CHAPITRE IV

Conséquences de l’affaiblissement de l'autorité.

L'affaiblissement de l'autorité amène l'abandon du faible, du travailleur.

Quand le capital n’a plus d'obstacles à redouter de. la part de l'autorité, protectrice providentielle et na turelle du travailleur, le capital spolie sans pitié le travail et le talent de leurs droits, ou bien il les rémunère à son bon plaisir. Ce bon plaisir est devenu la loi des transactions industrielles.

Le capitaliste a mis le pied sur la gorge au consom=: mateur et au producteur. Il les a odieusement ran= connés tous les deux. Il à acheté trois francs ce qui en. valait six, et vendu six francs ce qui en valait trois.”

La concurrence exterminatrice, engendrée par l'a narchie, a réduit les salaires de l’artisan au-dessous du minimum suffisant à assurer la nourriture de celui-ci: Les travailleurs ont poussé eux-mêmes à cette réduc= tion en se faisant concurrence entre eux, et ils ont eu, à subir en même temps la concurrence des maîtres.! Celle des machines est venue donner à l’ouvrier le coup! de grâce. Tous les progrès de l’industrie et de la science, qui devraient être un hienfait pour l'humanité en général, en activant les ressources de la production et en aliégeant le travail de l’homme, se sont convertis pour le travailleur en instruments d'oppression et de! ruine. Les machines pacifiques sont devenues des ma-\

LE: de sa tête; la verge de Tarquin ne brise que les pavots. non que l'égalité parfaite des citoyens devant le roi, la loi vivante, est déjà une des premières conséquences du principe de la monarchie absolue, et cette égalité est moins illusoire certainement dans les pays de despotisme royal ou impérial, que celle qui est écrite dans la charte française. En Turquie, le dernier des esclaves et des fonctionnaires du harem est apte à devenir grand vizir. Il semble même que ce droit soit écrit sur la face imposante et majestueuse des individus de cette race. Et, en effet, les Turcs et les Arabes de sang possèdent tous cette noblesse d’attitude et cette dignité calme que l'habitude du com- -mandement ne donne pas toujours chez nous aux plus hauts dignitaires de l’État. En Chine, comme en Russie, c'est l’empereur qui récompense et qui protège le mérite, qui fait et qui défait les nobles. Dans ces États “semi-barbares où la majesté royale est entourée d’un “prestige quasi divin, la capacité est rémunérée par la “fonction, et donne la noblesse avec tous les privilèges “de l’ordre. Là l'intelligence n’est point forcée de s’hu- -milier devant le privilège, comme il arrive sous le ré- “gime de l'aristocratie nobiliaire, ni de se courber sous le joug ignoble des écus, comme il arrive sous le souvernement des banquiers. Il faut lire les fueros et de Biscaye, admirables institutions de la - vraie démocratie, pour se faire une idée de ce que le pouvoir monarchique absolu peut comporter de li- ; “bertés populaires courant côte à côte avec lui. Je donne cinquante ans de révolutions à l'Espagne pour “retrouver, dans ses institutions nouvelles, les libertés - municipales et provinciales dont elle était pourvue Ê ‘ 6.

sous la monarchie absolue. Dans les États héréditaires d'Autriche, pays d’absolutisme et de bonheur, de danses, de festins et de chants éternels, le peuple bé nit son souverain et l'appelle son père. Ce peuple.n’a pas voulu de sa liberté que nos soldats vainqueurs lui apportaient au bout de leurs baïonnettes, aux jours des victoires de la République. Et pour avoir constaté ce fait vrai, je suppose n'avoir pas besoin de me dé= fendre du crime de sympathie pour ce gouvernement de l’immobilisme, qui règne par la terreur sur les pays conquis, gouvernement d’espions, d’assassins et de sbires, État fabriqué de pièces et de morceaux volés, que les traités de 1815 ont bâti, que de nous veaux traités ne tarderont pas à démolir, je l’espèrex car la justice divine ne peut pas pardonner des inis quités politiques comme le démembrement de la Pos logne et les égorgements de Tarnow! Le gouverne= ment despotique de la Prusse est en avant de tous les gouvernements soi-disant libéraux de l'Europe, pour la fondation des institutions de charité sociale. Tout ce qui se fait de bon et de populaire en Russie émane de l'empereur. Ce czar Nicolas, que la presse pari sienne décore si complaisamment du titre dé Néron tartare, est le souverain d’aujourd’hui qui travaille. avec le plus d’art et de persévérance à l'émancipation des travailleurs, en brisant du même coup la puis” sance des boyards et le parasitisme mercantile des en fants d'Israël. Un jour, les Danois, fatigués de l'exer cice de leurs droits, renoncèrent spontanément à leur liberté et proclamèrent là monarchie absolue. Je doute qu'ils aient eu à se repentir de cette détermination. Le peuple le plus heureux et le plus libre de l'Europe, 1

CONSÉQUENCES DE L'AFFAIBLISSEMENT DE L'AUTORITÉ. 105 chines de guerre entre les mains des capitalistes, qui s'en sont servis pour écraser leurs malheureux concurments ; et le monopole de l'industrie lucrative s'est constitué entre les mains des riches.

| Les progrès du morcellement et de l’usure ont marché de pair avec ces empiétements du capital que le frein de la loi n’arrétait plus ; car c'était la liberté, la libre concurrence prêchée par les économistes qui engendrait le monopole et ses suites.

Une effroyable et progressive indigence s’est étendue sur les districts manufacturiers, et comme un voile funèbre à intercepté les derniers rayons de sentiment religieux qui réchauffaient encore l'espérance du pauvre et soutenaient son courage en ses afilictions. Au spectacle des iniquités dont il était victime, et que Dieu et le gouvernement toléraient sur la terre, le travailleur s'est pris à douter de la justice de Dieu et de celle des rois, et il s’est rué, dans son désespoir, contre les autels et les trônes qui ne le protégeaient pas. L'insuffisance du salaire a rendu le travail répugnant, et, chassant l'artisan de l'atelier, l’a jeté sur la voie publique et l’a livré à toutes les suggestions du vice. Alors le gouvernement et les riches ont élargi leurs prisons et augmenté leurs armées pour résister à la nouvelle invasion des barbares

Des prisons et des soldats, dont il faut prendre les dépenses d’entretien sur le travail du peuple! c’est tout ce que les savants et les hommes d’État ont su imaginer pour prévenir l'explosion des besoins révolutionnaires, engendrés par la misère, le désespoir et la démoralisation des classes laborieuses.

Des prisons ! quand il y a des malheureux qui solli-

106 DE LA FÉUDALITÉ FINANCIÈRE. 1 citent comme une grâce d'y être admis jusqu’à la fin de leur misérable existence, pour être sûrs d’un grabät et d’une nourriture de chaque jour | |

Le gouvernement et les riches ont aussi conseillé l'usage des caisses d'épargne à ceux qui demandaient, de l'ouvrage et du pain. Ils ont envoyé des livres de sagesse aux pauvres filles qui ne savent pas lire, pour arrêter les progrès de la prostitution qui ruisselle sur le pavé des grandes villes.

Etcomme les désordres et les intempéries des saisons! amènent quelquefois à leur suite une épidémie dé:! sastreuse qui décime les populations, ainsi dunes | commerciale, et les folies des gouvernés, et la pusil lanimité honteuse des gouvernants, ont amené le fléau! de la féodalité industrielle et financière, l'un des plus! isnobles fléaux qui puissent affliger les natione |

à CHAPITRE V

La féodalité industrielle. — Son origine. — Ses progrès. 3 — Son caractère.

