CHAPITRE PREMIER

après une battue de gibier entre deux propriétaires chacun reprend le sien.

Les Juifs obtinrent encore une fois leur liberté et la restitution de ce qui leur avait été enlevé. Cette fois il leur fut enjoint de porter sur la poitrine et sur le dos une marque de couleur écarlate *.

Le clergé seconda puissamment le gouvernement royal dans la répression des spéculations usuraires. La plupart des conciles de France qui se tinrent vers ce temps tonnèrent contre l’usure et les usuriers juifs et chrétiens; quelques-uns allèrent même, dans leur zèle, jusqu’à prescrire des mesures qui étaient du ressort de l’autorité civile. De ce nombre furent le concile de Château- Gontier en 1231 , les deux conciles de Lyon en 1245 et 47, ceux d’AIbi en 1254, de Montpellier en 1258, de Sens en 1269, d’Arles et de Poitiers en 1273, d’Avignon en 1282, etc. Au concile d’AIbi et au synode de Montpellier on défendit aux juges de poursuivre les procès relatifs aux créances des Juifs. Si les chrétiens déclaraient que dans les prêts il y avait eu des exigences usuraires, on devait les en croire et les absoudre; et comme on confondait les Juifs à cause de leurs chapes avec les religieux , il leur fut défendu d’en porter de semblables , et d’avoir des

Trésor des Chartes, carton J, 613. — Lettres-patentes de l’an 1268. Brasse!, Usage généra! des fiefs, 1. 1, !iv. II, chap. xxxix.

1 Ordonnanc e, de l’an 1 269. Brussel , loco citato.

manches d’habit sans plis. Ils ne devaient point vendre de viandes aux boucheries des chrétiens. On menaça de l’excommunication les chrétiens qui se serviraient de médecins juifs , ou qui s’associeraient avec des Israélites pour faire le commerce *.

Par le concile de Poitiers défense fut faite aux doyens ruraux de sceller les contrats des Juifs usuraires , et à tous les chrétiens de leur prêter de l’argent ou d’en emprunter; le concile excepta pourtant les cas d’urgence.

Le deuxième concile de Lyon prit une mesure capable de jeter du trouble dans la société, si elle avait été strictement exécutée: il voulut que les testaments des usuriers morts sans avoir restitué leurs gains illicites fussent annulés; il parait que cette rigueur s’appliquait aux Juifs comme aux chrétiens. Le concile exigea aussi des prêteurs juifs de rendre les bénéfices usuraires qu’ils avaient faits sur les croisés. Il est à remarquer que dans le concile où le pape fit excommunier l’empereur d’Allemagne, Frédéric II, pour sa prétendue hérésie, le commissaire impérial Thaddée de Sessa répondit que son maître avait pris des mesures contre les hérétiques, et qu’il ne tolérait dans ses états ni marchands d’épiceries ni usuriers2; or il

1 Concil. Albiense, de fan 12 54 , et Statuia synodi Montispetsulani, de l’an 12 58 , dans te tome II de Dachery, Spicilegium.

- Mathieu Pâris, Histor. major Angl., ad ann. 1245.