XIII— SIÈCLE

L'histoire de l'inquisition se lie en traits de sang avec celle des Juifs. Ce fut au xiii* siècle qu'elle prit naissance. Les papes Alexandre III et Innocent III l'avaient instituée pour éteindre l'hérésie dos Albigeois.

Les croisades avaient montré jusqu'où pouvait aller le fanatisme du moyen ûgo, elles avaient mcrveilleii-

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sèment servi la politique des papes qui, chefs d'une guerre entreprise dans l'intérêt de la religion, s'étaient ainsi trouvés les arbitres des princes qui leur avaient fourni leurs armes et leurs soldats. Le pa()e Hildebrand poussa au plus haut degré celte omnipotence. On vit, sous son pontificat, un empereur puissant, pour se faire relever de l'excommunication qu'il avdit encourue, réduit à faire pénitence, jeûnant au pain et à l'eau, se tenir nu-pieds pendant trois jours et trois nuits sous les fenêtres de l'orgueilleux successeur de saint Pierre. Parvenus ainsi à un pouvoir sans limites, les papes en usèrent sans aucun ménagement, et la cour de Rome devint bientôt la cour la plus dissolue (1). Les excès que le clergé se faisait reprocher étaient de nature à soulever les esprits; mais les peuples n'étaient pas assez éclairés pour résister. Il n'en fut pas de même dans le midi de la France. Là, la civilisation faisait chaque jour des progrés, grâce aux lumières qu'avaient apportées dans cette contrée les Arabes et les Juifs. Quelque étrangers que fussent les Chrétiens aux langues orientales, quel(}ue réservés qu'ils fussent dans leurs communications avec les infidèles, cependant quelques étincelles du savoir qui éclairait ces derniers devaient parvenir jusqu'à eux. Ce qui nous ilémontre que, peut-être malgré eux, les Chrétiens ressentaient les eflets de leur proximité avec les savants arabes et juifs, c'est que le midi de la Fuance fut témoin de leurs premiers pas dans la culture des lettres. C'est là que se forme la langue romane, mélangée de mots d'origine hébraïque; c'est là

que se produisent les chants des troubadours, empreints de cet esprit de satire et d'opposition qui présageait une révolution dans les idées; c'est là que la pensée commença à sortir du long sommeil dans lequel elle était restée ensevelie ; c'est là que se mnnifesta le schisme des Albigeois. L'hérésie des Albigeois fut le premier élan des Chrétiens \crs la réforme. Les papes en sentirent tout le danger; aussi mirent-ils une ardeur incroyable à détruire ces novateurs dont les principes, ressuscites par Luther, devaient plus tard être si funestes au saint-siége. Cet événement laissa quelque repos aux Juifs, qu'on oubliait toutes les fois qu'il naissait quelque grave préoccupation.

Alexandre III les avait protégés vers la fin du XII' siècle, Innocent 111 ne changea rien à leur état au commencement du xiii' {"2).

Honorius III et Grégoire IX leur furent également favorables. Ce dernier surtout les protégea auprès des princes chrétiens contre ces accusations réitérées d'égorger un enfant chrétien. Le chef de l'Eglise n'admettait pas que la loi de Moïse put autoriser de pareils crimes, et que les sectateurs de cette loi pussent à ce point méconnaître son esprit. Il flétrissait énergiquement la malveillance qui inventait de pareilles calomnies (5).

Innocent IV ne répudia pas les principes de son prédécesseur : il écrivit ce[)endant au roi de France une lettre dans bupielle il rengageait à faire brûler le Thalmud. Alexandre IV lit profession envers eux do beaucoup de douceur, quoiqu'il ne fut pas en son pou-

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voir d'arrêter diverses émeutes dont ils furent victimes sous son ponlificat (4).

Celle bienveillance des papes envers les Juifs n'empêcha pas cependant le concile do Lalran de s'occuper beaucuuj) de leur sort, de les exclure de toutes les fonctions publi({ues et de les soumettre à porter une marque distinctive qui empochât de les confondre avec les Chrétiens. Ce concile de Latran était spécialement destiné à sévir contre les hérétiques du Languedoc (5), et comme les Albigeois étaient alors devenus puissants dans cette contrée, les Juifs, qui y étaient nombreux et protégés, avaient acquis une plus grande importance. On voyait les fonctions de bailli confiées à des Juifs par d"s seigneurs albigeois. Celle circonstance avait scandalisé la cour de Home au point que, plus tard, en réconciliant les Albigeois à TEglise, on leur faisait jurer entre autres choses de ne jamais confier la charge de bailli à un Juif. C'est à cela sans doute que le concile de Latran veut faire allusion lorsqu'il déclare les Juifs incapables d'exercer aucune l'onclioir publi(jue et qu'il condamne celui qui aurait accepté un ollice à perdre sa charge en payant au profit des pauvres l'équivalent de ce qu'il aurait jjerçu.

Si rimportanco des Juifs s'était accrue en France, au xiu' siècle, il en élait de même en Italie. ISous les voyons, à celte époque, discuter publiquement avec les Chrétiens et 0|)érer même des conversions.

Le mal qui en résullait pour l'Eglise éveilla l'attention de Grégoire IX ; il défendit aux Chrétiens de

disputer avec les Juifs, et, plus tard. Clément IV livra à l'inquisition les Chrétiens qui changeraient do religion et les Juifs qui les convertiraient. Cette bulle ne dut pas avoir un grand effet, puisque, vingt ans plus tard, Nicolas IV fut obligé de la renouveler (6).

Il ne faudrait pas cependant conclure de ces circonstances que l'état des Juifs en Italie fût exempt de calamités. Depuis que les croisés avaient donné l'exemple et que le peuple avait trouvé son profit à les piller, on voyait souvent se former contre eux des émeutes au milieu desquelles on les massacrait el on les dépouillait impunément. Le xiii' siècle nous en offre plusieurs, notamment dans la Fouille et dans le royaume de Naples (7).

Ces vexations, qui se renouvelaient fréquemment, devaient faire des Juifs d'Italie ce que les mêmes causes avaient fait de ceux de France et de ciuix d'Espagne. Ils cherchèrent à ressaisir par l'usure ce qu'on leur enlevait injustement. Mais là comme en France, ce n'est pas à eux qu'on peut attribuer l'invention de ce trafic; les Florentins et les Lombards réclament la priorité. L'Italie était le théâtre de leurs exploits longtemps avant que les Juifs eussent innrché sur leurs traces. Ce n'est en effet qu'au xiiT siècle que nous trouvons dans les conciles dos dispositions relatives à l'usure des Juifs, et, à celle époque, les Lombards elles Coarsins avaient été plusieurs fois chassés do divers Klals (îoromc; usuriers. Ca n'est que vers la fin du xiii' siècle que nous voyous les Juifs rangés sur )a même ligne (8). Un édil de Charles II

chasse de la Sicile, à raison de leurs usures, les Lombards, les Coarsins et les Juifs; mais c'est la première fois que les Juifs sont nommés dans une loi de ce genre, tandis que les Coarsins et les Lombards avaient déjà subi plusieurs exils dans divers Etats.

Florence, Sienne, Lucques avaient des usuriers chrétiens plus habiles et plus âpres que ne l'ont jamais été les Juifs; lorsqu'on faisait des lois contre les usuriers, ce n'était donc pas seulement les Juifs qu'on avait en vue.

Ainsi Frédéric II avait rendu une loi qui prohibait l'usure à peine d'excommunication; il ajoutait que cette prohibition ne concernait que les Chrétiens, et il permettait aux Juifs de percevoir un intérêt qui ne pouvait excéder 10 pour iOO (a).

Les conciles ne manquaient pas de s'élever aussi contre les usuriers ; mais on doit remanjuer que ce sont surtout les usuriers chrétiens qui excitent la colère des évêques Les Juifs ont bien aussi leur part, mais ils ne figurent pas en première ligne.

Ainsi le concile de Latran (6)se plaint des usuresdes Juifs, mais le concile de Paris s'était déjà fortement élevé contre les usures commises par des Chrétiens organisés en association dans toute la France (c).

Ce n'était donc pas seulement les usures des Juifs qui, au xiii' siècle, soulevaient le peuple contre eux; c'était surtout rintolérance des prêtres et le fana-

(rt) An 1231. ConstUutiones régis utriusque imperii.

[b) An 1215.

lisme d'un vulgaire ignorant, toujours prêt à ajouter foi à toutes les accusations suscitées par la malveillance.

Ainsi, dans le royaume de Naples et dans d'autres parties de l'Italie, l'accusation d'égorger un enfant chrétien le vendredi saint s'était souvent renouvelée. Le pape Innocent IV, pour mettre fin à ces calomnies, qui entraînaient souvent le massacre des Juifs, publia une bulle dans laquelle il était dit que si un Chrétien portait une pareille accusation sans pouvoir le prouver par le témoignage de trois Juifs et d'autant de Chrétiens, il serait puni lui-même comme meurtrier (a).

Cette loi sage est un monument de justice qui mérite d'être signalé. Mais le fanatisme du temps ne permettait pas qu'elle fût exécutée. Aussi, pendant le XIII* et le XIV' siècle, les accusations contre les Juifs vont toujours croissant.

Au XII " siècle, les prédications dos frères mineurs, qui parcouraient les villes et déployaient un zèle outré pour la |)ro[)agation de la foi, entretenaient les Chrétiens dans un état d'hostilité envers les Juifs. Ces malheureux, vivant dans des tribulations continuelles, étaient à chaque instant victimes de la malveillance. Ils se plaignirent au souverain pontife, et ils obliiireul du pa[)e Nicolas III, une Huile remanjuable par l'esprit de tolérance et de charité «jiii l'avait dictée.

(a) llaynuld, Aîinalei, an 1217.

