CHAPITRE DEUXIÈME. lil

Dans le midi de Fa France ils furent à l’abri de ces grandes calamités, grâce au régime tutélaire des seigneurs, qu’au reste ils payaient à deniers comptant. Le vicomte de Béziers et Carcassonne s’engagea, en 1 1 93 , probablement à la suite de quelque don gratuit ou d’un emprunt, à ne jamais imposer de taille aux Juifs sans la laisser répartir sur ceux de Carcassonne , Limoux et Aleth*. C’était une faible concession en apparence. Les Juifs, habitués au système de la cotisation proportionnelle, paraissaient y tenir beaucoup, parce que c’était un moyen d’alléger le fardeau des charges qu’on leur imposait.

Ils étaient traités avec indulgence dans la Bourgogne, où ils étaient établis dans les principales villes. Leduc Eudes III leur accorda, en 1196, la permission de résider à Dijon ; ils y occupèrent deux rues, et y eurent une synagogue et un cimetière. Dans la suite, quoiqu’ils eussent disparu de cette ville, le lieu où étaient déposés les restes des Israélites du moyen âge demeura sacré pour le peuple. On dit qua la fin du xvili* siècle encore , les Juifs qui passaient sur la route qui longeait l’ancien cimetière ne manquaient jamais de s’y arrêter pour faire leur prière 1 2. A Mâcon

1 Charte de Roger II, n° 60 des preuves du tome III de l’Histoire géne'rale du Languedoc.

s Ainanton , Notice sur les mœurs et coutumes, dans l'Annuaire du departement de la Côte-d’Or. Dijon, 1827.

on a trouvé, il y a trois siècles, des tombes israélites

avec des inscriptions pieuses.

II faut reprendre un peu plus haut l’histoire des Juifs d’Angleterre. On ne sait à quelle époque ils s’introduisirent dans les îles britanniques1. En l’an 740 Egbricht, archevêque d’York, défendit aux chrétiens d’assister aux fêtes juives 2. Les lois d’Édouard 5 déclaraient les Juifs et leurs biens propriétés royales ; personne ne pouvait se les attribuer sans la permission du roi. Fidèle à ce système de propriété, Guillaumele-Conquérant , dans la quatrième année de son règne , ordonna , après un conseil de ses barons , entre autres choses, que les Juifs de son royaume seraient sous la protection royale; qu’ils ne pouvaient se soumettre à aucune autre sans son consentement ; qu’ils appartenaient avec tous les leurs au roi ; et que dans le cas où quelqu’un obtiendrait un de leurs biens , le prince pourrait le réclamer comme sa propriété 4. Sous Guillaume-le-Roux , les Juifs furent assez bien traités , et ce prince eut même la fantaisie d’ordonner une discussion religieuse entre les docteurs chrétiens et juifs, jurant , selon son ordinaire , par la face de saint Luc ,

1 De Bloissiers Tovey, Anglia judaica , or The History and Antiquities of the Jeivs in England. Oxford , 17 38.

1 Exceptiones canonicœ de Egbricht.

5 Lcges boni regis Edouardi , chap. xix. Judæi et omnia sua regis sont. Houard, tome I.

4 Chronique de Hoveden. — Angi. jud., p. 22.