CHAPITRE DEUXIEME

devanl lui que lorsqu’on aura appelé à son jugement. Quiconque aura enlevé un enfant à des Juifs sera puni comme voleur. Au bout d’un an et jour le prêteur juif pourra vendre le gage de l’emprunt, à moins que ce gage ne dépasse la valeur du prêt, dans lequel cas il en fera la déclaration au juge avant de procéder à la vente. Aucun Juif ne pourra forcer un Juif à lui rendre son gage un jour de sabbat. Tout chrétien est obligé de rendre au prêteur juif la somme qu’il a empruntée de lui, avec les intérêts. Des chevaux ne pourront être donnés comme gages qu’en plein jour. Conformément aux constitutions des papes, il est défendu d’accuser à Favenir les Juifs de se servir de sang humain, puisque d’après leur loi ils ne peuvent verser le sang. Si un chrétien veut accuser un Juif d’avoir immolé un enfant chrétien , il sera obligé de se présenter avec trois témoins chrétiens et autant de Juifs. Le Juif est-il trouvé alors coupable, il sera puni selon les lois; mais s’il prouve son innocence , son accusateur subira la peine que le coupable aurait subie. Les maîtres de la monnaie ne pourront détenir ou arrêter un Juif pour délit de faux monnayage, ou pour autres délits, qu’avec notre assentiment ou celui de notre juge palatin, ou en présence de citoyens bien famés. Si un Juif, dans un moment de détresse pendant la nuit, crie au secours, tout voisin chrétien qui ne viendra pas à son secours payera une amende

de trente sous. Les Juifs pourront librement vendre toutes choses, acheter et toucher le pain comme les chrétiens; ceux qui voudront les en empêcher encourront une peine pécuniaire *. »

On voit que cette charte protège les Juifs contre toutes les injustices auxquelles ils étaient en butte dans d’autres contrées d’Europe. Elle ne fixe même pas le taux de l’intérêt, et laisse ce point important entièrement à la convention entre les parties. II faut croire qu’il n’en résulta point d’abus, puisque la charte de Boleslas, signée à Kalisz en 1264, fut dans le siècle suivant, en 1343, confirmée sans aucune modification, à Cracovie, par le roi Casimir. C’est pour avoir été traités en Pologne avec cette équité, je dirais même avec cette faveur que les Juifs se sont si bien naturalisés dans ce pays, et qu’ils y sont maintenant riches , puissants et maîtres de presque tout le commerce. Les chrétiens n’ont jamais pu soutenir la concurrence contre eux sous ce rapport.

Dans quelques contrées voisines il existait des dispositions semblables à celles de la Pologne. C’est ainsi qu’en Silésie le duc de Bresïau , Henri IY, leur avait assuré par un acte formel la protection du gouvernement pour leurs personnes, leurs biens, leur reli-

1 Privilegiuni libcrtatis et juris Judæorum per Boleslaum ducem inajuris Poloniæin Kaliczanno 1264 edilum, tandem Cracoviæ anno 1343 per magnum Casimirum regem Polouiæ et Boleslai pronepotem conGrmatum.

CHAPITRE DEUXIÈME. 24l gion, leurs écoles et leurs spéculations mercantiles; protection qui leur fut assurée également dans d’autres parties de la Silésie. Pour les affaires judiciaires ils étaient placés sous la juridiction immédiate du comte palatin ou de son lieutenant. En Silésie , le chrétien qui n’accourait pas lorsque le Juif, dans sa détresse, appelait à grands cris son assistance, était condamné à l’amende. II était défendu de proférer l'accusation banale de finfanticide contre les Juifs, à moins de soutenir la charge par le témoignage de trois chrétiens et d’autant de Juifs. Si l'accusateur ne pouvait la prouver, il encourait la peine qui aurait frappé le Juif coupable1.

Dans ce pays ils payèrent, depuis le XIVe siècle , le cens royal pour la protection efficace dont ils jouissaient. Quand ils étaient agriculteurs, ils payaient la dîme.* Dans les villes , ils ne contribuaient qu’aux frais de garde pour la sûreté publique. Quelques autorités municipales leur interdisaient certaines branches de commerce 2.

Dans la Moravie ils furent protégés par des lois spéciales , comme en Silésie et en Pologne : Ottocar II, roi de Bohème et margrave de Moravie, en promulguant, en 1254, la protection que le pape

1 Sommersberg, Scriptor. rerum silesic., loin. III, pag. 91.

1 Txschoppe et Stenzel , Urkunden-Sammlung zur Geschichte.... in Schlesien , etc. Hambourg , 1 832 , in-4°, chap. v.

IG

Innocent IV accordait aux Israélites contre les fausses délations et les violences odieuses des fanatiques, statua des amendes pour ceux qui troubleraient les synagogues ou exerceraient des actes de violence contre les Juifs; il voulut que Fon punît comme des brigands ceux qui tueraient des individus de cette nation ou qui enlèveraient leurs enfants. On rédigea des lois qui les concernaient , sous la forme de statuts; les Israélites connurent leurs droits et leurs devoirs ; ils furent citoyens. Dans la suite ils furent même appelés à peupler un quartier de la ville d’Iglau dont on voulut relever l’industrie1. Ils y vécurent tranquilles et heureux pendant quatre-vingts ans. Ils s’enrichirent, et, comme partout ailleurs, l’argent des bourgeois passa peu à peu entre leurs mains. On mit en gage chez eux jusqu’à la mitre de Fabbé de Trebisch. Les bourgeois s’irritèrent, conçurent de la jalousie, et obtinrent enfin, en mettant le clergé dans leurs intérêts, qu’on dépouillât les Juifs de leurs biens, et qu’on les expulsât de la ville; les bannis allèrent se réfugier dans d’autres villes de la Moravie où on les a laissés tranquilles jusqu’à ce jour 2.

1 Charte du roi Chartes de Bohème, de l'an 1345, aux archives d’Iglau, insérée par le baron de Hormayr dans son Taschenbuch Jur vaterlœnd. Geschichte. Nouvelle série, 4e année. Munich, 1833, pag. 299.

* Charte d’Albert, duc d’Autriche, de l'an 142G. Ibid., pag.