CHAPITRE CINQUIÈME

voit faire aussi ie commerce des riches étoffes. On a encore le contrat par lequel Salomon de Nevers, marchand juif de Tarascon, et Jean Napoîon, négociant à Marseille, fournissent à Féglise de Lyon quatre pièces d’étoffes en soie et or, moyennant cent florins l. Il est à regretter que nous n’ayons pas de renseignements sur l’étendue de leur commerce, et sur les moyens par lesquels on l’effectuait.

Ils avaient de fréquentes relations avec les chrétiens. Iis se chargeaient de toute sorte d’affaires, même de négociations pour des mariages. La faconde qu’ils employaient à vanter leurs marchandises ne leur était pas inutile pour la mission d’entremetteurs : personne ne savait faire valoir comme eux les avantages et les qualités d’un jeune homme ou d’une femme qu’il s’agissait de marier. Aussi un prédicateur provençal du temps, Marini, facétieux comme l’étaient beaucoup de prédicateurs d’alors, raconta en chaire qu’un Juif, chargé de demander en mariage une jeune fille , renchérissait en faveur de son client sur tout ce que le père de la jeune fille disait d avantageux sur elle. Cependant à la fin le père s’étant avisé de dire que sa fille était atteinte d’une maladie de la peau qui n’était pas séduisante, l'entremetteur juif, habitué à renchérir sur tout , s’écria : « Oh! mon jeune homme est teigneux jusqu’aux oreilles et couvert de lèpre ! »

1 Acte de l’an 1494 , cité par le même. .

Les Juifs étaient répandus dans toute la Provence; des villages, à peine connus aujourd’hui, avaient des marchands ou des propriétaires hébreux. Marseille d’abord avait une grande communauté qui possédait deux synagogues dans le quartier de la Blaquerie, une grande et une petite , un cimetière situé sur la hauteur qui a conservé le nom de mont Juif, et deux hospices, îa Sarraca et le Mahor ; nous connaissons ces noms par le testament d’un Juif, Bonias Saïemas, qui légua, en 1471, à Tun de ces hospices, une rente de quatre mesures de vin , et à f autre une mesure d’huile par an *. Les anciens statuts municipaux de Marseille, d’ Arles, d’Aix et d’autres villes de Provence, contiennent plusieurs règlements relatifs aux habitants israélites2. On ne leur permettait pas de témoigner contre un chrétien , ni d'aller aux étuves et bains publics, excepté le vendredi, jour qui leur était réservé, comme le lundi Tétait aux courtisanes et aux esclaves3; il leur était défendu de travailler le dimanche , de s’embarquer plus de quatre sur le même

1 Pièce de fan 1 47 », insérée dans l’IlistoirC de Marseille, par Ruffy, Iiv. XIII.

* Voyez les Statuts municipaux et coutumes de l’ancienne vilte de Marseille , par François d’Aix.

1 Ne aiiquis tenens stupas vel balnea recipiat in dictis stupis vel balneis Judæum , nisi tantum unâ die singulis septimanis , scilicet die Veneris , nec simiiiter recipiat meretricem pubiicam seu mancipia nisi duntaxat unâ die , etc. Ibid., livre IV, chap. xiii.

CHAPITRE CINQUIÈME. 323 bâtiment quand il était destiné pour le Levant; on leur

enjoignait de se mettre en état de défense dans leurs expéditions, de s’abstenir de viande les jours de jeûne des chrétiens, de porter une calotte jaune ou un signe rond; les Juives mariées devaient porter une coiffure appelée otalcs; on leur permettait de s’embarquer pour tous les ports, excepté pour Alexandrie, probablement à cause du Soudan , ennemi des chrétiens. Je présume que la défense de s’embarquer plus de quatre sur le même bâtiment avait pour but d’empêcher qu’ils ne fussent plus nombreux que l’équipage chrétien , et que, par conséquent, ils ne vendissent celuici aux infidèles, ou bien qu’ils ne se sauvassent dans d’autres pays, frustrant ainsi la ville ou le souverain des tributs qu'ils payaient annuellement. Quoi qu’il en soit, il résultait de cette défense qu’ils étaient obligés de se servir des chrétiens pour leurs expéditions mercantiles du Levant.

Les statuts d’Avignon défendent aux Juifs et aux femmes publiques de toucher le pain ou les fruits exposés en vente au marché. S’ils le faisaient, ils étaient obligés de payer ces comestibles *, comme si le simple attouchement de ces classes de personnes leur eût communiqué une souillure. II se pourrait

1 Sutuimug quod Jud*i nec meretricea non audeant tangere manu panem vcl fruetus qui exponuntur vénales, etc. Statuta Avenionis , manuscrit de la Bibliothèque du roi , n° «768 , m-fol.

ai.

que Fon eût craint la lèpre ou d’autres maladies contagieuses. Par les statuts de Fréjus, défense est faite aux chrétiens d’appeler dans leurs maladies un médecin juif, et de prendre un médicament ordonné par lui 1.

