CHAPITRE DIXIÈME

domestiques ou ouvriers chrétiens et de travailler les dimanches; enfin il leur enjoignit de ne pas souffrir que les pauvres les appelassent tlomini , seigneurs 1.

On évaluait leurs possessions dans les états du pape à plus de cinq cent mille écus; forcés de s’en défaire dans l’espace de six mois, les malheureux Juifs n’en retirèrent pas le cinquième de la valeur 2 * *. Ce ne fut pas encore assez pour le clergé romain. L'inquisition voulait anéantir les livres thalmudiques , s’imaginant follement que , si elle y parvenait , les Juifs se convertiraient plus facilement, quoique l’imprimerie fut là pour en multiplier les exemplaires.

Les Juifs étaient parvenus à former à Crémone une bibliothèque très- considérable : c’est la destruction de ce vaste dépôt que résolut l’inquisition de Rome. Un fougueux dominicain, Sixte de Sienne, fut envoyé en 1 559 à Crémone pour cette œuvre barbare. Le moine raconte froidement dans ses écrits qu’il livra douze mille volumes aux flammes , et il regrette que la faiblesse et l'avidité des princes permettent aux Juifs d’avoir encore des livres thalmudiques 5. Ce nouvel

1 Nec se à pauperibos dominos voeari patianiur. Art. 1 1 ,

dan» le Bullarium magnum romanum , tome IV, part. 1.

* Salseleth ha Khab., pag. 1 1 6.

5 Sixti Sœnensis, ord. Prœdic., Bibliotheca sancta , 3e edit.

Cologne, 1S8# , in-fol., pag. iss et 3(3.

Omar aurait voulu ne laisser aucun ouvrage hébraïque dans le monde.

Tant de sévérité ne pouvait durer; aussi peu de temps après la mort du pape Paul les Juifs obtinrent de son successeur, Pie IV, ancien chef de l’inquisition , l’annulation de la plus grande partie de la bulle rigoureuse de 1559. Pour remédier aux vexations auxquelles les Hébreux étaient en butte, le nouveau pape leur permit d’acquérir et de posséder des biens-fonds de ville et de campagne jusqu a la valeur de mille cinq cents ducats d’or, de les louer ou affermer à des chrétiens, d’avoir des boutiques et des banques hors de la juiverie, pourvu qu’ils rentrassent le soir dans leur quartier, de faire le commerce des grains , des huiles et des vins , de s’associer avec les chrétiens pour les spéculations commerciales, de pratiquer tout art ou métier quelconque , de quitter en voyage la barrette jaune. Il les acquitta de tous les délits qu’ils pouvaient avoir commis contre la constitution de Paul IV, ordonna de leur restituer leurs livres de comptes, qui probablement leur avaient été enlevés sous le pape précédent, et statua qu’à l’avenir les plaintes des débiteurs contre les créanciers seraient reçues pendant un an ; que passé ce délai les plaignants ne seraient plus admis pour faire punir la partie adverse, mais que faction civile aurait toujours son effet, suivant le droit com-