CHAPITRE DEUXIÈME
avait renouvelé les anciennes ordonnances contre les Juifs. II ne dut pas être moins indisposé contre eux que l'évêque de Lyon, étayant beaucoup de crédita la cour de Charles-Ie-Chauve, il ne négligea pas de proposer de nouvelles mesures contre ce peuple, qui pourtant fut traité pendant ce règne presque avec la même douceur que sous celui de Louis. Le médecin de l’empereur, Sédécias, était lui-même Israélite, et ce souverain employait des Juifs à sa cour, à l’exemple des autres Carlovingiens. Ce fut par un Israélite, Juda, probablement son banquier ou son trésorier, qu’il envoya une lettre à la ville de Barcelone , avec dix livres pesant d’argent pour la cathédrale de cette ville. II l'appelle dans sa lettre Juda son fcal, et mentionne le bon témoignage que cet Hébreu lui a rendu du dévouement des Barcelonais pour sa personne1. Sous ce règne, les Juifs purent se livrer sans restriction au commerce; seulement ils payaient à l’état le dixième denier de leurs marchandises , tandis que les chrétiens ne payaient que le onzième2; ils avaient le droit de posséder des terres et d’en disposer librement; plusieurs actes authentiques stipulant des cessions de ter-
1 Lettre de Charies-te-Chauve , insérée dans l’Histoire des comtes de Barcelone, par Diago.
1 De cappis et aliis negotiatoribus, videlicet nt Judæi dent decimam et negotiatores christiani undeciraam. Capitulaires de Charles-le-Chawe , I. III , chap. xxxi , dans le tome II du Recueil de Baluze, et le tome VII des Historiens de France.
rain entre Juifs et chrétiens le prouvent1. Il paraît qu’ils furent privés , dans ie comté de Narbonne seulement, de cette faculté. Ils étaient toujours çn plus grand nombre dans le midi que dans le nord de la France, surtout dans les diocèses d’Arles, Lyon et Vienne, où ils avaient leurs synagogues, et probablement leurs principaux docteurs de la loi. A Toulouse, Hs formaient une corporation nombreuse , qu’on accusait d’avoir livré cette ville aux Sarrasins quand ce peuple étranger vint envahir la Septimanie. Dans cette province et dans toute l’étendue de leurs états, les Vtsigoths avaient poursuivi les Hébreux avec tant d’animosité qu’il ne serait pas étonnant qu’à rapproche dun nouveau peuple conquérant les Juifs eussent profité de l’occasion pour secouer le joug et se venger des outrages soufferts pendant quelques générations. On prétend que, pour les punir de cette trahison , les empereurs leur imposèrent, comme châtiment perpétuel, de présenter chaque année un député qui recevrait un soufflet à la porte de la cathédrale le jour du vendredi saint2.
Sous le règne de Charles-le-Chauve , ils se plaignirent de cette coutume ignominieuse et en demandèrent
1 D. Vawsettc, Histoire générait du Languedoc, tom. I, liv. X. Preuves. — Charier, Histoire générale du Dauphiné.
i Chronique d'Adémar de Chabanes. Nova Biblioth. MSS. de Labbe, tom. II.
CHAPITRE DEUXIÈME, l’abolition. L’empereur chargea fe duc d’Aquitaine et l’archevêque de Narbonne de terminer cette affaire dans un concile provincial. Nous avons un récit trèscirconstancié de ce qui se passa dans cette assemblée, tenue à l'entrée de l’église de Toulouse. On y lit que les Juifs répondirent au clergé produisant les anciennes chartes , qu’il n’était pas juste que les fils payassent pour les fautes de leurs pères ; que le clergé défendit avec chaleur le maintien de la coutume; que les Juifs, dans une séance tenue devant leur synagogue, plaidèrent de nouveau leur cause par toutes les raison^ dictées par Famour-propre offensé , et que Ton finit par renvoyer les procès-verbaux des séances à Fempereur, qui mourut avant d’avoir donné une decision. Quoique la manière très-détaillée avec laquelle cette relation est rédigée 1 fasse supposer que Fauteur était bien instruit des faits , on y a découvert des erreurs matérielles 2. Cependant la sujétion où se trouvaient les Juifs de recevoir par représentant un outrage public pendant la semaine sainte est un fait qu’on ne saurait révoquer en doute , soit qu’on Fait motivé sur leur prétendue trahison , lors de l’invasion des Sarrasins, soit qu’un zèle aveugle ait fait croire aux chrétiens que c’é-
1 Vie de saint Théodard, dans les Acta Sanctor. 1 maii , et dans les Mémoires de l’Histoire du Languedoc, par Catel, liv. III.
* Basnagc , Histoire des Juifs , ton». IX. — De Boissi , Dissertations pour servir à l’Histoire des Juifs , tom. II.
tait un acte de piété de punir chaque année les Juifs du
crucifiement du Sauveur.
II paraît que partout où iï y 'avait une population mêlée, les cérémonies de la semaine sainte donnaient lieu à des excès blâmables. En France1, en Suisse, en Allemagne, en Angleterre, en Italie, on se croyait en droit d’outrager les Juifs pendant les cérémonies de la Passion. Ceux-ci s’étaient livrés plusieurs fois à la raillerie et même à des voies de fait à la vue des cérémonies qu’H semblait qu’on faisait passer sous leurs yeux pour les irriter; aussi était-il défendu à la nation hébraïque, en plusieurs endroits, de se montrer en public pendant toute la durée de ces cérémonies , c’est-àdire depuis le jeudi saint jusqu’à Pâques. Le peuple poursuivait sans scrupule et sans pitié ceux qui avaient le malheur de se montrer pendant ces jours solennels; il portait la licence jusqu’à attaquer leurs maisons à coups de pierres , sans que le clergé ou les autorités civiles crussent devoir réprimer ce fanatisme.
Ce qui se passait à Béziers prouve jusqu’à quel point les sentiments d’humanité étaient pervertis chez les chrétiens à F égard du peuple juif. Béziers renfermait beaucoup d’habitants de cette nation ; cependant ils y étaient exposés, périodiquement à une persécution odieuse. Tous les ans, au dimanche des Rameaux, ïe-
1 Catel, Histoire du Languedoc .• — Chronique de Gaufrède, dans le t. II de la Nov. Bibl. MSS., et le t. XII des Historiens de France.