Cependant, loul en hlàmanl les vexations dont on abreuvait les Juifs, les papes ne 8'occupaient pas moins de leur conversion.

• Ainsi Nicolas III lui-même permet au prieur provincial des prédicateurs de la Lombardie d'iippelor à ses sermons les Juifs, afin de les engager à se convertir à la religion chrétienne.

Au milieu de ces tiraillements, létat dei Juifs ne pouv.iit pas s'améliorer.

(^e que nous avons dit de Tltalie, nous pouvons le dire également de TEspague. Jusqirà présent, nous avons vu les Juifs culliveravec honneur le commerce et les arts. A mesure que les princes chrétiens se forlifieut, nous les voyons éprouvant chaque jour les efl'els lie la haine (juele peuple leur a vouée, et bientôt, perdant la pureté de leurs mœurs, là comme dans les autres Étals de l'Europe, ils se font reprocher leurs usures 11 est remarquable que les premiers Etats dans lesquels nous voyons les Juifs assimilés aux usuriers chrétiens, ce sont ceux où le fanatisme s'est le plus acharné à les poursuivre En llalie, la Sicile, où ils avaient été souvent victimes des émeutes populaires, les chasse comme usuriers, tandis qu'à Venise et à Livourne (9), ils ne cessent pas d'exercer avec hou neurle commerce. Dans le royaume d'Aragon, où ils avaient déjà beaucoup souffert, Jacques 1" est obligé de réprimer les usures des Juifs ,10), tandis que dans le royaume de l'astilleaucune plainte ne s'élève encore. Ce n'est que plus tard que le reproche devint en quelque sorte universel; mais alors, quelle était

la partie de l'Europe qui n'était pas teinte du sang des Juifs? Au xiii* siècle, leur position en Espagne était encore brillante. Les premières villes que les princes chrétiens reconquirent, ce furent Tolè^le et Séville. Les Juifs y étaient nombreux et riches.

Le tribut que payait la population de Tolède s'éle • vaità 216,500 maravédis. La communauté de Burgos en payait 87,560. Dans les premiers temps, les Juifs ne perdirent rien de leur importance sous les princes chrétiens, leurs savants ne cessèrent pas d'être protégés, et plusieurs d'entre eux s'élevèrent à de hautes dignités.

Sanche III, roi de Castille, les protégeait; aussi le pape Innocent III écrivit à ce prince pour se plaindre des faveurs qu'il accordait aux Juifs et aux Sarrasins.

Le pape se plaint de ce que le roi Sanche permettait aux Juifs d'élever des synagogues, de ce qu'il les dispensait de payer la dîme, de ce qu'il leur permettait d'acquérir les immeubles, de ce qu'on payait aux Juifs le prix de leurs esclaves juifs, lorsque ceux-ci se faisaient clirétiens. Innocent III signale notamment que l'évèque de Burgos avait été contraint do payer 200 ' pièces d'or d'indemnité à un Juif, pour le prix d'une esclave devenue chrétienne (a).

A cette époque, les Juifs d'Espa^ijnc se faisaient remarquer par le liixo qu'ils étalaient; les hommes portaient des habits do soie, les femmes se paraicnldo

[a) Lettre d'Innocent l|I, an 1303,

broderies et de dorures. Ils faisaient apprendre à leurs enfants des arts d'agrément. En un mot, ils profilaient de tous les avantages que leur donnait l'opulence (a).

Ces habitudes de luxe, qui se sont conservées longtemps chez les Juifs (quoique, en Espagne notamment, il ait «Hé fait plusieurs lois pour les réprimer), n'ont pas peu contribué, dans la suite des temps, à les faire supposer beaucoup plus opulents qu'ils ne Tétaient, et à leur faire attribuer dans le trafic de l'usure beaucoup plus d'exactions qu'ils n'en commettaient réellement

Le clergé interdisant aux chrétiens le prêt à intérêt, il fallait abandonner à des inlidéles le monopole de celte industrie. On leur vendait le droit de l'exercer, et les phases qu'a subies le taux de l'intérêt doivent bien moins être attribuées à la rapacité des prêteurs, qu'à la nécessité des temps. On conçoit qu'aux yeux des casuistes qui, dans leurs vues étroites, ne permettaient pas d'exiger un intérêt quelconque de l'argent prêté, un iiitérêlqui pouvait passer pour usuraire devait être un crime irrémissible. Mais du moment qu'on admet en principe la légitimité du prêt à intérêt, le taux doit forcément suivre les variations nécessitées par le temps, le lieu et la nature des emprunts.

Nous sommes surpris du taux énorme de l'intérêt durant le moyen âge; mais ce taux était basé sur la rareté du numéraire.

Déjà, vers la fin du xiii* siècle, le prêt à intérêt

(a) Salomon ben Virpa, Sebeth Jthudo.

190 LES JUIFS EN FRANCE, EN ITALÎE ET EN ESPAGNE, avait été légalement aulorisé en Espagne; plusieurs articles avaient été rédigés à cet égard aux Gortôs de Burgos (a).

Il y était dit que les 7uifs, en prêtant trois pièces d'argent, étaient autorisés à s'en faire rendre quatre; que lorsque les intérêts accumulés auraient égalé le capital, il ne pourrait être rien payé au delà; les prêts d'une somme au-dessus de huit maravédis devaient avoir lieu par acte devant notaire; si le débiteur ne pouvait pas payer, l'alcade du lieu devait remettre au créancier d'abord des meubles, et, en cas d'insuffisance, des biens -fonds jusqu'à concurrence de sa créance. Ces biens devaient cepemiant être vendus aux enchères. Une créance non réclamée pendant six ans était nulle; le créancier devait faire les poursuites en son nom et non au nom d'un tiers.

Si le taux de l'intérêt fixé par les Certes était trésélevé, la disposition qui ne permettait pas que les intérêts pussent dépasser le capital, devait empêcher les ravages de l'usure. Il est vraisemblable que ce n'était pas le prêt n iplérêt seulement qui enrichissait les Juifs; mais, naturellement actifs et industrieux, ils avaient d'autres ressources. C'étaient eux qui étaient chargés de la perception des impots; ils administraient les biens des nobles Castillans, qui, trop fier» ou trop indolents, aimaient njieux avoir des hommes d'aflaircs que de s'occuper do leurs intérêts. Tous ces avantages, joints à ceux que leur

(a) Marina, Théorie des Cortès, t. n, p. juslif. n. 5.

procuraient le commerce, rindustrie, ragriculture, toulos choses dans lesquelles ils •avaient excellé >ous la domination des Maures, doivent nous expliquer Topulence des Juifs espagnols et la position qu*ils avaient su conserver, même sous les princes chrétiens.

Les Juifs furent, en générai, moins protégés dans le royaume d'Aragon quu dans la Castille.

Au XIII* siècle, le commerce faisait des progrès dans celle contrée et les Chrétiens rivalisaient avec eux.

Dans les villes commerçantes, les étrangers ont toujours été Pohjel de la jalousie des habitants du pays; au>-si les Juifs sont loin d'ôlre bien traités par les constitutions de (Catalogne.

Au xiii" siècle, nous trouvons en Aragon divers sta-

tuts qui s'occupent du prêt à intérêt; l'un, entre au* très, est inlilulé : Contre l'avidité dos Hébreux et la dureté de rusi>re (a).

Dans ce statut remarijuable, on déclare que les Chrétiens ont renoncé à l'usure; on ajoute qu'on n'entend point prohiber aux Juifs le prêt à intérêt, parce que ces transactions sont utiles et commoda aux Chrétiens. En conséquence, le taux de rinlérêt est fixé à quatre deniers par livre, par mois. Les intérêts amoncelés ne doivent jamais s'élever au-dessus du capital. Il est ordonné que les contrats de prêt seront passés devant notaire.

Telles étaient les dispositions à l'aide desquelles

(a) Gironne, 1240. Appendice marcœ hispanicœ, n. 514.

on donnait en quelque sorte aux Juifs le monopole du prêt à intérêt.

Dans leurs diverses lois, les rois d'Aragon, guidés par un scrupule religieux, avaient soin de prohiber aux Chrétiens cette industrie.

Une loi formelle, rendue en 1242, interdit le prêt à intérêt entre Chrétiens.

C'était donc aux Juifs qu'on était forcé de s'adresser; il est cependant probable qu'en Aragon comme dans les autres Etats, malgré les menaces de l'Eglise et les édits des rois, il se rencontrait plus d'un usurier chrétien.

Quoi qu'il en soit, les évêques et les seigneurs ne tardèrent pas à s'apercevoir du parti qu'ils pouvaient tirer des Juifs que le prêt à intérêt enrichissait.

Le voisinage do la France avait introduit en Aragon la législation (|ui régissait les Juifs; là comme en France, ils étaient considérés comme la propriété des seigneurs ou des évêques.

Ainsi, le roi Pierre donne à son épouse Constance la ville de Gironne, avec les Juifs qui s'y trouvaient (a).

Dans cette contrée comme en France, nous voyons les Juifs soumis par les seigneurs à des taxes arbitraires. Le roi Alphonse, (jui était aussi seigneur de Toulouse, soumet les Juifs de ses Etats à lui payer une forte somme, et il emprisonne les plus riches d'entre eux pour s'assurer que l'impôt sera payé.

(o) Histoire du Languedoc, t. m.

Les seigneurs et les évêques se disputaienl la propriété des Juifs; aussi, aux corlès tenues à Barcelone, les Juifs, pour mettre lin à ces débats, réclamèrent qu'il fût décidé qu'ils appartenaient à celui sur la terre de qui ils se trouvaient (a).

La ville de Barcelone, qui était devenue un entrepôt de commerce, se distinguait par ses haines contre les étrangers. Elle avait obtenu du roi d'Aragon le droit de chasser les étrangers qui viendraient faire le commerce, ce qui frappait les Juifs et les Sarrasins (6).

