CHAPITRE DEUXIÈME

Le pape Alexandre écrivit à cetle époque au vicomte et à l’évêque de Narbonne, pour louer l’un d’avoir empêché le massacre des Juifs de la contrée, et pour rappeler à l’autre que Dieu ne se plaît point dans l’effusion du sang *. II est remarquable que ce soit dans l’histoire des Juifs que plusieurs papes se montrent sous le jour le plus chrétien.

La France ne fut malheureusement pas le seul pays où l’on se préparât par des flots de sang aux expéditions d’outre-mer. D'abord , à la fin du XIe siècle, deux troupes de croisés pillèrent et massacrèrent les Juifs avec la dernière cruauté dans les pays du Rhin , où l’on vit les habitants mêmes faire cause commune avec les soldats pour commettre ces actes d’atrocité. Beaucoup de Juifs tuèrent de leurs propres mains leurs femmes et leurs enfants pour les soustraire à la fureur des chrétiens, ou se firent baptiser pour avoir la vie sauve. » C’est ce que firent ceux de Trêves, lorsque, réfugiés dans l’archevêché, ils apprirent que le baptême était le seul moyen de se tirer du péril ; mais un an après, délivrés de leurs frayeurs, ils revinrent à la foi de leurs pères *. Jadis l’évêque de Trêves avait voulu chasser les Juifs, mais il mourut subitement au moment où

pour servir de preuves à l’Histoire de Bretagne, par Don Morice.

1 Noverit prudentia vesira nobis piacuisse quod Judæos qui sub vestrà potestate habitent, tutati estis. Epist. Aiexand. Papæ. Ibid.

1 Gesta Trevirorum, cap. lxvi , parmi les preuves du tome I

il exerçait dans l’église ses fonctions sacrées, avant d’avoir pu exécuter son projet. On en conclut que les Juifs lavaient fait périr par magie, en brûlant à petit feu une image en cire faite à la ressemblance du prélat. Pour éterniser le fait , on mit cette accusation, cfens l’épitaphe de l’évêque *. C’est le souvenir de la superstition des chrétiens qui a été éternisé de cette manière.

A Spire, ils se défendirent courageusement, et surent intéresser à leur protection l’évêque, qui fit mettre à mort quelques chrétiens coupables. Comme on ne croyait pas qu’un autre motif que l'intérêt pût inspirer des ménagements pour les Juifs , on disait qu’ils avaient gagné l’évêque à force d’argent 2.

Cependant, un demi-siècle après, les massacres se renouvelèrent dans le même pays avecja. première fureur. Ce fut un moine, Raduïphe, qui, prêchant la croisade dans les pays du Rhin, excita le peuple ou plutôt la populace contre les Juifs. Ceux-ci se réfu-

de l’Histoire ecclésiastique et civile de Lorraine, par Don Calmet.

1 Jacens hîc Eberardus, Trevirorum archiepiscopus, qui in vi-* giiià pascbaii sacris adstans officiis, ex cereâ imtnagine per Judæos accensâ infiraiatus, ad sacrarium ductus.... in sacris vestibus expiravit.... Galtia Christiana , tom. XIII , col. 414.

1 Eodem episcopo iüis auxiiiante qui etiam postea ob hoc ira eommotus, et pecuniâ Judicerum conductns, quosdam fecit obtruncare Christianos. Gesta Vrbani Papœ , dans le tome XIV des Historiens de France.