CHAPITRE NEUVIEME

Cependant les observait-il ce souverain qui, au mépris du sauf-conduit donné, fil jeter Jean Iiuss vivant dans les flammes? Le pape se contenta de prier Dieu pour qu’il dessillât les yeux du peuple israélite

Lorsqu’à la fête suivante du jeudi saint il fulmina cette terrible bulle d’excommunication contre les païens, les hérétiques, les schismatiques, les fauxnionnayeurs et les faussaires, il y comprit les Juifs avec les Grecs et les Musulmans, comme si leur religion ne les avait pas suflisamment exclus du sein de l’église! En signe de cette exclusion solennelle, il jeta un cierge allumé par la fenêtre du palais, et à son exemple les cardinaux répétèrent ce symbole de réprobation

Heureusement tout se réduisit à cette vaine cérémonie de malédiction , et le concile de Constance se passa mieux, pour les Juifs, qu’ils ne pouvaient l’espérer, surtout à la vue du supplice de Huss. Plût à Dieu que l'on eût toujours jeté des cierges par la fenêtre , au lieu d’allumer des bûchers dans la place publique !

Tout ce que le concile de Constance décréta relativement aux Juifs, ce fut un ordre ou règlement au sujet <les convertis. Nous avons vu que dan$( plusieurs con-

' Lcnfant, Histoire du concile de Constance , ioine II , k l'année

’ Ibid., liv. Vf.

trées, lorsqu’ils se convertissaient , on leur enlevait leurs biens pour dédommager l’église de la perte du cens qu’ils avaient payé comme Juifs, ou, selon ïe prétexte de l’église, pour les faire renoncer à des biens acquis par l’usure. Le bon sens devait faire sentir que cette confiscation était le plus puissant obstacle aux conversions; voilà ce qu’avait proclamé le pape Jean XXI, il y avait juste un siècle. Le concile de Constance n’osa pas imiter ce pape; il réduisit seulement la saisie à la moitié des biens. Le cardinal Pierre Dailly était plus raisonnable : il aurait voulu qu’on laissât aux convertis tous leurs biens ; mais l'église voulait des pénitences et des indemnités.

Le pape Eugène IV donna en 1442 un décret où il réduisit les Juifs, du moins ceux de la Castille, presque aux termes de la bulle sévère de Benoît XIII à Valence. II leur interdit d’avoir des relations de familiarité ou d’entreprises avec les chrétiens, d’exercer aucun emploi public, de faire l’usure, d’être les agents, régisseurs , associés ou commis des chrétiens. II les soumit à la dîme pour toutes sortes d’objets, ne voulut pas què les chrétiens pussent leur rien léguer par testament, et défendit de bâtir des synagoguês nouvelles, ou même d’embellir et d’agrandir les anciennes *. On verra plus bas les décrets des papes du xvi* siècle.

1 Bulle du pape Eugène IV, de l'an 1442. Bullarxun ampliss. collectif! , ton. III , part. S.