CHAPITRE IX

Xll^e SIÈCLE

(1) An 1144. D. Bouquet, Rec. des Hist. de Fr., t. xxvi, p. 8. Capital! judicio, vel membrorum portione mulilati.

(2) Fragmentum historicum ritam Ludovici Vil, summatim com])ler.tens. (D. Bouquet, t. xii, p 186.)

(3) Epist, Pétri venerabilis cluniasensis abbatis. Anno 1166. D. Bouquet, t. xv, p. 642.

(4) Epist. sancti Bernardi, abbati.s clarevallensis ad cleruin et populum orientalis Francise, de non interficiendis Judœis. An. 1146. D. Bouquet, t. xv, p. 606.

(5) Sugerii abbatis Sancti -Dionisii, vita Ludovici Grossi; — D. Bouquet, t. xii, p. 58. Les Juifs de Rome observent encore aujourd'hui cet usage lors de l'installation d'un nouveau pape, et le pontife ne manque pas de leur répéter les paroles qu'adressait Innocent il aux Juifs de Paris.

(6) A cette époque les Juifs de Paris furent accusés du meurtre de saint Richard, et un grand nombre furent brûlés, comme s'ils eussent été tous coupables de ce prétendu crime. (Bigore de Gestis, Philip.-Auj[., Hist. franc, t. v. p. 61.)

(7) Ex Chronica regum Francorum. (D. Bouquet, t. xii, p. 214).

(8) Philippe reconnut que l'État perdait trop en se dépouillant d'un grand nombre de marchands riches et d'ouvriers habiles. (Basnage, Hist. des Juifs, liv. vu, ch. x.) — Salomon ben Virga dit que les Juifs sortis de France à, cette époque étaient aussi nombreux que lors de la sortie d'Egypte. Lu véritable motif du rappel du Philippe-Auguste fut le besoin d'argent qu'il éprouvait pour soutenir la guerre contre les Flamands et les Anglais. Les Juifs fournirent toutes les sommes qu'on leur demanda, et en retour Philippe-Auguste fit une loi pour régler à leur égard le taux, de l'intérôt el les soumettre à faire sceller leurs créances. En rapportant cette loi, Ducange (Glossaire, t. m, colonne 1562) remarque que Philippe-

NOTES. — CHAPITRE iX, DOUZIÈME SIÈCLE 479

Auguste fut le premier qui par ses édita leur donna en France une sorte de domicile. Philippe-Auguste vendit en effet aux Juifs le droit d'habiter la France. Mais c'était une étrange manière d'assurer aux Juifs un domicile en France que de commencer par les expulser et de les réduire ensuite à acheter à prix d'argent le droit de rentrer dans le pays où ils étaient nés. Philippe-Auguste apprit à ses successeurs que les Juifs étaient une matière imposable qui enrichissait le trésor en raison des persécutions qu'elle éprouvait. L'abus atroce qu'on a fait de cette leçon doit à juste titre faire placer le régne de Philippe-Auguste parmi ceux ijui furent les plus funestes aux Juifs.

(9) C est de la Toscane que sortirent cette foule d intrigants désignés sous les noms de Lombard, Etrusques, Coarsins, Florentins, Italiens, Ullramontains; ils voyageaient par troupe et se répandirent dans presque tous les États de l'Europe. Aucun traâc ne leur était étranger ; mais c'est dans l'usure surtout qu'ils excellaient. (Muratori, Aiiliq. ital., t. i, p. 899.) On ne parlait partout que des Italiens ; il y en avait en France, en Espagne, jusqu'au fond de l'Allemagne et de l'Angleterre. C'était au point que leur pays se trouvait presque dépeuplé. Ce ne fut que lougtemps après que les Juifs marchèrent sur leurs traces et finirent par surpasser leurs modèles. Keste que les premiers exemples d'usure furent donnés en Europe par des Chrélieus.

(10) i). Bouquet, t. il, p. 217 ; — Guy, comte de Nevers ; — Coutume de Tonnerre, art. iv.

(il) Ex Chrouica Goufredi Vosiensis. Anne 1167 ; — D. Bouqnet, L XII, p. 496.

(12) Le traité passé entre eux et l'évèque est ainsi conçu : « L'évêque s'engage à garantir les Juifs d'insulte, de guerre, de lapidation, le jour et la nuit, pendant le temps qui s'écoulera depuis le dimanche des Rameaux jusqu'à la Pàque. déclarant qu il fera feruier la porte de l'église à tout homme qui enfoncerait celle des Juifs. Ceux-ci, de leur c6té, s'obligent à payer tous les ans. à l'évèque, deux cents sols de inelgueil (qui pouvaient valoir quatre marcs d argent), et de plus quatre marcs d argent à l'église de Saint- Naiaire, pour acheter des ornements. (Catel, Mémoires pour servir à l'histoire du Languedoc, t. m, p. 52^3.) Telle fut la transaction qu'ils obtinrent, grâce à la protection de Raymond Trencavel.

(13) Chorier {Histoire du Dauphiné, t. i, p. 324J rapporte plusieurs ventes d'immeubles passées à cette époque en faveur de particuliers juifs, à Vienne, à Valence, à Narbonne. Pitton, Annales de l'église d'Aix ; — RuflQ, Hisl. de Marseille, 307-308; — Coiomby, De rébus gestis Valentinorum et diensium episcoporum Lugd., 1638-506 ; D'Aigrefeuille, t. i, p. 31-39.

(14) Prunelle, De l'influence de la médecine sur la renaissance des lettres, p. 56. L'hébreu fut une des langues dont on s'y servait.

(15) Prunelle, ibid. Mando, volo, laudo atque concedo in perpetuum, quod omnes homines, quicumque sint et undecumque sint, sine aliqua contradictione regant scholas de physica in Montepessulano; — Ordonnance de Guillaume, 1180; — d'Aigrefeuille, loc. cit. II, 342

(16) Les Juifs sont dans l'usage de désigner les rabbins par les lettres initiales de leurs noms. Ainsi le mot Rasci est composé des lettres initiales de Rabbi-Salomon-Jarhi.

(17) Barlholoccius, Bibl. rabb.,i. iv, p. 378; — Ighereth Harrambam.

(18) Bartholoccius, ibid.

(19) On a beaucoup discuté sur le point de savoir si Rasci était de Lunel ou de Troyes en Champagne ; il paraît que la majeure partie des écrivains s'accorde sur cette dernière ville. Rasci a pu dans ses voyages séjourner à Lunel, où il pouvait être attiré par la réputation de l'école qui y florissait, mais la ville de Troyes était sa pairie. — Basnage, Hist. des Juifs, t. v.

(20) Bartholoccius, Bibl. rabb., t. iv.

(21) Basnage, Hist. des Juifs, t. iv.

(22) Bartholoccius, Bibl. rabb., t. iv; — Wagenselius, In Sota. Elle a fait un livre intitulé Meneketh Ribca.

(23) Juges, IV, V. 7.

(24) Barlholoccius, Bibl. rabb., t. m, p. 888; Rasci, t. ii, p. 141. — Le R, Tham est auteur d'un livre intitulé le Livre du Juste.

(25) Benjamin de Tudèle, Itinéraire, c. i.

(26) Benjamin de Tudèle, ibid.

(27) Bartholoccius, Bibl. rabb., t. ii; — Basnage, Hist. des Juifs, t. V.

(28) Vanderlinden ; — Bartholoccius, Bibl., t. m.

(29) Nicolauti Antonius, Biblioihpca Hispanonim, préface. Il a

écrit de plus un autre dictionnaire noo moins estimé que le premier ; il est intitulé Scerassim.

C'était un usage parmi les rabbins comme parmi tous les écrivains du moyen âge de ne pas publier un livre sans le faire précéder par des vers faits à la louange de l'ouvrage, oa destinés à donner une idée de ce qui y était renformé. En ce genre, on trouve à la tète du Michlol des ver» do Kimchi assez curieux. En voici la traduction :

« L'intelligence et la science sont à ma disposition. J'apprendrai à parler

* à ceux qui balbutient.

» Mes paroles couleront sur eux comme la rosée sur l'herbe cueillie. Ma Il science se répandra comme une douce pluie !

» J'invoquerai le nom de Dieu pour qu'il me prête bod secours, car lui » seul est mon espoir. Je mets en lui toute ma confiance.

» Il connaît la pureté de mes intentions; il approuve mes pensées et il Ut

• dans le fond de mon cœur que ce n'est pas le désir de me faire un nom » qui me détermine. Je n'écris point pour éterniser ma mémoire et acquérir M une gloire éclatante, mais pour servir de guide à ceux qui corrompent la » langue sacrée, pour offrir uii baume salutaire à ceux dont les lèvres sont w desséchées, un délassement à ceux qui savent, et les sages goûteront le » mets que je leur assaisonne. Mon livre me rappellera toujours à lui. Je » l'ornerai sans cesse comme un ornement qui devrait parer mon front. Il » sera mou or et mon argent et ce que j'aurai de plus précieux ; ce sera mon » pain au temps où j'aurai faim, mon épée lorsqu'il s'élèvera une discus&ion » sur la langue ; il dressera la table devant ceux qui seront affamés, et oe » sera la table de la langue sacrée, car elle vivra dans mon livre.