Les jours de la féodalité financière sont donc venus. La France subit aujourd'hui le joug de cette puis- Isance, et il n'y a pas d'autre gouvernement que la banque, je le répète pour la dixième fois. Le roi, les chambres n'existent qu'à la condition de servir ses lexigences et ses caprices. On a écrit pendant dix ans ique le roi Louis-Philippe tenait sa couronne d'une Idemi-douzaine de banquiers en péril de suspension de paiements. Le haut banquier et le haut industriel Sont assez partisans des révolutions, quand leurs spéleulations financières tournent mal. Ils vident volon- Itiers en ce cas leurs ateliers sur la place publique, IPour, le cas de leur déconfiture arrivant, pouvoir mettre leurs pertes de jeu sur le compte de leur patmotisme, et faire endosser par la révolution triom- Iphante leurs traites protestées. Quand ils se sont posés de la sorte en victimes, il n’est pas rare de voir, ét le roi qu'ils ont fait et le peuple qu'ils mènent, se |Cotiser pour venir au secours de ces débiteurs en retard. Et pendant que, grâce à ceslibéralités calomniées, industriel se refait, et que son escarcelle de men- | diant se métamorphose en comptoir général, les assassins, chauftés par les prédications de la presse et des | clubs, préparent contre la personne du chef de l'État

leurs machines infernales et interdisent au roi les ra ï de sa cité. À l’homme de bourse, au parasite, la po=. pularité et l'or! Au roi, à l’homme de peine de la! nation, les balles parricides et les malédictions du peuple ! La devise gouvernementale du parti des ban=| quiers et des moitiés de receveurs généraux du Nord est celle-ci: Le rot reçoit des balles et ne gouverne pas.

Un petit journal intitulé la Chronique, qui vivait en 1846, écrivait que la royauté financière de M. de Rothschild était de beaucoup préférable à la royauté! officielle du roi Louis-Philippe, par la raison que à juif n'avait pas de balles à parer.

M. Guizot et M. Thiers sont de grands orateurs et des historiens distingués qui ont écrit de nombreux volumes sur les choses du passé. Ces deux hommes d'État sont assis depuis quinze ans au gouvernail des affaires. Eh bien, je pose en fait que, si on leur eût demandé il y a deux ans sous quel régime ils vivaient, et quelle puissance ils servaient à deux genoux, ils ne l’auraient pas dit. Car cette puissance dont ils exécutaient les ordres avec tant de souplesse, cette fé0dalité industrielle dont ils ne sont que les humbles esclaves, ils ne la connaissaient pas; ils ne savaient pas même le nom de l’idole qu'ils encensaient. Il a fallu, pour leur ouvrir les yeux, l’entrée de la sectel saint-simonienne dans les hauts conseils de Juda.

M. Guizot et M. Thiers, ministres, ont compté bien longtemps treize mille francs tous les mois à l'organe officiel de la coterie régnante, sans que la témérité leur soit venue de s'informer à quels maîtres le pouvoir sol: dait ce tribut de la peur. Je pardonne à ces deux mi: nistres tout le bien qu'ils n’ont pas fait depuis quinzk!

ORIGINE ET AVÈNEMENT DE LA FÉODALITÉ. 109 ans, car il ne dépendait peut-être pas d’eux de mieux faire. Ils ont vu des ennemis là où il n'y en avait pas; | M vu les eaux calmes là où miroitaient les écueils. Il est peu surprenant que ces pilotes aveugles, quine connaissaient pas la mer sur laquelle ils voguaient, n'aient pas amené leur esquif à bon port. Quand les Argonautes s’en furent à la conquête de la toison d'or, ils prirent pour pilote Lyncée, dont la vue était si percante qu'il découvrait les écueils cachés au plus profond des eaux. |

Et comment ne pas pardonner à M. Guizot et à. M. Thiers leur impuissance et leurs tâätonnements d'aveugles, quand cette aristocratie des écus, qui règne et gouverne de fait et qui dispose de toutes les forces vives de l’État, ignorait elle-même son pouvoir hier encore et ne savait pas qu'elle était constinée ?

On dit qu'il a fallu toute l’éloquence des renégats de la femme libre, lesquels comptent dans leur bande bon nombre d'enfants d'Israël, pour faire comprendre au roi des juifs l'étendue de sa puissance et | la portée de cette salutation du Pére : « Sire, tous les revenus de ce pays sont à vous... et aussi nos cœurs et nos plumes. »

La féodalité industrielle est constituée : elle tient en ce moment le pouvoir et elle le tient pour long-

temps, si la sottise publique lui prête vie.

La féodalité industrielle.

La féodalité industrielle est une forme de gouvernement prévue et définie, qui a ses conditions et ses raisons d’être, comme la féodalité nobiliaire. C'est È I. 1

410 DE LA FÉODALITÉ FINANCIÈRE. Rs une tyrannie que les États sont amenés à subir par la force naturelle des choses, en telles circonstances données. Elle a son caractère distinct et ces institu tions spéciales. È

La féodalité industrielle naît.de l'épuisement finan= cier des États, comme la féodalité nobiliaire de l'as= servissement de la race vaineue à la race conquérantes Montesquieu a oublié de la définir, et de nous ap> prendre sur quelles bases elle repose. Un homme qui avait plus de génie que Montesquieu à eu soin de ré» parer cet oubli, Je ne‘le nommerai pas, de peur qu’on: ne m'appelle fouriériste ; il a été plus malheureux que la prophétesse Cassandre; car on n’a pas cru à ses prédictions, même après que ses prédictions s'é= taient réalisées. |

Il y a quarante-trois ans aujourd’hui que cet homme annonçait pour le temps où nous sommes la venue de” la féodalité industrielle, à laquelle il a donné le nom qu'elle porte. On était alors aux beaux jours du traité d'Amiens. Le prophète, qui remplissait alors les hau tes fonctions de commis chez un négociant lyon nais, ne s’abandonnait pas aux illusions du Consulat et de la paix. Il annonça, au contraire, la reprisé pro chaine des hostilités générales et une conflagration universelle, en comparaison de laquelle les guerres qui venaient de finir ne devaient être regardées qué comme des jeux d'enfants. Il déduisait aussi, dans une brochure qui frappa le premier consul, les consé quences financières de ce nouveau branle-bas européen. |

L’incendie se Fi ilaina en effet quelques mois après l» prédiction et s'éteignit au jour dit. Ses ravages!

ru ‘

avaient duré le temps nécessaire pour obérer tous les

États et les livrer au juif. L'invasion du fléau s’est faite à l’époque assignée pour son apparition. Si la féo-

| dalité industrielle ne se trouve encore qu'à l’état rudimentaire en certaines contrées privilégiées de l’Euope, elle est arrivée en France à l’état de développement parfait.

Elle a pris pied chez les diverses re belligérantes, à la suite des guerres de l'Empire, quand les immenses levées d'hommes que consommaient ces luttes gigantesques eurent forcé tous les gouvernements à recourir aux emprunts nationaux.

On peut prendre la fatale année de 1815 pour l'ère ‘de la nouvelle puissance, bien que, dès avant cette “époque, la coalition des banquiers et des accapareurs “de froment eût déjà fait échouer la campagne de Moscou... Moscou et Waterloo, voilà les dates que l’intervention du juif dans nos affaires nationales nous rappelle.

Et ces dates sont caractéristiques. Comme le gui parasite fleurit en la rude saison, au beau milieu du “deuil de la nature et quand le givre est aux branches

du chêne sur lequel il s’est implanté, ainsi la féodalité financière s’épanouit dans tout son éclat aux jours

“J’adversité des nations sur lesquelles elle a prise. Sa fortune se fait de la détresse publique.

À cette époque de 1815, la France, accablée plutôt ‘que vaincue, succombait sous les efforts de la coalition de toutes les HUSFAREEE européennes. Condamnée par le sort des armes à payer une indemnité de guerre d'un milliard cinq cents millions, elle devait devenir la proie des traitants cosmopolites qui se liguèrent

pour exploiter sa détresse. Alors commenca à se constituer ce comité de la haute finance, qui fut plus tard

le conseil des dix, et qui s’adjugea le monopole présent et futur de tous les emprunts nationaux. La France emprunta à un taux onéreux, car les fonds étaient à cinquante. Et les juifs, les marchands d'espèces, prirent hypothèque première sur tous les revenus,

Le calme fut à peine rétabli en Europe, et la France remise de ses ébranlements, que la Restauration s’abandonna ouvertement à ses tendances contre-révolutionnaires. Comme la politique intérieure de la Restauration a été pour beaucoup dans la rapidité des progrès de la féodalité financière, il est nécessaire de l’exami-

ner rapidement et sous ce point de vue exclusif.

