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Qui paie à l’agiotage toutes ces primes de centaine de millions? — Le travailleur, le peuple. |

Qui pâtit de l'ignorance et de la lâcheté du pouvoir — Le peuple.

Mais que leur fait, je vous le demande, à ces An glais, à ces Génevois, à oés juiis,se à tous ces étranger que la France soit saignée à blanc?

Pourtant Dieu sait combien était facile la solution € ( chacune de ces questions financières, sucres, conve sion, canaux et chemins de fer, et combien d'exemple étaient là pour indiquer la voie à suivre. |

Pour la conversion, il s'agissait d'oser, et rien plus.

Pour les canaux et les chemins de fer, il y ava la théorie du monopole exclusif de l’État, théorie just fiée par l'exemple des États-Unis, de la Belgique et d la France elle-même. |

Je veux démontrer, à la fin de ce “Ro que gouvernement, en s’emparant du monopole de la ven ct de la fabrication des sucres, avec indemnité préalabl peut réduire de moitié le prix de cette denrée; en dot bler ou en tripler la consommation; en doubler ou € tripler le revenu fiscal. Et j'ajoute, dès ce moment, qt cette solution est la seule qui puisse concilier les im menses intérêts de politique nationale et de politiqu chrétienne engagés dans la question.

Mais quand une nation tout entière en est arrivée ce degré de cécité intellectuelle, que ses ministres n’ol pas honte de présenter à ses mandataires des proje de loi comme ceux que je viens d'exposer, aucune dé monstration n’est facile. Il faut d'habiles ménagemen et de longs détours pour faire entrer la vérité dans 1

QUELS SIGNES SE RECONNAÎT LA ROYAUTÉ DES JUIFS. A3 eaux malades; et il est presque aussi dangereux oir trop raison que d’avoir tort avec eux.

| de craindrais donc pour le moment d’avoir trop raison contre mon pays, si j'entrais au cœur de ces queslions de chemins de fer, de conversion et autres. Je sais bien qu'il n'existe pas d'objection spécieuse contre & conversion, contre l’attribution du monopole des ca- LÉ et des chemins de fer de l'État; je sais encore que le pays accepterait avec reconnaissance une loi sur les sucres qui débuterait par apporter une immense réduction dans le prix de la denrée, en même temps qu’un accroissement notable dans les revenus du trésor. Mais ily a mieux que des arguments contre le monopole dé l'État : il y a des préjugés; il y a la sottise du peu- ‘ple et son ignorance fanatique, et la mauvaise foi de ceux qui le mènent et qui lui crient qu'il est moins dan- |

géreux de se laisser empoisonner par l'industrie anar- Ichique que d’accroître les moyens d'influence du pouvoir. IL y a aussi la couardise de l'autorité, qui semble sous la férule des gros marchands députés et des empoisonneurs patentés qui votent, cette autorité qui n'ose Ipäs dire au peuple : «Notre cause est la même : levonsmous et marchons contre l'ennemi commun. »

Lu Enfin, il y aurait encore, contre les conséquences annoncées du monopole du sucre, cette objection, toutessante et terrible parmi nous, que ce serait tron # Car je veux augmenter de soixante à quatre- Mnets millions, entendez bien, le revenu de l'impôt du ire et supprimer, par contre-coup, l'impôt du sel. . donc, en ce pays, des gens sensés qui veuil- Jent prendre au sérieux de pareilles utopies | Les gens sensés sont ceux qui pensaient, en 1843,

mé

4 DE LA FlODALITÉ FINANCIÈRE.

que M. de Rothschild so/licitait le privilège de se rurinems Nous qui ne redoutions pas une pareille catastrophe, et qui disions pourquoi, nous étions des utopistes, des émeutiers, des fous. Voilà pourtant que ces utopistes,, que ces clabaudeurs obscurs ont gagné à la France, rien que pour le chemin de fer du Nord, une économie de trois cents millions en minimum, trois cents millions, que les gens sensés des Débats voulaient prendre à la! France, et que nous lui avons gardés.

Je disais donc que le peuple français a horreur du! grandiose et du beau en fait de réformes financières ou sociales. Ses mandataires, il est vrai, lui ont mé=| nagé jusqu'ici les améliorations avec tant de prudence; que ce n’est pas de sa faute si tout changement trop brusque de régime lui fait peur. Les vieux édifices res plâtrés lui vont mieux que les édifices neufs. Il s "irrie, tera, ce peuple aveugle, s'il apprend qu'on veuille] faire rendre gorge aux traitants qui le saignent ; il s'enflammera d'un beau zèle, en revanche, pour dés, rognures de cent écus, appliquées aux émoluments déjà insuffisants de l'officier ou du juge. Je sais un dés Colberts de ce temps-ci, un économiste de la haulel école, qui est devenu ministre des finances avec ça. Or, ces préjugés funestes, cette défiance du pouvoir. que les marchands entretiennent activement dans l'es prit de la masse par leur presse menteuse, sont les. obstacles les plus terribles à l'esprit dé progrès. Je dis qu'il est impossible d'obtenir une réforme quelconque, financière ou politique, quelque peu importante, aussi | longtemps que le pouvoir et le peuple se regarderont, en ennemis. | |

Voilà pourquoi je veux essayer de démontrer at

Rene

ouvoir et au peupie le danger et l'absurdité de leurs mutuelles défiances, avant d'aborder la discussion Jaurai élabli, dans toule son évidence, celte vérité palpable, que l'£tat, c'est nous; — que ses intéréts et sa bourse sont les nôtres; — que les champions du pouvoir et ceux du peuple sont des troupes amies qui se combattent dans les ténèbres ; — que la féodalité financière profite seule de ces collisions ; — alors il me sera facile d'arriver à la preuve de la légitimité de monopole gouvernemental qui tuera la féodalité financière. Et de ce principe découleront d'elles-mêmes de nombreuses conséquences, fécondes en solutions heureuses pour toutes les questions de l’époque ; et ces solutions s’adapteront aussi aisément à la question des sucres qu'à celle des canaux, des rentes, des unions douanières, qu'à toutes les questions finan- £ières, en un mot, qui portent dans leurs flancs le sort des libertés nationales, quoiqu'elles semblent, au premier abord, n'être gonflées que de chiffres.

n J'ai dit la toute-puissance de la féodalité d'argent ét la vassalité du pouvoir. Passons à l'examen des causes qui ont arnené cetle situation honteuse : je veux parler de la scission qui existe entre la royauté et le Dupte.

d'aucune question politique ou financière. Quand

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