XIII" SIÈCLE

(1) C'est du XIII' siècle que date l'omniputence des papes. « Porro » (disait Boniface VU! dans sa fameuse bulle Unam Sanctam) s\i' » besse Hoiir-ino [xtiitifici oiiiniMii lunnanain creuturaiu declaramus, » diciinuH, deliniuius, et proiiunliamus uianino i's.so de nucossitatd » «aiutis. » Nous déclarons, disons et prononçons qu'il est d'une indispensable nécessité pour sou salut que toute créature soit soumi»» au pontife romain.

Paul m, faisant us'age de cette toute-puissance, déclarait Henri VlU déchu du trône d'Angleterre et dépouillait lui, ses enfants nés et à naître, et tous ses descendants. . Nemine excepte nuUaque ininoris xtatis aul sexus, vel ignorantia;, vel alterius cujus vis causae, habitatione dignilatibus, duminis, civitatibus, castris, etc. {BuU. Magn., t. I.) Enveloppant ainsi Henri Vlil et ses arriére-petits-neveux à perpétuité.

Pie IV en agissait avec la même rigueur à légard de U reine de Nupics. Pie V, qui traitait la reine Elisabeth comme Paul 111 avait traité Henri VlU, était si bien pénétré de ses droits sur l'universalité du gluhe, qu il distribuait l'Amérique à mesure quon la découvrait, et avant mcMne qu'on la découvrit. « Nos, disait-il au roi d'Espagne {Bull. Mayn., t. i, p. 454), motu propriode nostra libe-

ralitate omnes insula.s et terras firiuas inventas et inveniendas

auctoritatu omniputentis I)ei et vicariatus J. G. qua fungimur in terris.... vû!)is hœredibusque vostris in perpetuum tenore prajsentium donamus, vosque et bseredes illorum dominos facimus et depu

tamus Nous, de notre propre mouvement et par lelîet de notre

libéralité, en vertu de l'autorité que nous donne le titre de vicaire de Notre Seigneur J.-G. dont nous sommes investis sur U terre, nous vous donnons à perpétuité à vous et à vos héritiers toutes les îles et terres fermes qu'on a découvertes et qu'on découvrira, etc., vous en conférant à jamais la propriété k vous et à vos héritiers, etc.

(2) Bnllaruin, pririlegiorum ac diplottuttum romanorum (Tinplissima collectio, t. m, i^^ partie.

(3) Ibid.

(4) Ibid.

(5) Cormis., Collect., t. xi, p. 22.

(6) Bullarium, t. m, p. 280; — id., p. 462.

(7) Saloraon-ben-Virga, p. 140, trad. de Gentius.

(8)8 septembre 1269, édit de Charles 11; — Ducange, t. ii, col. 306. Dans les lois de saint Louis, les Lombards et les Gaorsins sont toujours à cùlé des Juifs lorsqu'il s'agit d usure. iV. plus bas.)

(9) Siméon Luzzato, Discurso, etc.

(10) Marca llispanica (V. Consl. coll., p. 528). Une loi de Jacques l*""", de U'48, défend aux Juifs de prendre plus de quatre deniers pour livre par mois.

(11) Bartboloccius, Bibl.rabb.; — Rossi, t. i, p. 134.

(12) Idem ; — Basnage, liv. 7, chap. xv. On lui attribue la division des étoiles en quarante-huit constellations.

(12 6is)Pour apprécier la part qui revient aux Juifs dans le travail de l'esprit humain pendant le moyen âge, il suffit de présenter le tableau des connaissances littéraires répandues dans les divers États de l'Europe durant cette période.

Un des premiers effets de l'invasion de l'empire romain fut la destruction successive des bibliothèques et, par suite, l'extinction des connaissances littéraires. On sait avec quelle lenteur et à quel prix pouvait être formée, avant l'invention de l'imprimerie, une collection de manuscrits.

La première bibliothèque publique à Rome avait été créée avec des dépouilles venues d'Athènes (a). Plus tard, des bibliothèques particulières avaient été formées. On citait celles de Lucullus, deCicéron (6), d'Atticus : leurs possesseurs les ouvraient libénilenient aux recherches de ceux qui voulaient s'instruire.

Asinius Poil ion en avait établi une des plus riches auprès du temple de la Liberté (c).

Auguste en établit deux, l'une sur le mont Palatin, l'autre sous le portique du palais d'Octavie (d).

Ces bibliothèques furent détruites par deux incendies sous Titus et sous Néron (c).

Domitien envoya des copistes à Alexandrie pour former de nouvelles collections (/"). Mais un autre incendie, sous l'empereur Commode, détruisit le temple de la Paix et avec lui la bibliothèquo qui s'y trouvait {g).

Bientôt l'invasion des Barbares vint anéantir toutes ces richosses liuéraires. Le Christianisme ne fut pas étranger lui-même :i cette destruction. En effet, lorsque la religion chrétienne eut irioinphé du paganisme, on mit une ardeur incroyable à détruire les temples

(a) Plutnrque, in vita Sylltef Bcrington, Hittoire littéraire tirs premiers sièeUi, p. 7K.

(6) Pliitnrquo, in vita LucuUi.

(e) PlInuSet»., liv. xxxv, c. H.

{d'i Suototio, et IMulari|uc. in Auguet

(e) Siiolono, i» Ner, et Tit,

(f) Htiotono, in Domit.

(g) ll<}roa,.liv. I, oh. 4t.

païens, et comme les collections y étaient généralement renfermées, les bibliotlièques périrent avec les temples (U). A ce mal vint s'ajouter le zèle des évêques, qui proscrivaient les livres païens (6). On accuse le pape Grégoire d'avoir fait brûler la bibliothèque Palatine (cj.

Isidore de Séville, qui passe pour un des évêques les plus savants du moyen âge, interdisait à son clergé la lecture des livres païens [d).

Il voulait réduire l'instruction à la connaissance de la liturgie, du texte de la Vulgate et des écrits des Pères de l'Église.

Si l'on joint à ces causes l'invasion des Yisigoths en Espagne, des Goths en Italie, des Lombards ensuite, la dévastation des monuments, les destructions qui étaient la conséquence de la guerre, l'on concevra sans peine que non-seulement le goût des lettres avait disparu, mais encore que les moyens d'instruction n'existaient plus.

Il n'y avait en Occident ni manuscrits, ni copistes. L'ordre de saint Denoîl vint contribuer à réparer dans une certaine mesure le mal qui s'était produit. Les ordres monastiques ont rendu d'incontestables services en fournissant des copistes laborieux ; mais on ne copiait d'abord, dans les cloîtres, que les livres servant à la liturgie {e), on n'y écrivait que des chroniques ou des légendes.

Pépin s'adresse au Saint-Siège pour demander des livres, supposant qu'on était plus riche à Rome qu'en France. Le pape Paul I" lui envoie un Àntiphonale, un Itesponsale, une grammaire intitulée Grammatica Àristotelis et des traités de Denys l'Aréopagùte sur la géométrie, l'orthographe et la grammaire.

Le pape écrivait: Je vous ai envoyé les litres que j'ai pu trou-

(a) Ginguené, Bittoire littéraire d'Italie, t. i, p. 5t.

(b)Concile de Carthage, iv, c. i6. Théophile obtient de Théodore la destruction du temple de Sérapis. L'évéque Marcel poursuit la destruction des temples de Syrie; saint Martin, de ceux des Gaules. Léon X parle dans le dialogue de Exilio du grand nombre de livres païens brûlés à Constantinople et loue les prêtres qui avaient assisté à cet incendie comme ayant fait acte de religion. Ginguené, t. I, p. 52.

((<) Hallam, Histoire de la littérature de l'Europe, p. 4.

(e) Il ne faut pas oublier que dans les siècles qui ont précédé Charlemagne on trouvait à grand'peine dans le clergé des gens sachant lire et écrire. Au vn» siècle, le pape Âgathon envoie en Orient sept députés, tant évêques que priHres; il supplie l'Empereur d'écouler avec indulgence leurs expositions illet , tices. Baron, Annal, eccl., ad. an. «»«(>.

ver [a). On peut juger par là de la pénurie de livres qui existait au commencement du viii« siècle.