Politique de la Restauration à l'intérieur.

L'idée fixe de la Restauration, l’idée qui la perdit, fut de reconstituer l’ancien régime, chose aussi facile, à peu près, que de faire remonter un fleuve vers sa source.

La loi électorale est la véritable charte de la liberté chez tous les peuples; la Restauration fit une loi électorale qui fixa le cens d'éligibilité à mille francs, et qui accorda à tous les électeurs payant ce cens le droit de voter deux fois. Jamais le droit de l’argent n'avait été reconnu par la loi d’une manière aussi insolente. |

11 s'agissait après cela de concentrer entre les mains des amis du pouvoir les moyens d'arriver à la richesse représentée par cette contribution de mille francs. Il s'agissait, en un mot, de reconstituer une aristocratie en faisant pleuvoir sur les nouveaux privilégiés,

‘comme équivalent de la franchise des terres nobles … d'autrefois, toutes les faveurs du pouvoir et toutes les ss du budget. Dans ce but, on rédigea d’abord

« la fameuse loi financière ou des douanes de 1821-22.

. Ces lois prohibaient presque toutes les provenances de l'étranger, qui, par voie de représailles, frappa un à impôt quasi prohibitif sur la plupart des produits de : notre sol. La nouvelle loi financière, par exemple,

. protégeait l’industrie des grands propriétaires fon- … ciers, éleveurs de bétail, par une prime indirecte de “ cinquante-cinq francs par tête de bœufélevé en France, en frappant chaque tête de bétail étranger d’un impôt direct de cinquante-cinq francs. On n'aurait pas osé à rendre à ces grands propriétaires l’immunité du sol; # on la remplaça habilement, en leur accordant sur l’imà - pot national, sur le budget, une prime magnifique pour

“tous les produits de ce sol; on trouvait moyen par là ë de leur rembourser leur sapoite Il était difficile d’élu- - der avec plus d’adresse le principe de la proportion- - nalité des charges écrite en tête de la loi fondamentale du royaume. Les fabricants de fer, Les propriétaires de “forêts, d'usines, de houillères, les grands manufactu- …riers, lés raffineurs, tous les industriels, en un mot, 1 “dont l’industrie exigeait la possession de vastes capi- 1 “taux, furent admis à jouir de privilèges analogues.

| Ces Plles réformes, bien entendu, ne s’opéraient + au nom des intérêts de l’industrie nationale, du fer - national, de la viande nationale. Au moyen des droits

d'entrée exorbitants frappés sur les produits similaires

de l'étranger, on attribua aux industries privilégiées le monopole du marché intérieur. Quant aux autres

industries nationales, mais qui avaient le tort de =

s'exercer par de petits propriétaires, de petits indus triels, des gens sans conséquence, elles furent impi-

toyablement sacrifiées aû principe de l’industrie natio= nale. Les vins, les alcools, les soieries, se trouvèrent, dans ce cas. Le peuple fut obligé de renoncer à la viande de boucherie, que la surtaxe du bétail étranger fit énormément renchérir. Le vigneron, à qui tous les” marchés du dehors étaient fermés par l'impôt de re=. présailles, et tous ceux du dedans par l'élévation des” droits d'octroi des villes, fut insensiblement amené à sa rüine; il ne fallut pas plus de dix ans de ce régime pour le réduire à sa misère d'aujourd'hui. Il y a des. années où la valeur du vin, dans les quatre cinquièmes des vignobles, ne représente pas la valeur de l'impôt et des frais de culture de la vigne. Une autre loi, qui n’était que le corollaire de celle-ci, fut présentée dans.

la même période 1821-99, c’est la 15 des canaux, dont j'ai parlé au début de cet écrit, à propos du projet de

rachat dés actions de jouissance. Le gouvernement, pour favoriser l'écoulement des produits des hautes. industries métallurgiques et minéralogiques et activer! le commerce de l’intérieur, eut la sage pensée de re lier les principales voies navigables du royaume, les fleuves et les rivières, par un réseau de navigation ar, tificielle de deux mille quatre cents kilomètres envi ron. Ce réseau de canaux devait mettre en commuri cation immédiate les lieux de production avec les foyers de consommation les plus importants. J'ai dit 18! pont d’or que le gouvernement fit à cette occasion aux | marchands d'argent auxquels il emprunta une somme! de cent vingt-huit millions, en leur payant un intérêt de 80/0 à : peu près, indépendamment du droit de pat=

se pour quarante et quatre-vingt-dix-neuf ans dans revenu futur des canaux. Ces canaux ont déjà coûté “État trois cents millions, et, après vingt-trois ans, ils ne sont pas terminés; et comme les banquiers, qui Wont fourni que cent vingt-huit millions sur cette somme, sont cependant les maîtres absolus des tarifs de ces canaux qu'on leur a livrés en gage, il s’ensuit lque ces canaux n’ont rendu par le fait aucun service à industrie nationale. Ils l’auraient pu, d’ailleurs, que Ha bonne volonté de l'administration eût été paralysée Ipar la résistance incroyable des deux compagnies propriétaires des canaux de Briare et du Loing, qui |sont les clefs de la navigation de la Loire, résistance coupable qui a suffi pour paralyser le commerce du | bassin de la Loire. Aujourd'hui les houilles de Saint- Étienne n'arrivent plus à Paris, où elles sont rempla- | cées par les houilles d’Anzin et de Mons. Les vins, les fruits d'Auvergne sont également dépossédés de ce D: Les produits métallurgiques d'Imphy prennent encore la voie du roulage pour se diriger sur la \éäpitale. L’ordonnance royale du 47 avril 1843, ren due sur l'injonction des compagnies financières des Canaux, a supprimé le commerce des bois de construc- Ltion de l'Allemagne avec l’est et le midi de la France. La même ordonnance a fermé les marchés de Mul- houseët de l'Est aux houilles de Saint-Étienne et de Saône-et-Loire. La mauvaise fortune qui s’est attachée dépuis quelques années aux mines de Saint-Étienne, leur avait quelque temps auparavant suscité la con- Currence des houillères d’Alais, appartenant à la maison Rothschild, pour la fourniture des bateaux à vapéur de Marseille et de Toulon. Le baron de Rothschild

116 DE LA FÉODALITÉ FINANCIÈRE. | s’est fait adjuger un chemin de fer qui conduit les produits de son établissement d’Alais sur le Rhône et sur les ports du Midi. De même que les manufactures de l'Est et le débouché de Paris ont été perdus pour le! bassin houiller de Saint-Étienne, le plus riche de tous! ceux de la France et celui qui produit le charbon del meilleure qualité; de même les vins du Beaujolais, du! Mâconnais et du Lyonnais, ont déserté la voie du ca=| nal du Centre, propriété de l'État, qui menait autrefois. les vins de la Saône à la Loire, pour prendre la voie! du canal de Bourgogne. Les vins de la Bourgogne pro= prement dits, les vins de la Côte-d'Or, qui s’exportent]| presque tous, suivent encore, en grande partie, la voie dispendieuse du roulage. |

On se demande à quoi ont servi ces emprunts con«| tractés à des conditions léonines et ces charges de trois cents millions imposées à la fortune publique, et! ces deux mille quatre cents kilomètres d’une navigaa| tion artificielle, puisque les houilles de Saint-Étienne, pas plus que celles de l’Allier et de Saône-et-Loire,k puisque les bois de l'Allemagne et des Grisons, pas! plus que les fers et les cuivres de la Nièvre et les vins! de la Bourgogne, ne profitent de cette navigation? |

Voici la réponse à la question: ces dépenses de trois! cents millions, ces emprunts de cent vingt-huit mil: lions contractés à des conditions léonines, ont servi à donner à la haute banque, aux Jacques Lefèvre, aux! Périer, Pillet-Will (juif), Bartholony (Génevois), De lahante, etc., la direction suprême de la navigation! intérieure du royaume et du commerce de la France| centrale. Elle a servi, de plus, à amener la création!

pour ces messieurs, d'une foule de valeurs de bourse 4 |

… qui s'appellent les actions de tel ou tel canal, érors ca- “ naux, quatre canaux; enfin la création de cent soixante- “ huit mille actions de jouissance, dont les créateurs et … les détenteurs désireraient aujourd'hui se défaire au

prix modique de quarante millions. Je rappelle encore que les actions de jouissance, une des valeurs qui ont le - plus pesé de tout temps sur les opérations de la Bourse,

appartiennent pour les sept huitièmes aux banquiers

| génevois…

J'ai dit qu'il s'agissait pour le gouvernement de la Restauration de reconstituer une aristocratie, et que ce gouvernement s’y prit avec adresse pour arriver à son but.