» Si quelqu'un l'iuteri-oge et lui demande qui l'a enfanté, il répondra : » c'est l'esprit de David Kimchi. •

(30) Vide la correspondance de Kimchi et de R. Juda dans le Recueil des lettres àe, Maïmonide, Ighereth Uarrambam.

(31) Hartholcccius, Bibl. rabb., t. m. Jona-ben-Chanac a composé une grammaire et un dictionnaire.

(32) Barllioloccius, Bibl. rabb., t. iv.

(33) Vide sur Maïmonide toutes les biographies et particulièrement Boissi, Dissert., t. ii, p. 402. Maïmonide naquit à Cordoue l'an 1131.

(34) « Moi (dit- il à la fin de son commentaire sur la Misna), fils » de Maimon le juge, fils de Joseph le juge, fils d'isaac le juge, » fils d'Eudice le juge, fils de Salomon, fils de Rabbi Eudice le y juge, etc. »

(35) Selon certains auteurs, Maïmonide commença à étudier sous Ibn-Tophail, qui florissail alors à Cordoue. Celui-ci, concevant la plus haute idée du mérite de son élève, le recommanda à Averroës. Une grande intimité s'établit bientôt entre AverroSs et Maïmonidi% qui devint le plus zélé de ses disciples; et lorsque Averroës fut persécuté à Cordoue, Maïmonide possédait seul le secret de sa retraite, qu'il garda au péril de ses jours. (Vossius, De Pkilosophia, t. xiv, p. 115; — Barthoioccius, Bibl. rabb., X iv. Ces faits sont contredits par M. RensLuiAcerroës ou VAvcrro'isme). Cet auteur démontre avec M. Munk que Maïmonide ne connut les écrits d'Averroës que dans les dernières années de sa vie. (Renan, p. 140.)

(36) Ce commentaire a été imprimé plusieurs fois, conjointement avec celui de Barlhenora, rabbin qui vivait en Italie au xvi" siècle, dans la ville de la Roma};ne dont il porte le nom. Abrahain-ben- David de Pisquiera a écrit des remarques sur cet ouvrage; sa critique est minutieuse, la passion y domine trop ouvertement. (Boissi, Dias., t. II, p. 408; — Barthoioccius, Bibl. rabb.)

(37) Ces préfaces ont été imprimées séparément sous le titre de Porte de Mo'ise. Il y en a plusieurs traductions en latin, ainsi que dn commentaire, qui a été traduit en espagnol par Aben Dana. Les préfaces de Maïmonide jouirent, lorsqu'elles parurent, d'une si grande vogue, que les Juifs de plusieurs parties de l'Europe, et notamment ceux de Rome, envoyèrent tout exprès des députés en Espagne pour se les procurer (Pockokius ad portam Mn.ns). Du reste, ces dissertations philosophiques que Maïmonide a mises ;\ la tête de ses traités n'ont encore rien perdu de leur mérite. La préface qui précède les Pirke Aboth surtout est digne d'être citée. Elle est divisée en plusieurs sections ; dans l'une, qui est sans contredit ia plus remarquable, Maïmonide parle des vertus et des vices : « Les bonnes actions, dit-il, sont celles qui tiennent le milieu entre deux extrêmes qui tous les deux sont mauvais, péchant l'un par l'excès, l'autre par le défaut. Les vertus consistent dans la volonté et l'Iiabilude de se tenir entre deux dispositions mauvaises qui donnent toutes deux dans un excès con raire. C'est de celte disposition d'esprit que nais.sent tes bonnes actions, comme par exemple la tempérance, qui lient le milieu entre l'intempérance et l'insensibilité au plaisir

* Les vertus et les vices se contractent et s'aiîermissent par la

NOTF.S — CUAPITIŒ IX, DOUZIÈME SIÈCLE 483

répétition des actions qui découlent des habitudes qui leur sont propres, en les réitérant à plusieurs reprises pendant longtemps, de manière à s'en faire une seconde nature. Si ces actions sont bonnes, l'habitude que nous en cunlracierons sera une vertu. Si au contraire elles sont mauvaises, elles constitueront le vice. L'homioe, en effet, ne se trouve en naissant disposé ni à la vertu ni au vice; cependant il peut, dès sa jeunesse, s'habituer à cerlaineg actions, soit d'après les usage<i de sa famille, soit d'après ceux de son pays »

Maïmonide recherche ensuite les remèdes à employer contre les habilii Jes vicieuses (juo l'on pourrait avoir contractées. Le» remèdes, dit-il, à employer contre les maladies de l'&me sont les mêmes que ceux que l'on emploie contre les maladies du corps. Il recommande à ce propos do combattre les dispositions vicieuses par des dispositions coutrairet:, pour se maintenir ainsi dans un juste milieu.

« De ce que nous venons de dire dans ce cha[)itref ajoute-t-il. il résulte qu il faut dans ses actions garder un juste milieu et ne se détourner vers aucun des extrêmes, si ce n'est lorsqu'il faut remédier à une disposition vicieuse et la guérir par les coutraires; et de même que celui qui est instruii dans la médecine, dès.que sa sanié est un peu altérée, se garde bien de négliger et d'attendre que la maladie ait fait assez de progrès pour uécessi ter un remède violent; ou de même que s'il reconnaît qu'un des membres de sou corps est plus faible «pie les autres, il tâche de le conserver eu fuyant luut ce qui pourrait lui nuire et recherchant tout ce qui pourrait lui être avantageux, de luaoière à ce qu'il puisse se guérir, ou tout au moins à ce que l'infirmité n'empire pas, de même l'homme qui veut atteindre à la perfection doit surveiller atteutivement ses mœurs, peser chaque jour sa conduite et sonder les inclinations de son esprit, pour employer un prompt remède toutes les fois qu'il se sent

quelque pench mt à se porter vers quelque extrême Le lemède

est souvent nécessaire, car, comme l'ont dit les philosophes, il est difficile ou plutôt impossible de trouver uu homme que la nature ait doué do toutes les vertus. >•

Après avoir ainsi donné des règles de conduite , Maïmonide recommande de ne pas négliger les sciences. Leur élude, dit-il, contribue au bonheur ; et il énumère à ce propos toutes celles qui sont susceptibles d'être étudiées. 11 cite entre autres 1 s problèmes algébriques, le livre des sections coniques, les questions de méca-

nique, les problèmes géométriques et l'action des poids. Cette énumcration peut nous donner une idée des sciences qu'on cultivait de son temps, et qu'il possédait lui-même à un degré supérieur.

A ce chapitre, oîi de graves questions sont traitées avec une grande sagacité, succèdent plusieurs autres dissertations non moins remarquables.

De ce nombre sont les dissertations renfermées dans le chapitre viii, 011 il est question de la condition de l'homme.

« Il n'est pas possible, dit-il, que l'homme dès sa naissance soit vertueux ou vicieux, comme il n'est pas possible qu'il ait reçu de la

nature la connaissance d'un art quelconque Je t'en préviens

pour que tu n'ajoutes pas foi au charlatanisme des astrologues qui prétendent que selon leur naissance les hommes se trouvent disposés à la vertu ou au vice, et que par suite ils sont forcés à commettre telle action plutôt que telle autre. Une chose sur laquelle notre loi est d'accord avec le sentiment des philosophes grecs, et qui est confirmée par des preuves indubitables, c'est que dans toutes ses actions l'homme est libre, qu'aucune ne lui est commandée par la contrainte, qu'il n'est aucune impulsion extérieure qui Je porte nécessairement vers la vertu ou vers le vice. Seulement, il peut arriver qu'une action lui soit plus facile qu'une autre, suivant la nature de son tempérament; mais que telle action lui' devienne nécessaire et telle autre impossible, c'est ce qu'il ne faut pas admettre; que si l'homme n'agissait pas librement dans ce qu'il fait, les ordres et les prohibitions judiciaires devraient cesser; ils deviendraieut illusoires, puisqu'il ne resterait à l'homme aucun choix pour les exécuter ou les enfreindre. De ce système il s'ensuivrait également qu'il deviendrait inutile do donner ses soins à l'éducation et à l'étude, puisque l'homme destiné à une science ne pourrait pas en apprendre une autre, celui qui devrait contracter une habitude ne pourrait en contracter une autre ; par la même raison, les récouipenses et les peines ne seraient qu'une injustice manifeste, soit de nous à nos semblahle.s, soit do Dieu il nous. Puistpi'en elTet, Siméon qui aura tué Uubcns était contraint ii le tuer, pui.sque l'un était destiné à assassiner, l'autre à ôtre assassiné, pourquoi Siméon serait-il puni? »

Ce morceau doit sulTire pour donner une idée du génie de Maïmonidc; on y voit combien est erronée l'opinion de ceux qui se persuadent que lus rabbin.s n'ont écrit que des inepties.