Ainsi, les Juifs étaient exclus du commerce de Barcelone; dans les autres villes, ils payaient des taxes (c) considérables.

Les rois d'Aragon s'occupaient plus que ceux de Castille des all'aires de religion ; le clergé y était puissant, et il mettait beaucoup de zèle à la conversion des Juifs. Aussi l'on voit souvent se renouveler en Aragon ces conférences publiques où des théologiens chrétiens discutent sur la religion avec les rabbins; dans ce but, les rois d'Aragon avaient senti le besoin de propager la connaissance des langues orientales, et ils avaient ordonné qu'il serait établi des chaires pour enseigner l'hébreu et l'arabe.

Cependant, quoique le sort des Juifs fût moins brillant dans l'Aragon que dans la Castille, leurs sa-

(a) Ducange, Glossaire, v<» Judœi.

[h) Chartes de 1268 ; mémoire suf Barcelone. (t) Gapm.izi, Mémoire sur le commerce de Barcelone, t. m, pari. 2 ; t. iv, appendice, n. 11.

vants n'en étaient pas moins nombreux dans l'un et l'autre de ces deux Etats.

Mais c'est surtout dans le royaume de Castille que nous les voyons se livrer avec ardeur au culte des sciences.

Sous Alphonse IX, ils avaient couru quelque danger à l'occasion d'une Israélite qui était devenue la favorite rlu roi, et qui exerçait sur lui le plus grand ascendant (a). Une émeute avait éclaté contre eux, et leur sûreté avait été menacée; mais ce trouble ne fut pas de longue durée.

Sous le règne d'Alphonse X, surnommé le Savant, les Juifs attachèrent leur nom à tout ce qui se fit de remarquable en fait de science.

Il suffit de citer les Tq,bles Alphonsines , dont le roi de Castille avait confié l'oxéculion à do savants astronomes juifs et dont IsBac-ben-Sid fut le principal auteur (1 1). Les Tables Alphousines oni rendu d'éminents services à l'astronomie, bien que, par suite des progrés de celte science, elles aient aujourd'hui perdu toute leur valeur; leur confection coûta à Alphonse 400,000 ducats, et c'est un assez beau litre de gloire pour les Juifs de s'ôlre trouvés à la tête de celte importante entreprise.

Le même Alplionse chargea le rabbin Judos, fils de U. Moïse tiacohen, de traduire en espagnol plusieurs livres arabes, et entre autres les ouvrages aslro-

(a) Vagunseil, in stUa, p. 405; — Mariaaa, HLst. de Espan., rey. d. Alph. IX.

TREIZIÈME SièCLB. 19f>

nomiques d'Avicennes (V2). On dut à ce rabbin plusieurs découvertes utiles en astronomie.

A cette époque, les Juifs et les Arabes étaient h |)eu près les seuls qui s'adonnassent avec quelque succès à Télude des sciences Eux seuls pouvaient lire dans les livres arabes et bébreux, el les secrets de la médecine el de Taslronomie, puisés dans les livres ^recs, n'étaient encore renfermés (|ue dans ces deux lani^ues. Ce sont des traductions laiines faites par des écrivains juifs, qui ont puissamment contribué à initier l'Occident aux connaissances répandues parmi les Arabes et bâté la renaissance des lettres.

Ce serait assez pour des hommes opprimés par tous les gfMires de vexations, d'avoir attacbé leur nom au progrès des lumières jiarmi les nations au milieu desquelles ils traînaient une douloureuse existence. On ne leut contester les services que les Juifs ont rendus aux lettres et aux sciences par leurs traductions des livres grecs en arabe ou en bébreu, des livres arabes et hébreux en latin, par leurs nombreux travaux, qui, bien qu'empreints de toutes les erreurs qui avaient cours au moyen âge, n'en contenaient pas moins d'utiles enseignements.

Qu'on ne se demande donc pas quels sont les chefs» d'œuvre que les savants juifs du moyen âge nous ont laissés. Leur chef-d'œuvre, celui que rien ne peut anéantir, c'est la conservation du goût des sciences, c'est la transmission des matériaux qui devaient servir de texte aux investigations des savants, c'est la coopération aux progrès de l'astronomie el de la méde-

cine, c'est la préparation à la renaissance des lettres en Italie.

Ces titres sont assez grands pf)ur qu'on se dispense de jeter les yeux sur le fatras de théologie qui encombre la littérature des Juifs. La littérature chrétienne a eu ses Escobars et ses Sanchez, lorsque les plus sublimes vérités cédaient au génie de Descartes et de Newton : doit-on être surpris que la théologie judaïque ait fourmillé d'esprits faibles et ignorants à une époque oii la raison ne pouvait s'élever qu'à la hauteur de la philosophie d'Aristote, mais où il n'y avait pas d'absurdité jusqu'à laquelle elle ne pût descendre ?

Nous ne devons cependant pas oublier que môme alors la littérature hébraïque pouvait inscrire dans ses fastes les noms de Maïmonide et d'Aben-Ezra, qu'elle possédait le Cosri, le Kether Malchoiil, le Thackemoni et une foule de poésies pleines d'élégance et de verve; (ju'elle comptait des historiens, des rhéteurs, des grammairiens, des orateurs, et le reste de l'Europe pouvait à peine leur opposer les chants des troubadours cl des trouvères.

Dans les siècles suivants, les Juifs ne manquèrent pas non plus d'hommes laborieux qui s'adonnaient nu culte de-i sciences; mais alor3 les lumières pénétraient parmi les Chrétiens.

Dès le xiii" siècle, l'instruction se ré[)andait en Italie, on éludait In médecine à l'écohî de Salerne, le «Iroil a Hologric.

De iMinilticiiv disciples y étaient attirés, cl avant la

TREIZIÈMK SIÈCLE. 497

découverte de l'imprimerie, on ne pouvait acquérir le savoir qu'en allant le chercherlà où on en faisait profession.

A l'école de Bologne, on enseignait le grec. Léonard Arétin, qui avait fait ses éludes à Bologne, a traduit du grec en latin une partie des œuvres de Plularque et de celles d'Aristote.

Pétrarque, son disciple, s'était formé à la même école; il fut à son tour le maître de Bocace. Et l'on voit déjà, par ces trois noms, quelles étaient les counaissance'^ répandues en Italie.

Le Dante, élève de Bruneto Latini, qui s'élail occupé de la littérature arabe, complète cette nomenclature qui sert de frontispice à la renaissance des lettres en Italie.

A côté de ces poètes dont l'un, Bocace, reflète l'esprit satirique et peu croyant des trouvères, les autres l'esprit théologien du temps, viennent se placer des hommes Inborieux, des penseurs profonds, nourris des Saintes Ecritures. Saint Thomas, saint Boiiaventure, Albert le Grand, leur devancier, indiquent les tendances de l'époque.

Mais ces derniers ignoraient-ils les écrits des rabbins juifs? il suffît de rappeler que saint Thomas cite le fo7is vitœ d'Avicebron ou Gabirol : d'ailleurs, parmi les théologiens les plus renommés du moyen âge, nous voyons figurer des juifs convertis, qui avaient élé des rabbins érudits avant de passer au christianisnie.

La part qui revient aux Juifs dans la propagation des sciences est donc incontestable.

198 LES JUIFS EN FRANCE, EN ITALIE ET m ESPAGNE.

C'est par la médecine, c'est par les écrits ihéologiques et philosophiques que l'inslruclion se répond. Et |iendanl tout le cours du moyeu âge, c'est chez les Amht s et les Juifs qu'il faut aller chercher les adeptes dans ces sciences.

Ce qui, peut-être, a le plus servi à {lOpulariser lés écrits de ces derniers, c esl le culte de l'astrologie judiciaire* s'appuyant, à tort on à raison, sur la cdhale.

Ainsi, nous verrons plus lard la connaissance des livres hébreux vulgarisée par Pic de la Mirandole, une des illustrations du siècle do Médicis, par Reuchlin, auteur des lettres Obscuforum virormn, par les réformateurs, [jflr les nombreuses irailuctious des livres hébreux que l'empereur Frédéric II commandait à des savants juifs qu'il rémunérait, par celles en plus grand nombre qui marquent le xvr siècle;

L'im[)oilancc que le monde savant a attachée aux écrits des rabbins, nous est révélée par les Investigations dont ils ont été l'objet.

La bibliolhé(|ue rabbini(|ue du savaiit évéque de IjOiléve Planlavil, celle de Wolfius, celle plus étendue de liarlholoccius, nous disent avec quel esprit patient les prodiiclioiis des rabbins étaient recueillies et répandues. Dartholoccius surtout, dans quatre volumes in-folio, énumère près de deux mille écrivains juifs on Espagne, en Italie uu on France.

Il y a donc à tenir cofnple des travaux des Juifs pendant le moyen ;V«\ sans avoir besoin d'apprécier quelle peut être aujounriiui bMir valeur et quelles «ont leurs imperfections (12 bis).

Au xiir siècle, ils n'étaient pas encore éclipsés par les Chrétiens.

Avant l'imprimerie, les communications entre les savants étaient difficiles, mais cette difficulté n'eiistait pas parmi les Juifs.

Leurs écoles étaient nombreuses, et bien que leè manuscrits eussent de la peine o se répiindre, dés l'apparition d'un livre nouveau, il leur était aisé d'en avoir connaissance.

C'est ainsi que I instruction se propageait aisément parmi les rabbins.

Au xir siècle, la littérature rabbinique avait brillé de son plus grand éclat. Le xiii* siècle nous offre encore des écrivains remarcjuables.

Les ouvrages de Béchaï lui assignent un rang dis* tingué parmi les écrivains hébreux, et son livre intitulé h Devoir des eœiirs est regardé comme un des meilleurs ouvrages en cette langue (13;.