Le libéralisme comptait de beaux noms dans la … finance. L'occasion parut magnifique de tenter la fu- - sion de la noblesse d'argent avec la noblesse de race, - cette fusion que le bon général Lafayette voulait pous-

ser jusqu'à évaporation complè!'e. Le gouvernement savait parfaitement que le libéralisme se laisserait enrichir sans trop de résistance, et que les plus farouches des puritains du parti iraient même jusqu’à tolérer l’apposition d’une couronne de baron ou de comtesur es panneaux un peu nus de leur modeste équipage. M. de Villèle n’ignorait pas que le cœur des enrichis est éminemment accessible à l'ambition des honneurs -et des titres. L'important était d'enrichir ceux qu’on voulait avoir.

C’est dans ce but qu’on prodiguait les faveurs du - budget aux compagnies financières des canaux, illus- - trées des plus beaux noms de la finance; qu’on aban- . donnait en même temps les canaux de Saint-Quentin, Due etc., appartenant à l’État, à quelques 1 ti

gros spéculateurs, à qui l’on fit des fortunes princières au bout de quelques années,

C’est en ce temps-là aussi qu’on faisait M, Ternaux baron, comme M. de Rothschild.

Il n'aurait tenu qu'à M. Lafftte, qui fut le second. de M. de Villèle dans l'affaire du 3 pour 100 et dans celle d'Haïti, de se faire baronniser comme M. Ter- Daux,.

Mais M. Laffitte, qui n'avait pas de fils, et dont la fille était princesse, méprisa noblement ce vain titre de baron.

Cependant il n’était pas aussi facile de faire prendre le change à la finance libérale sur certaines questions politiques, que sur celles des canaux ou des douanes, que le peuple ne comprenait pas, et à propos desquelles elle pouvait s'humaniser sans trop se compromettre vis-à-vis du public.

La Restauration, pour reconstruire son semblant d’ancien régime, sa marotte, était obligée de faire marcher parallèlement à ses lois de finances ou après, des lois politiques empreintes des mêmes tendances, comme celles du droit d’aînesse, des majorats, substitutions, dotation de la pairie. L’opinion libérale avait peu à gagner et tout à perdre en donnant les mains à ces projets de lois contre-révolutionnaires. Elle demeura donc fidèle à la cause du peuple, et les combattit vivement. |

L’emprunt de quatre cents millions pour la guerre d'Espagne, expédition entreprise par le gouvernement francais contre les libertés d'une nation constitution nelle, n'avait pas été voté par les chambres sans une. vive opposition de la part des libéraux.

F ORIGINE ET AVÈNEMENT DE LA FÉODALITÉ. 119 “ Enfin, quand arriva le jour de la grande curée de la Restauration, quand les hommes qui avaient subi la “révolution, frappèrent une contribution d’un milliard à sur les enfants de ceux qui l’avaient faite, la finance libérale, qui date toujours d'hier et qui n'avait pas “d'indemnité à recevoir, éclata. Elle ne craignit pas de “caractériser du nom de dilapidation du trésor public cette mesure réactionnaire que les hommes du pou- “voir couvraient, de leur côté, du beau nom de restitu-

* légitime.

L'opposition de M, le duc de Choiseul, de M. le duc “de Noailles et de M. le marquis de Lafayette, qui n’étaient pas de finance, mais de noblesse. et qui avaient beaucoup perdu à la révolution, était de nature à produire plus d'effet sur les chambres que les emportements des banquiers libéraux. x a …— Mais le projet était voté d'avance par une majorité compacte d’intéressés dans la question. Toute dépense d'éloquence et de patriotisme se faisait en pure perte. PER - On sait comment, à dater de ce triomphe, les pré- “tentions du parti de l’émigration ou de l’ancien régime 4 pur n’eurent plus de bornes; comment ces pré- “tentions, comprimées un moment par la sagesse du ministère Martignac, n’en firent que plus violemment “explosion sous le ministère qui lui succéda et qui fut le dernier de ce gouvernement. La noblesse de race avait tout à fait perdu, dans cette phase de vertige, les “Cnseignements et l'exemple de M. de Villèle; elle eut 16 tort immense de traiter de concessions indignes et humiliantes les ménagements et les cajoleries du grand “ministre pour les hauts barons de la Bourse. La finance,

TR 4e »

blessée dans son orgueil et dans ses intérêts, ne Il,

pardonna pas.

Elle eût accepté la fusion, elle eût toléré bien des

infractions à la charte, si on lui eût fait aussi curée de portefeuilles et d’honneurs. Mais la Restauration sortait de la voie financière, elle rétrogradait ouverte, ment vers 1760, elle appelait au ministère des noms de l'ŒÆil-de-bœuf. I y eut lutte entre les deux or

gueils.

Et la maison des Bourbons de la branche aînée se | brisa contre la maison de MM. tels et tels, marchands… d'espèces, fabricants de cassonade et de chandelle,

appuyés par la presse et par les ouvriers qu’on expulsa

des ateliers.

La révolution de juillet, c'est la victoire d'Hastings”

de la féodalité financière. De ce jour-là, celle-ci à commencé à se douter un peu de sa puissance.

Cette révolution de juillet a renversé de fond en

comble l’échafaudage des tentatives contre-révolution="

paires de la Restauration. La noblesse y a perdu ses

derniers privilèges et ses dernières espérances. Son

bagage est tombé tout entier dans les mains des vain:

queurs.

Le peuple n’y a rien gagné en droits ni en bien-

être; les tarifs sur le vin et la viande n’ont pas été

abaïssés, loin de là.

Mais la France y a énormément perdu en influence:

car, dès le lendemain de la chute de Charles X, elle a

été obligée de renoncer à l'alliance de la Russie et de se jeter dans les bras de l'Angleterre, sa mortelle en,

nemie, La royauté...

Le roi a été assassiné six fois, et sa clémence n’a pas “encore lassé la rage des assassins

Il y a dans l’histoire de ces quinze dernières années deux faits qui disent ce qu'est devenue la royauté en France.

Aux premiers jours du gouvernement, la Belgique s'offrit au fils du roi : c'était la réunion à la France.

La Belgique est un pays de manufactures de draps et de toiles, de houilles et de fonte. Angers, Elbeuf, Rouen et Lille eussent beaucoup perdu à cette réunion.

L'offre du peuple belge est refusée.

En 1843, treize ans après cet échec, le roi i des Français, d'accord avec le roi des Belges, essaie de renoueau moins l'alliance commerciale avec la Belgique, ne voulant pas, dit-il, voir à sa frontière des douaniers prussiens.

- Les drapiers d’'Elbeuf et de Roubaix, les fabricants de fer, les éleveurs de bœufs, se constituent, à cette nouvelle, en petite convention et menacent le gouvernement de lui retirer leur protection, s’il ne retire pas son projet.

Le gouvernement du roi a reculé

Nous avons vu les conséquences de la politique de la Restauration, dans ses rapports avecles progrès de la féodalité financière.

Achevons l'histoire des développements de celle-c depuis 1830.