Loup de Ferrières (b) prie le pape Benoît III de lui faire prêter les Commentaires de saint Jérôme sur le prophète Jérémie, lui disant qu'on ne peut trouver en France aucun exemplaire complet. Le haut prix du parchemin et du vélin mettait obstacle à ce qu'on pût multiplier les copies. La .transcription des manuscrits demandait beaucoup de temps; un exemplaire de la Bible se payait 80 livres de Bologne; d'autres manuscrits se vendaient beaucoup plus cher, surtout lorsqu'ils étaient enrichis d'enluminures, art dans lequel les moines excellaient (c).

Les moyens d'instruction étant ainsi réduits, on conçoit que depuis l'invasion des Barbares jusqu'à Charlemagne, l'ignorance soit parvenue à son plus haut degré (d).

Sous Charlemagne, Alcuin, venu d'Angleterre, où les manuscrits étaient beaucoup plus communs qu'en France et en Italie, avait apporté plus d'instruction (e). Charlemagne s'occupait, d'abord avec Pierre de Piseetensuiteavec lui, de diverses connaissances, et notamment d'astrologie, ce qui était un des principaux objets d'étude des Arabes d'Espagne.

(a) Berington, p. 173; Codtx Caroli, v. i.

(6) Lupi Ferrar., Ep. 105.

Ginguené, Histoire littéraire, 1. 1, p. 93.

Loup <le Ferrières s'occupait des lettres latines et domanclnit au pape les Livres de l'Orateur île Cicéron, les Institutions do Quiiitilien, et le Commentaire de Uoriat sur les comédies de Térence, toutes choses qu'il ne pouvait se procurer en France (/oc. cit.).

(c Ce n'est pas (|u'il n'existât quelques exemplaires des écrits des anciens tels que Virgile, Ovide, Quintilien et autres, mais peu de clercs étaient h portée de les ^e, moins encore do les comprendre; Akuin dérond à Sigulfe do lire Virgde à S08 élèves. Loup do Ferrières, qui n'était pas étranger aux lettres latines, écrit au pape Bonolt III qu'il est dans l'impossibilité do se |)rocurer les auteurs latins. Les molites grattaient les manuscrits (pi'ils pouvaient trouver pour y transcrire leurs légendes. « Dans les manuscrits sortis des couvents, on voit, » (<lit Ginguené, p. (>.%) (|u'il i\'o.^l jamais question <|ue du Hibles, A'h:nan(jiles, • de Missels, iVAntiphonaires, do l'ifnitentiels, de .Sarramentuires , de Psau- » tiers. On n'entend pas parler d'un manuscrit do Cicéron ou de Virgile. »

(d) Antc ipsum Carolum regum in (iallia nuUum fueral sliidiiim artium lihoralium. (Monacus Angelimensis Launay, D» Scholi* eelebrioribus ; Ginguené, lor. cit.)

{e) Rcrlngton, S* partie, p. <n.

Alcuin écrit h l'Empornur d'envoyer dos copistes en Angleterre. 11 passait pour savoir le latin, le grec et l'Iiéhreu (PILs, De illust. Angl. script.).

NOTES. — CHAPITRE X, TRErZIÈME SIÈCLE. 5H

Toutes les fois qu'une lueur de science se fait jour au milieu des ténèbres qui obscurcissent celte époque, on est forcé de se retourner vers les hommes qui ont transporté dans le raidi de l'Europe les lumières de l'Orient.

La connaissance de la langue arabe et de l'hébreu était l'instrument à l'aide duquel on pouvait sortir de l'ornière; aussi voyonsnous les hommes dont le nom est parvenu jusqu'à nous signalés comme connaissant ces deux langues, ou tout au moins comme étant allés chercher l'instruction en Espagne.

Pierre de Pise, au dire d'Alcuin, avait soutenu contre un Juif, à Pavie, où il enseignait, une dispute publique, ce qui supposait la connaissance des livres sacrés dans leur texte original.

Paul, diacre, moine du mont Cassin, passait aussi pour posséder de grandes connaissances. On le cite comme sachant le grec et l'hébreu. Il est vrai qu'il s'en défend :

Grœcam nescio loquelam, dii-il.

lynoro hebraicam, très aut quatuor in scholis qua» didici syllabas, etc.. (a).

Plus tard, Scot Erigène, appelé à la cour de Charles le Chauve et occupant auprès de ce prince la place qu'occupait Alcuin auprès de Charlemagne, passait pour posséder le grec, l'hébreu et l'arabe, langues qu'il avait apprises dans ses voyages dans les pays lointains {b); mais ces rares exceptions élaient loin de donner une grande impulsion aux sciences. Nous savons par le cercle dans lequel élaient circonscrits les arts libéraux. (|uelle était sous Charlemagne l'étendue des connaissances (c). Si sous ce dernier prince l'instruction avait semblé prendre quelque élan , après lui elle ne fit que décroître, et ce n'est qu'au xii« siècle qu'on voit s'ouvrir une ère nouvelle.

Ainsi, sous Charlemagne et ses successeurs, l'instruction était encore si peu répandue, même parmi les membres du clergé, que Pierre Damien s'opposant à la no ninalion de l'évêque de Villetri, pour succéder au pape Etienne IX, déclara se désister si l'évêque

(a) Ginguené, 1 1, p. 85 et suiv., Epitt. ZK od Carol. Magn. (6) Berington, part. %, page S5. ,

iry avait à la cour de Charles le Chauve des médecins juifc; Parragut et Abeu Gesta étaient versés dans la connaissance de l'hébreu et de l'arabe. (c. Note 5, ch. 6, p. 458.

powait expliquer une seule ligne dans une homélie : ce que l'évêque refusa (a).

Les croisades avaient épaissi les ténèbres au lieu de les dissiper.

Cependant, de nouveaux éléments se produisaient dès le ix« siècle Les couvents se multipliaient, et avec eux les copistes devenaient plus nombreux; les communications des religieux entre eux étaient plus fréquentes ; les moyens d'instruction se répandaient, et il ne s'agissait plus que de recueillir un plus grand nombre do manuscrits.

L'Espagne était alors un pays où il était facile de se les procurer {b). Les écrits d'Aristote, de Platon et des philosophes grecs y étaient lus et commentés par les Arabes et les Juifs qui les connaissaient, sinon pour les avoir lus dans le texte grec, du moins par des traductions faites en syriaque. Les écoles d'Espagne attiraient les savants de toutes les contrées, malgré les préjugés religieux qui jetaient dans l'esprit des chrétiens un sentiment de répulsion contre les infidèles.

Gerbert, devenu plus tard pape sous le nom de Sylvestre II, fréquente les écoles de Séville et de Cordoue, recueille un grand nombre de manuscrits et les rapporte en France pour en faire l'objet de son enseignement à Reims (c).

A peu près à la même époque, Pierre le Vénérable visite aussi l'Espagne et il trouve dans les écoles arabes un grand nombre de savants chrétiens de tous les pays(d).

Dans un écrit contre les J uifs, il parle de leurs nombreux ouvrages : il a vu, dit-il, des livres écrits sur parchemin et sur du papier fait avec des chiffons : ce qui fait supposer que l'invention du papier est plus ancienne qu'on ne le suppose (e).

(o) Baron. Annal., an. IWiO; Berington, p. M.

(b) La bibliothèque do Cordoue possédait 126,000 volumos; Voir note, cli. 0, page riOO.

llnilnm., Iliitoire de la littérature de llîurope, p. lio (icrbort fut io proniier qui, oprùs son séjour en Gspngnu, vers la lin du x» siùclo, initia l'Occidoiit aux sciences arabes. Une tradition littéraire assez, comniuiio lui atlril)uo notunimcnt l'introduction des signes numéraux ol do rurilhniétii|uu fondée sur ces signes.