\\. Abner professait la médecine à Valladfdld, et écrivait en espagnol un traité sur la peste (14j.

Josephbenisaac écrivait également sur la médecine, qu'il pratiquait avec succès.

Le rabbin Raphaël, le rabbin Isaac-ben-Salomon écrivaient sur la même science. Ce dernier ne bornait pas là ses travaux, il a donné un recueil de fables qu'il availexlraitesdes écrits des anciens rabbins (15). Cet ouvrage nous fournira l'occasion de remarquer que l'apologue a élé une des branches de la liiléralure, que les rabbins ont cultivée de tous les temps; lorsqu'il y a eu du danger à faire connaître la vérité, les

âOO LES JUIFS EN FRiNCE, EN ITALIE ET EN ESPAGNE.

écrivains ont eu recours à l'allégorie. Sous le flespolisme des Romains, en Orient, les écrivains juifs éprouvaient ce besoin. Aussi le Thalmud contient une infinité de fables qui ne le cèdent en rien à celles d'Ésope; le R. Meir passait pour en avoir composé trois cents.

Les Juifs d'Espagne eurent aussi leurs fabulistes:, et, à la différence des Arabes qui professaient un profond mépris pour les poètes .grecs, ils transporlérent d.ins leur langue les fables d'Esope. Cette traduction nous prouve que les rabbins ne négligeaient rien pour enrichir leur littérature, et que leurs préjugés contre les livres étrangers n'étaient pas aussi forts qu'on le pense communément. Leur histoire littéraire, en effet, nous offre à chaque pas la preuve qu'ils puisaient dans toutes les sources. Ainsi leurs philosophes se forment à l'école des philosophes grecs, ils iraduisent tout ce qu'ils peuvent se procurer de leurs écrits, et plus tard, s'afniiant à la littérature des Arabes, ils se rendent communes toutes leurs richesses littéraires.

Ainsi imitateurs et émules des Arabes, ils leur empruntent jusqu'aux romans. Le fils de Maïmonido a écrit en ce genre un livre intitulé : Histoire de l'hahitant de Jérusalem, composé d'abord on arabe, et traduit en hébreu. Une imitation surtout qui fait beaucoup plus d'honneur à la littérature hébraïque, c'est celle des Séances de Hariri [Mnknmal), qui passent pour le chef-d'oMivre de la poésie arabe. Judas beu- Salomon-beu-Ab'harisi est l'un des [toëtes dont la littérature hébraïque peut le plus s'enorgueillir; émi*

nemment versé dans la connaissance de l'arabe et de rhébrcu, Aleharisi s'était déjà fait un nom par la traduction de jiiusieurs livres arabes, et surfont du More-IIanevouchim de Maimonide, lorsqu'il traduisit le Mnkamat. Ce travail ne fut pas perdu pour Aleharisi : • Il faut, disait il. trois choses à un traducteur » pour faire un bon ouvrage : une élude approfondie » de la langue de laquelle il traduit, de celle dans • laquelle il traduit, et surtout de la science qui fait ■ la matière du livre. • Tels étaient les principes dont Aleharisi s'était pénétré en traduisant le Makamat. Les idées qu'il puisa dans cet ouvrage germèrent si heureusement dans son esprit, que bientôt après il mit an jour un écrit du même genre, connu sous le nom de Thachemoni, qui ne le cédait en rien à celui qui lui en avait inspiré la pensée.

Dans les Séances deHariri, un homme, Aben-Reid, est introduit dans une réunion, et tantôt en prose; tantôt en vers, il improvise sur divers sujets qu'on lui présente. Les compositions d'Aben-Reid forment le fond de l'ouvrage, qui est rempli de beautés poétiques. Dans le Thachemoni, l'idée est la mémo. Ce sont deux interlocuteurs , Chaber-Hakini et Heman-Ezracbi, qui discourent sur divers points de morale et de littérature. Tantôt prenant la lyre poétique, tantôt empruntant les ressources de l'art oratoire, Aleharisi traite sous d'ingénieuses fictions les questions les plus graves (16). Cet ouvrage, où l'érudition est parée des charmes de la poésie, venge les rabbins d'un reproche qu'on leur a injustement

adressé. Il prouve que si la masse des écrivains juifs ne se piquait pas de sacrifier aux grâces, il y en avait cependant parmi eux qui faisaient exception. Les rabbins Emmanuel el Alcharisi peuvent êlhe cités par la poésie rabbinique, qui aurait obtenu peut-être une plus grande réputation, si les écrits d'un grand nombre de poètes, tels que Samtiel Lévi Raglid, Isaac-ben-Calpon , Salomon Raton, et une foule d'autres qu'Alcharisi cite avec éloge, étaient parvenus jusqu'à nous.

Outre les écrivains doht nous venons de parlePj on remarquait encore Gerson-ben-Salomon, habile astronome et philosophe éclairé (17); Isaac Lalef, astronome (18) et géographe qui, dans un écrit philosophique, a essayé de marcher sur les traces de Maimonide; Scemlov de Tudèle, qui a traduit les ouvrages de médecine d'Almanzor et commenlé • 'divers écrits d'Arislote (19). Le même ù écrit un livre contre la religion chrétienne, ainsi que le rabbin Matlialia, qui vivait à la même éj'Oque (20). Les autres rabbins (|ui se faisiiient remnr(|Mer étaioiil Siméon Harosc. célèbre commentateur du Thalmud (21); Moïse-Aben-Tybbon, tjui soutenait par ses traductions la répUt.aion de ses devanciers (22) : Averroës, Ilippocrate, Arislolu, Euclido ont été Iratluits (>h fiébreu par les divers membres do celle f.milbj célèbre. Moïse est aulcur d'un recueil des liypcrlxdes et des exagérations (|ui se trouvent dans le Thalmiul. Une ftareille entreprise doil donner une haute idée de l'esprit philosophi(|ue dAhen-Tyblion. Un écrivain

TKEIZlÊMR SÏÈCLÈ. *03

noti inoiiis lecommandable, du itiême siècle, c'est le rabl)in Jona de Gironne Son livre, De ta crainte (le Dieu, a Inérilé d'èlre iraiiull en plusieurs langues. Cel ourrn^e fui composé sur la demdhde de Jacques I", roi d'Aragon. Ce princfij d'nilleUMfoft dévul, se plaisait à emprunter aux i'abhins des livres de morale. Il leur avait demandé Un livre pour insiriiin? les ll(jirimes des devoirs de la religion et de la pi«Hé. Ce lut à ce pru|»os (|tie Jona écrivit son traité de l.i craiiile de Dieu (25).

Il ne faudrait pas conclure de là qiii' les Jdifs fussent en faveur aUprê.s de Jacques I". Ce pritiee ne négligeait rien pour leur conversioh; la seule chose dont ils lui fussent redevables, c'est d'avoir aboli l'usage qui s'était introduit de conllsiiuer leurs biens lorsqu'ils se convertissaient, usage qui subsistait encore en France. Jadques 1" (24) voulait sans doute par là rendre les conversions plus fréquentes; on ne peut donc [)as Supposer (jue ce fût |'ar un sentiment de bienveillance et de respect pour leur culte qu'il deirtaiidail aux rabbins des livres de morale. Ce n'est pas que parmi les Chtétiens il n'y eût à cette époque des hommes instruits, mai» les discussions théologiques les absorbaiint; il y avait des hérésies à comballre, la ((uestiun des investitures occupait les esprits en Italie, et le saint-siège récompensait grandemtiit ceux (|ui consacraient leur plume à sa défense (25 .

Du reste, Jacques l" coopérait dij tout son pouvoir aux efforts, que faisait la cour de Rome pour exter-

miner l'hérésie. L'inquisition s'élail établie dans ses Etals et l'évêque Arnauld, grand inquisiteur de Barcelone, se signalait en poursuivant au-delà du tombeau le viconnte de Gastelbon et la comtesse de Foix, sa fille, soupçonnés d'hérésie (26). Les mômes rigueurs n'étaient pas encore mises en usage à l'égard des Juifs. Jacques 1" espérait de les convenir par la persuasion. Ainsi nous voyons se multiplier, sons son règne, les conférences publiques, où les rabbins étaient obligés de discuter sur la religion.

La première de ces conférences eut lieu à Barcelone, entre frère Paul, dominicain, elle rabbin Moïse de Gironne. Le roi y assistait en personne; mais il n'eut pas le bonheur de voir les efforts du dominicain couronnés d'un grand succès. Frère Paul ne se découragea pas. Une conférence eut lieu dans la même ville, avec un autre rabbin, sous les yeux du grand inquisiteur Arnauld; mais celle-là ne fut pas plus heureuse que la première. Frère Paul avait fait des frais de voyage; et à ce propos, le roi adressa à tons les Juifs de son royaume une lettre par laquelle il leur ordonnait de payer la dépense que frère Paul avait faite, à compte cependant des tailles quils étaient obligés d'acquitter cette année envers l'Ktat; il les avertissait en outre d'être, à l'avenir, de bonne foi dans les discussions que l'on soulieiidrait avec eux 8ur leurs Livres saints, pour qu'on put les mellre à même <le reconnaître la vérité (27). Les religieux qui figuraient dans ces conléreiucs avec les Juifs no mantjuaicnl jamais do les accuser de ne yas être de

bonne foi; et Jacques i" se gardait bien d'en douter. Du reste, à celle époque, il était peu d'ecclésiastiques qui fussent assez instruits pour lutter avec les rabbins.

Plus lard ces discussions furent plus fréquentes ; mais nous remarquerons que presque tous ceux qui y figurèrent furent des Juifs convertis. On peut citer Jérôme de Sainte-Foi, qui provoqua les conférences de Tolède. Alphonse de Spiiia, recteur de l'université de Salamancfue, auteur du Fortalitium fidei, était aussi un Juif converti. Il en était de même de Paul de Burgos, évèque et grand chancelier de Castille.