Au bruit de la chute de ce trône dont la réédifica-

tion avait coûté tant de sang et tant de milliards À l'Europe, la peur prit de nouveau les puissances. Toutes armèrent, toutes furent de nouveau contraintes de recourir aux enfants d'Israël. Quand les emprunts! eurent été contractés au taux de quatre-vingts, le co mité des dir, qui se les était adjugés tous, décida qu'il n’y aurait pas de guerre, qu’il ne fournirait pas | gent à ceux qui voudraient guerroyer. Alors les fonds remontèrent jusqu’à cent vingt, et les bénéfices réal) sés en quelques années, souvent en quelques mois par les prêteurs, atteignirent des chiffres fabuleux. Le! ministère Laffitte et celui du 1% mars, les deux pires: ministères du gouvernement de juillet, sont aussi les deux époques que les joueurs à coup sûr se rappellent avec le plus d’attendrissement. Il s’est fait en ce: temps, à ce qu'il paraît, d’admirables coups de boursé.l La pêche des écus ressemble à celle des goujons, qui réussit mieux par l’eau trouble.

Si bien que le juif à frappé tous les États d'une nou-| velle hypothèque et d'une hypothèque que ces États ne! rembourseront jamais avec leurs revenus. L'Europe est inféodée à la domination d'Israël, LA

Cette domination universelle que tant de conqué rants ont rêvée, les juifs l’ont en leurs mains. Le dieu de Juda a tenu Hu aux prophètes et donné la vie: toire aux fils de Machabée. Jérusalem a imposé le tribut à tous les empires. La première part du revenu public de tous les États, le produit le plus! clair du travail de tous les travailleurs, passe dans! la bourse des juifs sous le nom d’éntéréts de la Me nationale. |

Et notez bien que pas un juif n’a fait œuvreutile de

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ue

fomineras ja national »

Saint-Simon et Juda.

Cependant, jusqu’en ces dernières années, la cons- MHitution de la féodalité d'argent n'était pas encore Chose de notoriété publique. On en parlait vaguement, Mais on ignorait les noms propres. Le juif prenait L: le juif accaparait bien tout ce qu'il trouvait sous |$a main à accaparer et à prendre, emprunts nationaux | ou chemins de fer ; mais il ne faisait, en agissant ainsi, iqu'obéir pour ainsi dire aux impulsions de son instinct Inatif. Il accaparait sans se rendre compte; il n’avait conscience ni de ses actes, ni de sa valeur, ni de la force politique de son levier d'accaparement. La théorie, le système, le lien du but commun, man- Iquaient à ces praticiens exercés, à ces tireurs de bourse subtils,

| “Les théoriciens leur sont venus.

«Les débris dispersés de la tribu de Saint-Simon se sont réunis aux débris dispersés de la tribu de Juda, et ces deux grandé débris, pour se consoler entre eux, se sont adjugé le partage des dépouilles du monde civilisé, de la France surtout, la crème des vaches à lait, Pomme dit le juif. L'alliance était d'autant plus natubelle que l'Église saint-simonienne comptait parmi ses membres bon nombre de circoncis.

| On sait le principe sacramentel de la foi saint-simonienne: À chacun selon sa capacité, à chaque capacité

(lon ses œuvres.

Le rôle indigne que jouent aujourd’hui les apôtr de cette doctrine ne me fera pas être injuste à ll égard, ni méconnaître les services immenses par eu rendus à la cause du progrès. Même mon esprit ne recule pas devant les conséquences extrêmes de leurs théories sur l'héritage. Ils proclamaient cet héritage. une grande iniquité, et peut-être avaient-ils raison, peut-être leur principe, que nous déclarons aujour: d'hui révolutionnaire et subversif de toute société, sera sanctionné quelque jour par l’assentiment uni versel des sages et écrit dans la loi.

Car enfin, il y à des abus, et des abus odieux et ré” voltants dans la loi d'hérité d'aujourd'hui.

Ainsi, pour ne citer qu’un exemple. le sort m’aura donné pour père un Marceau, un Laplace, un héros! qui aura versé pour son pays jusqu'à la dernière! goutte de son sang, un savant qui aura consacré au. service de l’humanité tout ce qu'il avait reçu du ciel! d'intelligence et de génie. Il meurt, et parce que lel but supérieur que ce héros du que ce savant pour-| suivait l'aura complètement absorbé pendant sa vie, l’aura détourné du soin de ses affaires personnelles,! des affaires de famille, moi, son fils, je ne serai rien, rien que l'héritier d'un nom difficile à porteri — tandis que le fils de l’épicier contemporain de mon père, d'un crétin dont toute l'existence se sera perdue dans les détails d’un négoce infime, et par cela même que cet épicier n'aura jamais songé à son, pays, héritera de cet inutile citoyen le droit de faire) des lois, le droit de me représenter, moi, dans les conseils de la nation!

Ah! cette fois, voyez-vous, messieurs les partisan

Be à la morale publique, ceux ve révoltent d'aussi riantes sottises, moi je les absoudrai quand même, e vous le déclare; car le fils du riche devrait s’estimer assez heureux déjà de recevoir, en récompense He la peine qu'il s’est donnée de naître, le droit de commander le travail à autrui, et de consommer sans p roduire…

Æt puis, si vous vouliez sérieusement attacher à votre dogme de l’héritage le privilège de l'inviolabilité éternelle, vous auriez dû ne pas commencer par vous vanter, comme d’une superbe conquête révolutionnaire, de l’autodafé de la nuit du 4 août, où furent brülés tous les titres de noblesse, autant de privilèges que les tribunaux d’autrefois déclaraient aussi inviolables.

- Vous deviez respecter l’hérédité des charges, celle de la pairie, celle de la royauté que vous avez brisée |dix fois depuis un demi-siècle. Car sachez bien qu’au fond tous ces privilèges sont les mêmes, et que la transmission héréditaire d’une charge de justice, c'est-à-dire du privilège d'appliquer la loi, n’a rien de plus monstrueux que la transmission héréditaire du privilège de faire cette loi, ou de choisir ceux qui la font.

Quant à l'émancipation de la femme, j'avoue encore que je suis de ceux qui, loin de redouter cette grande mesure de réparation et d'équité, l’appellent de tous leurs vœux, n'étant pas chose démontrée pour moi que la femme affranchie profiterait de sa liberté pour

196 DE LA FÉODALITÉ FINANCIÈRES se jétér à notre tête, comme le supposent si com) samment tant de vieilles barbes du Parlement et d' leurs. J'ai de plus le malheur de considérer comr | infâmes tous ces marchés légaux qui se passent par-de-| vant notaire, et qu’on appelle mariages de raison où de convenance; marchés infâmes où des mères sans! cœur vendent la chair de leurs filles à des vieux, pour un peu d’or ou pour des titres; unions illégitimes, säl en fut, aux yeux de Dieu, car Dieu ne consacre que celles dont l'amour est le lien. L :

Plûüt au ciel que la France n’eût à reprocher aüx apôtres de la foi saint-Simonienne que de pareils mé: faits, des méfaits d’utopie! Mais il y a autre chose que leurs utopies à réprimer et à flétrir, il y a leur pacte ignoble avec la boutique, et leur apostasie! + |

C’est chose facile que de formuler un principe. Ge lui des saint-simonièens n'avait rien de bien hardi/ rien de bien effrayant pour personne. À chacun selon ses capacités, à chaque capacité selon ses œuvres. Si! monde n’est pas régi conformément à cette loi sociale,! au moins beaucoup désirent-ils qu’il puisse en être ainsi : Le difficile est toujours d'appliquer. Le difficile dans l'espèce était de décider qui serait l’appréciateul de la capacité, le distributeur des récompenses pro: portionnées à la capacité. On sait la facon cavalière dont l’école tranche ce nœud gordien. Le peuple acclame le plus digne. Le plus digne, c’est le plus beau, le plus éloquent, le mieux fait pour captiver les cœurs par ses charmes vainqueurs, comme le duc de Guise de {a Henriade; c'est l'individu, en un mot, qui porte le plus visiblement imprimé sur sa face le cæ! chet de l'élection divine. Le Père, l'acclamé, com:

e des amis ÉVOUES et disposés à vous servir d’At- , C'est-à-dire à partager HYee vous le poids des Maires paques. Fe sn, à qui l’on ne défend pas

aires, et voilà la machine sociale organisée de la base jusqu'au faite. Ça n’est pas plus difficile que ça. IMAlors il y eut un homme semblable aux immortels bnommé Enfantin, célèbre par sa force au billard et par son adresse au fusil, et qui, sur la foi de quelques créatures charmantes, et sa modestie aidant, se posa mme possédant au grand complet le physique de Lemploi pivotal, et se fit acclamer le Pére en petit

comité. Et comme on était au lendemain des glorieuses, et que Paris n'avait pas eu le temps de cuver sa révolution en trois jours; comme l’effervescence bouillünnait encore au fond de beaucoup de têtes, cet homme eut des adeptes, voire des séides de l’un et de l'autre sexe, et son orgueil s’enfia démesurément avec le chiffre d'iceux : et bientôt le mirage perfide de l’ilion lui fit entrevoir dans un avenir tout proche sa royauté paternelle officiellement installée au vieux trône des Bourbons ; royauté de droit divin, celle-là, cr elle devait se conquérir par la seule puissance du regard.

