CHAPITRE DEUXIÈME

veau besoin d’argent, le roi imita l’exemple des autres gouvernements chrétiens : ii bannit les Juifs les plus riches, et ne laissa les autres dans le royaume que moyennant une rançon de cinq mille marcs1. Pendant le temps qu’on les tolérait, ils étaient, comme en France, sous la garde de commissaires royaux On les assujettissait à la taille ; la communauté juive de Lon dres payait trois mille cinq cents marcs d’argent. La répartition de cet impôt donnait lieu, comme partout, à des vexations particulières : Samuel Blunt offrit un demi-marc d’or au roi, seulement pour être taxé suivant son avoir, et non suivant le caprice ou l’avidité des préposés 2, ce qui fut accepté. II fallait que , pour obtenir justice, les Juifs abordassent le roi même avec de for à la main. II y avait un grand rabbin pour tous les Juifs d’Angleterre ; il était reconnu dans cette qualité par le roi, et justiciable uniquement de ce prince c’était le Juif Jacob à Londres 3 * 5.

Ce fut sous le règne de Richard que les Juifs es-

1 Chronique du Moine de Cantorbe'ry.

* Sam. Blundug obtuiit nobis dimidiam marcam auri ut de tailagio 3,500 marcarum talliaretur secundùm catalla sua, sicufi cæteri Judæi de communitate Londoniâ talliantur. Close Rolls , extraits

par Cooper, Account on the public Records. Londres, 1832 ,

tom. I.

5 Sciatis nos concessisse... Jacobo, Jndæo de Londoniis... presbyteratum omnium Judæorum totius Angliæ. Charte de confirmation du roi Jean , chez Selden. History of tithes.

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suyèrent une persécution cruelle. Us possédaient à Londres des maisons qui ressemblaient, suivant un historien du temps , à des palais royaux L Ces richesses éclatantes furent ce qui les perdit , en soulevant la populace contre eux. Au couronnement du roi Richard 1", à Londres en 1189, ils se présentèrent à la cérémonie , soit pour offrir des dons et se rendre le roi favorable , soit par simple curiosité. A leur aspect l’archevêque Baudoin , qui sacrait le roi , fut si courroucé , qu’il engagea ce prince à les repousser. Cet ordre exécuté avec dureté encouragea le peuple à y joindre ses outrages. Le bruit se répandit qu’on allait s’emparer de tous les biens des Juifs. A l’instant l’avidité de la multitude rompit tous les freins. On se jeta avec la dernière animosité sur les malheureux Israélites, qui ne s’attendaient point à cette trahison dans un jour d’allégresse publique. Ils furent égorgés à Londres et dans les campagnes , et leurs biens pillés et ravagés 2. Le roi vit ces horreurs avec peine; mais, dit un historien, comme le peuple en était l’auteur, il laissa le crime impuni3. Un autre historien ose même louer

1 Domuseorum, quæ quasi palatia regum erectæ fuerant. Annales IVaverley. Monast.

* Guill. Neubrigensis , de Rebus anglicis , iib. IV. — Radulphi Coggeshale Chron. anglic. — Annal. fVaoerley. — Chrunicon anonymi Laudun. canonici, dans le tome XVIII des Historiens de France.

5 Quia multitudo in causà fuit, totum inultum pcrinansit. Chron. anon. Laudun. cation.