CHAPITRE NEUVIÈME

lion de professeurs d’hébreu aux académies ordonnée en 1320 par le pape Clément, on voit que l’instruction des rabbins attira l’attention de l’église , et que l’on crut nécessaire de s’instruire aussi dans les académies chrétiennes afin de pouvoir disputer avec avantage contre eux. Un autre pape , Jean XXII , crut qu’il valait mieux briller leurThalmud ; mais cet ordre , probablement mal exécuté, n’empécha point les Juifs d’Italie d’avoir des synagogues et des rabbins érudits. A Bologne ils avaient formé une académie où vinrent enseigner, vers la fin du XIVe siècle, des rabbins fameux, lorsqu’une riche famille juive de Rome, celle des Hannamim, y eut fondé une nouvelle synagogue magnifique. Quelques livres sacrés d’une haute antiquité, qui proviennent de cette académie, se conservent encore dans Bologne. Les Juifs de cette ville avaient fait présent au dominicain Eméric, inquisiteur, d’une bible qu’ils prétendaient avoir été écrite de la main même d’Esra. Comme on cherchait toujours des occasions d’humilier cette nation , on la forçait à Bologne de pourvoir aux frais du régal annuel des écoliers de l’université. A cet effet une loi de l’an 1 40 1 obligeait les Israélites de la ville à payer cent quatre livres à la faculté de droit et soixante-dix à celle des arts *.

Le sort des Juifs des états de l’église dépendait,

‘ Voyez Savigny, Geschichte des rœmisc/ien Redits, vol. 111.

beaucoup plus que celui des Juifs du reste de la chrétienté, du caractère personnel des papes. On a pu voir dans le cours de cette histoire, des papes servant de protecteurs à un peuple opprimé, et d’autres papes approuvant ou secondant les rigueurs des rois et la haine du peuple. Je crois devoir mettre ici cette conduite variable de l’église dans un plus grand jour.

Un concile s’assembla en 1213 à Paris; Robert de Courzon y assista en qualité de légat1. Ce concile enjoignit aux chrétiens de déclarer aux prêtres tout ce qu’ils savaient des transactions usuraires, et aux usuriers de rendre compte de leurs prêts, de restituer les gains usuraires, ou de transiger avec les emprunteurs, sous peine d’excommunication et de confiscation des biens usurairement acquis. Les usuriers impénitents devaient être abandonnés par leur propre famille, et leurs corps jetés à la voirie.

« Comme les usuriers et exacteurs ont établi et fondé trop solidement, continue le concile, presque dans chaque ville, bourg et village du royaume de France, des synagogues qui se nomment vulgairement communes , pour la subversion de toute juridiction ecclésiastique, nous ordonnons , sous peine de responsabilité au jugement dernier, que personne ne se soumette

1 Durand et Martennc, V et. script, ampliss. collect., tom. VII , col. 97. — Mansi. Sacr. concil. ampliss. collectio , tom. II, col. 82 7.