« Aux Tuileries dans trois mois! » disait cet homme dans ses rêves de vertige... « Aux Tuileries dans six Semaines | » répétait l’infidèle écho de la rue Monsisny ; et il y eut même parmi les disciples des impältients qui trouvèrent ce terme de l'entrée en jouissance un peu trop reculé ; si bien que le Père, cédant à la

la a. du 7 août était invitée, de la facon la n courtoise et la plus charitable, à déguerpir du château royal pour faire place à une autre. |

Le malheur voulut que le ministère public prit oms brage de ces prétentions; que le candidat du bon Dieu, que l’élu du favoritisme fût mandé à la barre d'u simple tribunal, et que le coup de son regard ratà complètement sur ses juges, lesquels le condamnèrent, lui et les siens, à la prison et à l'amende. Je n’ai pas besoin de rappeler comment, à la suite de cette com damnation, les disciples déroutés se dispersèrent par le globe, les uns à la recherche de la femme libre, les autres à la recherche d'un emploi de quinze cent francs.

Le Père, qui avait été ridicule devant ses juges eb qui vit bien que la sentence de ceux-ci avait tué dam l'opinion sa puissance de fascinateur, comprit aussë tôt la nécessité de recourir à un autre moyen pour rentrer en possession des Tuileries. Le château de Tuileries joue dans l'épopée saint-simonienne Île même rôle que la terre d'Italie dans l’histoire des pés régrinations d'Énée, cette terre qui se lève tous les matins à l'horizon et qu'on n’aborde jamais. /taliam Ttaliam! Le Père se tourna du côté de l'or, et résolut d'opérer exclusivement désormais par la puissance attractive du métal. F

Charles Fourier et Saint-Simon avaient dit comment, se fonde la féodalité financière. Le Père décida de la fonder. Les éléments de la nouvelle puissance étaient là dans la main des juifs, tout prêts à fonctionner

| ne s'agissait que de relier les diverses pièces de la achine et de lui donner de l'impulsion. Le Père se L: « Je serai l’âme qui animera cette machine », et hose se fit. Certes, il y avait de la cervelle sous ce ont magnifique, et je commence à me rendre compte > l'influence qui fit tant d’esprits distingués dociles à l'autorité de cet homme. Je commence à m'’expliquer que de grands penseurs, que d’habiles écrivains ayant nom Jean Raynaud, Pierre Leroux, Abel Tranpe Moïse Retouret, Michel Chevalier, Ch. Duveyrier, ët tant d’autres, aient pu accepter avec autant d’abné- 1 sation les commandements de cet homme, même ceux “qui prescrivaient le jeûne rigoureux d'amour.

—… Pour arriver à gouverner par l'or, à se faire le dis- “iributeur des emplois et des grâces, il fallait commencer par se réhabiliter dans l'opinion, par effacer la. tache du verdict de la cour d'assises, par donner des “pages aux puissances du capital qu'on avait jadis effrayées. Il fut en conséquence décidé, en conseil de Jordre, que les plus compromis se retireraient mopi entanément de la scène politique et chercheraient La \ attacher leur nom à d’utiles entreprises. La justice et l'opinion sont indulgentes dans ce temps-ci aux demi i-dieux et aux souverains détrônés; la concur- 1 rence a été si forte pour ces emplois depuis une cin- 3 quantaine d'années, qu’on ne sait plus soi-même ce “qu'on peut devenir. L'autorité ne crut pas devoir tenir “là main à l'exécution de la sentence de la cour d’as- “sises, et faire languir ses prisonniers dans les fers. “M. Michel Chevalier commença par se faire donner “pour l'Amérique du Nord une mission importante, dont “il se tira glorieusement, pendant que M. Charles Du-

veyrier popularisait son nom sur nos diverses $ scène dramatiques, et que MM. Lambert et Fournel essayaien de reprendre vers les parages du Nil les travaux gi gantesques des Pharaons et des Ptolémées. De sû côté, le Père acceptait avec humilité, pour mieux di simuler ses projets, les modestes fonctions de membr d'une commission scientifique algérienne. D'autre avaient trouvé un asile dans le sein de la presse quo tidienne, où ils tenaient une place honorable. Bref, si ans après la sentence, la doctrine était représentée au Débats par MM. Michel Chevalier, Adolphe Guéroult e Fournel, au Vational par les Pereire, au Courrier fran çais par M. Émile Barrault : j'en passe et des méil leurs; M. Charles Duveyrier trouvait, dans les loisir que lui laissait le culte de Thalie, lè temps de rédiger pour des revues et des journaux quotidiens, des arts cles remarquables. Dès la fin de 1838, le public ot blieux avait perdu le souvenir de Ménilmontant et de prédications de la rue Monsigny; il ne restait plus dé l’école que l'usage de porter la tunique et la barbe usage généralement adopté.

C'est en cette année 1838 que le gouvernement, par l'organe de M. Martin du Nord, eut la bonne pen: sée d'apporter aux chambres le projet du grand réseai du chemin de fer national, entreprise gigantesque: dont l'exécution était réservée à l'État. La féodalité financière était tuée dans son germe, si le projet eût obtenu l’assentiment des chambres, car la féodalité financière repose sur deux pivots d’accaparement, Le - monopole de la banque et celuides transports; elle des meurait donc boiteuse et s’attardait forcément dans s3 route, si l’un de ces deux supports lui manquait. Le

ORIGINE ET AVENEMENT DE LA FÉODALITÉ. 131 banque et la haute presse saint-simonienne sunt conjurer le péril. Les Débats publièrent contre le alencontreux projet gouvernemental un article fouyant dont il ne se releva pas. Deux ans après, les “deux principales lignes de l'Ouest et du Midi étaient concédées par l'État à deux grandes compagnies ; les ould et les Rothschild étaient investis depuis longtemps de l'exploitation des lignes de Saint-Germain t de Versailles, destinées à servir de têtes de pont à autres futures grandes lignes. Cinq ans après, utes les grandes lignes appartenaient aux grandes npagnies. Les juifs avaient appelé de Londres les nglais pour les aider à ranconner la France.

lette de la Bourse, et réalisaient dans cette industrie es bénéfices de cent cinquante millions en un an. q ans après, M. de Rothschild traversait, en triomphateur, les contrées septentrionales de la France, et des princes du sang embellissaient son cortège. Cinq

onien, était directeur du chemin de fer du Nord, possesseur de quelques millions gagnés au jeu des ions de chemins de fer, pourquoi il prétendait ir droit aux suffrages des électeurs de Nogent-lerou. Le père Enfantin était secrétaire du conseil dministration du chemin de fer de Lyon, avec mze ou vingt mille francs d’appointements, en sus petits bénéfices amassés dans le commerce des es actions, quelque chose comme cinq cent mille nes, un million, le diable sait ces chiffres-là mieux üe moi. M. d’Eichtal, le frère du saint-simonien et lif, était nommé député, toujours pour le même mo-