(38) Les Juifs avaient éprouvé une persécution de la part du kalife Abdel-Mamon-ben-Ali-Alhuii ; il leur avait été ordonné de se convertir ou de quitter l'Espagne. C'est à cette occasion qu'on a prétendu que Maïmonide avait abjuré momentanément sa religion, et que ce n'était qu'en Egypte qu'il était revenu au judaïsme. C'e&t ainsi que les auteurs arabes racontent la vie de Maïmonide. (Casiri, Bibl. arab. hisp., t. ii, p. 292.) Ces détails ne sont pas conlirmés par les auteurs hébreux. Us conviennent cependant que leur nation éprouva une persécution en Espagne, au xii« siècle. i^Scialcheleth hakabaki ; — Samuel Usque, Consulacam de Uu tribulationes en Israël, p. 120.) Mais cette persécution ne dut pas durer longtemps, puisque nous ne voyons pas que l'état des Juifs, sous les kalifes, en soit devenu moins brillant. Quelques auteurs ont voulu tirer la preuve de la conversion de Maïmonide, de cela qu'il enseigne dans ses écrits {Fondamentuin leg., ch. v, g 2, 3, G, p. 56) qu'on peut, si l'on y est contraint, sacrifier avec l'idolâtrie. Dans l'article Maïmonide, inséré dans le Dictionnaire des sciences philosophiques, on admet la conversion simulée de Maïmonide, qui n'aurait professé ouvertement le judaïs'me que lors de son arrivée à Saint-Jean-d'Acre, en 1165.

(39) Le Scialcheleth hakabala raconte à ce propos une foule d'anecdotes, comme, par exemple, le défi qui lui fut fait par ses rivaux d'avaler du poison ; il avala celui qu'on lui présentait; mais il en paralysa l'ulTet en prenant sur-le-champ un antidote qu'il connaissait. Les autres, au contraire, périrent par la force de celui qu il leur administra, contre lequel ils ne trouvèrent pas de remède. Après plusieurs aventures de genre, le Scialchelelh hakabala fait tomber Maïmonide en disgrâce, après quoi, dit-il, il fut obligé, pour se soustraire aux poursuites dirigées contre lui, de se retirer dan« une caverne isolée où il aurait passé sept ans, pendant lesquels il aurait composé le Haiad. Ces détails ne sont garantis par' rien, et ils sont en contradiction manifeste avec les écrits de Maïmonide. — Les écrivains arabes, de leur côté, font de Maïmonide un marchand de pierreries (Casiri, Bibl. arable, hisp., t. ii); il ne serait pas étonnant que Maïmonide, en arrivant en Egypte, eût été réduit à exercer quelque industrie pour vivre ; mais il n'est pas très-sûr de s'en rapporter aux détails que les écrivains arabes donnent sur Maïmonide. On peut voir, en effet, dans Casiri, loc. cit., que tout ce

qu'ils en disent est en général marqué au coin de la parlialilé.

(40) Le Uaiad, que Bartholoccius appelle répétition de la loi, esl divisé en quatorze livres, ce qui a fait croire à Vorslius que son titre de lad était tiré des deux lettres iod daleth, qui expriment le nombre 14; d'autres, avec plus de raison, ont pensé que Maimonide avait voulu donner à son ouvrage le nom de lad Razaka (main forte). C'est ainsi que ce livre est presque toujours désigné. On l'indique aussi sous le nom de livre de 613 préceptes, parce qu'il roule sur les six cent treize prétextes aflirmatifs et négatifs de la loi de Moïse. •

Outre les traductions entières en latin du lad, par Surenhusîus et Buxtorf, plusieurs auteurs en ont extrait des parties qu'ils ont traduites séparément : Vorstius a traduit du livre de Madaa (science), la partie De fundamentifi legis; — Gentius, De rébus cogiioscen^ dift; — Vossius, De servitiUe de consecratione mensium elsacrificiù; — Benedictus Capzovius, Dejejuniis; idem, Louis de Veil; — HumphridusPrideaux. De pauperibus. De proselytis jmtitiœ, Dereyibus et nellis; — Genebrardus, Des juges;— idem, Vorslius, De l'idolâtrie ; — Van Bashuystin, De la loi; — Maius Sébastien S:hmit, Z)e la circoncision ; — Esgers, Des sicles; VVoldike, Des viandes défendues;— F rem\cf;'nis. Des serments ; — Pridoanx. Du commerce illicite; — Cramer, Desprémices ; — idem. Peringer; — Joseph de Voisin, Du jubilé; — Houting, Du Sanhédrin; — Leg Dieker, Des rois.

Le lad a été imprimé plusieurs fois : 1" avec la censure de R Abraam-ben-David et une vigoureuse défense de R Jon Tov-ben- Abraain, sous le titre de Midenl on la Forte tour: 2^ avec le comnienlaire de Joseph Karo. intitulé Kescph mischné, argent double. • (41) Bartholoccius. Bihl. rabb., t. iv. — Maïmonide, dans ce livre, passe en revue toutes les sciences que l'homme est susceptible d'étudier; il développe sur chacune d'elles les connaissaiiccs nombri'uses qu'il possédait, et, ce qui ne plaisait nullement aux rabbins, il |)rcnd la raison pour guide dant toutes ses explications tant des choses sacrées que des choses profanes.

(4'i) Guide des incertains. (\q\ ouvrage est divisé en trois parties : la pruniiùre trailo des mots ambigus qui se trouvent dans I f^criture et chez les prophètes; la seconde, de Dieu, de l'univers, d*'» miraetes. etc.; la Iroioiènio, de la vision d I^^znchiel, de la matière

NOTES. — CHAPITnE IX, DOL'ZIÈME SIÈCLE 487

première, de l'origine des dissensions parmi les hommes, de l'esprit des préceptes de la loi de Moïse. Ces divers sujets sont traités à un point de vue éminemment philosophique, l'auteur y éclaircil divers passages de l'Écriture, en expliquant les locutions qui ne sont pas susceptibles d'un sens littéral, les métaphores, les hyperboles, les paraboles, les allégories des prophéties. Il examine la doctrine des pythagoriciens et des platoniciens sur l'animation des astres, qu'il considère comme des créatures intelligentes et raisonnables 11 adopte ce qu'ils ont dit de I harmonie produite par les mouvements des corps célestes ; il expose et réfute les raisons d'Aristote sur l'éternité du monde; il établit la nécessité de croire que le monde a éié créé, mais il observe qu'on n'est pas obligé de tenir pour article d« foi qu'il sera détruit. Celle opinion a été celle de Philon, et Levi-ben- Gerson l'a soutenue dans le livre Miichamnt adonai.

Maïmonide n'admet point l'opinion des théologiefis qui font de la volonté de Dieu l'unitiue motif des préceptes de la loi; il pense que chacun a une cause spéciale ; il en développe les raisons : c'est 1& Hurtuut que les rabbins ont trouvé l'occasion de s'élever contre lui. Vide Boissi, Dissertation, loc cit.

Le More a été traduit plusieurs fois en latin, notamment par Buxtorlï, Surenhusius, Augustin, Juslinien de Genève La première traduction latine a été celle du lélèbre rabbin italien, Jacob Mantino. Vide plus bas.

Les Allemands, les (espagnols, les Anglais, ont aussi des traductions du More aneiochim.

(43) Maïmonide, en faisant preuve d'ane grande indépendance d'esprit, n'avait pas pu se dissimuler contbien il devait de niénage- Uients aux usages invétérés de sa nation; ausii peut-on remarquer que, dans ses écrits, il sacrifie quelquefois au goût des rabbins pour l'allégorie. On ne saurait cependant lui tenir compte de quelques défauts à côté des qualités éminenles qui le distinguent.

(44) Articles de foi de Maïmonide.

Maïmonide est le premier, parmi les rabbins, qui ait essayé de réduire la religion en articles de foi. Ces articles ont été le sujet de beaucoup de controverses; ils ont été cependant assez généralement accueillis, quoique les critiques qui en ont été faites ne laissent pas que de contenir de bonnes obsersations. Vide plus bas ce qui est dit de R. Chasdai et de Joseph Âlbo (xiii* siècle).

Les treize articles que Maïmonide regarde comme le fondement de la religion juive, sont :

1» Qu'il y a un Dieu auteur de toutes choses ;

2o Que Dieu est indivisiblement un ;

3° Que Dieu est incorporel ;

4o Que Dieu est de toute éternité ;

5<» Que Dieu seul est adorable ;

6o Que Dieu s'est révélé aux hommes par les prophètes ;

7» Que la prophétie de Moïse est la plus excellente de toutes les prophéties ;

8«> Que Moïse a reçu la loi immédiatement de Dieu qui la lui a donnée ;

9» Que cette loi est immuable ;

1Ô° Que Dieu connaît toutes les pensées et les actions des hommes;

11» Que Dieu récompensera les bons et punira les méchants ;

12<* Que le Messie doit certainement venir ; '

13» Que Dieu ressuscitera les morts.

Maïmonide avertit dans le More anevochim (partie II, ch. 36, p. 443) et dans la préface sur la Mischna (traité Sanhédrin) que la foi judaïque ne se borne pas à cela, mais qu'il a voulu en donner un sommaire.

