, mais, aussi sur les qualités du rituel d'initiation des deux religions.

Le chrétien promettait le salut, et le pardon des péchés ?, ‘en n’exigeant pour l'initiation que l’ablution baptismale. L’inconvénient de cet avantage était que l’initiation chrétienne se présentait ainsi comme un fragment de l'initiation juive qui comprenait, elle, en outre de l’ablution”, d’autres for-

tr xai rivac buy ’Toudatot xxhodotv sic cuvaywydc, dit le martyr en s'adressant aux chrétiens qu'il conjure de ne pas donner suite à ces invitations et commettre ainsi ce sacrilège, le plus grand; cf. 14. 15 ss.

Voir, p. ex., Aphraate, Homélie 21 *, qui par son récit véridique de ce qui se passait en Perse nous montre que ce n’est pas sans Justice que dans l'empire romain l’auteur de Acta Pionu 4. 8, fait demander par le martyr aux Juifs pourquoi ils rient de ceux des chrétiens qui sacrifient spontanément ou en cédant à la violence. Remarquer comment dans ces Actes le récit de la désolation de la Judée suit immédiatement ces moqueries comme une riposte: concours de malheurs. Rapprocher d’Aphraate, {. cit., Msiha Zkha éd. À. Mingana Sources Syriaques, 1. 130 : « Alors [pendant les persécutions de Sapor 11], « nous fûmes la risée des païens et des infidèles.

Les Juifs nous raillaient disant : où est votre Dieu ? qu'il se lève mainte- « nant, votre Christ crucifié dans l’opprobre sur le Golgotha, qu'il vous « secoure et fasse mourir vos persécuteurs. Ne vous a-t-il pas dit : je suis avec « vous jusqu'à la fin des temps ». Ce texte dépend-il d’Aphraate, [. c1.9

CF. supra p. 263 ss.