Cinq ans après, des banquiers juifs tenaient la rou- :

“ans après, M. Emile Pereire, juif de nation et ex-saint-

tif, pour avoir gagné des sommes énormes à la rou=

lette de la Bourse. M. Michel Chevalier, ex-saint-simo= nien, la forte plume du parti, était député, conseiller d'État, professeur d'économie politique. M. Charles Duveyrier, ex-saint-simonien, tenait le monopole du mercantilisme de la presse. M. Olinde Rodrigues, ex= saint-simonien et juif, avait voix dans les conseils dé la maison Rothschild ; l'alliance de Saint-Simon et de Juda, alliance offensive et défensive, s'était conclue pour tout jamais sur l'autel du veau d’or, autel bâti des richesses amoncelées de la France, et le regard du Père s'élevait radieux vers le dieu d'Isaac, pour lé remercier du succès dont il couronnait ses efforts et des grâces dont il comblait ses fils. Car tout cela était l'œuvre du Père. F

Il se dit maintenant dans le monde que ce dispen” sateur de millions est déjà las de n’avoir à distribuer à ses féaux que de l'or, de l'or impur, prélevé par lé parasitisme sur le travail de l’artisan et sur la cré= dulité des badauds. On dit que la charité lui est remontée au cœur avec le succès et la puissance, ét qu'il lui tarde d’avoir mis aux mains de ses juifs les monopoles restant à prendre, sels, tabacs, houilles, fers, pour faire largesse au peuple.

Ainsi disait le parti conservateur au moment 4 émeutes, à ceux qui se défiaient de lui : « Assurez nous la paix et la tranquillité d’abord, pour nous permettre de réaliser les réformes que le peuple a le dr # d'attendre de sa révolution. » L'émeute a cessé d gronder, la paix intérieure et les jours de sécurité, sont venus... seules, les réformes que le peuple espée rait de Sa révolution sont encore à venir. En D |

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: des bienfaits de la sainte alliance de Saint- Simon + de Juda ?

On dit encore que le nouveau Samuel, qui sait toute la puissance du levier dont il dispose, a songé à s’en servir pour asseoir, sur une base inébranlable, la paix universelle. Les Anglais veulent les clefs du passage de l'Inde, et pourraient être tentés de s’en saisir dans un mouvement d'impatience, si on les leur refusait longtemps. Le Père entend que, pour prévenir toute collision fâcheuse, les clefs soient confiées à son féal Aothschild de par l’assentiment des puissances continentales d'Europe. sauf, par le portier de l’isthme, ä partager les bénéfices du péage, par portions égales ‘entre lui, le souverain de Stamboul et le vice-roi d’Égypte. La lutte est entre l'empire britannique et le Père, attendons.

Trop de noms juifs illustraient le personnel de l'É- Iglise saint-simonienne, pour que le fait de la consti- (tution de la féodalité financière par les disciples de Saint-Simon ait droit de nous surprendre ou de nous \indigner. C'étaient des juifs, il fallait bien qu’il y eût de l'or et de la trahison au fond de la pensée de ce monde. Judas Iscariote, qui reçut le prix du sang, |était juif. et Simon Deutz aussi.

Un oubli de Montesquieu.

| Montesquieu a oublié de définir la féodalité industmelle ; c’est dommage. Il y avait, sur ce sujet, une piquante définition à attendre de la part du penseur | spirituel qui a dit : « Les financiers soutiennent l’État, | comme la corde soutient le pendu. »

- La féodalité industrielle, ou financière, ou commer-

134 DE LA FÉODALITÉ FINANCIÈRE: # ciale, ne repose ni sur l'honneur, ni sur les honneurs, comme la république etla monarchie de Montesquieu. Elle a pour base le monopole commercial, oppresseur, et anarchiste. Son caractère, c’est la cupidité, cup dité insatiable, mère de l'astuce, de la mauvaise foi et des coalitions. Toutes ses institutions portent le ca= | chet de l’accaparement, du mensonge et de l’iniquité: Si le despotisme monarchique n’abat que les superbes: et respecte les humbles, il n’en est pas ainsi du des= potisme du coffre-fort. Celui-ci envahit la chaumière. du pauvre comme le palais des princes, tout aliment convient à sa voracité. Comme le mercure subtil qui: s'insinue par sa pesanteur et sa fluidité à travers tous les pores de la gangue, pour s'emparer des plus: minimes parcelles du métal précieux qu’elle renferme, comme le hideux ténia, dont les anneaux parasites. suivent dans leurs circonvolutions tous les viscères: du corps humain ; ainsi le vampire mercantile fait courir ses suçoirs jusqu'aux ramifications extrêmes: de l’organisme social, pour en pomper toute la sub=. stance et en soutirer tous les sucs. | Le ton, sous le régime de la féodalité d'argent, c’est, l’égoïsme qui cherche vainement à se dissimuler sous: le masque d’une philanthropie hypocrite. Sa devise. est : chacun pour so.

Les mots de patrie, de religion, de foi, n’ont pas de sens pour ces hommes qui ont un éeu à la place du cœur. | Une patrie, —- les marchands n’en ont pas : Ur aurum, 1bt patria. La féodalité industrielle se person: nifie dans le juif cosmopolite.

Une religion, — je vous ai dit que le Hollandais

ds

ORIGINE ET AVÈNEMENT D£ LA FÉODALITÉ. 135 t aux pieds le Christ et lui crachait au visage, ür acquérir le droit de trafiquer avee le Japonais. “La foi commerciale s'appelait jadis la foi punique, elle fappélle la foi britannique aujourd'hui.

pi y à ici un parallèle à établir entre l'aristocratie hiübiliaire et l’aristocratie financière.

“La devise de l'aristocratie nobiliaire est celle-ci : Voblésse obligé.

Celle de l'aristocratie financière : Chacun pour soi. “Chacun pour soi ! Noblesse oblige! Ces deux devises raractérisent admirablement la différence fondamencale qui existé entre l’aristocratie de naissance et l'aristocratie d'argent.

Après que la nation conquérante à pris possession lu Sol de la nation vaincue, les chefs de la horde vicorieuse sont obligés de se fortifier pour prendre rasur le sol. Ils bâtissent leurs châteaux forts, leurs oirs féodaux, et maintiennent soigneusement à caste le privilège des grades militaires et des hits emplois de l’État. Ils ne paient pas l'impôt de terre, mais bien celui du sang. Ils revendiquent en te occasion l’honneur de défendre cette terre dont Sont les seigneurs. Ils honorent par-dessus tout la brofession des armes, là vaillance, le dévouement de inférieur au supérieur. La protection due à l’opprimé, au faible, la déférence due à la femme, le respect de religion et de ses ministres, sont renfermés impli-

térie. Le chevalier, pour être admis dans l'ordre, \doit jurer de protéger et de servir la femme et l’orphelin. Noblesse oblige! Le descendant des preux,

dont la gloire est écrite sur les pierres du pays, est tenu de bravoure. |

Mais je demande à quoi sont tenus, de par leur origine, ces hauts barons de la finance, qui descendent d’une faillite ou d'une adjudication de fourrages illustrée de pots-de-vin ! Hélas ! ceux-là ne dérogent pas à hanter les tripots de la Bourse, et à solliciter des marchés scandaleux ; leur conscience est parfai: tement en repos sur ce chapitre, et les spectres de leurs aïeux ne se dérangent pas de leur tombe pou leur faire du chagrin la nuit. |

Le haut baron de la finance ne paie pas l'impôt de la terre, car il possède toujours, autour de son chà teau, une usine au moyen de laquelle il se fait rem. bourser l'impôt du fonds, par la prime qu'il obtien: en faveur de son produit industriel, bœuf, fer © betterave. D'ailleurs, il conserve en portefeuille meilleur de son avotr, et il ne souffre pas que le fist touche à cette arche sacro-sainte, pour le faire con tribuer aux charges de l'Etat, proportionnellementi sa fortune, comme le veut la charte. |

Le haut baron industriel n’acquitte pas l'impôt d sang non plus; encore moins. Il paie le malheureu pour défendre le sol de la patrie en sa place; il n* pas de patrie, d’ailleurs, Le sol de la patrie n’a plu maintenant pour défenseurs que les prolétaires. 0 “compte dans l’armée francaise plus de cent mill vendus. |

Sous le régime de l'aristocratie de sang, la vrai noblesse est la noblesse d'épée. Le gentilhomm! abandonne aux vilains toutes les professions lucra tives, le négoce, l'usure, la chicane. Les mots d

; robin et de marchand ont dans sa bouche la valeur

d'unei injure.

