CHAPITRE PREMIER

céens : partout la nouvelle court qu’on a vu des lumières chez Néhamia; on s’agite, on s’attroupe; l'émeute est sur le point d’éclater; les deux parties étourdissent de leurs querelles les chrétiens. Alphonse, roi de Castille, est appelé à se prononcer. Grand embarras pour un prince qui regardait comme des mécréants les uns et les autres !

Heureusement il avait un médecin juif, Rabbi-Huy, né dans le royaume de Grenade. Celui-là était rabbanite. Grâce à son influence , ce fut le parti du Thalmud qui triompha. Le roi défendit aux saducéens de pratiquer leur culte particulier, et leur enjoignit de se conformer à la religion de la masse de la nation juive L

Depuis ce temps l’histoire ne parle plus de la secte saducéenne en Espagne. Persécutés à la fois par leurs co-religionnaires et par les chrétiens, ils ont dû ou se retirer dans des lieux cachés , ou se fondre dans la secte rabbanite. On en a vu en Hollande, et, au XVII* siècle, la synagogue d’Amsterdam condamna au fouet un malheureux coupable de croyances saducéennes 1 2.

II ne paraît pas qu’il y ait eu jamais en Espagne quelque communauté samaritaine. Cette secte, aussi ancienneque celle des saducéens, était persécutée dans

1 Alphonse de Spina , Fortalitium Jidei, lib. III , cap. de Judæoi uni diversitate in suâ tide et credentiâ.

1 Wagenseil , Sota, hoc est liber mischnicus de uxore adullerii suspeclâ. Al torf, I674,in-A°, page »t82.

DEUXIÈME ÉPOQUE, la Palestine même. Cependant elle habita toujours i’ancien Sichem, maintenant Napïouse, où une trentaine de familles indigentes forme une petite communauté qui évite toute alliance avec les autres Juifs, s’en tient aux livres de Moïse, et fait ses sacrifices en se tournant vers le mont Garizim1. Sa pauvreté et Fobscurité de sa retraite Font préservée des malheurs qui sont venus fondre sur ïes descendants d’ Abraham et de Jacob , et du moins les samaritains n’ont pas été réduits à manger le pain de Fexil comme les pharisiens? qui autrefois ïes regardaient avec tant de dédain.

Vers la fin du xii* siècle iï arriva en Espagne un événement qui prouvait que le peuple ne pardonnait pas même à ses souverains d’avoir de ïa condescendance pour les Juifs. Il est peu parlé des femmes juives dans Fhistoire du moyen âge , et en effet les Hébreux ïes réduisaient â cette existence obscure et séquestrée qui paraît être ïe sort des femmes chez la plupart des peuples de FOrient. Elles étaient obligées de se couvrir avec soin de ïa tête aux pieds; on ne leur permettait même pas délaisser voir leur chevelure2. Plusieurs rabbins leur refusaient tout droit à recevoir quelque

' Grégoire, Histoire des sectes religieuses, 3e édition, tom. 111. — Silrestre de Sacy, Notice sur les Samaritains de Napïouse , dans le tome Xll des Notices et Extraits des manuscrits de la Bibliothèque du Roi «

’ Wagenseil , Sola , pag, 42.