(ri) Berington. V p. p. H4 in Dibiioth., p. T. 13 episl.; t. IV, epist. 17.

{e) Kx pellibu» arietum hircorum vel lutulorum sive ex biblis etjuncis orientalium jmluduni aut ex ra»uriii veterum jianiuirum.

Uallom., lliêloire de la littérature de l'Kurope, p. tAi.

Apporter des manuscrits dans les couvents, mettre les moines à portée de les transcrire, c'était propager l'iiistruction. Mais on voit combien est intime le lien qui rattache la Renaissance des lettres aux Arabes et aux Juifs d'Espagne.

Quelles sont les sources auxquelles ont puisé les savants théologiens chrétiens du xiii» siècle? La science leur est-elle venue par les traditions perpétuées dans les couvents ? Non, assurément. Depuis l'invasion des Barbares, il y avait eu solution de continuité entre la liltér.iture ancienne et les lumières répandues en Occident. Les matériaux manquaient. Est-ce les couvents qui les ont retrouvés et propagés ? Non, sans doute : la plupart des ordres religieux ne sont nés qu'au xi* siècle.

L'ordre de saint Benoît avait précédé, et on lui doit d'avoir copié principalement les livres destinés à la liturgie, qui avaient seuls alors une utilité pratique: la sollicitude des moines, dans ces siècle.s d'ignorance, n'allail pas au delà Les ordres de saint François et de saint Domini(iue ne sont venus que plus tard, ainsi que les abbayes les plus célèbres de l'ordre de saint Benoît : l'abbaye de Cluny date du XI «siècle, celle de Clairvaux de la même époque; l'ordre de Citeaux de la fin du w siècle, les Chartreux de la mi>me époque (a).

Ce n'est donc pas à eux qu'il faut rapporter la transmission dos connaissances humaines avant le xii" siècle; mais c'est ?.ux manuscrits rapportés d'Espagne par Cerbert, aux connaissances puisées dans cette contrée par Pierre le Vénérable et les nombreux savants qu'il y trouve, qu'il faut attribuer la régénération qui s'opère.

Le siècle d'Albert le Grand, de saint Thomas et autres sera le résultat des lunnères importées d'Espagne.

Le culte de l'astrologie, de la philosophie d'Aristote, les tentatives faites pour allier la raison et la foi, alliance qui est le cachet de la philosophie des écrivains juifs, dénote assez quelle est l'origine du progrès qui s'opère.

Jusqu'au xni« siècle on n'avait eu en France et en Italie que des fragments incomplets des œuvres d'Aristote. Dès le xiii*" siècle nous voyons apparaître cette masse de traductions des œuvres du philosophe grec et en même temps des écrits d'Averroès et d'Avicenne.

Abeilard, qui est sans contredit l'esprit le plus éminent de celle

(a) Fleury, hist. littéraire de la France, t. ix, p. 115. Hallam, p. 7J.

époque, n'étail-il pas initié aux connaissances répandues en Espagne? Déjà, avant rapparili.on d'Abeilard, la philosopliio d'Aristole commençait à se rôpaiidre et à se mêler aux discussions théologiqiies. Des traductions imparfaites de quelques fragments des œuvres de ce philosophe avaient pénétré dans l'Occident. Quelques hommes, plus curieux de s'instruire, avaient visité les écoles arabes, surtout celles d'Espagne , d'où ils avaient rapporté les traductions du philosophe grec qui y étaient répandues (a) ; mais ce n'était encore qu'un essai qui avait besoin d'être élaboré.

C'est là cependant le point de départ du mouvement qui se produit depuis Gerbert jusques ;\ Roscelin, Guillaume de Champeau et Abeilard. Ce mouvement se complète au xm" siècle.

« Dans les premières années de ce siècle (est-il dit dans le Dic- » tionnaire des sciences philosophiques) [b), les études prirent tout » ù coup un développement inattendu : des Juifs espagnols vnaient » de traduire d'arabe en latin le plus grand nombre des ouvrages » d'Arislote que n'avait pas connus l'école d'.\beilard. c"est-à dire la » Physique, le Traité de l' âme, \îi Métaphysique, V Éthique àNi- > comaque, h Politique, les deux livres des Analytiques, etc., etc. f- La possession de telles richesses troul)la d'abord les esprits; ce » qui contribua surtout à ce fâcheux résultat, c'est que les nouveaux » textes se présentaient avec le^ gloses. Les gloses d'Avicenne et » d'Averroès, surchargées de paraphrases orientales, ne convenaient » guère à des professeurs de logique... »

« L Église dut s'émouvoir; les œiivresd'Aristote furent interdites » d'abord; mais, bientôt après, on chercha à accommoder le texte » avec l'orthodoxie ; c'est à cela que s'étudièrent Robert Lincoln, » Jean de la Rochelle, Albert le Grand, saint Thomas et tant » d'autres... »

Une grande transformation dans le langage se manifesta dès le xiii"^ siècle. Grâce ii saint Thomas, à Don Scott et ;\ leurs disciples, la logique se produisit avec des expressions d'un sens net et clair, intelligible à tous. « C'est ainsi (est il dit au passage cité) que so » forma, dans les écoles du xiii' siècle, lOtlo langiuî nelle, lièi'e ot » pleine d'énergie, qui devait avec le lumps perdre sa rudesse, mais

(a) BcriiiKton, p. W.

(b) Vo l'hUntuithe tcolatUqut, t. VI, p. KiM.

» non sa précision, el devenir plus tard noire langue nationals. »

En suivant les progrès de l'esprit huinain. il faut reconnaître que jusqu'à saint Thomas il y a peu d'écrivains chrétiens dignes d'être cités.

Albert le Grand a laissé vingt volumes in-folio, mais Fleury a dit de lui qu'il n'y avait île grand que ses volumes (a). On lui reproche surtout d'avoir donné cours en Europe à l'astrologie, à l'alchimie, à la magie.

Saint Anselme de Laon a laissé aussi un grand nombre de volumes; mais Abeilard dit de lui qu'il y avait plus de fumé« que de lumière (b).

On voit que les théologiens chrétien» qui ont précédé saint Thomas ne peuvent guère souffrir la comparaison avec le nombre et la diversité des écrivains arabes ou hébreux; c'est par ces derniers que les écrits des philosophes grecs ont été connus en Occident.

« L'Italie et la France (dit Ginguené, t. I, p. 210' reçurent d'eux » Hippocrate, Dioscoride, Euclide, Ptolémée et d'autres lumières > lies sciences; elles apprirent à se diriger dans les observations » astronomiques, à examiner et à décrire les productions de la na- » ture, à en tirer les éléments de la matière médii;alc et rouvrirent » au charme des vers et des récréations poétiques des oreilles endur- » cies par les cris de l'école et par le bruit des armes. »

Beaucoup de découvertes attribuées à des savants du moyen àf« étaient connues des Arabes d Espagne. Ainsi, avant Roger Bncon, les Sarrasins d'Espagne faisaient usage île la poudre à canon (c). Ils coimaissaient l'aiguille aimantée (d); le pendule leur était également connu (e).

Le papier était venu d'Orient ; il portait dans le principe le nom de charta damasiana, vu qu'il était fabriqué à Damas if).

(a) Fleury, cinquième discours, Histoire ecrl^siattique, t. xtii, p. 44. (6) Beringlon, V partie, p. 105 Abeilard, Hitlor. Calam.

(c) Ginguené, t. i, p. 409 — Angles, Notice tur l'origine de la poudre à eanon. — Magasin encyclopédique, 4* année, t. i, p. 355.

(d) Ginguené, p. 210. — Tirabosihi, t. iv, liv. ii, ch. il.

(e) Ibiil. Edouard Bernard, Transactions philosophiques, n" 158. - 1684.

{() Hallam, Histoire de la Littérature de l'Europe pendant le moyen âge, page S&.

b\Q LES JUIFS EN FRANCE, EN ITALIE ET EN ESPAGNE.

