CHAPITRE PREMIER

en 10 48, un ouvrage de morale sous le titre de Thigun Meddoth Hannephes, ou Correction des habitudes de Tante l. Cet ouvrage, divisé en autant de classes que l’homme a de sens, traite dans chaque subdivision d’un vice ou d’une vertu. II recueillit aussi en arabe les maximes des anciens philosophes, tant arabes que grecs, et ce recueil fut ensuite traduit en hébreu par un Juif de Séville 2. Le même rabbin composa des cantiques et prières pour les synagogues , et écrivit en outre quelques traités religieux 5. II paraît que ses poésies sont estimées, puisque les Juifs d’Allemagne les ont adoptées, et qu’un de ses co-religionnaires le qualifie de poète illustre 4. D’autres poésies sacrées furent composées par un chef de l’académie de Condoue , le rabbin Izchaq-Ben-Giath, appelé vulgairement Abben-Giath, dont on vante en outre le profond savoir dans le grec ancien 5. Un de ses disciples , le thalmudiste Izchaq

Ben Reuben , fut également poète 0 , ainsi que Moseh-

1 Imprime dans le Goram nacon , publie' par Marcariah, à Riva. de-Trento, 1562.

1 Publié sous le tilre de Mibchar hapeninim, ou Recueil de Ru bis. Crémone, 1558, in-4°. Voyez aussi Dru.sii Apuphthegmata Hebrœorum ac Arabum. Francfort, 1612, in-4°.

3 Wolf, Bibliuth. hebræa , tom. 1. — Rodr. de Castro, Bibliotk. esp., tom. I.

8 Manuel Aboab , Nomologia.

5 Voyez llyde, Catalogue des MSS. de la Bibliuth. d’ Oxford.

8 Abrah. Ben Dior, Sepher ha Khabalah. — R.-Jédalia, Salseleth ha Khabalah. Les Azarolh, ou Exhortations d'izchaq Ben Reuben,

Aben-Esrah, qui composa aussi des prières encore usitées chez les Juifs d’ Allemagne, et d’autres ouvrages de piété 1. Un autre rabbin, Izchaq, fut un médecin distingué. La bibliothèque de l’Esturial possède de lui un traité fort étendu sur les fièvres, en espagnol2. L’astronome Abraham Ben Chi ja rédigea un traité sur le système du monde, qui a été publié dans la suite par Sébastien Munster 5 ; un autre sur les planètes , les sphères et ies calendriers4; un autre sur la géométrie, et un quatrième sur la musique 5.

Pour traiter tant de sujets divers, il fallait bien qu’il y eût alors un grand fonds de connaissances positives chez les Juifs, au milieu de leurs rêveries mystiques.

Mais tous ces hommes ne furent que les précurseurs de ceux qui donnèrent le vrai lustre à la littérature hébraïque, et qui parurent pour la plupart dans le XIIe siècle, la plus belle époque de cette littérature. Par ce motif, il faudra l’examiner plus en détail. On pourrait appeler ce siècle celui d’Aben-Hezrah et de

ont été imprimées , pour la première fois , arec celles de Saf. Ben Gabirol, à Livourne, 1055.

1 Voyez le Machzor Sepharadim, ou Cercle des Espagnols. Venise, 1656 , in-8°. — D. Ganz, Tschémach David. — R. Jédalia, Salsel. ha Kliahalah.

* Rod. de Castro, Biblioth. cspan. , ton. I , art. Izchaq.

5 Sphera mundi. Bâle, 1646, m-8°.

4 Bartholocci , Biblioth. rabbin. Rome , 167 5, in-foi.

6 Assemani , Biblioth. Vaticani, Codic. MSS. catalog. Rome,

1656, in-fof.