CHAPITRE SEPTIÈME

acheté une hostie d’un sacristain , et avaient voulu la faire bouillir. Déjà le miracle ordinaire de Jésus surnageant dans la chaudière était répandu et connu dans la ville. On arrêta plusieurs Juifs, entre autres don Mayr, qui avait été médecin du roi Henri III. On leur donna la question. Don Mayr fut forcé par les douleurs de déclarer qu’il avait tué son maître. Ce malheureux, qui avait probablement donné tous ses soins à la santé d’Henri III, fut écartelé avec d’autres Juifs qu’on lui avait fait avouer être ses complices. La synagogue de Ségovie fut convertie en église ; on y institua une procession de l’hostie. Le bruit courut dans la suite que les Juifs avaient cherché à empoisonner l’évêque pour se venger de ce persécuteur. Ce fut un nouveau motif pour faire périr ou exiler plusieurs Hébreux de la ville *.

La cupidité des Israélites aurait déjà sufli pour les rendre odieux à un peuple qui ne hait pas médiocrement. Alphonse de Spina cite un usurier de Zamora , qui pour dix mille pièces d’argent qu’il avait prêtées s’en était fait rendre soixante mille. D’autres avaient même pris cent pour cent d’intérêt1 2; des écuyers et des hidalgos étaient en quelque sorte leurs prisonniers ; les paysans se voyaient obligés de leur porter le pro-

1 Fortalitium fidei , lib. III, cap. Undccimum mirabilc.

1 Fuero de Cuenca, chap. xxm, cite' par Seinpere , Histoire des Cortès d'Espagne , (815, note 4 1 .

Huit de leur récoïte, pour s’acquitter des intérêts de leurs dettes ‘. On se plaignit aux cortès deVaïladoïid, en 1385, que des nobles s’entendissent quelquefois avec eux pour dépouiller les communes de leurs biens 2.

En 1481 , par le mariage du roi Ferdinand avec Isabelle, F Aragon et la Castille furent réunis sous le même sceptre. Ce règne fut doublement malheureux pour la nation hébraïque, d’abord par l'introduction de l’inquisition en Castille, et puis par la prise du royaume maure de Grenade, et de tout ce que le peuple musulman possédait encore dans F Andalousie. Arrachés alors à la protection du Croissant, tous les Juifs d’Espagne se trouvèrent tout à coup à la discrétion du gouvernement de Ferdinand et du fanatisme de ses conseillers. Un auteur juif assure que les grands et toute la partie raisonnable de la nation espagnole voulaient du bien aux Juifs, mais que la populace et les moines criaient sans cesse contre eux ; la populace parce que le nombre des Hébreux faisait renchérir les grains; les moines par fanatisme ou pour montrer leur zèle religieux 5.

On se borna d’abord aux cortès de Tolède en 1 480,

1 Fortalitium fidei, lib. III , cap. Septima décima crudelitas. Non nascitur rustico pulius vel Iiædulus quin statim sit présentants judæo feneratori.

* Semperc, Histoire des Cortès , chap. xvi.

s Salomon Ben Virga , Schevet Jehuda, chap. xliv de la traduction de Gentius.