Après le xm« siècle, les lumières mirent encore longtemps à se répandre ; l'étude du grec, qui apporta son puissant contingenta la renaissance des lettrés, ne se produisit que plus tard.

Pétrarque écrivait que, de son temps, il n'y avait en Italie que dix personnes qui pouvaient comprendre Homère (o).

Mais bientôt l'étude de la langue grecque se propage. Les manuscrits grecs se multiplient et sont importés en Italie par les savants venus de Constantinople [b).

L'enseignement des langues orientales se poursuivait déjà depuis longtemps dans les universités.

Un concile de Vienne, tenu en 1311, décrétait l'institution à Avignon d'une chaire de grec, d'hébreu, de chaldéen et d'arabe.

Bientôt on n'avait plus besoin de lire les auteurs grecs dans les traductions faites de l'arabe, de l'hébreu et du syriaque : on possédait le texte original (c).

(a) Tiraboschi, t. v, p. 371. Lettres de Pétrarque. < Cinq à Florence, une à Bologne, une à Vérone, une à Mantouc, une à Pérouse, pas une à Rome. »

Il ne faut pas confondre la connaissance du grec avec la lecture de la langue grecque. Dans les premiers siècles, surtout à Rome, où on était obligé de correspondre avec les évoques grecs, quelques notions do cette lans-uo devaient exister. Le pape Paul 1er fonda, au viiie siècle, un monastère où il voulut qu'on ofUciàt en grec {Ginguené, p 85).

(6) En 130.'>, Emmanuel Clirysoloras, ambassadeur à Constantinoplo,vint s'établir à Florence, où il enseigna le grec. Il fut suivi par Guarino-Guarini, qui avait été son disciple à Constantinople. Plus tard, Jean Aurispa de Sicile rapporta de Grèce deux cent trente-huit manuscrits; il enseigna le grec à Bologne et h Florence.

Après lui, Filelfo, venu aussi'de Grèce avec un grand nombre de manuscrits, enseigna le grec à Florence. Là, nous trouvons une réunion de savants qui grâce à la protection do Cosme de Médicis, surnommé le Périclès do Florence, rallumaient avec ardeur le (lambeau des connaissances classiques. Léonard Aretiti, Nicolo-Nicoli. Poggio, Théodore et Constantin Lascaris ot tant d'aulrus, propageaient la connaissance de la littérature grecque et latine.

Dès ce moment, les traductions faites sur les livres arabes ponliront leur importance, mais la part qu'elles avaient eue dans le mouvement des esprits ne doit pas être méconnue.

(c) Si les Arabe» avaient connu un certain nombre d'auteurs grecs, principalement les écrits des philosophes, il n'en avait pas été do mémo des poètes. Homère, traduit on .syriaque, sous le règne d'Haroun Al-Rascliid, ne le fut Jamais en arabe; on no connaît pas non plus de traduction arabe de Sophocle^ iVKuriindf, de Suplin, il'Aiiarréon.

Il est romar(|uabl«' que les ouvrages grecs traduits on arabo avaient été d'abi)rd (rnduittt eu Hyriaque, langue plus fjimillèro aux Juifs qu'aux Arabes. Cinguoné, t. l, p. Hi, noies.

NOTES. — CHAPITRE X, TREIZIÈME SIÈCLE oM

Les semences jetées par les Arabes et les Juifs avaient porté leurs fruits ; la renaissance des lettres prenait désormais tout son essor.

(13) Bariholoccius, t. i, p. 30; — Rossi, t. i, p. 63. — Dans son Chutath Hallevavoth, Bêchai enseigne le devoir des homme» envers Dieu et ceux envers les hommes. Cet ouvrage est divisé en dix chapitres ; ils sont intitulés : 1° de l'unité ; 2^ de l'examen ; S» du service de Dieu ; 4" de la confiance en Dieu ; 5*> de la création ; 6** de l'humilité; 7"* de la pénitence; 8° de l'examen de conscience; 9» de l'éloignement du monde ; 10* de l'amour de Dieu. Ces chapitres contiennent une infinité de choses remarquables. Nous nous borneront à citer le résumé qu'il a fait lui-même de son ouvrage dans dix stances poétiques.

Il prévient son fils qu'il compose ces dix stances afin qu'il puisse plus aisément retenir les préceptes qu'il lui transmet et qu'il les ait toujours présents à sa pensée.

Voici la traduction de ces stances :

<i Mon fils, pense constamment qu'il n'existe, qu'il ne peut exister qu'un seul Dieu ; examine, contemple, admire ses ouvrages ;

Que la raison et la justice te servent toujours de guide; crains Dieu, conforme-toi à ses lois et à ses préceptes;

Ne chancelle pas dans ta foi et que l'Éternel ail toute ta confiance;

Il est pour toi la planche de salut; il sera ton aide et ton appui; observe ses commandements, et que ce soit seulement par amour pour lui ;

Que l'homme et sa puissance ne te fassent pas oublier tes devoirs ; considère que la poussière est la fin de tout être né de la poussière ;

CoMiiue un humble enfant de la terre abaisse ta fiëre raison devant le Créateur suprême ;

Tiens-toi en garde contre les égarements de ton cœur et les séductions attachées à ta nature; songe que l'Éternel est juste, mais sévère;

Cherche de toutes les forces à pénétrer dans les plis de ton cœur; que ses secrets se dévoilent à ta pensée et que ton examen perce dans le fond de ton âme ;

Nt? regrette point les délices au milieu desquels tu passas ta jeunesse ; contemple le Dieu vivant, et qu'il soit la source et le salut de tous tes désirs ;

Que ton cœur se recueille et que toute la force de ton être te porte à contempler et à chérir le Dieu un. »

(14) Cordoue, 1551, in-4''. Barlholoccius, Bibl. rabb.

(15) Barlholoccius. Bibl. rabb., t. i; — Plantavilius, Dibl. rabb., t I, p. 616: — Genebrardus, Chron. — Isaac-ben-Salonioa, Israélila, est auteur du Àsserès Schearim, dix portes. Ce livre traite de inspectinne urinarum. Son recueil de fables est intitulé Maaasol Àkadmoni.

(16) Bartholoccius, Bibl. rabb., t. m; — Rossi, t. i, p. V, 1; — Aboad, Nomologia; — Prococke, Porta Mosis in prœf.

M. Silveslre de Sacy, dans le Magasin encyclopédique, a publié en françai» divers extraits dAlcharisi. En voici un morceau cité par M. Beugnot (Juifs d'Occident) :

Dispute entre la plume et l'épée.

« Une nuit, racontait Héman-Ezrachi, j'étais étendu sur mon lit, et le sommeil avait fui de mes yeux. Tandis que, tourmenté de douleurs vives, je m'agilais péniblement sur ma couche, j'entendis que l'on frappait à la porte de ma maison à coups redoublés ; comme l'on persistait à frapper, je m'écriai : — Quel est donc l'hoinme qui demande à entrer au milieu des ténèbres et de l'obscurité de la nuit? — C'est, me répondit celui qui frappait, un voyageur égaré de son chemin et qui, privé de toute ressource, est en proie aux plus cuisantes douleurs. Au son des paroles qui échappaient de sa langue aussi effilée que la lame d'un rasoir, j'appelai mon serviteur et lui donnai l'ordre d'ouvrir au voyageur. Lorsqne celui-ci fut entré, appuyé sur son liàlon, portant son bagage et vêtu d'habits vieux et déguenillés, je me mis à le considénr aitentivement. Mais quel fulmon-«Uonnement, lorsque sous ces haillons je reconnus mon cher camarade le docteur, dont la société fait mes délices! Ma juie fut celle d'un homme qui a trouvé quelque riche butin; tous mus chagrins s'évanouirent et furent oubliés; un plaisir inexprimable s'empara de moi. Je lui lis servir ce qui se trouvait dans ma maison, et il mangea de tous les mets que je lui présentai. Quand il eut achevé son repas et remercié Dieu de ses dons, il commença îi déployer tous les trésors do son éloipience ot :\ ouvrir tous les écrins de sa sagesse. Je pris au^'sil(H de I encre et des tablettes pour mettra par écrit les paroles qui sortaient de sa bouche. Mais à peine avaisjc commencé à écrire que la plume su brisa dans ma uiaiu. J'en

saisis p/oiiiptenient une autre ; elle se brisa pareillement, et je la jetai avec dépit, — Pourquoi dune, me dit Chabber-Uakkini, jettestu colle plume? Dieu même en a fait choix; garde-toi bien de la détruire, car elle est une source de bénédictions. Si tu connaissais leminence de son mérite, tu le donnerais bien de garde de la jeter ainsi. Peut-ulre ignores -tu les paroles pleines de sens et les sages discours par lesquels elle a fait preuve de son prix? Si tu le désires, je suis prêt à t'en instruire, et je ne t'en refuserai pas la pleine communication. — Parle, lui dis-je, mes oreilles sont ouvertes pour donner une libre entrée à tes paroles, et la lumière de ton visage a agrandi et fortifié mes yeux. Chabber prit la parole et dit :