(45) Cette lettre a été approuvée par le pape Sixte V [Const. xvii, BuUarii, t. ii) et par Urbain Vill. Elle a été tradirite en latin par Jean Isaac Levita. Maïmonide combat l'astrologie par les arguments tirés de l'Écriture et par ceux de la saine saison ; il fait l'histoire de cette science, en vogue chez les Chaldéens, les Égyptiens, les Arabes, les Chananéens. — Il remarque que, parmi les philosophes grecs, ceux qu'on peut appeler vraiment sages ne s'y sont pas attachés. H démontre sa futilité, il établit surtout combien elle est contraire à l'idée de la liberté de l'homme.

(46) Les autres ouvrages de Maïmonide sont : Igherelh Iherialh amelkim, de resurreclionc mortuorum; Schelosh ezre ilcarini; les treize articles de foi ; la lettre appelée méridionale, où il est question d'un imposteur qui avait voulu se faire passer en Orient pour le Messie; De refiiinine sanitatis, livre de médecine; Aphorvnncs, idem. On lui .illribue aussi iiiio traduction en hébreu d'Avi- (XMiiiu, dont le père Monlfaucon prétend avoir vu le manuscrit. (Vide bomï, Disnerl.) il a écrit, de plus, des curreclionb* sur le livre de

Ben-Pbalage de la Sphère, ainsi que sur celui de Ben-Hadi, sur les mathématiques. (Casiri, Bibl., liv. vi.)

Maïmonide, chez qui la ferveur religieuse égalait la science, avait composé une prière à l'usage d'un médecin allant visiter ses malades. .

Cette prière remarquable, qui est digne de figurer à côté du serment d'ilippocrate, et qui pourrait encore servir de guide à ceux qui exercent l'art de guérir, a été traduite par Mendelsohn. En voici quelques passages :

c 0 Dieu de bonté, tu as formé le corps de l'homme avec une bonté infinie ; tu as réuni en lui d'innombrables myriades de forces agissant comme autant d'instruments sans relâche, pour entretenir et conserver dans son ensemble cette belle enveloppe de son âme immortelle, et leur action s'exécute paisiblement, avec tout l'ordre, toute l'harmonie et la concorde imaginables. Mais si la fragilité de la matière ou l'indomptabilité des passions vient entraver cette harmonie, les forces agissent lune contre l'autre et le corps finit par retourner à la poussière d'où il est venu. Tu envoies alors â l'homme tes messagers, les maladies qui lui annoncent l'approche du danger et l'engagent à l'écouter, sinon à le prévenir.

» Ton éternelle providence m'a choisi pour veiller sur la

vie et la santé de tes créatures.... que l'amour de mon art m'anime toujours, et que ni l'avidité, ni l'avarice, ni la soif de la gloire ou d'une haute réputation ne s'emparent de mon âme; car, ennemies de la vérité et de la philanthropie, elles pourraient facilement me tromper et m'écarter de ma haute destination de faire du bien à tes enfants.

» Soutiens les forces de mon cœur et de mon âme, afin qu'elles soient toujours également disposées à servir le riche et le pauvre, le bon et le méchant, l'ami et l'ennemi, et de ne voir dans le patient que mon semblable en souffrance; car, toi aussi, tu es également le créateur, le père et le conservateur du riche et du pauvre, du bon et du méchant, de ton ami et de ton ennemi

» Si des médecins plus instruits que moi veulent me guider et me conseiller, inspire-moi de la confiance, de l'obéissance, de la reconnaissance envers eux, car l'étude de l'art est immense. 11 n'est pas donné à un seul de voir ce que les autres voient

» Puissé-Je être modéré dans tout, excepté dans la connaissance de

l'art; qu'à son égard seul je sois insatiable; qu'à jamais l'idée de tout savoir et de tout connaître reste éloignée de moi ; accorde-moi les forces, le loisir, la velléité et l'occasion de rectifier toujours les connaissances acquises, d'en étendre le domaine; car l'art est immense et l'esprit de l'homme peut également s'étendre indéfiniment, s'enrichir chaque jour de nouvelles connaissances; il peut découvrir aujourd'hui bien des erreurs dans son savoir d'hier et la journée de demain peut lui acquérir des lumières dont il ne s'est pas douté aujourd'hui.

» 0! Dieu de bonté, tu m'as choisi pour veiller sur la vie et la mort de tes créatures ; me voici, que je me prépare à ma vocation. »

(47) Juchassim, Delasçon akodez phe ath meolh.

(48) Il ne faut pas croire pourtant que tous les écrits de iMaïmonido soient exempts de défauts. Il reproduit quelquefois de» erreurs qui avaient cours parmi les rabbins. Mais quel est l'homme de génie de qui on n'a pas pu dire : Irtlerdum dormital Homerus? Vide lioissi , iHsn.

(49) Cunœus, /;j /i6r. de Rep. hebr., liv. i. chap. ii, p. 11-12. Maïrnonide est souvent cité par les auteurs de médecine. Un auteur arabe l'appelle le phénix de son siècle pour cette science. — Pocokius, préface adportnm Mosis, p. 2.

(50) Scaliger, lib. i. exp. 62.

(51) Maïrnonide fait le plus grand éloge d'Aben-Ezra : dans les lettres à son fils Abraani (lettre l"^»). « Aben-Ezra (y est-il dit) a » composé un conmienlaire sur les livres de la loi, où il a dévoilé » de profonds et de grands mystères qui ne peuvent être compris » que par les personnes qui ont atteint son degré de science, (^et » homme était comme Abraam, notre père en esprit, Keino Abraam » Alaou Aschalom Beronr. » Maïrnonide recommande à son lils la lecture des conmienlaire» d"Aben-Ezra, qu'il met au-dessiis» dos «iens ; d'après cette lettre, Maïrnonide ne connaissait dAben-K/ra que le commentaire sur la Hible.

(f>?) Bartholoccius, Dibl. Scbcth Jvhnda. Ce lut en Angli.'lt'rre qu'Abcn-Kzra coriqiosa sa li'Itio inlilu'éi' : I;/hcri'tfi (issnbalk, où. par une fiction as.Hoz ingênieu.v), il per.soi)iii liait le Sabbath au sujet d'une contestation qui s'était élevée entre les rabbins sur l'heure où il était ct^nsé commencer.

(')',i) «C'est sans contredit, dit lioissi, un des plus habiles inter- » prèles de r[*lcrilure. que Schikar a raison de préférer à Salomon-

» ben-Isaac, tant vanté par les Juifs [Heehinath Hap&ruschim, » p. 172). Il a développé le sens littéral du texte sacré avec autant » d'exactitude que de justesse et de précision. Personne n'a mieux » réussi que lui à expliquer la force des termes hébreux, peut être » même y a-l-il môle trop d'érudition gran;maticale. C'est le re- » proche que lui fait l'auteur de YHialoire critique du Vieux Tes- » tament, ch. v, p 374. »

(51) Maïinonide (Letlre citée); — lloissi, Diss.; — Bartholoccius, BibL, v» AhenEzra.

(55) Il cite le rabbin Isaae et Saadias Gaon. Il paraît q'u'il n'était pas lui-même exempt de ce défaut ; car Maïmonide, dans la lettre que nous avons déjà citée, remarque que, dans le chapitre Ui^patiin, sur le texte : J'enverrai un nnge detant lui, Aben-Ezra a fait une excellente dissertation astronomique sur le soleil et sur la lune, où il enseigne que la lumière de la lune rient du soleil.

(56) On voitqu'Aben-Kzra n'a pas os.é dire tout son seuliment sur la cabale; il dit, à cet égar<l, qu'on doit s'en tenir à la cabale des anciens (Uoissi, Dlsserlaliun. t. ii.) Aben-Ezra ne rejetait c«pendanlpa.sU^taleiiienirallégorie; dans le livre intitulé : Sodo^/ia//iura, il explique allégdriqueineut le sens caché de l'Écriture.

(57) Les caraïtes la rejettent ; on a soupçonné Aben-Ezra d'avoir embrassé les sentiments des cara'ïtes. Ce passage doit sufHre pour établir qu'il n'en était pas tout à fait ainsi. Aben-Ezra n était ni caraïte ni tout à fait rabbaniste, il cherchait un milieu, qui est la seule voie où l'homme sage puisse marcher.

(58; Les Commentaires d'Aben-Ezra ont été plusieurs fois traduits en latin, Joseph de Voisin a traduit la préface de ses Commentaires sur la loi, ceux sur Ilabacuc, Sophonie, Uaggée el Malachie ont été traduits en forme do thèses académi({ues dans les années 1705-1706 et 1707, in-H». Abiecht a traduit le Commentaire sur llaggée, Leipsick; 1705. Choix de pièces rabbiniques el philosophiques — Giggéius a traduit le livre des proverbe» : (Commentaires d.\l)en-Ezra, de Salomon-ben-lzaac et de Lévi-ben-Gerson. Milan, 1620, in-4».)

(59) Boissi, Dissertation, t.ii.

(60\ Le poëme sur l'àme est intitulé Chai-ben-Mekits, vive le fils éveillé; il y est question de l'immortalité de l'âme, des récompenses et des peines. Parmi les poésies sacrées d Aben-Ezra, on

doit remarquer le Tzeder avoda ordo ministeriif qui est récité dans les synagogues le jour de Kippour. L'auteur y explique tout ce qui se passait dans le temple le jour d'expiation; une autre pièce non moins curieuse, est celle dans laquelle Aben-Ezra suppose qu'au moment où l'homme s'endort, l'âme remonte vers la Divinité pour lui rendre compte de ses actions.

