CHAPITRE PREMIER

après la mort de Maimonide, que les Juifs du midi de la France résolurent enfin d’envoyer en Espagne un rabbin instruit, pour avoir Favis et la décision des grandes synagogues de ce pays. Comme ce député était envoyé spécialement par les Juifs de Narbonne, ii obtint une décision favorable, par laquelle ceux de Montpellier étaient condamnés. Ceux-ci , cédant à une autorité qu’ils reconnaissaient supérieure , se réconcilièrent enfin , après quarante ans de troubles, en 1232, avec leurs co-religionnaires en France 1.

A la fin d’un fnanuscrit du Moreh Nebokim conservé au Vatican, on lit la censure de quelques rabbins d’Espagne qui accordentla permission de posséder et de lire ce livre, quoique la doctrine qu’il contient, au lieu d’être fondée sur le Thalmud ou la Cabale, le soit sur la philosophie des gentils; ce qui prouve qu’en Espagne aussi Maimonide passa pour hérétique 2. II est de fait qu’on voit aisément qu’il avait été prévenu en faveur du système des péripatéticiens et de la philosophie d’Aristote. On lui reproche aussi de la subtilité dans ses raisonnements et un étalage inutile d’érudilion5.

1 Almih. Ben Zacuth , Sepher Juchas in. — Jédalta , Salseleth ha Khabalah. — Lettre de David Kimehi et Jnda Alphucar, dans le supplément des Instit. epist. hebr. de Bmtorf. *

* Rodrig. de Castro, Biblioth. espan. , art. Maimonide.

5 Simon, Hist. eriliq. du nom'. Testam.— De Boissi, Dissertation sur Maimonide.

Cependant le mérite de l’ouvrage ne tarda pas à être reconnu partout où il y avait des Juifs. Ceux de FOrient engagèrent Je rabbin espagnol Samuel, fds de Jehuda Ben Thibon, qui alors se trouvait à Jéricho, à traduire le Moreh Nebokim en hébreu. Maimonide donna son" approbation à ce travail et le déclara conforme à l’original arabe. II en a été fait jusqu a quatre traductions latines, et la version hébraïque est un des premiers livres que les Juifs aient imprimés, comme je le dirai plus bas1.

La confusion qui régnait dans renseignement du judaïsme avait déterminé Maimonide à rédiger un symbole de la foi juive , et ce symbole, consistant en treize articles , est devenu le fondement des doctrines religieuses dans les écoles juives 2.

On peut les exprimer en peu de mots, ainsi qu’il suit :

i° Dieu est le créateur et le maître de toute chose; c’est lui qui a tout fait.

1 De Rossi , Annal, typogr. hibr. — Voyez aussi J. Buxtorf , pre'face de sa traduct. tat. du Moreh Nebokim; — de Boissi, Dissert. sur Maïmon. — Sur l'original arabe, voyez Nicol, Biblioth. Bodlejanœ Codicum MSS. Orient, catalogi , part, n , vol. I. Oxford, 1821 , in-fol.

1 Public sous le titre de Jesodoth ou Ikkarim, ou Sherché Emunech , à Worms, 1529, in-8°, avec la traduction latine de Sebast. Munster.