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icontre de nos arguments, et pour démontrer l’im

“impossible que le méfait ait lieu sous le régime du “monopole. Dans cette nouvelle position, au contraire, -

règle les prix. Un receveur de l'enregistrement, qui . “n'est autre chose qu’un marchand de papier timbré offrant des garanties de probité et d'intelligence, un

Dr

duits rentrent essentiellement en principe dans les attributions de l'administration; et c’est la production! et non le commerce qui est le véritable domaine de la!! concurrence. | Par conséquent, aussi longtemps que la commune ne sera pas organisée de telle sorte, qu'au bout de chaque année cette commune puisse dire: Mes reve= nus s'élèvent à tant, voici la part qui revient à l'État | pour le paiement des services publics... jusqu'à ce» jour moins éloigné qu’on ne croit, tous les efforts de l'opinion et des chambres doivent tendre à investir, successivement l’administration des principales branches de commerce abandonnées aujourd’hui à l’intérét… ‘ privé. {1 faut arriver à faire que l'Etat paie sun budget avec les bénéfices conquis sur le commerce anarchique. Il faut que l’impôt en vienne à se prélever sur la consommation et sur la fortune, conformément à l’art. 2 de la charte. Si l'État était investi du monopole de la ban-w que et du commerce, les capitalistes ne pourraient plus faire valoir leurs capitaux dans le secret, et dssimuler leur fortune, et on pourrait les soumettre à l’impôt proportionnel comme le manouvrier des champs. C'est pour avoir méconnu les droits de l'État, représentant de la nation et son chargé d'affaires, c’est pour avoir prêté l’oreille aux hérésies des économistes anglais, que les nations vouées à l'industrialisme se trouvent en ce moment plongées dans un état de marasme et de dégradation morale et physique qui effraye sérieusement les penseurs. La loi de Dieu est une : il nous donne l'attrait pour nous conduire dans la voie de vérité et de bonheur, et la douleur pour nous détourner de celle du mal. De même, quand il inflige la

| misère à un peuple, c’est pour le châtier d’une de ses | folies. Les peuples se sont retirés de l’Autorité tuté- Jaire pour aller à l’anarchie, anarchie politique et nanarchie commerciale; ils ont abandonné la royauté pour encenser le veau d’or, et l’homme d'argent a profité de la scission quis’est creusée entre la royauté et le peuple et qui ouvrait la voie à ses usurpations. Il s'est rendu maitre du travailleur qui n'avait plus d'appui, et il l’a écrasé et torturé sans pitié. C’est un argument sur lequel je reviens à chaque instant, parce quil est important d'extirper de la pensée du peuple son antipathie systématique pour son gouvernement. Enfin, de l’excès du mal naît le bien. Les hommes d'intelligence, les peuples, le petit commerce luimême, commencent à demander compte à la féodalité commerciale de ses usurpations. Comme les manufacturiers et les travailleurs se liguent en Angleterre contre les privilèges du capital TERRE, peut-être les travailleurs et les petits commercants se ligueront-ils chez nous contre les privilèges du capital ARGENT. Toutes ces ligues aboutiront à l'association tôt ou tard et, avant d'arriver à l’association parfaite, passeront par le monopole de l'État, la plus sûre des institutions de garantie générale, en l’absence de l’association parfaite. Les mouvements qui s’opèrent aujaurd’hui en faveur des réformes sociales sont donc tous favorables à la bonne cause. Le système de {raudes commerciales et d'empoisonnement public par les liquides et les solides, dont ces derniers temps ont révélé si glorieusement les mystères, a fait des partisans au monopole de l’État. Les journaux /a Démo- rs

2e cratie pacifique, le National, la Réforme, la Revue indé- 7e I. 8.

pendante, s'occupent avec ardeur du soin de relever, lé drapeau de l’État, si tristement abaissé aujourt d’hui dans les mains de ceux qui le portent. La doc trine du laisser-faire, inventée par les Sinons del l’économisme anglican pour aidér l'opinion publique! à laisser passer l'oppression du travailleur et l’enva hissement de tous les monopoles par les grands ca! pitaux, cette doctrine de dol et de fraude a été tuée par les faits dans l'esprit de tous les gens senisés. Jet ne lui connais plus de partisans chez nous que chez! les marchands de vin frelaté, les libéraux fossiles et les Académies. Encore n'est-il pas bien sûr que, parmi tous ces pauvres souteneurs d’anarchie, il s’en trouvât! un seul, un seul assez osé pour répéter la phrase bar= bare de Jean-Baptiste Say : « Que la société, A RIGOUREU* SEMENT PARLER, ne doit rien à aucun de ses membres...» Mais je sais, en revanche, nombre d’esprits distingués, qui ne craindraient pas de répéter après moi : « Que, à rigoureusement parler, la mort par inanition d’un seul homme accuse d’assassinat la société tout entière où cet homme a vécu... » Car ceci est la sentence de la vrais charité formulée par le Christ, et il est écrit dans nos cœurs que l’économisme impie ne prévaudra pas contre elle!