(61) Charuzim al sechoth schel. math. L'auteur y donne en vers les règles du jeu des échecs ; il compare ce jeu à une bataille, et les deux partis à deux camps ennemis qu'il appelle les Edoméens et les Cus(*ens. Il termine ainsi • « Tantôt les Cuséens ont le dessus, » tantôt Édom l'emporte et les Cuséens sont affaiblis. Bientôt le » roi est saisi au milieu d'eux, et l'ennemi n'a point de pitié ; alors » il n'est plus permis de fuir ni de chercher quelque part un asile. » Privée de son chef, l'armée n'existe plus; cepemlanl ce n'est pas » sans retour qu'elle a été défaite, et, ressuscitant en quelque sorte, » elle s'apprête à renouveler le combat. » Ce qu'il y a de remarquable dans ce petit poëme, c'est la manière exacte avec laquelle les diverses évolutions du jeu des échecs sont décrites. Il y a sur le jeu des échecs un autre poëme, œuvre d'un rabbin. Le rabbin, Jedaia (qui vivait en Espagne au xiii" siècle) a fait précéder son poëme d'une dissertation dans laquelle il dit qu'en écrivant sur le jeu des échecs, il a voulu éloigner ses lecteurs du jeu des caries et des dés.

Les cartes étaient donc connues de son temps.

(62) On» lui attribue plusieurs découvertes dans cette science (V. Hilarius Attabal, In tabulis rcgiis, ch. xii), notamment la division de la sphère en deux portions égales, au moyen de l'éiiuateur.

(63) Aben-Ezra a écrit un grand traité sur cette science, Sepher mealhlaymalh. Cet ouvrage est divisé en huit livres, dont le premier a pour titre : Reschilz rochma, commencement de la sagesse. Il ne faut pas confondre ce livre avec le lieschit ruchma du rabbin Jon Tov {Vide plus bas); les aulres traitent de toutes les rûveries astrologiques.

(64) Barlholoccius, IHbl. rabb., t. iv, p. 425 ; — Aboab, Nomologia, p. 288.

(65) Les uns le font remonter i'i Abraaiu, les autres portent bcaueoup plus bas son origine. Le Sepher aictzira et le /uliar constatent

que la cabale s'était répandue par tradition parmi les Juifs. Ces traditions paraissent avoir été réunies par Sinion-ben-Jocliai. M. Franck, dans son ouvrage récent sur la cabale, en rapporte l'origine au séjour fait par les Hébreux en Egypte. Cette opinion a pour elle tous les caractères de la vraisemblance.

(66) 11 n'est pas de nation qui n'ait eu sa cabale; les Égyptiens ont eu leurs mystères, et ce sont eux peut-être qui, les premiers, ont ouvert le champ du mysticisme. Les Grecs, jaloux de les copier, ont vu leurs philosophes et leurs poètes envelopper leurs idées de symboles et d'emblèmes ; Orphée, Homère, Flaton, Pythagore, dans la vue de dérober au peuple la connaissance de leurs pensées, ont cherché quelquefois à ne se rendre intelligibles qu'à quelques initiés. (Oasnage, Hist.; Boissi, Diss., t. u.) Pythagore surtout, qui avait emprunté aux Égyptiens et peut-être aux Juifs leurs idées eu théologie, est souvent un véritable cabaliste (Reuchlin, De Cabbala, liv. II, p. 775; — Clément Alexandrin; Stanley, Historij of philosophy of Pyt., fol. 136.) Les premiers Chrétiens dans leur théologie contemplative, les pères de l'Église ont à leur tour exploité et agrandi le champ de la cabale; les Juifs n'ont pas été les moins ardents à cultiver cette science. Il ne faut pas croire que tout soit à dédaigner dans les écrits des cabalistes. Leurs allégories recouvrent des systèmes qui ont fait notre admiration dans des siècles de lumière ; ainsi lesidéesdeSpinosa sont puisées dans les écrits des cabalistes (Basnage, liv. iv, ch. vu.) A l'exemple des Égyptiens, les cabalistes ont imaginé des symboles pour expliquer les ouvrages de Dieu et la marche des choses humaines ; ils ont dit, par exemple, que le monde était gouverné par dix sephirothqa'ils ont appelés l'Intelligence, la Sagesse, la Force, la Beauté, la Magnificence, la Gloire, etc. Ces dix sephiroth sont des émanations de la Divinité, et c'est par elles, disent-ils, que se règle le cours des choses humaines. U est aisé de voir dans cette doctrine une fiction ingénieuse au moyen de laquelle se développe la puissance de Dieu.

Les rabbins, il est vrai, sont tombés quelquefois dans la puérilité. Ainsi certains d'entre eux mettent tous leurs efforts à chercher des mystères dans l'arrangement des lettres, soit en prenant chaque lettre pour l'initiale d'un mot (ce qu'ils appellent cabale notarique), soit en prenant la valeur numérique (ce qu'ils appellent cabale géo-

inôtrique), soit enfin en transposant les lettres (ce qu'ils appellent Themura), Voy. Joseph- ben-Abraam, Gan-athegor , jardin des Noix). Considérée comme jeu, cette occupation peut faire sourire un moment les esprits oisifs, mais l'homme raisonnable s'indigne de voir des écrivains, doués quelquefois d'une grande souplesse d'esprit, consacrer leur vie à l'étude pour ne rendre à la littérature d'autre service que d'avoir inventé ou perfectionné l'art de l'anagramme et de l'acrostiche. C'est là en effet tout le fruit que l'on peut retirer des inventions des cabalistes niassorétiques. Quant aux cabalistes proprement dits, les études philosophiques ont profité de leurs travaux. Il est vrai que la cabale pratique a enfanté la magie et l astrologie judiciaire; mais si le progrès des lumières a fait justice de ces deux égarements de l'esprit humain, les sciences leur ont cependant quelques obligations : l'astrologie a rendu des services à l'étude de l'astFonoraie, et les travaux des magiciens et des alchimistes n'ont pas été sans influence sur les progrès de la physique et do la chimie.

Les lettres ont aussi quelques obligations à l'étude de la cabale, Dans le mouvement général des esprits qui s'opérait au xvi^ siècle, les recherches sur l'alchimie et sur l'astrologie judiciaire ont servi à propager le goût des sciences orienta les et la connaissance des écrits des rabbins. Picde laMirandole etlleuclilin, tous deux hébraisants, ont écrit sur la cabale. Lh Zohar, le Sépher aietzira étaient traduits en latin. (Picde la Miraudole, InslUuliuiics caballstic., 1486,

— Reuchlin, De tevbo mirifico, De arte caballslica, 1404-1517;

— Cornélius Agrippa, De occulta phHosophia, 1533 ; — Postel, traduction latine du Sépher aietzira, lô5'2.— Idem, Zohar; — Raymond Lulle, De auditu cabalislLco, 1651 ; Pistorius, 1587.)

(67) On raconte qu'un de ses élèves, nommé Abner, lui ayant demandé d'y trouver son nom, il le trouva dans ce passage : J'ai dit, je l'exterminerai, je l'c/faccrai de la mémoire des hommes, en prenant la troisième lettre de chaque mot hébreu, ce qui formai^ R. Abner. On ajouio qu'elTrayé de celle prédiction, Abner en mourut. (Sciakhelelh hakabala.)

(68) Maïmonido, Abcn-Ezra. Vide suprà.

(69) Le? rabbins, les cabalistes surtout, sont dans l'usage do donner dos litres allégoriques à leurs ouvrages.

(70) Uarlholoccius, /itb. ra^^., t iv.

(71) Sépher haghehula, ch. 2, in fuie. « Sachez, mon lecleur que Dieu bénisse (dit -il dans l'ouvrage cité\ que, danii le cas où nous embrasserions l'hypothèse que nos transgression» et les fautes de nos péreb nous auraient rendus indignes de toutes les promesses consolantes, et qu'il plairait conséquemuient à l'Éternel de prolonger indénniinent notre état de dispersion, ou dans la supposition, de notre part, que Dieu l'eût ainsi décrété pour nous corriger dans cette vie par un effet de sa volonté ou pour notre avantage, celte pensée ne nuirait en aucune manière aux principes fondamentaux de la religion. L'objet fiwiL des lécompeiises que noua espéronx n'eslni le règne du Messie, ni LapuHsfmsiondela terre proinùie.

(72) Plaiitaviiius {IILst. raUb.) cite une autre lettre de Kamban, intitulée : Igherelh, akodesch, lettre de la sainteté. KUe traiti.>, ditil. De modo decenter cofuibilandi ciim iixore ut libéras prubots consequantur. On comprend la première partie du titre ; quant au luit proposé, on ne saurait en dire autant.

(73) Basnage, Hisl. des Juifs, t. v

(74) Par Schrecheufusius, avec des notes de Munster. (Bartboloccius, Uib. rabb., Boissi, t. i, p. 30.) Un de ses principaux ouvrages est intitulé : Thurath Aareth, la figure delà terre.