A Marseille ils avaient d’abord été traités avec une grande tolérance. Lorsqu’en 1 2 1 9 la ville fit son accord avec Févêque, au sujet des franchises municipales de la partie de la ville soumise à la juridiction épiscopale, les Juifs et les Sarrasins domiciliés dans cette partie furent assimilés aux bourgeois ; il fut stipulé que chrétiens, Juifs et Sarrasins auraient la faculté d’aller, de venir, de demeurer, de commercer, comme ils voudraient2. Ils ne payaient à Févêque que deux lamproies pour tout cens; de même ces deux nations étrangères furent comprises dans le traité que Marseille fit en 1 257 avec le duc d’Anjou, comte de Provence. Les Marseillais stipulèrent que le duc ne pourrait imposer aucune taille , aucun impôt nouveau sur les habitants de la ville, soit qu’ils fussent chrétiens , soit qu’ils appartinssent à la nation juive ou sarrasine5 : aussi, dans les actes de vente de ce

' Nullus in infirmitate vocare debeat mcdicum judæum , etc. Statuta Bajuliœ Forojuliensis , de l’an 1235, manuscrit de la Bibliothèque du roi , n° 4768.

1 P acta eptscopi Massiliensis, de l'an 1219, à la suite des Statuta Massil., manuscrit de la Bibliothèque du roi, n° 4660 , B.

’ Capitulations de l'an 1 î 57. Ibid.

CHAPITRE CINQUIÈME. 325 temps, les Juifs portent le titre de citoyens de Marseille 1.

Une re'publique très-attachée aux libertés municipales devait agir ainsi. Cependant tout fut changé quelques années après. Les chrétiens setaient-ils plaint , ou bien ie clergé et le duc avaient-ils réussi à mettre les Juifs de nouveau dans la sujétion? On l'ignore; ce qu’il y a de certain, c’est que, n’ayant pu soutenir leur insurrection contre le duc d’Anjou, les Marseillais firent en 1262 leur paix avec lui, et dans cette espèce de capitulation, la ville abandonna les Juifs à la merci du comte de Provence, reconnaissant qu’ils étaient sa propriété, qu’il pouvait, nonobstant le traité qui avait stipulé leur liberté, imposer des tailles sur leurs personnes et sur leurs biens; que, de plus, les Juifs seraient tenus à contribuer, comme les bourgeois de Marseille, aux frais des guerres ou expéditions du comte, mais que du reste ils seraient exempts des charges publiques des Marseillais 2. Un changement aussi brusque dans la condition des Juifs

1 Crescanus de Biens , Judæus civis Massil. vendidit Johanni de Vapingo, civi Massil. unam faiciam horti. Charte de l’an 1333, citée par Dufresne au mot /aida.

> Dnu» cornes et D°* comitissa et hteredes eorum habeant in perpetuum Judæos et Judæas Massiliæ existentcs , præsenteset futuros, ità quod ad voluntatem snam in ipsis Judæis et bonis eorum possint quistam et talliam facere, exigere, trahere et' habere ab cisdem , non obstante capitulo pacis prædictæ , loqueniis de iibertate eorum, etc. Traité de 1263. Ibid.

marseillais et dans la conduite de leurs concitoyens chrétiens est étonnant. Il faut supposer que , obligée de faire des sacrifices, Marseille aima mieux abandonner la cause des Juifs que d’autres intérêts qui lui étaient plus chers.

Nous avons vu qu'à Marseille les Israélites avaient leur quartier, la juiverie : lorsqu’au XIVe siècle ils commencèrent à s’en éloigner, un inquisiteur en avertit les autorités municipales, et celles-ci les forcèrent d’y rentrer. On les obligeait tous de porter une calotte jaune ou une pièce de drap ronde sur la poitrine.

A Aix , les Juifs habitaient dans le bourg Saint- Sauveur la rue Venel, qui s’appelait alors rue de la Juiverie; ils avaient dans ce quartier une source thermale pour leurs purifications *. Nous venons de voir qu’ils payaient à l’archevêque un cens en épices. Arles avait également sa synagogue ; il reste aux archives un singulier acte fait par Moïse de Nevers, en 1 464 , devant un notaire d’Arles. Le Juif s’engage envers la cour royale à ne jouer ni aux dés ni à aucun autre jeu, excepté le jour de sa noce, celui de la noce de son frère qu’il appelle bon juge de Nevers, et les trois jours des fêtes de Pâques, sous peine de perdre le poing en cas de contravention 2.

1 P. Bougerel , Mémoires sur les Juifs de Provence.

1 Mémoires et notices sur la Provence , dans le Magasin encyclopédique , année 1813.