Les conférences provoquées par les nouveaux convertisamenaient toujours, sinon la conviction des rabbins qui soutenaient la discussion, du moins la couversion violente d'un certain nombre de Juifs.

C'était au point que les seigneurs et les évéques eux-mêmes, à qui on enlevait ainsi leurs Juifs, et que l'on privait des revenus qu'ils en retiraient, adressèrent à plusieurs reprises leurs plaintes au roi.

L'évêque de Palencia, à la suite d'une conférence provoquée par un Juif converti, Jehuda-Mosca, conférence qui avait amené la conversion d'un grand nombre de Juifs, suppliait le roi de venir à son aide, vu que ses rissources allaient être considérablement réduites (a).

A côté des écrivains juifs que nous avons cités on distinguait encore, en Espagne, Abraham ben-Judas,

m) Mariana, Histoire de Espan , l. ii.

206 LES JUIFS EN PRiNCB, EN ITiLIÊ ET EN ESPAGNE.

auteur de IMT^aa-T/n/nm, ouvrage estimé, sur la lé? gislalion de Moïse; Mrir-ben-Todros, plus connu sous le nom d'Arama; enfin, Moïse, fils de Colzi, profond jurisconsulte et habile prédicateur. Il professait à Tolède, où l'on admirait l'éloquence de ses sermons. Son mérite ne ideyait pas être médiocre, puisqu'il avait pu se faire une réputation de prédicateur à Tolède, où Ton comptait, d'après David Ganz, douze mille Juifs, et où les sciences avaient trouvé constamment de zélés sectateurs.

La France et l'Italie n'étaient pas non plus dépourvues d'écrivains,

Meiiphem de Rekqnati, Hillel, fils d^ Samuel, fils d'Elléazar, écrivaient en Italie.

Le premier s'occupait d'astronomie; i) a écrit un livre intitulé : Ordro des étoiles et des constellations {2^).

Hijlel de Vérone s'occupait de métaphysique, et il a écrit un trqité sur l'ame (20). A la même époque vivait à Rome le rabbin l'Emmanuel, poëte. grammairien et critique. Ses ouvragos Duté(é signalés cou).me éminemment philosophiques, Quelques rabbins en ont niônie prohibé la lecture, Comme poète, Eiflmprr nue| peut revendiquer un des premiers rangs pprmi les poêles hébreux L» caractère trop uniforme de la poésie rabbiniquc, c'est d'être en grande partie bornf^p au genre sacré; elle porte partout une teinte religieuse qui est le trait caractéristique des écrits des rabbins. Il n'en est pas de même des composition» d'Emmanuel. Cet écrivain peut être regardé

comme le premier des rabbins qui se soit principalement exercé dans la poésie légère. (1 a chanté tour à tour l'enfer etje paradis, lo vin et les femmes. Il a fait des madrigaux, des odes, des canzoni. où il a fait preuvo d'une grande souplesse d'esprit et d'une imagination vive et enjouée ; ce qui l'a fait surnon}mer, par un écrivain moderne, le Voltaire des Hébreux (50). Il faut convenir qu'il y n loin sans doute du rabbin Emmanuel au génie universel du dernier siècle; mais on ne saurait oublier que les productions poétiques d'tlmmanuel étaient écrites en Italie, à une épo({ue où la poésie n'était pas sortie de son en* fance et où elle saluait à peine l'apparition du Dante précurseur do Pétranjue.

A côté d'Emmanuel, c'est-à-dire d'un des écrivains les plus originaux que la nation juive oit produits, nous trouvons en Italie, au xiii* siècle, fort peu de rabbins dignes d'être cités. On ne saurait cependant passer sous silence Judas Cohen (31), à la fois philosophe, mathématicien et savant philologue; le rabbin Kalonymo-ben Kalonymo, auteur (32) de VEven-Bochen ouvrage de morale (33); enfin, Antoli-Jacob, connu par son traité philosophique sur le Pentateuque et plus encore par ses traductions de plusieurs livres arabes et grecs. Antoli Jacob était un des écrivains juifs que l'empereur Frédéric II pensionnait [lour traduire en hébreu les écrits des philosophes arabes : c'est sur ces traductions et celles des savants juifs ses contemporains que les œuvres d'Averroës, d'Aristote, d'Aviceones ont passé de l'hébreu

dans la langue latine, grâce à la collaboration d'autres savants juifs.

La France comptait aussi, à celte époque, plusieurs écrivains juifs, parmi (34) lesquels on remarquait Abraam-Cabrit, auteur d'un Commentaire sur les aphorismes d'Hippocrate, et le célèbre Lévi-ben- Gerson, surnommé Ralbach.

Ce rabbin vivait à Bagnols, ses ancêtres avaient presque tous été versés dans les sciences (35).

lUlbach ne démentait pas la réputation que sa famille avait acquise, il jouissait d'une grande considération, comme médecin; ses écrits philosophiques lui ont donné un rang éminent parmi les docteurs hébreux.

Il a commenté plusieurs parties de l'Ecriture, et il y a développé non-seulement une profonde étude de la loi, mais encore une grande connaissance des philosophes anciens et modernes, notamment d'Aristote et d'Averroës.

Plusieurs des Commentaires de Ralbach, dont les Juifs font le plus grand eus, ont été traduits en latin. Un autre ouvrage du même auteur est le livre intitulé Milcliamoth Adonai (3G), où il traite une foule de questions de physique, de métaphysique et de morale. Halbach a écrit de plus sur les mathématiques, sur la logique, enfin des Commentaires sur Averroës. Lévi-ben-Gcrson est un des plus puissants propagateurs parmi les Juifs de la doctrine d'Aristote et de celle d'Averroës. Contrairement à Maïmonide, il adopte les idées du philosophe arabe sur rélernité du

monde et l'impossibilité de la création. Les écrits de Ralbach témoignent d'une hardiesse d'idées peu commune parmi les rabbins. Gerson mourut à l'âge de quatre-vingts ans, après avoir consacré tous les moments de sa vie à l'étude des sciences, qu'il possédait en grand nombre, et qu'il avait approfondies autant qu'il était permis de le faire au siècle où il vivait.

Malgré les tracasseries continuelles que le fanatisme suscitait aux Juifs, malgré l'ardeur que mit saint Louis à faire brûler leurs livres et à proscrire leurs écrivains, on voyait encore dans le nord de la France quelques rabbins s'adonner à l'étude. On cilait, à Paris, le rabbin Jechiel (37), célèbre par la conférence qu'il soutint contre le Juif converti Nicolas de Lire, en présence de la reine Blanche.

Dans ces temps d'ignorance, où la qualité de savant était synonyme de celle de sorcier, on avait fait à ce rabbin une réputation de magicien. Parmi les choses surnaturelles dont on le disait l'auteur, on prétendait qu'il entretenait chez lui une lampe sans huile. Aujourd'hui qu'on a cessé de croire à la magie , on ne partagera pas l'opinion du vulgaire du XIII* siècle sur Jechiel; mais il est probable que ce rabbin avait des connaissances en physique, et comme ces connaissances n'élaient pas communes alors, on ne doit pas s'étonner de l'opinion qu'on avait de lui.

A côté de Jechiel, on citait encore son gendre Joseph deCorbeil et Simcha-ben-Samuel de Vilri, à la

fois médecin, astronome et savant docteur (^8). Ce n'était pas dans le nord de la France seulement que l'on rencontrait parmi les Juifs des hommes instruits, presque toutes les villes de la Provence avaient des écoles où les sciences étaient enseignées concurremment avec la loi ; celles du Languedoc n'avaient rien perdu de leur célébrité, et l'exil de Philippe-Auguste ne les avait pas empêchées de se maintenir.

Luuel et Narbonne étaient toujours le rendez-vous des jeunes Israélites qui venaient y puiser l'instruction, et les rabbins qui y enseignaient au xiii" siècle n'étaient pas indignes de leurs prédécesseurs; quelques-uns ont laissé des écrits, et de ce nombre est le rabbin Meir-IIacohcn (39). Béziers possédait aussi de savants écrivains. Salomon fils de Joseph, fils de Job, originaire de Grenade, a traduit à Béziers divers écrits d'Averroës (40).

On citait encore, dans cette contrée, Jedaïa Apenini, qu'on a nommé Dedraschi (41), du nom de la ville do Béziers où il était né. Son livre intitulé Dechinath- Olam, appréciation du monde (42), l'a fait surnommer l'Young des Hébreux. C'est en effet un des ouvrages les plus remarquables qui soient sortis de la plume des rabbins. Il a été traduit on plusieurs langues (45). L'ouvrage de Bédraschi porte au plus haut degré le cachet de la poésie orientale. En parlant de l'amitié, voici comtnent il s'exjirime :

« No le confie pas à l'amitié de notre âge, elle s'en-

* vole et décline |>lus rapidement (|uo l'ombre humide

• du soir. Tu ressemblerais à ce jeune insensé qui.

• cherchant à saisir les rayons du soleil, croit en avoir » rempli sa main, et, lorsqu'il l'ouvre, recule et s'ef- » fraye de n'y rien trouver. »

Outre le Bechinath-Olam^ Bcdraschi a laissé plusieurs ouvrages de controverse ou de morale, parmi lesquels on distinguo celui intitulé Mitichar-Apeni' nim (44). C'est un recueil de j)eii8ées philosophiques où l'auteur a rassemhlé une foule de sentences des philosophes héhreux, arahes et grecs.

On peut citer de plus un écrit intitulé Kethal- Adaalk, livre de la connaissance, ou traité do TinteU lect.

C'est un commentaire de l'ouvrage du philosophe arabe Al-Pharabi, dont une traduction a été imprimée avec les œuvres philosophiques d'Avicennes.

