CHAPITRE SEPTIÈME

répandit d’abord chez les Juifs et les convertis, puis chez les hommes qui tenaient sincèrement aux libertés de l^ur nation , et qui voyaient avec une vive peine une procédure arbitraire adoptant la confiscation et excluant les témoins l.

Dans le gouvernement, chez les hommes lettrés, de tous les côtés enfin éclatèrent des plaintes; H fut question d’envoyer des ambassades à la cour ainsi qu’à Rome ; les cortès , fortement excités par le cri public , crurent devoir défendre les droits de la nation , et le peuple , trouvant de son avis les hommes puissants , s’opposaaux premières opérations des inquisiteurs. On repoussa ceux qui voulurent s’introduire à Téruel : le roi leur fit prêter main-forte; on n’en fut que. {dus aigri. A Sarragosse les têtes s’échauffèrent, et Fon assassina finquisiteur Pierre d’Arbuès dans la cathédrale 2. Ce crime , au lieu de retarder les progrès de f inquisition , ne fit que les hâter. L’archevêque, en se retirant de la ville, autorisa le clergé à juger les rebelles sans observer les formes légales. La terreur se répandit , et, au milieu de la consternation , les inquisiteurs, devenus vindicatifs par Tassassinat d’un des leurs , commencèrent immédiatement leurs poursuites terribles.

Mais du moins ce tribunal bornait son influence à

1 Zarita, Anales de Aragon , Iib. XX, chap. lxv.

1 Ibid.

F Aragon , et ne pouvait rien en Castille , où les Juifs avaient encore un état tolérable. Le fougueux prédicateur Alphonse de Spina avoue à regret dans son ouvrage qu’il ne put réussir à faire périr un Juif accusé d’avoir dans ïa terre d’Almanca, d’accord avec un autre Juif, assassiné un enfant chrétien. Le seigneur de la terre et l'évêque de Lucena avaient fait jeter dans les cachots celui qu’on soupçonnait , et à force de le torturer on lui avait arraché l’aveu du crime ; mais le roi évoqua le procès devant ses juges , et ceux-ci ne le reconnurent pas coupable. Le moine eut beau prêcher contre la faiblesse des gens du monde, on ne crut pas devoir mettre à mort un homme contre lequel il n’y avait probablement pas de preuves.

Cependant les accusations s’accumulaient contre les Israélites et le peuple avait bien des crimes et des miracles à raconter. Un médecin juif avait fourni du poison à un noble, Jean de Vega , qui voulait se défaire de son frère aîné pour avoir son héritage. Le crime fut découvert; le hidalgo échappa aux poursuites de la justice en faisant des vœux monastiques , mais le Juif, n’ayant aucune grâce à espérer, se donna la mort h

Pendant la minorité du roi Jean II les dominicains de Ségo vie dénoncèrent à l’evêque des Juifs qui avaient

1 Voyez Alphonse de Spina, Fortalitium fidei, !ib. III, cap. De venenis.