CHAPITRE DEUXIÈME

vêque montait en chaire et adressait ces paroles au peuple : « Vous avez autour de vous les descendants de ceux qui ont crucifié Jésus-Christ , dont nous allons célébrer la Passion. Fidèles à îa coutume de vos ancêtres, armez-vous de pierres avec Faide de Dieu, lancez-Ies contre les Juifs, et vengez courageusement Finjure du Sauveur autant qu’il se peut. » II donnait ensuite la bénédiction à la multitude déjà toute disposée à lui obéir; on se munissait de pierres, seule arme dont il était permis de se servir dans cette occasion, et Ton courait assaillir les maisons des Juifs. Ceux-ci avaient , suivant la même coutume ancienne , la faculté de se défendre aussi à coups de pierres ; la ville se trouvait dans un état d’anarchie et de guerre civile qui durait jusqu’au jour de Pâques. Une chronique assure qu’il y avait ordinairement beaucoup de "blessés de part et d’autre.

Ni le clergé ni rautorité civile ne sentaient, à ce qui! parait, ce que cette coutume avait de barbare, et ce ne fut qu’à force d’argent que les Juifs de Béziers réussirent, en 1 1 60 , à se racheter de cette ignominie auprès du vicomte Raymond , surnommé Trincavelle. Par un acte solennel, que l’on a retrouvé dans les archives de la cathédrale de Béziers , i! s’engagea à faire grâce aux Juifs des insultes accoutumées depuis la veille du dimanche des Rameaux jusqu’au lendemain de Pâques , moyennant la somme de deux cents sous une fois payée,

et une rente de quatre livres payable le jour des Rameaux et devant être employée aux ornements de l’église \ « Je te remets, ajouta l’évéque , à toi, Trincavelle , et à tous tes successeurs , et à vous , Juifs présents et futurs , cette attaque et insuite , et cette guerre à coups de pierres , qu’à tort ou avec raison ies chrétiens de cette ville avaient coutume de faire aux Juifs , etc. 2. » L’évêque n’avait pas , comme on voit, une certitude morale du tort de ses ouaiües dans ces insuites renouvelées chaque année.

Vers la fin du règne des Cariovingiens, Fétat était trop -bouleversé par ies invasions des Normands et par ies intrigues des grands pour que ï’on pût faire beaucoup d’attention aux Juifs ; aussi ies historiens n’en parientiis guère à cette époque. A ia demande de Fabbé Hugues, Louis-le-Débonnaire avait confirmé à des Juifs de la Septimanie que Ton voulait empêcher de posséder des biens, ce droit, ainsi que celui d’en disposer. Un siècle plus tard on ne reconnut plus cette décision impériale. Charies-ie-Simpie3 fit don à Farchevêché et aux

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1 Catcl , Histoire du Languedoc.

* Nolum sit omniltns audientibus hoc quod ego Guilielmus Bi-

terrensis episcopus « Remitto tibi Trincavcllo et tuis successori-

bus universis, et vobis Jndæis præsentibus et futuris , per me et per oinnes successorcs meos, ilium impetum , et insnltnm, et lapidationis bcüum quod jure vel injuria more solito solebant christiani adversus Jndæos bnjus villæ facerc, etc. > Ibid.

3 Voyez les chartes des années 899, 9 14, 98 2, dans le tome IX des

CHAPITRE DEUXIÈME, églises de Narbonne des terres, vignes, maisons et moulins qui avaient appartenu aux Juifs, et dont ils payaient auparavant la dîmé. On ignore sous quel prétexte le roi en dépouilla les propriétaires pour les donner aux églises. Quelque événement qui nous est inconnu avait apparemment provoqué l'expulsion des Juifs , et dès lors leurs biens durent être alloués en propriété aux établissements qui jusqu’alors en avaient perçu la dîme. Mais il ne paraît point que l’expropriation ait eu lieu au-delà du comté de Narbonne.

Je rapporterai ici une autre charte de la même époque : c’est un acte par lequel Louis , fils de Boson et roi d’Arles, confirme le don de son père, qui avait fait présent à l'évêque de cette ville, non pas des biens des Juifs, mais des Juifs mêmes L Ce genre singulier de donation, dont nous verrons plus tard d’autres exemples, était pratiqué presque partout où les Juifs s’étaient établis. On s’imaginait qu’en punition de la mort de Jésus-Christ Dieu avait livré la nation juive aux chrétiens, surtout à F église, qui dès lors travailla à la conversion de ces serfs, en employant tantôt la per- , . . •. • 'Vj. ' ■ ■■ : ,i

Historiens de France. « Terras quoque omnes et doiposacvineas quas Judaei in comitatu Narboncnsi possidere videntur, undè decimæ in ecclesiis Dei exire consneverant, qnocumque modo acquisiverint possessiones , pro eleemosynà nostrà eidem concedïmus ecctesiæ. »

1 Charte de Louis, de l’an 9 20. Insuper et omnes res quas antecessor suus ab anteccssore meo obtinuit , sciiicet Judæos, profata ecctesia perpetuo obtineat jure. Tome IX des Historiens de France.

6o PREMIÈRE ÉPOQUE,

suasion, tantôt la violence, à moins que les revenus quelle tiraitdes Juifs ne rengageassent à être plus tolérante envers le judaïsme. L’empereur O thon Ier céda, en 965, à f église de Magdebourg, tous les Juifs de cette ville K

Quoique les Juifs eussent beaucoup à se plaindre des chrétiens, on n’apprend pourtant pas qu’ils aient profité des invasions des Normands pour se venger de leurs injures. H est probable d’ailleurs que la barbarie des Normands ne savait pas faire de distinction entre les chrétiens et les Hébreux. Une chronique accuse , il est vrai , les Juifs d’avoir livré la ville de Bordeaux aux pirates du Nord, mais les autres historiens ne font pas mention de ce fait.

A Metz, la communauté juive était déjà nombreuse, à ce qu’il paraît; du moins, Humbert, princier de Metz, adressa au concile de fan 888 des réclamations contre la conduite de ce peuple; et le concile, se conformant aux canons des temps antérieurs, renouvela la défense faite aux chrétiens de manger et de boire avec les Juifs, et même de recevoir d’eux aucune espèce de nourriture2, soit que par préjugé on voulût éviter leur souillure, soit que par superstition on craignit leurs maléfices.

1 Charte inse're'e dans le tome I des Scriptor. rerurn Germanie par Meibom.

1 Concile de Metz , dans le tome IX du Recueil des Conciles.

DU X* AU xni* SIÈCLE.