« Aux temps passés une contestatiun s'éleva entre les ministres du roi qui tenaient la plume pour l'exécution de ses volontés, et les généraux qui commandaient ses armées.

L'éloquence, dirent les premiers, est notre partage : nous sommes les héros des délibérations et des conseils, les oracles de la prudence sortent de notre bouche, et c'est sur eux que nous avons établi les fondements de l'empire; ils sont les liens qui en unissent et en consolident la charpente. Notre main tient la plume, instrument de grand prix au pouvoir duquel rien ne saurait résister, qui terrasse les géants, qui donne l'intelligence aux simples. Si sa taille est petite et n'a rien de remarquable, si son extérieur semble faible et impuissant, les braves qui ont tiré les glaives du fourreau sont cependant contraints à reculer devant elle; elle réduit au néant les princes enflés de leur grandeur.

Puis prenant la lyre poétique, ils ajoutèrent :

Oui du la gloire nous somiues l'inébranlable soutien; la plume, dans nos mains, est l'honneur du diadème ; à nous seuls appartient le faîte des grandeurs. Nous foulons aux pieds les astres du lirmament. Ceux qui manient le glaive ne sont que nos esclaves; le fer de noire lance pénètre leur cœur, et s'y enfonce sans résistance.

Que dites-vous, là, répondirent les chefs des armées? ne sommesnous pas les lions des combats, les braves au cœur intrépide? Nous faisons jaillir la flamme du sein des glaives qui s'entre-choquent, et la terreur que nous inspirons rend les contrées désertes et inhabitées. Les peuples qui y faisaient leur séjour les quittent avec un cœur déchiré; les enfants abandonnent leurs pères pour se soustraire à notre fureur. À nous seuls appartient l'épée qui, sans avoir de

langue, parle puissamment; qui, sans prunelle, porte partout ses regards pénétrants. Dans sa course impétueuse, semblable au torrent de Kissoun et aux eaux de Phison, elle entraîne tout ce qui lui résiste. Quand les appuis du royaume se rassemblent en présence du Très-Ilaut, elle les surpasse tous de la tête : car c'est elle qui est la couronne des rois, le diadème des oints du Seigneur; elle veille à la garde de ceux qui la portent; et les victimes de sa vengeance sont comme le sable de la mer.

Prenant ensuite un style plus relevé, ils chantèrent : Semblable à celle portion de la victime consacrée à l'Éternel, qu'un pontife élève au-dessus de ses autels, le glaive sorti du fourreau brille entre nos mains et menace la tête de nos ennemis; au jour de l'eiïroi, quand les plus braves cherchent un asile contre la danger, notre bras découvert affronte le combat. Telle prospère une vigne arrosée des eaux du ciel, telle notre épée, abreuvée du sang de ses victimes; elle parcourt la terre avec la rapidité de l'éclair; elle prend son vol, el le môme instant la voit se poser sur la tète de nos ennemis I

Lorsque de part et d'autre ils eurent ainsi parlé, 1 Épée et la Plume se présentèrent pour défendre elles-mêmes leurs droits. C'est moi, dit lÉpée, qui inspire le courage et la force à mes braves, c'est de moi que les vautours el les lionceaux attendent leur nourriture, tant que j'existerai, ils n'éprouveront ni la faim ni la soif, car je les nourris de la chair des héros, je les enivre du sang des plus braves guerriers; comment oserait-elle se comparer à moi, la Plume, que nies feux consument, que je foule sous mes pieds? comment un faible roseau, à demi brisé, semblable à la ronce el ù l'ortie, aurait-il l'audace de disputer de rang avec moi? Pour peu que mon bras la louche, il la brisera; le venla souillé sur elle, el il n'en est pas même resté de trace.

La vérité est sortie de ta bouche, reprit la Plume, et tout ce que lu as dit est véritable. Oui, c'est loi qui verses le sang, tu es connue par la violence el la cruauté. Ah ! que de sang lu as répandu! que d'innocents tu as égorgés! Depuis le jour auquel tu as commencé d'exister, jamais lu n'as cessé de dépeupler la terre, de remplir les places de cadavres, de sép.arerles enfants de leurs pères, de les arracher du sein de leurs mères. Si lu le prévaux contre moi de la force, apprends (|uc ce n'est pas dans ma force que consiste ma puissance, mais dans l'esprit qui m'anime. De quel front oses-tu te comparer à

moi? je suis un homme d'une vie pure et sans tache, qui habite les tentes; toi, tu es un vagabond qui ne fait sa demeure que dans les déserts, dont toute la conduite n'est que crimes, que meurtres et brigandages; tu n'as pour repaire que les montagnes escarpées, les rochers qu'habitent les chamois, le lit que se sont creusé les torrents, ou l'obscurité des sombres et antiques forêts. Quiconque te voit se hâte de prendre la fuite, mon aspect au contraire inspire la joie, ma société est pleine de confiance. On te regarde comme un homme souillé et contagieux, comme un misérable proscrit de la société ; les voleurs et les impies, les hommes qui ne sont que péchés dès le ventre de leur mère, ceux-là seuls recherchent ta compagnie. Pour moi, aucun impie n'est reçu dans ma demeure; le pécheur n'a point de part à ma société, il n'ose pas même lever les yeux sur moi ; celui-là est digne de me servir qui marche dans les voies de l'innocence; je ne me trouve que dans la main des hommes vertueux; je reçois les hommages des premiers d'entre les humains; les monarques n'ont point de secrets pour moi, c'est par mon ministère que leurs desseins s'accomplissent, et lorsque je suis avec le roi des rois, au milieu de son temple, tu n'as pas la permission d'en approcher.

Tes bravades, repartit l'Épée, et les mensonges que tu profères, ne méritent pas que l'on y réponde. Interroge seulement les jours anciens qui ont précédé ton existence, ils le répondront et t'apprendront que c'est avec mon secours que le roi triomphe de ceux qui s'élèvent contre lui et soumet les rebelles, qu'il subjuge ses ennemis et les traîtres qui veulent secouer le joug. Les villes fortifiées, les remparts et les citadelles ne sont conquis que par moi ; c'est à moi que le roi doit la conservation de sa puissance ; sans la crainte que j'inspire, sa grandeur ne saurait se maintenir un instant. Je le préserve de ses oppresseurs, j'envoie ma terreur devant lui, j'écrase ceux qui l'attaquent, toutes les cohortes de ses ennemis et tous les peuples chez lesquels il porte la guerre : à la vue du glaive dont sa main est armée, qui d'entre eux oserait encore tenir ferme?

