CHAPITRE CINQUIÈME

Nous avons vu que dès le commencement du Vi* siècle il y avait dans Arles une communauté juive- Benjamin de Tudèle y trouva , dans le XIIe, un collège avec six rabbins. Les archevêques d’Arles prétendaient avoir la propriété des Juifs en vertu de la délégation faite par les empereurs d’Allemagne. Il existe en effet une charte de Conrad, roi des Romains, de l’an 1 1 44, qui cède à l’église d’Arles, parmi d’autres droits régaliens, les Juifs du diocèse1. Dans les statuts que le même archevêque donna six ans après à cette antique cité, se trouve une singulière formule du serment que Ton devait faire prêter aux Israélites quand ils comparaissaient en justice contre les chrétjens 2. Le juge devait leur adresser les questions suivantes : «Jures-tu par le Dieu père Adonaï? par le dieu père tout-puissant qui a dit, « Je suis qui je suis? » par le Dieu tout-puissant Sabaoth? par le Dieu Éloy ? par le Dieu qui a apparu à Moïse dans le buisson ardent? par les dix commandements de Dieu, et par les soixantedouze noms? par toute cette loi que Dieu enseigna à son serviteur Moïse? Jures-tu que si tu es coupable dans

1 Tibi et per te ecclesiœ luæ et successoribus tuis nostra regalia in urbe Arelatensi et totius tui archiepiscopatûs concedimus, scilicet justitias, monetain, Judæos, fomarias , cordam, etc. Charte de Conrad, de l’an 1144, à la tête des statuts d’Arles, manuscrit des archives de la ville.

* Art. 195, de Sacramento Judœorum , des mêmes statuts de l’an H50.

cette affaire, et si tu parjures les noms de Dieu et sa loi. Dieu envoie sur toi le trouble et la fièvre quotidienne, tierce et quarte, la cécité de tes yeux et fangoisse de ton âme? Que tes ennemis dévorent ton gain? Que Dieu lance sur toi sa colère, que tu sois confondu devant tes ennemis, qu’ils aient du pouvoir sur toi , et que tu sois mis en fuite , sans que personne te suive? Que si tu parjures les sacrements de Dieu , il brise tes forces et ta puissance , qu’il mette la dévastation dans ta maison , qu’il envoie sur toi les bêtes féroces, et te place parmi tes ennemis? Que Dieu conduise sur toi le glaive de sa vengeance, la pestilence , et qu’il ôte ton pain de sustentation , et que tu manges sans pouvoir te rassasier? Si tu parjures dans ce serment , que tu puisses manger la chair de tes fils , que Dieu détruise ton corps , et qu’il conduise une mortalité affreuse sur les corps de tes enfants? Que Dieu mette ta maison en désert et détruise ton sanctuaire, qu’il t’efface de la terre des vivants, que tes ennemis demeurent dans ta maison, que Dieu te disperse sur la terre sans que personne veuille te recevoir ? Que le glaive de la mortalité te suive , que Dieu envoie la peine et la terreur dans ton cœur, pour que tu fuies comme les feuilles des arbres , et comme si le glaive te poursuivait? Que tu sois dispersé entre les gens, que tu meures sur la terre de tes ennemis, et que le sol te dévore comme il a dévoré et englouti