CHAPITRE DEUXIÈME

pitale au passage du pontife ‘. Suivant l’historien Rigord , ils avaient acquis presque la moitié de tout Paris 2. Servis par des domestiques chrétiens, ils avaient pour débiteurs les bourgeois, les soldats, les paysans. Dans les villes, les villages et les faubourgs, partout s’étendaient leurs créances. Un grand nombre de chrétiens avaient même été expropriés par les Juifs pour cause de dettes. A Paris, ils tenaient des débiteurs captifs chez eux comme dans des prisons, après s’être fait prêter serment que ces débiteurs ne s’en iraient point J.

Déjà plusieurs crimes imputés aux Juifs avaient été dénoncés à Philippe, et punis à peu près sans enquête* Etant à Saint-Germain-en-Laye, Philippe apprit qu’à Bray la dame du lieu avait abandonné à la vindicte des Juifs un homme accusé de vol et d’homicide envei . l’un d’eux; qu’ils lui avaient lié les mains sur le dos , qu’ils avaient couronné sa tête d’épines, qu’ils l’avaient fustigé ensuite à travers la ville, puis pendu à une potence. On rapportait au roi que cet homme était innocent, et que les Juifs l’avaient fait périr comme le Christ par dérision.

En apprenant ce fait, Philippe partit sur-le-champ

1 Sugcr, Liber de vitd Ludovici Grossi. Ibid.

1 17 bi longam habcntcs conversationcm , in tantum ditali sunt quod ferè mcdietatcm totius civitatis sibi vindicaverant. Rigord , de Gestis Pliilippi Aug., dans te tome XVII des Historiens de France.

5 Alii Parisiis in domibus Jndivorum snh juraincnto adstricti , quasi in carccre tenebantur captivi. Ibid.

DEUXIÈME ÉPOQUE, pour Bray , fit cerner cet endroit, saisir tous les Juifs, au nqmbre de plus de quatre-vingts, et ordonna de les béûler sur-le-champ 1 , sans que les malheureux pussent faire entendre leur défense.

On ràContait encore que, dans une province de France, un Juif avait obtenu du bourreau le cœur d’un chrétien mis à mort , qu’il voulait conserver pour faire des maléfices ; mais que la femme du bourreau y avait substitué ie cœur d’un porc. Le peuple croyait que, par suite des enchantements du Juif, tous les porcs du pays avaient péri 2, ce qui coûta encore la vie à plusieurs Juifs.

L’irritation du peuple en France contre les Juifs fut telle, que Philippe , accablé sans doute de plaintes , ou , selon les auteurs hébreux , égaré par les insinuations de la jalousie et de la haine populaire contre les Juifs 3, résolut d’y remédier , et consulta à cet effet un ermite du bois de Vincennes, à qui le calme de la retraite n’avait pas malheureusement inspiré des sentiments humains. Ce religieux farouche suggéra au roi des moyens violents \ Suivant la coutume de tous les siècles, les effets les plus précieux, même les vases des églises, avaient été mis en gage chez les Juifs. On

1 Vincent de Beauvais, Specul. Histor., lib. XXX, cap. vin.

’ Alph. de Spina, Fortalitium fidei , lib. III.

5 L sque , Consolaç. de Israël , 3' dialogue.

1 Bigord, de Geslis Philippi Augvsli.