Lorsque la Plume entendit les discours pleins de fierté et de dédain avec lesquels l'Épée s'élevait contre elle, elle lui adressa les vers suivants :

Je garde le silence, mais lorsque je rassemble mes armées, je fais trembler par mes paroles les hommes les plus fiers ; mes discours

sont l'orueiuent de la tête des rois, mes paraboles excellentes sont la paix des cœurs. C'est de moi que l'Élernel s'est servi pour tracer les dix conimandemenls qu'il a donnés sur le mont Iloreb, afin qu'ils fussent Ihéritage de mon peuple ; quand l'épée se lève, je dresse mon étendard au-dessus de sa tète. Au jour où elle ose se mesurer avec moi, je reste debout, et elle tombe étendue à mes pieds.

A ce récit, dit lieman-Esrachi, lorsque j'eus entendu ces éloquents discours de mon ami, j'écrivis ces paroles sur les tablettes de mon cœur, je les gravai avec une pointe de fer; je passai plusieurs jours avec lui; mes heures et mes années s'écoulaient dans la joie et les délices, jusqu'à l'instant où le temps me blessa de la Uèche de sa séparation et me sevra du lait de sa compagnie. »

(18) Bariholoccius, t. i, p. 754. Il est auteur d'un livre intitulé SaarAsciamaim, la Porte des Cieux.Cet ouvrage est divisé en trois parties. Il y traite : l" des objets créés; •2» de l'astronomie; 3" des causes divines. (Rossi, t i, p. 126.)

(19) Bartholoccius, t. m. Il a écrit un livre sous le même titre que celui de Gerson-ben-Salomon, mais il roule sur d'autres matières.

(20) Bartholoccius, t. tv.

(21) Scem Tov a écrit contre la religion chrétienne un livre intitulé Eveil Bochen. Le rabbin Malhatia en a écrit un pareil, que Vageoseil a traduit en latin avec une réfutation. Bartholoc, DiUl. rabb., t. iv.

(2;^) Bartholoccius, Uibl. rabb., t. iv.

(23) Bartholoccius, Bibl. rabb.,l. iv, p, 241. Planlavitiiis regarde sa traduction d'Euciide comme l'édition la plus complète qui existe, vu quelle contient (dit-il) doux livres de plus que toutes les autres éditions grecques et latines. H l'avait faite sur la traduction arabe de 11. Isaac Cohen.

(21) Bartholoccius, Bibl. rabb., t. m;— Basnage, liv. vu, chap. xv.

(2ô) Marca Uispanica, CansL. coll., p. ô20.

(2G) Charles Villers, Essai sur l'esprit et l'influence de la réformation de Luther, p. 48.

(26 bis) Le cardinal aadolet était evêcjuo de Carpcnlras. Sous lo ponlincat de Paul 111, il écrivait au cardidal Karnùse que le papo n'avait jamais fait tant de bien aux Chrétiens qu'il en faisait aux Juifs; qu'il leur avait accordé (/r.v titrcH, de nouveaux privilèges et des bunuuurs qui les rcudaienl iiurs et insolents.

On ne concevait pas (disait-il) comment un pontife pouvait persécuter avec tant de rigueur les luthériens, et accorder eu même temps une protection si éclatante et des faveurs singuliérei aux Juifs.

Le véritable moy.en (ajoutait-il) de faire sa cour et d avincer dans les dignités ecclésiastiques était de favoriser celte nation.

bà&uA^e, HisUnre des Juifs, l. v, p. 2023. — Sadulet.lib. 12,ep.5-6.

(27) Llorento. Uist. de l'Inquisitiunt t. i, p. 84. L'inquisition condamna le père et la lille comme étant morts dans l'hérésie et ordonna (|ue leurs ossements fussent exhumés pour être brûlés par la main du bourreau.

(28) Llorente, Hiit, de l'Inquisition, X. i, p. 75; — Diego, UiUoire des comtes de Barcelone, règ. du roi Jacques.

(29) — Seder, Mehachochatim unteuinecilulh: ~ Barihulocc.ius. Uibi, rabb., t. ii, p. 812.

(31) Les écrits d'Fmmanuel ont été imprimés à Coustantinuple et à Brescia en 1491 et li)3â. (Rossi, t. i. p. 112.) Emmanuel a fait de plus des Commentaires sur les proverbes, les psaumes, les cantiques, sur Job et sur Uulh. 11 a composé également une grammaire. La lecture des poésies d'Kmiuanuel a été interdite par les rabbins.

(32) Plantavit, Dibl. rabb. Il est l'auteur d'un livre intitulé : iledrach chochina. Â dix-buil ans il s'était déjà fait une réputation décrivain.

(33) Hossi, t. I, p. 18U. plusieurs écrits des rabbins portent l« même nom d'even bochen, qui signifie pierre du touche : nous en avons déjà noté plusieurs, (|ui sont des traités contre h religion chrétienne. Celui <ci est purement un livre de morale.

(34) Rossi, t. I, p. 53. 11 a traduit en hébreu l'exposition d'Averroëssur les livres d'Aristute; le livre dAliunazard, sur les Sophistes; Vlsagi.tyue de Porphyre, l'Alinagesle de Plolémée. Il est do plus auteur d'un Traité de philosophie sur le P<'nUteuque.

(:J5) Planlavilius. Uibl. rabb., p. 613.

(36) Bartholoccius. Uibl. rabb., t. iv; — Rossi, t. i, p. 126.

,37) Guerres de Diett. Toutes les opinions de Cerson n'ont pas été approuvées par les rabbins ; il en est qu'on n'a pas regardées comme orthodoxes, et notamment ses idées sur les prophètes. Du reste, dans cet ouvrage, Lévi-ben-tiersoD ne se borna pas à traiter

52i LES JUIFS EN FRANCE, EN ITALIE ET EN ESPAGNE.

des matières religieuses ; ses dissertations roulent sur une foule de «ujels scientifiques ou littéraires; on trouve dans le ch. xxv du livre VI, par exemple, une dissertation assez curieuse sur l'origine et la nature des langues.

« II paraît clairement, dit-il, que les langues ne sont point d'institution naturelle : car si elles étaient naturelles à l'homme, comme le hennissement au cheval, et la faculté de hraire à l'àne, il s'ensuivrait l'une de ces deux choses : ou que le genre humain serait divisé en espèces différentes selon la diversité des langues, ou que les langues varieraient selon la diversité des climats; or, il n'est pas vrai que le genre humain soit divisé en espèces diverses à raison de la diversité des langues : si cela était en effet, il arriverait qu'il serait impossihle à un homme né pour une langue d'en parler une autre, et dêtre privé de celle qui lui aurait été donnée par la nature, puisque celle-là serait le propre de son espèce; or, l'expérience nous démontre le contraire, puisque nous voyons des hommes parlant une langue répandue parmi d'autres hommes, qui en parlent une toute différente, et leurs enfants parler en naissant cette dernière langue et ouhlier celle de leur père. Maintenant, peut-on admettre que les langues varient selon la diversité des climats et des pays? Cela est encore faux, car il s'ensuivrait que tous les hommes parleraient naturellement la langue attribuée à un climat, toutes les fois qu'ils viendraient sous ce climat; il s'ensuivrait encore que le climat seul apprendrait quels sont les cas où il faut mettre do la lenteur ou de la rapidité dans la prononciation, et qu'on n'aurait pas besoin de marquer la différence de la prononciation par des signes. » Or, comme le contraire existe, Levi-ben-Gerson conclut que les langtios ne sont que d'institution humaine et qu'elles ont varié suivant l'invention de leurs fondateurs.

