CHAPITRE PREMIER

teuses *. Alphesi fut fait nagid ou prince des synagogues, et mourut à Lucéna, en 1103, âgé de quatrevingt-dix ans. Il avait eu pour adversaire le rabbin Isaac Baruch , surnommé le Mathématicien , qui prétendait être descendu du secrétaire de Jérémie , et qui avait enseigné les mathématiques au roi de Grenade, preuve de la haute opinion que les Maures avaient de son savoir. Alphesi et Baruch étaient chefs de deux écoles opposées; cependant ils finirent par se réconcilier 1 2.

Un autre savant rabbin de Maroc, Samuel Jehudah, vint en Espagne; il adressa une dissertation en arabe au grand rabbin de la synagogue de Maroc , qui la lui avait demandée, sur les causes des adversités du peuple hébreu 3. Cette dissertation, toute favorable aux chrétiens et contraire aux Juifs, a été traduite dans la plupart des langues d’Europe4; mais il est très-douteux quelle soit authentique ; peut-être n’est-ce que la contre-partie de la dissertation originale. Un Juif non converti n’aurait point écrit dans ce sens. Aussi l'original arabe n’a jamais été produit, et Fouvrage n’est connu que par la prétendue traduction latine qu’en fit, au

1 Manuel Aboab , Nomologia.

1 Ibid.

5 Voyez J. Marieta, Histor. ecclesiast., lib. XXIV. — Rodr. de Castro, Bibl. espan., tom. I, pag. S y seg.

4 Wolf, Bibliotheca hebr. , tom. I.

XIVe siècle, un dominicain, Alfonse Bonhomme '.

H faut citer encore , parmi ies rabbins de cette première époque, Samuel-Ben-Chophni Hacohen, philosophe et jurisconsulte, qui publia un commentaire sur le Pentateuque dont le manuscrit se trouve à la bibliothèque du Vatican. II enseigna à Barcelone et mourut vers 1034. Ïzchaq-Bar-Baruch , de Cordoue, savant dans l’hébreu , le grec et le latin , fut, dès l’âgede trentequatre ans, à la tête de l’académie de sa ville natale. Il fit un commentaire sur les canons difficiles du Thalmud 2.

Dans ce onzième siècle , presque toutes les sciences et tous les arts étaient déjà cultivés par les Juifs d’Espagne. Ils eurent non-seulement des théologiens, mais encore des astronomes , des mathématiciens , des philosophes , des médecins , des jurisconsultes , des poètes et jusqu’à des musiciens , et leurs savants se distinguèrent parla connaissance des langues d’Orient et d’Oceident. Aux hommes marquants que j’ai cités j’ajouterai encore le rabbin Schélomo-Ben-Gàfbirole-Ben-Jéhuda, écrivain philosophe, né à Malaga, à qui on fait l'honneur de le compter au nombre des fondateurs de la littérature hébraïque en Espagne5. Il écrivit à Sarragosse,

1 Marieta , Hist. eccl. — Rodr. de Castro, liibl. espan., tom. I, pag. 5 y seg.

* Abrah. Ben Zacuth, Juchasin (les lignées). — Rodr. de Castro , Bibl. espan.

s Abrah. Ben Zacuth, Sepher Juchasin . Cracovie, in-4°. — J. Buxtorf, Bibliuth. rabbin.