CHAPITRE TROISIÈME

de la porte de Namur à Bruxelles; l’un d’eux, Jonathas , avait acquis de grandes richesses par ses spéculations.

On bannit tous les autres Juifs du Brabant, et on s’empara de leurs biens , sans leur tenir aucun compte de leur innocence; pour paraître coupables il suffisait qu’ils fussent de ïa nation hébraïque. Croyant avoir servi la religion par ces violences atroces , on résolut d’en perpétuer Je souvenir comme celui d’un fait glorieux pour le Brabant. Dix-huit tableaux furent peints dans la suite pour l'église de Sainte-Gudule à Bruxelles, retraçant tous les détails de l’événement, même ïexécution horrible des trois anciens de la synagogue. On institua une fête séculaire, dont le retour fut fixé dans la suite à un demi-siècle, afin de renouveler plus souvent la commémoration d’un fait qu’il aurait fallu oublier pour l’honneur de l’humanité.

Tel est l’esprit fanatique du peuple de cette contrée qu’il a célébré, dans ce siècle encore, savoir en juillet 1820, par huit jours de fête, l’histoire des hosties d’Enghien et de la persécution qui s’en était suivie. Mêlant les cérémonies religieuses aux divertissements mondains, et oubliant que le christianisme est une religion de douceur et de tolérance, on porta en procession le saint sacrement, contenant les seize hos-

1 Sandcr, Chorograph. sacra Brabant. — Cafmcicr, Vénérable histoire du très-saint Sacrement , etc.

ti& percées, et orné de pierreries, pendant que les rues étaient plantées de mais et jonchées de fleurs , et les maisons tendues de tapisseries ; il y eut des banquets, des concerts, des tirs, des feux d’artifice et des illuminations l. Quand un autre siècle sera révolu, le peuple brabançon comprendra, il faut l’espérer, qu’il est honteux de célébrer par des réjouissances la cruauté des ancêtres, et surtout d’y faire intervenir la religion.

1 Untcrhallungsblœttcr fur Welt und Mcnschcnkunde , 17 82, n° 8.