(38) liartholoccius, t. m, p. 833; Basnage, Histoire des Juifs, liv. VII, ch. xviii, t. V, p. 1812. On fait sur le rabbin Zéchiel une foule de contes plus singuliers les uns que les autres : — il avait, dit-on, prali(|iié devant la porto de sa chambre une fosse pleine d'eau qui so découvrait en frappant sur un clou, ce qu'il ne manquait pas de faire, lorsqu'il entendait du bruit. On raconte ;\ ce propos que saint Louis ayant envie de voir li lampe merveilleuse do ce rabbin, se présenta chez lui pendant la nuit pour le suriirendro; il frappa à sa porte, ot Zéchiul croyant que c'était un voleur, lit

jouer la machine, ce qui fit enfoncer le roi jusqu'à la ceinture. Zéchiel ayant découvert ensuite que c'était le roi, s'excusa comme il put, il lui montra sa lampe, dont celui-ci fut tellement enchanté, qu'il le fit son conseiller. Zéchiel se maintint en faveur auprès de saint Louis, et comme un jour on l'accusait d'avoir les Chrétiens en horreur parce qu'il ne voulait pas boire du vin que le roi avait à sa table, il avala tout d'un coup l'eau dans laquelle le roi avait lavé ses mains. Il prouvait ainsi qu'il n'avait aucune aversion pour ce qu'un chrétien avait touché. Toute cette histoire de saint Louis est évidemment un conte fait à plaisir; quant au dernier trait, on l'a appliqué à plusieurs rabbins. Vide Salomon-beû-Virga, Sebeth, Jehuda.

(39) Hartholoccius, t. m, p. 302; — Rossi, t. m, p. 129.

(40) Il a écrit plusieurs livres de théologie, et entre autres des remarques sur le Haiad, de Maimonide.

(40 bis) Il a traduit le Commentaire sur le Traité du ciel et du monde. (Renan, Aterroës, p. 119.)

(41) Jededia-ben-Âbraam; il tirait son nom Bedrachi de la ville de Béziers oii il était né.

(42) Appréciation du monde.

(43) En français, par Philippe d'Aquin , et par un Israélite qui a laissé un nom recommandable, M. Michel Berr. Voici un extrait de cette traduction :

« Source de corruption, monde trompeur, que puis-je espérer de ta main, qu'un vain éclat, que des dons futiles! Peux-tu dispenser un bien durable et réel, toi qui es la source de la frivolité? Assez et trop longtemps j'ai médité sur Ion origine, te croyant effectivement capable de rendre heureux, mais j'ai trouvé ta constitution bizarre et faible, j'ai vu la ruine dans tes parties et ta triste fin dans ta propre formation ; convaincu de ton néant, j'ai publié ta honte; irais-je donc te présenter encore mes hommages, ta perfide l)eauté m'enchantera-t-elle? Pourrais-tu plaire à mes yeux tandis que mon cœur apprit à te mépriser ? Qui tentera de tirer un suc salutaire d'un fruit empoisonné? qui cherchera du miel dans le cadavre du tigre?

Tu couronnes le vice et repousses la vertu, tu rassembles auprès de toi une vile et indigne populace, au méchant éloigné tu fais signe d'approcher et tu te détournes de Ubomiuede bien qui est à ton côté.

C'est par là que tu montres surtout ta perfidie en tendant des piôges à tes propres adorateurs; c'est par là que tu te fais abhorrer en renversant les rois de leurs trônes pour y placer le dernier des esclaves; insensé, tu voues la maison du juste à la dévastation, ta fureur exhale une flamme dévorante sur le cèdre majestueux du Liban, tandis qu'elle respecte le hallier le plus abject; lu effaces les forfaits, tu masques l'extérieur des objets les plus hideux pour voiler les marques de leur infamie.

Et à qui penses-tu être utile, insigne trompeur? Est-ce à ceux que tu caresses pour leur sucer le sang? à ceux que tu amollis pour les faire tomber sous tes coups. Paré comme l'aurore, tu brilles un moment à leurs yeux, mais à peine as-tu frappé leurs regards que déjà tu n'es plus ; ton éclat brille un instant sur la tète de tes favoris, il se change en ténèbres; tantôt la fortune paraît enchaînée à leur char triomphant, et tantôt ils sont réduits à se couvrir de haillons qu'un palefrenier vient de quitter. Aujourd'hui leur front radieux paraît être l'asile de la sérénité, Ht demain la colère les poursuit, les atteint, la misère et la mort se les disputent.

Je te compare, et je crois le faire honneur, à une courtisane capricieuse qui endort ses esclaves dans ses bras, leur prodigue ses faveurs; puis le caprice arrive, la haine éclate, elle ne connaît plus ni frère, ni amant.

Le temps est variable, ses ouvrages le sont encore plus ; ils tiennent à un cheveu de tête; le moindre souffle les agite en tous sens, chaque moment amène des vicissitudes; j'ai considéré sa magnificence, je n'ai vu que folie, je l'ai considéré lui-même et j'ai vu des serpents cachés sous ses pieds.

0 sort ! lu me fais porter ion joug, mais tu ne saurais me tromper; plus tu me caresserais, plus j'avertirais mon cœur d éviter les surprises. Semblable à l'agneau timide, ici-bas je souffre et je me tais, le souvenir du passé m'atlrisle, le présent m'inquiète et je tremble sur l'avenir, je me traîne pesamment où Ion impérieuse loi me conduit, je lui obéis à regret jus(]u'à ce que mes forces soient épuisées, que mon sang soil desséché, et puis j'échappe à la domination. »

Tout dans cet écrit est empreint d'une élo(|U(<n('u admirable, liedrachi peint ht néant des choses humaines avec des iraits dignes de

BoHHUft.

NOTES. — CHA.PITRE t, TREIZIÈME SIÈCLE. 527

« Dans la tourbe d'une vaine jeunesse (dit-il dans un-autre passage), pourquoi l'es-tu enorgueilli de l'être livré à une joie brillante? Sur des prés éinaillés qu'éclaire un doux soleil, au milieu du jour dans la troupe de tes compagnons Impétueux, sur des carreaux de pierres précieuses, tu venais l'étendre avec volupté. Les insensés, ils ne flattent que leurs passions el dédaignent leur âme. ils n'attachent d'importance qu'à son enveloppe- corporelle, à leurs grandeurs imaginaires : vanités, brouillards, vapeurs folles el inconcevables! As-tu donc oublié qu'il est une mémoire qui recueille les actions; qu'il est au-dessus de loi une oreille qui entend, un être qui coimaît et tes efforts et tes désirs insatiables? lorsque ta main écarta la haie conservatrice que planta le pasteur céleste, sur quoi se fondait ton espoir? N'esl-il donc plus au-dessus de loi un Dieu pour juger les actions? sou» les pieds n'est-il plus de tourbe où s'engloutissent les hommes? Réfléchis que les vicissitudes continuelles qui frappent les choses humaines sont messagères de la Providence; jamais elles ne sont le fruit du hasard; elles arrivent pour châtier, pour punir des hommes ou des castes entières, c'est de la bouche du Tout-Puissant que sort l'arrêt de l'abaissement des grands ou de l'élévation de l'homme obscur... »

Dans le recueil des sentences de Bedrachi on remarque une foule de pensées piquantes, entre autres celles-ci :

« Les richesses couvrent les vices de l'homme et le justiflent de ses mensonges . *

« Tu ne manges jamais de miel qui ne soit mêlé de poison. »

< Le soupçon plane toujours sur celui qui s'est mêlé une fois d'une chose mauvaise. »

« Un roi avait gravé sur son anneau ces mots ; tnolestug es, surge, et chaque fois qu'un importun venait le visiter il lui montrait cette inscription. >

« Un homme est sage quand il cherche la sagesse, fou quand il croit lavoir trouvée. >

(44) Perles choisies; on cite également de Bedrachi la lettre aux rabbins de Barcelone sur l'entière liberté qu'on devait laisser aux jeunes gens dens leurs études. Un esprit aussi bien cultivé que celui de Bedrachi ne pouvait être l'apôtre de l'obscurantisme.

(45) An 1246.

(46) Le concile d'Avignon, quelques années plus tard, bornait

défense au cas où on pourrait se procurer des médecins chrétiens. Dans les pandectes de médecine légale de Michaelis-Bernardi Valentini, on demande sérieusement s'il est permis à un médecin clirélien de consulter avec un Juif. (Basnage, Histoire des Juifs, t. v.)Cependant les défenses réitérées des conciles n'empêchaient pas que la plupart des souverains chrétiens des xiii« et xiv® siècles n'eussent des médecins juifs auprès, d'eux.

