CHAPITRE VI

de la €:;harte.

J’ouvre la charte. Quels mensonges dès les premières lignes î

La charte dit : article V, Tous les Français sont

égaux devant la loi.

Un noble et intelligent écrivain , dont l’éloquent ouvrage a fait presque une révolution dans l’opinion publique . Fauteur des Mystères de Paris y a épuisé cette question de Finégalité des citoyens devant la loi, et ses critiques inexorables ont été entendues. Des magistrats de Hollande, d’Italie, de Sardaigne, d’Allemagne, ont fait savoir à la France que le pauvre était dépouillé chez elle de droits dont il avait la jouissance dans divers États moins avancés. De cette comparaison humiliante est résultée la preuve que cette nation française , qui a versé tant de sang pour la conquête de l’égalité devant la loi, qui a écrit ce principe en tête de sa charte, comme le plus précieux de tous, était un des États les plus arriérés de l’Europe , relativement à la jouissance de cette égalité.

Tous les Français sont égaux devant la loi. Mais qu’est-ce que la loi sans les tribunaux qui Fappliqueht ? Je voudrais que lesMinos de la charte m’expliquassent, comment le prolétaire des champs et l’artisan de la ville, qui n’ont pour vivre que leur salaire quotidien.

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et un maigre salaire , et qui ne peuvent solder ni avocat, ni avoué, s’y doiverft prendre pour réclamer devant les tribunaux la justice qui leur est due. Je uemanderai comment le malheureux qui n’a pas cent écus à sa disposition , est l’égal du riche devant la cour de Cassation, qui n’admet à parler devant elle que les plaidants nantis de cette somme. L’égal du riche ! mais je tiens que le père de famille qui, tiraillé par la misère et par la faim de ses enfants, dérobe une. gerbe de blé dans le champ du voisin, a mille fois plus de chances de gagner le bagne que le notaire et l’agent de change qui s’enfuient en pays étranger en volant les millions qu’on leur a confiés j voire plus de chances que l’opulente Messaline, dont la main impatiente et experte en préparations chimiques , a saupoudré d’acétate de morphine le breuvage d un mari ou d’un beau-père trop tenace à la vie. Avec un peu de fantasmagorie et de feinte chaleur, un avocat de Paris aura raison trois fois contre une de la conscience d’un jury timoré et sensible. Mais tous les Français ne sont pas égaux devant l’avocat de Paris.

Art. 2. Tous les Français contribuent aux charges de r Etat y en proportion de leur fortune et de leurs revenus.

Cela serait vrai, s’il n’y avait en France que des vignerons et des cultivateurs. Oh î ceux-là, oui, les travailleurs du sol, les ouvriers de la noble industrie, contribuent également aux charges de l’État, en proportion de leur travail. Ils sont tous également atteints et écrasés par l’impôt , dans toutes les parties du royaume. Impôt foncier qui frappe le produit avant que ce produit soit façonné et propre à être converti