Bédraschi examine les diverses acceptions du mot intellect :

1** Le sens vulgaire indiquant rintelligence;

2° L'intellect qui conduit à ce que commande la raison;

5° Celui qui fait distinguer le vrai du faux ;

4° Celui (}ui fait connaître le bien et le mal;

5° L'intellect actif et passif;

G" Enfin l'intelligence première, c'est-à-dire Dieu.

Un autre ouvrage du même auteur est consacré à discuter les opinions des philosophes sur rintellcct passif ou le matérialisme.

Jedaïa ne s'en tenait pas à l'étude des questions les plus ardues de la philosophie, il s'occupait d'astronomie, de mathématiques.

On a de lui un traité sur les opposés en fait de mouvement et de direction. Il y développe cette thèse que les mouvements opposés ou contraires ne peuvent avoir lieu que sur la ligne droite.

Cet écrit avait donné lieu à des objections que Jedaïa réfute dans un autre écrit intitulé Livre de consolidation.

Un dernier ouvrage du même auteur est consacré à l'examen de la question de savoir si les individus de la même espèce, en différant d'accidents, ne conservent pas toujours leur forme essentielle.

Jedaïa avait aussi fait un Commentaire sur les vingtcinq propositions placées par Maïmonide en tête de la deuxième partie du More-Nehouchim.

On voit, par ce grand nombre d'écrits, combien le goût des études était répandu parmi les Juifs du Midi, et combien d'hommes éminents surgissaient parmi eux dans un siècle oîi les lumières étaient si peu répandues.

A cette époque, cependant, l'état politique des Juifs en France n'était pas exempt de troubles ; le tîlergé surtout restait fidèle à ses principes.

Ainsi, le concile de Béziers (45), celui d'Alby défendaient, sous peine d'excommunication, qu'un malade eût recours aux soins d'un médecin juif, par la raison qu'il valait mieux souffrir la mort que d'être redevable de la vie à un infidèle (40).

Cette défense est répétée dans les statuts synodaux de Houcrgue (an 123G), ce qui prouve qu'il devait y avoir dans cette conlrôo, comme dans les autres partics do la France, des médecins juifs.

Le concile de Saint-Quenlin se plaignait de ce que les juges condamnaient les prêtres à payer ce qu'ils devaient aux Juifs, sans vérifier leurs créances.

Celui de Latran renouvelait les défenses du concile do Tolède, relativement aux emplois publics. Cette défense était surtout dirigée contre l'Espagne, où l'on ne cessait pas d'admettre les Juifs aux fonctions publiques. Il en était de môme dans le Languedoc, oii on les appelait indistinctement à toutes les charges (47). On avait vu, à Montpellier, des Juifs revêtus des fonctions de taile ou consul, qui étaient déférées par élection. A Toulouse, en 1*291, un Juif avait été nommé consul. L'élection futcassée par arrêt du Parlement (a), en vertu des anciennes lois, qui excluaient les Juifs des fonctions publiques. Les seigneurs de Montpellier, quoique trés-favorables aux Juifs, firent aussi, à la fin du xiii* siècle, des règlements qui les excluaient [h) des charges publiques. Ils cédaient ainsi aux plaintes des évêques qui, dans les conciles, ne cessaient pas de signaler comme une calamité la considération qu'obtenaient les Juifs dans diverses contrées.

Les conciles ne perdaient aucune occasion de s'élever contre les faveurs dont les Juifs étaient l'objet et, à la fin du xiii* siècle, celui de Château-Gontier (48) s'en plaignait amèrement.

Si, cependant, le clergé nevoulait pas que les Juifs fussent assimilés aux Chrétiens pour leur admission

(a) Preuves de l'histoire du Languedoc, t. m. {b) Preuves de l'histoire du Languedoc, t iv,

aux emplois publics, il se gardait bien de mettre entre eux quelque différence pour le payement de la dîme. Cette redevance pesait sur les uns comme sur les autres; on forçait même les Juifs à payer aux curés de chaque paroisse autant que ce qu'un Chrétien lui payait (49).

Le prêt à intérêt excitait aussi l'attention des conciles, et, d'après leurs dispositions, il suffisait à un Chrétien de jurer qu'il y avait usure, pour qu'il fût décharj^é de sa dette '50).

Les princes ne traitaient pas non plus les Juifs avec moins de sévérité. Dans la Bretagne, où ils étaient nombreux, prenant prétexte de leurs usures, Jean le Roux les chasse de ses Etats et défend d'informer contre le Chrétien qui aurait tué l'un l'entre eux (51). En France, leur condition n'était guère plus favorable; à peine étaient-ils parvenus à faire révoquer l'exil prononcé par Philippe-Auguste (52) (ce qui leur coiita 15,000 marcs d'argent) , qu'une foule do lois vinrent fondre sur eux et compromettre à chaque instant leur existence.

Phili|)pe-Auguste, qui avait pris pour un des motifs de leur exil, les extorsions des Juifs, fit plus tard une loi qui organisait pour l'avenir le prêta intérêt (55).

L'article 1" do cette loi fixe l'intérêt (51) à deux deniers par livre par semaine, ce qui fait quarante [)our cent par an. On s'élonnerait (juc Philippe-Auguste ait permis un intérêt aussi exorbitant, si ses successeurs n'avai(!nl pas encore renchéri sur lui. Il est vrai qu'après avoir en quelque sorte autorisé les

Juifs à Opprimer le peuple par leurs usures, ils s'en appropriaient les fruits en les dépouillant, ce qui se réduisait à se servir des Juifs pour lever d'une manière indirecte des impôts sur le peuj)le.

Ce n'étaient pas les rois seulement qui faisaient des Juifs un objet de spéculation, les seigneurs les exploitaient comme la partie la plus notable de leur revenu.

Un monument des plus curieux à ce sujet est une convention jiassée entre Tliibaut, comte de Cbampagne, et le roi Pbilippe 11, l'an H98 (a).

Par cet acte, les contractants s'engagent à ne pas se retenir réciproquement leurs Juifs et à ne pas souffrir que les Juifs de l'un fassent contracter des obligations aux sujets de l'autre.

Malgré cette conveniion, les Juifs de Champagne ne pouvant résister aux exactions du comte Thibaut*, se réfugièrent sur les terres du roi de France.

Il y eut procès entre le comte et le roi. Philippe ne voulait pas rendre les Juifs, et ces malheureux le suppliaient du les garder, redoutant la rapacité du comte de Champagne.

Thibaut mourut dans l'intervalle, et sa veuve voulut recouvrer ses Juifs. Philippe les lui rendit, mais il eut l'humanité de stipuler que la comtesse ne les soumettrait qu'aux taxes ordinaires, sans leur extorquer rien de plus par la violence.

{à) Brussel, Usage des fiefs, 1. 1; — Marleane, Àmplissima col^ lectio, t. 1.

La comtesse promit, mais elle ne fut pas fidèle à sa promesse, car un des plus riches Juifs de Champagne, nommé Cresselin, déserta de nouveau ses terres : Philippe intervint encore, et on détermina Cresselin à rentrer en Champagne. La comtesse s'engageait à ne lui plus rien extorquer et lui s'ohligeait à ne plus quitter le pays, à peine de confiscation de ses créances.

On peut juger par ce trait du parti que les seigneurs et les rois liraient des Juifs.

Les lois portées à leur égard, depuis Philippe-Auguste, sont toutes conçues dans le même esprit; elles tendent à enrichir les Juifs pour se ménager les moyens de les dépouiller ensuite.

Celle dont nous venons de parler porte à un taux exagéré l'intérêt de l'argent; ensuite elle défend de prêter pour moins d'un an. Enfin, elle soumet les Juifs à affirmer et à faire sceller leurs créances; ce qui, dans les cas de confiscation, devait servir à en constater le nomhre. On a même le soin de nommer un notaire qui, seul, peut passer les ohligations en faveur des Juifs.

Autorisés par une loi, les Juifs ne manquèrent pas délirer parti de leur argent. Ils prêtèrent à 40 pour 100, et leurs déhiteurs n'eurent pas à se féliciter do la sagesse des lois de Philippe-Auguste. Il fallait cependant (ju'on leur accordât de grands privilèges, pour les mcllreà même de satisfaire aux taxes variées dont ils étaient Tobjel. Ainsi, outre les impôts (ju'ils payaient annuellement, on leur faisait payer un droit

de joyeuse avenue toutes les fois qu'un nouveau seigneur prenait possession. Le comte de Champagne leur fit payer, pour ce droit, 25,000 livres; et Philippe le Long exigea 100,000 livres des Juifs de ses domaines. Si l'on réfléchit à la rareté du numéraire à cette époque, on sera frappé de l'énormité de cette conlribulion.

On conçoit d'après cela que les rois et les seigneurs aient regardé les Juifs comme une des parties les plus précieuses de leurs domaines. Au commencement du xiii' siècle, la taxe sur les Juifs rapportait au roi 1,200 livres seulement. Apparemment qu'à la suite de l'exil qui les avait frappés, ils n'étaient rentrés qu'en pelit nombre. Quelques années plus tard, ce revenu se portail à 7,550 livres, dont les deux tiers étaient payés par les Juifs de Normandie (a).

On voit, à cette époque, les Juifs protégés dans cette contrée. Un arrêt de l'échiquier de Falaise, de 1220, pour venger le meurtre d'un Juif de Bernai, qui avait été assassiné, rend responsables les bourgeois qui n'avaient pas accouru à ses cris. Les barons convinrent, à ce sujet, que le Chrétien qui tuerait un Juif seraitjusticiable du roi (6). Les plaids se tenaient à Dieppe. On admettait le duel entre les deux plaideurs; mais il devait avoir lieu sur un chemin public qui devait servir de champ-clos (c).