(7.Î] Kimchi a composé sous le même titre un dictionnaire de* racines hébraïques. — Aben-Tybbon le iils est auteur d'un djctioanaire où il a recueilli les mots étrangers qui se trouvent dans le More. Vide plus bas.

(76) Vide Ighereth Harramban, p. 2.

(77) Juge. Il est auteur d'une exposition sur le Décatogue, Assereth Debaruth (Bartholoccius, t. m, p. 8(U.)

(78) Peruschal caina massa richloth. Bartholoccius, BibL, t. rv.

(79) Basnage, llist. des Juifs, t. v.

(80) Plusieurs auteurs, parmi lesquels on peut distinguer Baratier (Dissert, histuriq. et critiques sur divers si^ets qui regardent les voyages de Benjamin de Tudèle), ont signalé les erreurs que Benjamin de Tudèle a consignées dans son livre. On pouvait se dispenser de prendre cette peine, les absurdités de Benjamin de Tudèle ne peuvent tromper personne. Ce serait cependant être injuste que de ne pas convenir qu'on trouve dans sou itinéraire des détails intéressants sur l'état de sa nation et surtout sur les écoles du midi de la France et de l'Italie.

(81) La relation de son voyage a été imprimée en latin à Paris, 1563. Eldad Danila , De Judœis clatisis eorumque Ethiopiœ imperio. Bartholoccius, Bibl., t. i, p. 100.

(83) Le Josiphon a été traduit en latin par Munsterus et par Gaigner. (Bartholoccius, Bibl. Rabb., t. i; Basnage, t. v, p, 1544.) L'histoire des Juifs de Gorionides offre de nomhreuses et notables erreurs. On voit que Gorionides a voulu répandre dans sa nation l'histoire de Josèphe, qui n'était pas très-connue des Juifs du moyen âge. Mais, au lieu de traduire cette histoire, il en a composé une à sa façon, et il y a mêlé toutes les visions et tous les contes qui se sont présentés à son imagination. On n'a pas manqué de relever tout ce qu'il pouvait y avoir de fables ridicules dans le livre de Gorion; mais ne contient-il rien d'utile? Toutes les fois que l'on a parlé des ouvrages des rabbins, on a affecté de ne montrer que le côté faible, et, comme on n'a pas eu de peine à y trouver des défauts, on s'est cru autorisé à les rejeter tous avec dédain. Si l'on avait réfléchi que les écrits que l'on examinait ont paru dans un siècle d'ignorance, on aurait été porté peut-être à se montrer plus indulgent. Il nous reste du moyen âge une infinité de chroniques qui ne sont ni moins absurdes, ni moins ridicules que l'histoire de Gorion; cependant, n'eussent-elles servi qu'à transmettre quelques faits vrais, elles ont rendu service aux lettres. Ce qu'on dit de ces chroniques, on peut le dire de Gorion ; on trouve dans son histoire quelques faits utiles à connaître, et l'on ne peut pas classer ce rabbin parmi les hommes ignorants, puisque nous voyons qu'il cite dans son livre Tite-Live, Strabon, Trogue Pompée, etc. [Josiphon, p. 27, 57, 75, 78, etc.) On serait donc plus juste envers Gorionides, comme envers tous les autres écrits du moyen âge, si, au lieu de se borner à signaler ce qu'on y trouve de mauvais, on prenait la peine d'en extraire ce qui s'y trouve de bon. Les auteurs du moyen âge y gagneraient, et nous n'y perdrions peut-être rien nous-mêmes.

(83) Couronne du Royaume. Ce poëme contient des morceaux remarquables. Pour en donner une idée, nous citerons les suivants. La traduction est do Mardochée Venture. ( Vide prière des Juifs, t. II, p. 442.)

" L'homme, depuis son existence, est opprimé, abattu, mortifié cl alîligé; dès son con)nienrement il est un fétu que le vent emporte; à sa lin, il est une petite paille repoussée; pendant sa vie, il est

comme une herbe flétrie, et cependant c'est ce même homme, ce malheureux mortel si persécuté, que vous cherchez, ù Dieu! Dès qu'il sort du ventre de sa mère, il passe la nuit dans les gémissements, et le jour dans la tristesse; aujourd'hui il est élevé, demain il est rongé par les vers, un fétu le fait reculer, une épine le blesse. S'il est dans l'abondance, il devient méchant; si le pain lui manque, il devient criminel ; il court, plus légèrement qu'un aigle, après les richesses, et il oublie que la mort le suit. Quand il se voit dans l'afQiction, il prie, il supplie avec instance, il fait des vœux, il renforce les verrous de ses portes pendant que la mort est dans la chambre; il met des gardes de toutes parts pendant que l'insidiateur est dans la maison, et que rien ne peut empêcher le loup de s'introduire dans le troupeau; il vient au monde et ne sait pas |X)urquoi ; il se réjouit et ne sait pas de quoi ; il vil et il ne sait pas combien ; pendant son enfance, il suit sa dépravation ; quand la raison commence à donner de la force à son esprit, il cherche avec vigilance à accumuler des biens, il part de son pays pour naviguer sur ' des mers inconnues, et pour voyager dans des déserts arides ; il s'expose dans les antres des bêtes féroces, et il marche au milieu des animaux dévorants, et quand il croit être dans la plus grande opulence, la mort le surprend sans qu'il ait eu le temps de se reconnaître. De tous temps il est sujet aux inquiétudes et aux accidents qui surviennent dans la vie; ù tout instant il est exposé aux fâcheuses rencontres, et il passe tous ses jours dans la crainte; à fieine il est un ntoment tranquille qu'un malheur le rappelle : ou il va à la guerre et il est tué, ou une flèche le perce de part en part, ou les chagrins l'environnent, ou les eaux l'inondent, ou les mauvaises infirmités l'atteignent jusqu'à ce qu'il devient à charge à lui-même, et que son miel se convertit en fiel de vipère. Quand les incommodités de sa vieillesse augmentent, son esprit s'affaiblit, les enfants se jouent de lui, ils deviennent son maître, il est à charge aux gens de sa famille et il est méconnu de ses propres parents ; le temps du trépas s'ensuit, il sort de ses superbes appartements et de ses chambres tapissées pour habiter dans des caveaux et se réfugier à l'ombre de la mort ; il se déshabille de ses vêlements brodés et d'écariate pour s'habiller de vers; il couche dans la poussière et il revient à sa première origine, à l'élément d'où il a été pris. Quand est-ce donc que cet homme, que ce mortel, qui est sujet à tant d'ac-

cidents, reviendra de ses fautes? Quand est-ce qu'il se lavera des ordures de ses égarements? Les jours sont courts et louvrage est immense, les oppresseurs sont diligents et ils courent après nous à grande force, le temps fuit et le maître de la maison nous presse »

Le Kether malchout & Hé traduit en latin par Munsterus, en italien par Abolaffi, en français par Venture. Bartholoccins attribue à Salomon-hen-Gabirol une lettre contre le rabbin Salomon-ben- Addereth, de Barcelone, qui avait fait rendre par la synagogue de celte ville un décret par lequel il était défendu de se livrer à l'étude des sciences avant vingt-cinq ans (la médecine exceptée). La même lettre que Rartholoccius met sur le compte de Gabirol est également attribuée à Bédrachi; il ne serait pas impossible que tous les deux eussent pris part à cette polémique qui a eu lieu vers la (in du xii^ siècle ou au commencement du xiii^ el qui a dû donner naissance à plusieurs écrits.

(84) Quelques auteurs ont placé Gabirol avant Moïse Aben-Ezra; ils ont fait vivre le premier au xi*^ siècle, et Aben-Ezra au xii«". Il y aurait lieu d'adopter celte dernière version. Si Gabirol avait pris part, comme le suppose Bartholoccins, à la dispute suscitée par Salomon-ben-Addereth, au sujet de la décision de la synagogue de Barcelone, qui n'eut lieu qu'à la fin du xii" siècle. Moïse Aben-Ezra était antérieur, ainsi qu'on peut le voir dans Cbarisi (Tachemoni, sect. ii). Ce sérail donc plutôt lui que Gabirol qui aurait introduit la rime dans la poésie hébraïque; du reste, ce n'est peul-ôlre ni l'un ni l'autre, car Charisi nous apprend que la poésie hébraïque avait été calquée sur la poésie arabe dès le ix^ siècle; mais comme Moïse Abon-Ezra et Gabirol ont été les plus célèbres parmi les premiers poêles hébreux, on a pu croire qu'ils étaient les premiers qui eussent cultivé la poésie hébraïque. Leurs poésies, en uffet, sont les plus anciennes qui soient arrivée.^ jusqu'il nous.

Ce n'osl pas seulement comme poêle iiue Gabirol mérite d'être cité, c'est surtout comme philoso|)he.

Les savantes recherches de M. Muiik ont reslitué \ Salomou-hen- Gabirol la gloire d'avoir été un des prtMuiera écrivains juifs, en Kspagne, qui se soit élevé aux plus hautes conceptions philosophiques, À une ép()(|âo où la philosophie no pouvait citer aucun écrivain éminenl |)armi les Arabes.