L’aristocratie des écus professe au contraire le plus souverain mépris pour les carrières honorables ou honorifiques. Les métiers les plus infimes lui vont, je l’ai dit tout à l’heure, pourvu qu'il y ait de l’argent à y faire. Elle remuera sans répugnance toutes les boues de nos Babylones impures, pour peu qu’elle espère y trouver d'or au fond. Elle abandonne aux poètes, aux niais, l’armée, la magistrature et l'Église, vrais métiers de dupes où l’on est forcé de mettre du sien. Du métier d’interprète de la loi, elle ne se réserve que la partie qui rapporte : la procédure, la chicane, l'étude de l’avoué. Elle a un grand faible aussi pour l'étude du notaire. Jacques Ferrand est un de ses types. On ne sait pas de que qui cultive la terre.

Le ton de l'aristocratie d'argent n’est pas chevaleresque. On ne fait pas jurer au financier de prêter secours et protection à l’orphelin et à la femme, avant de l’admettre dans le corps. Les financiers ne

. sont pas poètes ; ce mot de poète est même à leurs

yeux l'injure la plus sanglante qu'on puisse jeter à un homme. Défunt le Globe, feuille catholique entretenue par des banquiers protestants et rédigée par des pufs, a essayé de tuer M. de Lamartine en l’appelant ainsi. Le Journal des Débats, ami de la haute banque, et à qui sa feuille d'annonces rapporte plus de trois cent mille francs par an, a fait une fois contre le même un article en trois colonnes, où cette injure de poète était répétée trente fois. Les admirateurs du style de cette feuille trouvaient la méchanceté charmante. La philan hropie

Rime ME Voie ep LUE CRETE ; < SO, L” E 4 de Lee

des banquiers n’existe qu’en paroles. Ils émancipent les nègres, mais ils persécutent l’Irlandais et refusent.

d’assister la Pologne mourante ; c’est pour la Pologne

mourante qu'a été inventé l'ignoble chacun chez soi. Les financiers ont aussi une religion à eux; je ne la connais pas. Leurs tournois sont des paris de courses, où l’on joue des sommes énormes sur l’habileté d’un, jockey et le jarret d’un cheval. Il y en a qui achètent les jockeys de leurs adversaires pour être plus sûrs de gagner. On se joue souvent de ces bons tours à la Bourse de l’hippodrome. J'ai eu tort d'avancer précé-. demment qu'on ne voyait pas de juifs cultivateurs; il y en à au contraire qui s'occupent avec succès de l'élève du cheval de course. Aux promenades de. Longchamps, à la place des marquis poudrés de l'ancien régime, de leurs danseuses et de leurs brillants équipages, on voit aujourd’hui figurer, à la file les unes des autres, des voitures de bottiers et de. marchands de cirage, avec l'adresse des débitants écrite en caractère gros et lisibles. On à vu des marchands faire afficher leur boutique en plein salon du Louvre, par des pinceaux CORPS

Comme nous avons établi tout à l'heure un parallèle entre les diverses variétés d’aristocraties, établissons-en un entre les divers despotismes.

Le despotisme monarchique, garantie de protection et d'égalité pour la masse, ne frappe que les sommités sociales, comme la foudre les grands édifices, et l'éclat qui en rayonne suffit pour illuminer une nation pendant des siècles.

Le despotisme de l'aristocratie de sang, écrasant ct

inhumain pour la race vaincue, stimule ardemment

timent de l'orgueil national par la grandeur et ractère de ses entreprises: il sait attacher un imnse prestige à ce mot de patrie. C'était quelque ose que d'être citoyen romain dans le temps de mpée et de César ; c’est quelque chose aujourd'hui e d’appartenir à la nation qui à vaincu DRE t forcé les portes du Céleste Empire.

… La paix du monde, la cause de la fraternité des travailleurs et des peuples, n’ont pas d’ennemi plus rrible que ce sentiment d’orgueil national et de lité, que les lords de l’aristocratie britannique Ont si grand soin d'entretenir dans l'esprit de leurs m falheureux serfs contre tout-ce qui n’est pas anglais. La féodalité industrielle, plus lourde, plus insae que la féodalité nobiliaire, saigne une nation à ne, la crétinise et l’abâtardit, la tue. du même coup physique et au moral. Son despotisme est le plus shonorant de tous pour une nation généreuse.

est celui sous lequel nous vivons, celui qu’il faut

Maintenant qu’on sait qui nous mène, on s'explique isément ce système d’abaissement continu devant l’é-

nger, adopté par tous nos ministères sans exception buis 1830, et les éternelles concessions de la polie modeste, et la déchéance de la France du rang puissance de premier ordre. On se rend compte de désordre intérieur, de ces complicités de l’admiration dans les fraudes commerciales et électoes, de ces transactions de conscience si communes S les régions officielles, de ces coalitions de cor-

ORIGINE ET À Aonbnt DE LA FÉODALITÉ. 139 -

Re y à T4 "e

rompus et de corrupteurs de toutes les classes, népotisme scandaleux, de ces ventes publiques di plois, de ces partages de recettes générales entre dre et beau-père, entre frère et beau-frère; de concussions journalières, en un mot, et de cette moralisation progressive qui s 'infiltre peu à peu cœur de l'administration et du pays.

Un grand malheur, un mal immense, c’est quel presse, quand elle signale ce honteux ordre de chos en fasse retomber la responsabilité sur la royauté seule et détourne cette responsabilité des véritables aute du système régnant. Et plûüt à Dieu que la royauté encore assez puissante et assez influente chez n pour mériter le blâme ou les éloges, à propos acte quelconque de l’administration. Mais, contra ment à la fiction du gouvernement constitution c’est le roi qui maintenant ne peut bien faire, empè qu'il en est par les coalitions des marchands pri giés, et c’est lui qu’on accuse de tout le mal qui fait. On l’a bien vu dans dix affaires d'alliance. tique, et notamment dans celle de la Belgique p demment citée. Il y a d’ailleurs un moyen fort sim de s’assurer des faits et de juger à qui appartienn le pouvoir et la responsabilité. Pour savoir à priori règne en France, voyez qui les Débats servent. Le Ja nal des Débats à pris parti pour les marchands con le roi des Francais dans la question de l'union belge donc ce sont les marchands qui règnent ; donc ler des Francais ne s'appelle pas Louis-Philippe, et il une foule de rois des Francais en France, et ces verains s'appellent Périer, Delessert, Fulchiron, | geaud, Mimerel, et ce sont des éleveurs de bestiaux

“des fabricants de draps et des producteurs de fer et de “sucre indigène. Mais la presse, qui ne craint pas d’attaquer la royauté officielle, n'oserait pas attaquer la royauté réelle ; la presse qui devrait répéter tous les “jours le nom des vrais coupables, se garde bien d’une “telle indiscrétion; et la féodalité financière profite de “ce silence pour poursuivre le cours de ses accaparements.

J'arrive à l’histoire de ces accaparements. Mais j'ai “besoin d'établir préalablement qu’en fait, le capital est “complètement au-dessus de la charte et des lois en “France. Je demande pardon d’être obligé de reproduire “des arguments que j'ai déjà indiqués et sur lesquels je reviendrai bien des fois encore dans le cours de cet “ouvrage. Mais la matière est si grave et l'opinion pu- “blique a été si cruellement faussée depuis quarante “ans sur le sujet que je traite, qu'on me pardonnera, “je l'espère, mon insistance et ces répétitions.