C'était là une grande faveur, si l'on se souvient que

(a) Brussel, Usage des fiefs, 1. 1. liv. 2, chap. 37. (i>) Brussel, Usage des fiefs, t. i.liv. 2, cliap.37. (c) Arrêt de l'échiquier de Falaise, 1207.

les anciennes lois, en France, défendaient d'informer pour le meurtre d'un Juif.

De plus, on les admettiit à plai'ler devant les tribunaux ordinaires, et il y avait eu un accord à ce sujet entre le clergé et les barons. Cet état de choses ne devait pourtant pas durer longtemps Philippe-Auguste fut à peine descendu du trône, que Louis VIII, écoutant les plaintes du clergé et les instigations du pape Innocent III, révoqua tout ce qu'avait fait son prédécesseur, déclara que les créances des Juifs ne produiraient plus d'intérêt ;^55) et que les rois et les barons n'obligeraient plus les débiteurs à les payer. Louis VIII ordonne, de plus, que toutes les créances des Juifs seront payées à leurs seigneurs en trois années et en trois termes pour chaque année, par suite, les Juifs sont soumis à faire registrer dans les justices de leurs seigneurs leurs dettes actives. Ainsi, la législation présentait cette anomalie, que tandis ({u'on regardait comme illicite et comme contraire aux lois de l'Eglist; de percevoir urj intt rét de l'argent, les seigneurs pouvaient sans contrevenir à ces lois s'approprier les créances des Juifs grossies des intérêts usuraires.

L'ordonnance de Louis VIII fut renouvelée pu- Louis IX (50). Ce dernier ajouta même aux dispositions des lois anléricure$): il déclara les Juifs incapaliles de contracter et acquitta les Chrétiens du tiers des sommes enregislrées qu'ils (hwaieutaux Juifs (57).

Ces lois do saint Louis oonliennent plusieurs dispositions relatives aux barons, qui se disputaient les

uns aux autres les Juifs qui leur appartenaient, el ces malheureux, réduits à la condiUon de serfs, traités plus sévèrement que les Chrétiens, avaient constamment à lutter, non-st»ulemenl contre les exactions de leurs seigneurs dont ils excitaient la cupidité, mais encore contre les ordonnances des rois, qui les frappaient sans ménagement.

C'est un spectacle déplorahle que devoir les traités qui intervenaient entre les rois et les harons au sujet des Juifs.

Ainsi, en 1^30, nous voyons, dans une assemblée tenue à Meiun, le roi convenir avec les barons qu'ils ne forceraient plus les Juifs à leur prêter do l'argent, qu'aucun baron ne pourrait retenir les Juifs appartenant à un autre, et que celui-ci pourrait les revendiquer partout où il les trouverait comme sa propriété. Malgré cet accord, le roi fut obligé, quelques années après, de contraindre Thibaut, comte de Champagne, à rendre les Juifs appartenant à lacomtessede Dreux, qu'il gardait iiulûment En 1208, le roi Louis et le comte do Champagne conviennent d'arrêter les Juifs de leurs domaines pour les dépouiller Cette convention s'exécute, mais il y a débat entre les deux seigneurs pour démêler les Juifs qui leur appartenaient réciproquement, et dont ils devaient s'approprier les dépouilles. Plus tard, nous voyons les Juifs mis en quelque sorte à l'enchère. Philippe IV achète du comte de Valois, son frère, tous les Juifs de son comté, après avoir eu un procès avec lui au sujet de quarante-trois Juifs dont il réclamait la propriété. Il

lui achèle en outre un Juif de Rouen qui rapportait 300 livres par trim^re. Pour 300 livres, il achète encore un Juif du comte de Chably, et il cède à son frère un Juif de Pontoise, nommé Joce. Qu'on juge, après un pareil trafic, de l'esprit qui devait animer les rois dans leur législation à l'égard des Juifs, et qu'on ose faire un reproche à ces malheureux de s'être livrés à l'usure! Les véritables usuriers ce n'étaient pas les Juifs, mais c'étaient les rois et les barons qui s'appropriaient leurs rapines.

D'ailleurs, l'argent était si rare, au xiii' siècle, que le taux de l'intérêt qui nous paraît aujourd'hui une usure exorbitante, était alors commandé par les circonstances. Ce n'étaient pas les Juifs seuls qui prêtaient à 40 pour 100, mais les Lombards et les Italiens, qui parcouraient la France, exigeaient même un taux supérieur; ils prenaient iO pour 100 par mois. Ils avaient été chassés plusieurs fois, et dépassaient do beaucoup les Juifs; de sorte que ce serait justice d'appeler un usurier lombard et caorsin plutôt que de l'appeler juif.

Les conciles fulminent contre les usuriers chrétiens ; de ce nombre sont les conciles de Chàleau- Gontier en 1231, ceux de Lyon 1245 et 1247, ceux d'Albyen 1254, de Montpellier en 1258, de Sens en 1267, d'Arles et de Poitiers on 1273, d'Avignon, en 1282. Le concile de Lyon voulait qu'on annulât les teslamenls dos usuriers chrétiens qui n'auraient pas restitué leurs usures; le concile de liézicrs dèi'ondail toute communication avec les usuriers; celui

(l'Arles excommuniait tous les usuriers chrétiens comme les adultères. Mais que pouvaient ces vaines menaces contre des besoins chaque jour renaissants et contre la loi de la nécessité, qui obligeait les évèques eux-mêmes, qui s'élevaient contre eux dans les conciles, à avoir recours à la bourse des usuriers?

Nous ne devons pas être surpris si les lois qui se sont succédé en France pour réprimer l'usure, sont toujours restées sans effet. 11 faut reconnaître pourtant que ce n'était pas toujours l'usure que l'on pour» suivait chez les Juifs.

Ainsi, saint Louis ne se borne pas à réprimer le prêl à intérêt, mais, dans une de ses lois, il reproche aux Juifs leurs blasphèmes, leurs sortilèges, leurs magies; il veut que l'on brûle le Thalmud et tous les livres dans lesquels ces blasphèmes sont renfermés, et que l'on chasse ceux des Juifs qui ne voudront pas se soumeltre à celte loi (58).

La même ordonnance porte que les Juifs vivront du travail de leurs mains et du produit du commerce, sans se livrer à l'usure ; sage disposition, qui aurait pu produire un bon effet, si saint Louis eût pris les mesures convenables pour l'exécuter. Mais en les soumettant à vivre du travail de leurs mains, on ne leur offrait aucune garantie pour exercer une autre profession, aucun état civil pour leurs personnes, aucune sûreté pour leur conscience: comment, dès lors, pouvaient-ils changer de manière de vivre? Aussi la loi de saint Louis était chose vaine; et ceux d'entre les Juifs qui déjà ne s'étaient pas adonnés au commerce

OU aux arts industriels, attiraient de nouvelles vexalions sur la tète de leurs frères qui ne prenaient aucune part à leurs exactions.

Louis IX était moins propre peut-être que tout autre à régénérer les Juifs. Ses lois relatives à l'usure dépassent le but qu'elles devaient atteindre. On ne peut se faire illusion sur l'esprit qui le dirigeait, en lisant l'effet rétroactif qu'il leur donnait, la rigueur avec laquelle il traitait les Juifs et le fanatisme qui se révèle dans le préambule, de ses lois, surtout de celles de 4234 (59) , où il signale tous les livres hébreux comme contenant des blasphèmes intolérables et comme dignes du feu.

Le concile de Latran avait prouvé, quelques années auparavant, jusqu'où pouvait aller l'intolérance du xiii* siècle, en soumettant les Juifs à porter une marque distinclivo pour les vouer au mépris. Saint Louis approuve cette mesure, et, par une de ses lois, il en recommande Texécution et assimile par là, dit Pasquier, les Juifs aux femmes publiques (GO).

La dernière ordonnance do saint Louis est encore plus rigoureuse que toutes les autres. Après avoir proscrit le pi et à intérêt, après avoir acquitté les Chrétiens du tiers des créances des Juifs, après avoir livré aux seigneurs ces mômes créances, Louis IX ordonne que les Juifs rendront les intérêts qu'ils ont extor(|ué8 (Cl). Il nomme des commissaires pour Texécution do cotte disposition et leur permet de vendre les biens dos Juifs à l'exception do leurs synagogues.

Cetto législation de saint Louis touchant les Juifs

oiïre un mélange bizarre de rigueur et d'humanité que l'on concevrait difficilement, si l'on ne se souvenait que c'était le siècle des croisades, que le génie de saint Louis, digne d'une autre époque, était courbé sous l'induence des idées du temps, et qu'il était dif* ficile aux Juifs de trouver une justice entière auprès de celui ({ui disait qu'un ne devait rè|)ondrc aux blasphèmes d'un infidèle qu'en lui passant l'épée à travers le corps (62) .

Ces principes fanatiques, qui avaient éclaté d'une manière si funeste )iour les Albigeois, sous ^e règne de saint Louis, ne devaient pas laisser de trêve aux Juifs sous ses successeurs.

Philipjte le Bel avait commencé par leur témoigner quelque intérêt, en eutevantaux moines le droit qu'ils s'étaient arrogé de les imposer à volonté et de les faire emprisonner sur un simple ordre do leur part (Cî); mais, bienlôtaprès, il prononça contre eux unexil(G4) qui n'était que le commencement des vexations qu'il préparait.

Il parait que cet exil ne fra[)pait que h-s Juifs venus d'Angleterre et de Gascogne ; il est probable qu'ils achetèrent leur réhabilitation, puisque nous voyons de nouvelles lois rendues contre eux bientôt après.

Philipi>e le Bel renouvela la défense faite par saint Louis de prêtera intérêt (C5), mais il arriva que les Juifs , déjà dépouillés par les lois antérieures, de plus, ruinés par deux exils et par la perte d'une grande partie de leurs biens, ne pouvant se faire payer de leurs créances et manquant de ressources pour vi-

\re, se virent réduits à l'impossibilité de payer les impôts. Cette circonstance éveilla la sollicitude de Philippe le Bel, et il ordonna que les créances des Juifs leur seraient payées, vu qu'ils ne pouvaient pas s'acquitter de la taille (^66).