M. Munk a, constaté que le livre intitulé : Source de vie, Fons vitœ, traduit en latin dans le xiii^ siècle, dont l'auteur est désigné sous le nom d'Avicebron, appartient à Gabirol.

Ce serait une erreur de croire, comme le soutient M. Renan dans son livre sur Averroès, que les philosophes juifs n'ont été que les pâles copistes d'Averroès ou des autres philosophes arabes.

Dans le livre que nous citon.<<, originairement écrit en arabe. Avicebron aborde les plus graves sujets. Il est versé dans la philosophie péripatéticienne, mais il se montre indépendant et précise ou développe des idées qui n'étaient qu'ébaurbées avant lui. I^ base de son système est celle-ci : « que hormis Dieu, qui comme être universel et absolu n'admet aucun attribut positif, tout être intellectuel et matériel est composé de matière et de forme. »

Le livre de Gabirol ou d'Avicebron fut particulièrement étudié par les théologiens chrétiens du xui® siècle.

Il est cité fréquemment par saint Thomas d'Aquin (a) et Albert le Grand. Scem-Tob-ben-Paskera, savant rabbin du xiii« siècle, a traduit ce livre en hébreu sous le nom de Mechor liayiin.

(Voir Dictionnaire des Sciences philosophiques, v« Juifs (Philosophie chez les juifs).

La philosophie des Juifs en Espagne avait pour point de départ la doctrine enseignée par Saadia, chef de l'académie de Sora, dans son livre Des Croyances et des Opinions, composé primitivement en arabe et traduit en hébreu par Judas- AlH»n-Tybbon.

Saadia professe cette maxime que la religion, loin d'avoir à craindre les lumières de la raison, doit au contraire y trouver un appui solide. «La croyance, dit-il, a besoin d'être comprise pour x> se consolider et se défendre contre les attaques dont elle peut être » l'objet. »

Saadia développe la thèse de la création de nihilo par la volonté de Dieu, celle du libre arbitre, et allie ainsi les dogmes fondamentaux de la religion avec les enseignements que la raison consacre.

C'est là le cachet des philosophes juifs.

(a) Quidam dicunt dit saiDt Thomas, Quett. diaputatœ. Ouest, de anima, art. U) quod anima etomiiiau omnis substantia praster deum est coflnposita ex materia et forma cujus quidem positiouis primus auctor inveoitur Avicebron, aiictor lih. Fona vitœ.

Ainsi, bien que la philosophie d'Arislote ait eu cours parmi les Juifs comme parmi les Arabes, bien que nous trouvions de nombreux traducteurs d'Aristote et surtout d'Averroès, on se tromperait si l'on supposait que les doctrines d'Averroès ont été indistinctement admises par les Juifs.

M. Renan, dans un ouvrage récent sur Averroès, réduit la philosophie juive à ce rôle secondaire; il énumère les nombreuses traductions des œuvres d'Averroès émanées des docteurs juifs, et il en conclut que les rabbins ne se sont jamais élevés au-dessus de l'averroïsme.

Il est très-vrai qu'il n'est aucun des ouvrages d'Averroès qui n'ait été traduit plusieurs fois aux xiii", xiv^ et xv" siècles.

Mais les rabbins ont fait pour Averroès ce quils ont fait pour plusieurs autres philosophes tant arabes que grecs.

C'est un fait incontesté que c'est surtout aux rabbins du moyen âge qu'est due la traduction de l'arabe en hébreu et de l'hébreu en latin des écrits scientifiques qui ont marqué la domination des Arabes en Espagne.

L'empereur Frédéric II entretenait des traducteurs gagés qui avaient mission de transporter chez les Chrétiens les connaissances répandues chez les Arabes, et parmi eux figuraient principalement des docteurs juifs. Un des plus éminenls a été Jacob Anloli.

Les Arabes avaient cherché à s'approprier les richesses littéraires de la Grèce. Souslekalife AUnamoun, Bagdad était devenu le foyer des sciences. Ce prince faisait rechercher partout les monumenli» de la littérature grecque. Dans la guerre qu'il soutint contre Michel III, empereur d'Orient, il ne lui accorda la paix qu'à la condition qu'il lui enverrait tous les ouvrages des philosophes grecs.

Lorsque les Arabes furent établis en Espagne, Ilaschem II entretenait à grands frais des copistes en Orient. Abdérame, devenu kalife d'Occident, fit pour Cordoue ce qu'Alinamoun avait fait pour Bagdad. On comptait en Espagne soixante-dix bibliothèques ouvertes au public. Celle de Cordoue contenait 25,000 volumes. (Casiri, loc. cit., 11-38.)

La langue grecque était étudiée par les Arabes et les Juifs Ils connaissaient Itippocratc, (ialien, Dioscoride, IMoléméc, Paul U'Egino, une partie des œuvres d'Aiistote et de Platon.

On trouve j.armi \e^ mnnuscrils qui existent à la bib!iolliè(]iic do

l'Esciirial des lexiques arabes-hébraïques, arabes-persans, arabeschaldéeiis, arabes-grecs, arabcs-lalins, arabes-espagnols. (Casiri, loe.cit ,ie, 170, 166.)

Les rabbins étaient versés dans la connaissance des langues répandues chez les Arabes.

« On se fait généralement, dit M. Prunelle (Discours sur l'in- » fluence de la médecine sur la renaissance des lettres, p. 103, » note xiii«), une idée si fausse de la littérature hébraïque, que l'on » est tout étonné d'entendre dire qu'il a été une époque où les Juifs » ont su quelque chose, il sufOt cependant, pour faire cesser cette » surprise, de parcourir les catalogues des manuscrits orientaux » de nos grandes bibliothèques. »

Parmi les écrivains juifs cités en grand nombre par M. Prunelle, on peut remarquer :

Moïse-Abeu-Ezra, de Grenade, au xi* siècle^ instruit dans la littérature grecque, cité comme chrouologiste;

Isaac-ben-Uaruch, de Cordoue, précepteur du roi de Grenade, savant dans le grec;

Isaac-ben-Giath, de Lucarne, instruit dans la même langue;

Au xii« siècle, le célèbre Aben-Ezra, qui possédait l'hébreu, l'arabe, le syriaque, le persan et le grec.

Il y avait donc en Espagne de savants rabbins qui se montraient les dignes émules de ceux qui, dans les écoles d'Orient, avaient, par leurs traduclions, initié les Arabes à la littérature grecque.

Versés dans la connaissance du grec, les rabbins n'étaient pas non plus étrangers à la langue latine. Au xiii« siècle, Salomon-ben-Adderelh reprochait aux Juifs du Languedoc de négliger l'hébreu pour lo lalin.

Mais à part ce rôle de traducteurs qu'on ne peut se refuser à accorder aux rabbins, on ne peut contester une existence à part à la philosophie juive.

La Kabale, qui remonte aux temps les plus reculés, dont l'origine est bien antérieure à Arislole, et qui ne doit rien à ce philosophe, avait ouvert aux docteurs juifs une voie dans laquelle ils se sont élevés aux plus hautes conceptions philosophiques. (Voir Dictionnaire des sciences philosophiques, v* Juifs, — Philosophie chez les juifs, \o Kabale; Ibn, Rosch ou Aterroës. — Voir le livre de }i\. Remn, Averroi-s et l'Aterroïsme.)

Le cachet de la philosophie juive, c'est l'alliance de la raison et de la religion.

Cette autorité donnée aux lumières de la raison dans les matières religieuses n'était pas étrangère au petit nombre de docteurs chrétiens qui se sont produits durant le moyen âge.

Il fallait bien, en effet, que ceux qui pénétraient dans le domaine des sciences cherchassent à s'initier, aux connaissances qui étaient îilors répandues chez les juifs et les Arabes d'Espagne, dont les écrits étaient traduits en latin.

Aussi cette liberté de penser que nous trouvons chez les philosophes arabes et Juifs, nous la rencontrons parmi les docteurs chrétiens.

Scot Érigène, dès le ix" siècle, Guilhaume de Champeaux et Abeilard au xi« siècle, Amaury au xii®, forment une chaîne de libres penseurs qui s'est continuée longtemps après eux.

Dans la Theologia christlana d'Abeilaid (Martennes, Thésaurus anecdolarum), ou trouve des maximes telles que celles-ci :

« In omnibus his quse ratione discuti possunt, non esse necessarium auctoritatis judicium. * — « Il n'appartient, dit-il {Œuvres complètes, p. lOGO), qu'aux esprits légers de donner leur assentiment avant tout examen.

« Une vérité doit être crue, ajoute- t-il, non point parce que telle est la parole de Dieu, mais parce qu'on s'est convaincu que la chose est ainsi. »

Il ne faut pas être surpris que l'orthodoxie catholique se soit émue de cette liberté de penser, et que l'Université de Paris, qui avait dans son sein des esprits aussi hardis, ait été en butte aux attaques de la cour de Rome.

On trouverait cependant jusque dans saint Thomas la consécration des principes proclamés par Abeilard.

« Ce qui est contraire à la raison, dit-il, ne peut pas être émané de Diuu. *

« Quidquid principiis hujiis contrurium est, est divinie sapientiiB contrariiim, iioiiigitur a Duo esse [mW.sI {Sumnia contra ycntiles, lib. I, ch. iii); — Dicliunnaire des sciences philosophiques ; V'» Abeilard ttsaiîit Thomas.