« Il y avait dans la ville d'Arles (dit Nostradamus, Histoire et » Chronique de la Provence, l.i\, p. 472), un Hébreu très-excellent, » appelé Bendichahim, et parce qu'il faisait profession es sciences > mathématiques et qu'il était très-savant aux langues arabe, » grecque et latine, il mérita d'être en gages de la reine Jeanne, et * après avoir été reconnu prud'homme loyal et de longue mainexpé- » rimenté en l'art de la médecine, d'être retenu pour un de ses » médecins ordinaires, aux gages accoutumés, si bien que Sa Majesté, » par patentes excellentes, exempta royalement lui et sa postérité de j» toute charge et imposition judaïques. »

« Il y avait (dit encore le même auteur, p. 618), en la ville de » Saint-Maximin, un homme hébreu très-savant et renommé en la » science de médecine, grand et célèbre philosophe nommé Abraam » Salomon, lequel, au moyen de son haut savoir, quelque Juif » qu'il fût, ne s'était pas peu acquis de crédit envers les grands de » son temps, singulièrement avec René, qui n'en faisait pas peu de » cas, et qui voulut que pour le mérite de sa doctrine et la longue » et certaine expérience dont il était recommandé, l'Hébreu fût à » l'avenir franc et déchargé de toute imposition judaïque. »

Les monuments du temps nous attestent des faits analogues; il était peu de grands ou de princes qui ne voulussent avoir un médecin juif ; le roi René surtout fut un de ceux qui leiu' fut le plus favorable. H permit aux Juifs établis dans ses États de pratiquer la médecine, de faire le commerce, d'être pcagers, clavaires, procureurs fiscaux des châteaux des seigneurs et gonlilsbommos du pays, d'exercer enfin toute sorte de métiers et de professions, sans qu'ils pussent éprouver aucun tro\)le pour l'exercice de leur culte.

(47) On s'était trouvé souvent à Montpellior dans le cas de voir des baillis juifs, (liasnage, liv. vil, ch. xviii.) (luilhaumc, seigneur do cette ville, le défendit dans son testament, an 1215.

(4B) Concilinm apud caslrum Gonl., can. 31, t. ii, p. 441.

(49) Basnage, Hist. des Juifs.

(50) Conciles d'AIby et de Montpellier, an 1254 et 1258.

(51) D'Argenlré, Hist. de Bretagne, t. iv, ch. xxiii, p. 23.

(52) Dom Bouquet, t. xiii, p. 204. « Ex Rodulphi de diceto imaginibus mandate Pliilippi régis Francorum : Judœis quocumque loco per Franciani domiciliuin conlraxissenl dum sabbatisarent et nullo modo regem offeiiderenl. f Ce passage est précieux. Kodolphe est prol»ablement plus véridique que le préambule des lois de Philippe. « 15 Kalend. febr. sunt mancipati cuislodia sed tandem 1500()marcarum fisco solventes, quasi bénéficie restitutioois in integrum respirarunt. »

(53) An 1219. Laurière, 1. 1, p. 45 et suiv.

(54) Il paraîtrait résulter des dispositions de cette loi que Philippe-Auguste n'entendait pas réglementer l'intérêt conventionnel, puisque l'art. 4 porte que l'intérêt ne courra qu'à raison de deux deniers, etc., pendant que le débiteur sera en fuite ou en pélerinago, d'où l'on peut conclure qu'il pourra excéder ce taux dans les autres cas, si les parties en conviennent.

(55) An 1223. Recueil des ordonnances du Louvre, {56) Recueil des ordonnances, t. i, p. 54, an 1230.

(57) Idem, 1. 1, p. 55, an 1234.

(58) Ordonnances, t. i, p. 75. « L'ordonnance des Juifs, y est-il dit, nous voulons qu'elle soit gardée qui est telle; à savoir : que les Juifs cessent leurs usures, blasphèmes, sors et rarars, et que leur Talemus(Thalmud) etautres livres esquieurs sont trouvés blasphèmes soient ars, et les Juifs qui ce ne voudront garder soyent boules hors, et les transgresseurs soient luyaument punis, et si vivent tous les Juifs de labeures de leurs mains et des autres besoignes, sans usure. »

Il ne faut pas se méprendre sur le sens des lois relatives à l'usure.

Dans le principe, celte expression désignait un intérêt quel onque, et sous l'influence des idées religieuses qui prohibent (du moins d'après certains docteurs) ia\ — le prêt ù intérêt, il ne faut pas être surpris si les lois poursuivaient l'usure.

Plus tard, il fut fait une distinction entre un intérêt modéré et un intérêt usuraire. Le concile de Latran, tenu en 1315, ne défend aux Juifs que les usures immodérées, immoderatasusuras.

[a) Le savant Dumoulin, dans son truite De uturit, n"* 1, 6, prouve que ces

En Italie, les princes el les seigneurs avaient conféré à certains trafiquants le privilège de prêtera intérêt, moyennant une part dans les bénéfices. Ces traités avaient été approuvés par les papes C'est là l'origine de l'industrie exercée p.ir les Lombards et Caorsins qui se sont rendus si odieux dans le moyen âge et qui ont dépassé les Juifs qu'ils avaient devancés.

«Ces sangsues publiques, dit Mathieu Paris (p. 803), avaient le » crédit de faire citer leurs débiteurs à la cour de Rome, qui, par- > ticipantà leur gain, jugeait toujours en leur faveur. »

l,es Lombard> prêtaient sur gages, ils prenaient 10 pour 100 par mois. Leurs exactions les firent chasser de l'Angleterre, sous Henri III en 1240; de France, sous saint Louis, en 1268 ; sous Philippe le Bel, en 1274. D'autres exils sont prononcés contre eux en 1311, 1340, 1349, 1350.

Nous trouvons en 1206 et 1218-1223 des ordonnances faites par saint Louis, du consentement des barons, qui réglementent les usures qu'il sera permis aux Juifs de percevoir et la formelles contrats qu'ils pourront passer : mais il faut arriver en 1311 pour trouver une expulsion prononcée contre eux, et il faut reconnaître que l'usure n'est pas l'unique motif de cette expulsion.

C'est donc une erreur grave de croire que, dans le moyen âge, le nom d'usurier a toujours été synonyme de celui de Juif. Il est manifeste que les Chrétiens leur avaient frayé la route, et malgré les prohibitions des conciles, les usuriers chrétiens n'ont été ni moins âpres ni moins nombreux que les usuriers juifs.

(59) Rtjcueil des ordonnances, 1. 1, p. 35, loc. cit.

(60 i Recherches sur les Francs.

(61) An 1258, ordonnances du Louvre. Le préambule de celte ordonnance porte que le roi avait ordonné que l'on chassât les Juifs de son royaume, mais qu'ensuite il les avait rappelés. C'est ce qui résulte encore du préambule d'une loi de Louis le Hutin, de l'an

mots: mutuum date nilul iniie tperanles, no peuvent s'ontuudro on co sons quo lo priH h inttV<M .soit ili-fondu.

C'est un principe il«> cli.irité (|iioJ. C. roRoinmiindei il veut quo l'on prâto h un iniligiuit, dût-on purdro le capjliil, nihil imle tperantet.

Voir lo> rnison!» décJHivoH donntius |)nr Dumoulin , loc. cit.; miiis il n'uxclut pa.t lu luMiolice tir6 do son arRent quand cului qui uniprunlu doit lui luOaio y truuvor prulit.

1315, voir plu» bas. Basnage {Histoire des Juifs) dit que cette loi de saint Louis fut envoyée de Jérusalem, mais révoquée ensuite.

(62) Uoissi, Diss , t. ii ; — Joinville, Histoire de saint Louis, p. 11.

(63) An 1588. — Laurière, t. i, p. 315.

(64) An 1290. — Recueil de$ ordonnances, t, i, p. 334.

(65) An 1299. - Idem, t. i, p. 533.

(66) An Î303. Idem, t. i, p. 334.