Par celte loi, les Juifs furent un peu relevés, mais ce n'était que pour être dépouillés un peu plus tard.

Cette série de lois faites sur les Juifs doit nous donner une idée de leur importance et de leur nombre. Il n'est pas une seule partie de la France où l'on ne trouve, au xiu' siècle, des traces de leur existence, et partout nous trouvons des lois qui les proscrivenl.

Ainsi le comte de Poitou, après avoir livré les Juifs aux moines de Poitiers, à qui il confiait la répression de leurs usures, les chasse de Poitiers, de la Rochelle, de Saint-Jean -d'Angely, de Niort, de Saintes, de Saint- M amer. Malgré cet exil, nous les voyons reparaître, quelques années après, dans ces contrées, et le comte de Poitou malade, est obligé d'avoir recours à un médecin juif (a).

Dans la Gascogne, le roi d'Angleterre, Edouard III, prononce aussi leur bannissement; mais ils réclament contre la saisie de leurs biens, en prétendant qu'ils appartiennent au roi de France. Cet exil ne dut pas être rigoureusement exécuté, puis(iu'on est obligé de le renouveler trente ans après {h).

(a) Sauvai, AnlitiuUésdr, Paris, t. ii.

{b) Lettre do Uobort, évoque du iialii. à la cour do Londres.

En Bretagne, les Juifs sont traités avec une rigueur extrême: les Etats assemblés déclarent que leurs débiteurs seront libérés, et que les objets qu'ils ont donnés en gage leur seront rendus. On fait promettre au duc de ne plus recevoir de Juifs dans ses Etats; il est, en outre, expressément défendu de poursuivre qui que ce soit pour le meurtre d'un Juif (a).

Cependant, il faut remarquer que si les Juifs du Nord étaient aussi généralement maltraités, il n'en était pas de même de ceux du Midi.

Dans le comté de Foix, la communauté juive de Pamiers jouissait de plusieurs privilèges qui lui avaient été accordés par le comte de Foix, de concert avec le clergé. Un monument remarquable, ce sont les statuts faits par cette communauté pour maintenir parmi les Juifs des mœurs modestes et les empêcher d'étaler un luxe qui, ordinairement, excitait la jalousie des Chrétiens. Ces statuts, dressés par la communauté juive, et approuvés par les autorités, avaient pour objet d'interdire aux femmes juives de porter des objets précieux, de faire aux enfants nouveau-nés des tuniques d'autre étoffe que l'étamine ou la peau d'agneau. H était défendu aux pères de donner à leurs fils plus de douze deniers d'étrenne, d'inviter plus de douze personnes dans leurs réjouissances , enfin de prendre part aux jeux d'échecs ou de dés qui se jouaient en ville.

Ces règlements sont approuvés par l'abbé de Saintla) Proclamation du duc Jean de Bretagne, 1*239

Antoine el les consuls de la ville, et, en retour, les Juifs sont dispensés de porter la marque distinctive ; on leur accorde en outre divers privilèges, tels que le droit d'élire des syndics, de s'imposer pour leurs besoins ou pour les procès qu'ils auraient à soutenir (a).

Gaston, comte de Foix, confirma ces privilèges, et ses successeurs protégèrent de tout leur pouvoir la communauté juive contre laquelle il ne s'élevait aucune plainte.

A Narbonne, les Juifs étaient également protégés ; ils y possédaient des propriétés, et l'archevêque de Narbonne se plaignait au vicomte Amalric de ce qu'on refusait aux clercs le droit d'acquérir des aïeux, tandis qu'on l'avait toujours permis aux Juifs (6).

Le vicomte Amalric leur avait vendu le droit d'avoir des boutiques dans l'intérieur de la ville et dans un quartier qui avait pris le nom de Grande-Juiverie.

A Montpellier, la communauté juive était aussi nombreuse. Les Juifs avaient habité d'abord le faubourg de Celleneuve, puis la rue de la Savaterie, puis la place des Cévenols; ils avaient un cimetière, une synagogue et une boucherie particulière. Les statuts de Montpellier s'occupaient spécialement des Juifs; ils reproduisaient notamment la défense de leur confier la charge do bailli ou d'intendant seigneurial, il ne leur était pas permis de bàlir de nouvelles synagogues ni de recevoir pour celles qu'ils avaient des legs des Chrétiens.

(a) Preuvea de l'histoire du Languedoc, t. iv. n. 16. {b) Preuves de l'histoire du Languedoc, t. m.

Ces dispositions sont remarquables ; elles prouvent que la population était loin d'être hostile aux Juifs, puisque des Chrétiens avaient pu faire des legs à leurs synagogues, et qu'on leur conGait des charges de bailli.

L'évéque de Maguelonne avait dans ses domaines un grand nombre de Juifs, qu'il céda, en 1292, au roi de France, en se réservant la moitié du produit des taxes qu'ils étaient obligés de payer (a).

Ceux de Toulouse n'étaient pas moins nombreux. Raymond, comte de Toulouse, les protégeait spéciale» ment. Le pape Innocent 111 se plaignait amèrement de ce qu'il leur avait contié des charges publiques; mais, malgré les injonctions du pape et le serment qu'on fil prêter à Raymond M, il parait qu'ils s'étaient maintenus, puisqu'on exigea de son successeur, Raymond VII, l'engagement d'ôier aux Juifs les charges dont ils étaient pourvus.

Il y avait des Juifs dans le Gévaudan, et surtout à Mende. 11 existe aux environs plusieurs villages «{ui portent des noms tirés de la Rible, ce qui a l'ait dire à quelques auteurs qu'ils avaient du être fondés par des colonies juives (6),

A Tours, le chapitre et l'archevêché leur avaient donné à litre de fief un terrain dont ils avaient fait

(a) Daigrefeuille, Histoire de Montpellier. ConventioD entre Philippe le Bel et l'évêque de Maguelonne.

(6) Ignon, Notice sur l'exijitence d'une colonie juive dans le Géiuudan; — Mémoires de la Société des antiquaires de France, t. vui. Ces villages s'appellent Booz, Ruth, Obed.

leur cimetière. C'était là une preuve de protection de la part du clergé.

En Bourgogne, ils possédaient des propriétés et se livraient à la culture de la vigne. On élait réduit à acheter leurs vins, et le clergé se plaignait de ce qu'on se servait pour dire la messe du vin pressé par des Juifs (a).

A Sens, où ils étaient nombreux, ils avaient construit une synagogue plus élevée qu'une église qui se trouvait à côté. On prétendit que, par leurs chants, ils troublaient le service divin, et le pape Innocent III écrivit à ce sujet une lettre à l'archevêque de Sens pour faire cesser cette tolérance (6).

Dans la Provence, ils étaient également nombreux et protégés. A Marseille, ils jouissaient, au xiii* siècle, des mêmes droits que les autres citoyens. Les statuts municipaux de la ville de Marseille, arrêtés en 1236 entre les bourgeois et l'évêque, disposent que tous les habitants de Marseille auront les mêmes franchises, qu'ils soient Chrétiens, Sarrasins ou Juifs; la même disposition se retrouve dans le traité passé entre la ville de Marseille et le duc d'Anjou, en 4257 ; aussi, dans les actes de cette époque, les Juifs sont qualifiés citoyens de Marseille (c) .

Cet état de choses ne se maintint pourtant pas longtemps, et à Marseille, comme dans les autres parties

(a) Historiens de France, t. xix, p. 497. (Jb) Lettres d'Innocent III, 1205; — Brcquigny, Diplom., t. u. (c) Statuta Massiliœ, manuscrit de la hihi. du roi, ii. 4G60; — Dufrennc, charte 1332.

TREIZIÈME SrÉCLE. 229

(le la France, les Juifs subirent bientôt le même sort.

Ainsi, en i262, lorsqu'à la suite d'une insurrection contre le duc d'Anjou les Marseillais furent obligés de capituler, ils abandonnèrent les Juifs au comte de Provence, reconnaissant qu'ils étaient sa propriété et qu'il pouvait leur imposer telles taxes qu'il lui plairait.

A Arles, les Juifs s'étaient maintenus dès les premiers siècles de l'Eglise; ils y étaient nombreux au XIII' siècle ; ils vivaient sous la dépendance de l'archevêque, qui puisait ses droits sur eux dans une donation qui avait été faite à ses prédécesseurs par l'empereur Conrad, l'an 1144. Malgré cet acte, les empereurs d'Allemagne contestaient à l'archevêque la juridiction sur les Juifs, mais ce prélat ne s'en départit pas. Les Juifs d'Arles jouissaient d'une protection spéciale; ils élisaient leurs chefs, faisaientjuger leurs différends par des juges choisis parmi eux. L'on trouve, dans les archives do la ville d'Arles, la formule du serment judaïque.

Il n'était pas une seule ville de Provence qui, au xiir siècle, n'eût des Juifs en grand nombre. A Manosque, ils possédaient la moitié du territoire (a). Ils étaient nombreux à Avignon, Carpentras, Tarascon , Digne, Grasse, Forcalquier; presque tous les villages situés sur les bords delaDurance avaient des Juifs (6). Ils s'y livraient au commerce , et il ne parait pas

(a) Columbi, Demanosc. civ., lib. 13.

{l>) Papon, JJis^oire de f^roveixce, preuvçs,

qu'au xïii* siècle ils aient été persécutés dans cette contrée à raison de l'usure, comme ils l'étaient dans le nord de la France.

Cette circonstance démontre une vérité qui ne peut être méconnue, c'est que les Juifs ne sont devenus usuriers que là oîi la législation ne leur a pas permis d'exercer d'autre industrie.