Ainsi, ù travers ces disputes scholasliques du moyen Jlge, au milieu de CCS débals entre les nominalislos et les réalistes, dans ces

controverses où l'on abusait de l'art de raisonner, la raison ne perdait rien au fond de son empire, et l'on voit dans ces écrits empreints de pcdantisme, surgir des vérités hardies qui n'ont eu besoin que d'être dégagées de leur enveloppe pour se produire plus tard sous le nor|i de Duscartes, de Spinosa et des autres philosophes niodern*;s.

85) Basnage, Histoire des Juifs, liv. vu, ch. yiii, t 4, p. 1611.

(86) Marlenne, Thésaurus nurus, t. iv, col. 1185. — Les Juifs en Espagne faisaient particulièrement le commerce des vins; beaucoup exerçaient la profession de cabaretiers.

(87; Sebeih Jehuda, Samuel usque ccnsolaean de las tribula^ tiones en Israël.

Lorsqu'on songe que de nos jours l'accusation portée contre les Juifs de tuer un ejifant chrétien a pu se renouveler, on se demande combien il faut laisser écouler de siècles pour qu'une monstrueuse erreur mille fois combattue, mille fois détruite, cesse de se repro* duire.

Que le vulgaire ignorant puisse ramasser avec rage le premier prétexte venu pour assouvir des haines religieuses, cela s'est si souvent vérifié qu'il n'y a plus à s'en éîonner ; mais que des hommes instruits, des écrivains, ne craignent pas de donner à de pareilles calomnies l'autorité non pas de leur afQrmation, mais de leur doute, c'est un acte d'atroce mauvaise foi, qu'on ne saurait flétrir trop énergiquement.

11 est bon toutefois que 1 on répète pour le rappeler à ceux qui le savent et l'apprendre à ceux qui lignorent :

Que 1 horreur du sang est le précepte le plus fortement recommandé par la loi de Moïse et par le Thalmud ;

Que la défense de se nourrir de sang est écrite à chaque pas dans les prescriptions mosaïques (a).

Est-il jamais venu dans l'idée du législateur des Juifs ou d'un Juif quelconque qu'on pourrait porter à ses lèvres une goutte de sang humain?...

A bout de ressources, les fanatiques ont cherché dans le Thalmud

(a) Carnem cum sanguine non comedes {Genèie ix, 5): Tu oe mangeras pas de sang, car le sang, c'est la vie. ^Lév., xii, v. 3.)

Une goutte de sang suffit pour faire rejeter un aliment. Les Juifs orthodoxes poussent la rigueur jusqu'à s'abstenir de manger un œuf dont le jaune est taché de sang.

ou dans les écrits de quelques rabbins du moyen âge des passages qui enseigneraient la haine contre les nations.

La loi de Moïse et le Thalmud lui-même protestent solennellement contre cette imputation :

Que si quelques opinions isolées, manifestées sous la pression de persécutions atroces, ont méconnu les préceptes de la charité, les écrivains qui accusent les Juifs devraient comprendre qu'il ne leur serait que trop facile de récriminer ;

Que si l'on veut juger ce que vaut l'accusation portée contre les Juifs, il faut qu'on n'oublie pas que la même accusation était portée contre les Chrétiens (a). Saint Justin s'en défend sérieusement en répondant au Juif Tryphon.

Les persécutions ne se sont-elles pas toujours produites sous les mêmes formes, en mettant en œuvre les mêmes moyens?

Est-ce bien de nos jours qu'il y aurait quelque chose de neuf à dire sur un pareil sujet?

L'accusation portée contre les Juifs, qui a produit le drame atroce de Damas et qui vient d'avoir naguère un pendant dans les principautés danubiennes, a été flétrie dans le moyen âge par les autorités les plus respectables.

Les chefs de l'Église ont été les premiers à la repousser,

Grégoire IX en 1227,

Innocent IV en 1243,

Clément VI en 1342,

Sixte IV, Alexandre VII, ont déclaré fausse et calomnieuse l'accusation portée contre les Juifs.

« Nous employons le mensonge (dit Luther) en les accusant d'avoir besoin de sang de Chrétien. »

Fleury [Histoire ecclésiastique) remarque que ce n'est qu'au XII'' siècle ({ue ces nombreuses calomnies se sont produites. « Je ne sais pas (dit-il) que jusque-là on ait formé de telles accusations contre les Juifs. »

Ce ne sont pas seulement les docteurs juifs et les pliilosophes qui ont fait justice de ces abominables suppositions. Des théologiens

(a) Assis A un festin al)ominablo, oprès avoir rononi^é à tous los pinisirs, Is t)oivviil lo sang d'un Itomino sacrillti ol dévoront la choir palpitantu U'uii onfaiit. (CiUTKAiiiiRiAMT, Martyr», t. jii.)

chrétiens (a) ont réduit à leur juste valeur ces suppositions, qui seraient puériles si elles n'avaient pas servi de prétexte aux plus atroces barbaries.

Comment des hommes éclairés ne comprennent-ils pas que ressusciter de nos jours de pareilles questions, émettre seulement un doute lorsque des faits de ce genre se produisent, c'est forfaire à tous ses devoirs, c'est traîner dans la boue la noble mission confiée à la presse, qui doit moraliser le peuple et non pas l'égarer; flétrir les préjugés et non leur donner la vie!

(88) Vide Basnage, Encyclopédie, article Cotmnerce, etc. Quelques auteurs se sont demandé si les lettres de change ont été inventées par les Juifs, ou par les marchands italiens. La solution de cette question serait facile. En changeant le nom des individus, on admet les mêmes circonstances, c'est-à-dire qu'on convient que les lettres de change auraient dû leur origine à des exilés, qui, pour recouvrer les effets qu'ils avaient laissés dans le pays qu'ils avaient quitté,

(a) Wagenseil (Leiptic, 1705), Kéfutation de VhorribU memonge que le» Juift aient besoin de sang chrétien ut qui a coûté à des millieri de et$ innocents leurs biens, leur fortune et leur vie. — Manassé-ben-Israél, Vindieiœ; — Mendelson, la Délivrance des Juifs. * Savez-vous de quoi oo les accuse pour les perdre (dit Manassé-ben-Isra^l écrivant à Cromwell,? On les accuse de tuer des enfants chrétiens, des Ctirétiens, pour recueillir le sang, aflo d'en pétrir leurs pains azymes dans leurs mystères de Pàquo. Savez-vous ce qu'on fait pour los proscrire et conflsquer leurs biens? On jette dans les égouts des quartiers qu'ils habitent un cadavre de Chrétien et on les accuse d'avoir égorgé ce Chrétien. Savez-vous comment on s'y prend pour les convaincre? On les met à la torture jusqu'à ce que la douleur arrache à ces infortunés les aveux qu'un désire. >

Mendelscn cite les nombreuses atrocités qui se sont commises au nom de Injustice.

< Et pourtant (dit-il) l'on cite les aveux des coupables, la probité des juges; Sans doute , mais les aveux, c'est la torture qui les arrache. Mais les juges, ils font exécuter la loi. Leur probité voit dans ces terribles supplices le moyeu de découvrir la vérité....

Et Mendel.son s'écrie avec Manassé-ben-[srai>l :

< Je jure en mon nom et au nom de tout Israël, que jamais je n'ai vu un usage semblable dans notre culte; que jamais aucun précepte semblable ne s'est trouvé ni dans la loi écrite, ni daus la loi orale, ni dans les préceptes de nos docteurs, ni dans la tradition, ni dans aucune coutume ; que jamais je n'ai entendu un pareil blasphème dans la bouche d'aucun Juif; que jamais je ne l'ai lu dans aucun livre, dans aucun écrit : et si je mens, fondent sur moi toutes les malédictions prouoncées dans le Lévitique et le Deutéronome! »

Ce serment solennel, il n'est pas d'Israélite qui ne puisse le prêter 9n sûreté de conscience.

donnaient à des voyageurs des mandats pour les retirer. Ces hommes, dit-on, ce sont les marchands italiens. Il est plus probable que ce sont les Juifs qui, chassés en plus grand nombre, avaient en France plus d'objets à recouvrer que les marchands italiens.

Maintenant, pour rapporter l'origine des lettres de change aux Italiens, on remarque que la lettre de change eut dans l'origine un nom italien, polizza de cambia. Mais il ne faut pas perdre de vue que c'est dans la Lombardie, où ils étaient réfugiés, que les Juifs émirent, sous Philippe-Auguste, les premières lettres de change. Et dès lors il n'est pas étonnant qu'elles aient porté un nom italien. Il est probable que ce fut de marchands italiens venant en France que les Juifs se servirent pour les faire circuler.

(189) Lévi-ben-Gerson, Parasça in Beroukotai.

(1901 Sebeth Jehuda, 12, Calamitas.

(191) Idem.

(192) Ducange, Supp. Gloss, t. m, fol. 1017; — Muratori, Antiquités ital., t. vin 285.

(193) Itinerariam. p. 14; — Basnage, liv. vu, ch. vu.

(194) Basnage, idem.