Qu'il me soit permis d'adresser ici, en mon nom comme en celui de tous les autres ilotes du capital, un faible hommage de gratitude aux nobles écrivains qui défendirent le plus énergiquement dé nos jours la sainte cause du travail, de l'intelligence et des bras. Après les noms de Fourier, de Saint-Simon et d'Owen, ces grands démolisseurs d’impostures, doivent s'inscrire sur les registres de la reconnaissance pu-

PTT

de Bisñondi revient l'honneur d’avoir à Dore le premier un un terrible, à l'infâme ; à M. F. Vs

destiné à devenir célèbre, et que les économistes ont issé passer sans mot dire, sachant bien que ce livre mportait leur condamnation et leur honte avec lui (4). Le temps n’est donc pas éloigné, je l'espère, où les “doctrines du monopole gouvernemental se feront jour usein de l’Assemblée nationale, en pleine tribune. Et be ne sera pas le moins étrange de tous les spectacles ftranges auxquels il nous aurait été donné d’assister, 18 voir quelque député de l'extrême gauche venir dé- .fendre à la tribune la cause du pouvoir contre les mi- | aistres du gouvernement.

Voici donc qui est établi en principe : : la distribuion des produits, vulgairement appelée le Commerce, lrentre dans les attributions de l'administration; et jusqu'à ce que la commune soit parfaitement orgaaisée, le monopole de l'État est la seule institution qui puisse offrir aux travailleurs la garantie de leurs droits, et aux consommateurs la bonne qualité des rées et la sincérité des prix.

M À présent, que nous avons un principe pour pénérer au cœur de l'anarchie actuelle, les questions vont se simplifier et les impossibilités disparaître. Un prin-

Wu (1) De la répartition des richesses (Capelle, rue des Grès-Sorbonne), ouvrage rempli d’un merveilleux savoir où les questions sociales les plus ardues, où les problèmes économiques les plus ompliqué s sont ramenés par un talent MATE et de discussion

froite raison rencontre à chaque pas l’éloquence, sans la chercher

sont ou trop vieux, ou trop orgueilleux pour ap prendre.

Réformes immédiates.

daus le système ee actuel erait la réalisatill des projets de Napoléon : l’accaparement par l État d ï monopole des banques et des transports. Du premier coup, la féodalité financière tomberait frappée at cœur, et l'impôt territorial serait peut-être complètes ment aboli.

Mais il faut que cette banque de l'État soit la vére table banque de France, et non plus la banque den Paris, de Bordeaux ou du Havre. |

Monopole de la banque.

La vraie banque nationale a son siège à Paris; elle

des dépositaires actuels des caisses d'épargne, le fonds des ouvriers auxquels elle garantit un minimum d'intérêt et qu’elle associe à tous ses bénéfices, pou souder intimement la fortune de l’État à la fortune dë travailleurs. à

RÉFORMES IMMÉDIATES. 141 | La banque de France a des succursales dans tous les chefs-lieux de département: les banques des hefs-lieux ont des succursales dans les chefs-lieux l'arrondissement ; celles-ci organisent les banques de janton ; les banques des cantons celles des communes.

e crédit public est constitué et hiérarchisé sur toute h surface du royaume. |

Organisation du crédit agricole.

| Et ce n'est plus seulement l’industrie patentée et icarcérable qui va jouir exclusivement des privilèges crédit. D'abord l’incarcérabilité, cet ignoble hérige de la barbarie, disparaît; la loi n’accorde plus à h citoyen le droit de disposer.de la liberté d’un autre toyen pour une affaire d'argent. L'État constitue le lédit agricole comme le crédit commercial. L'État ée un grand-livre de la dette foncière. Il prête sans termédiaire au propriétaire du sol et pour la quasitalté de la valeur du fonds, au taux le plus modéré ; r l'État est plus riche encore que les juifs, et retrouve r l'impôt de la ébnsommation les sacrifices qu'il fait r le prix de loyer de ses capitaux. Les intérêts dus r l'emprunteur se cumulent avec l'impôt foncier, ur être percus sans frais et par douzième, par l'a ht des contributions directes. Au moyen du bénéfice l'inscription sur le grand-livre de la dette foncière, propriétaire commence par rembourser toutes ses

Pcédentes hypothèques, qui s'absorbent dans l'hypo-

que unique de l'État. La plus vaste et la plus mafique des opérations financières de tous les temps, jeux parler de l'amortissement de la dette hypothéde de la France, d'une dette de quinze milliards,

142 DE LA FÉODALITÉ FINANCIÈRE. = 200 peut être menée à bonne fin par cette voie. Alors k propriété territoriale, grevée de cette hypothèqu unique, qui constituerait une rente perpétuelle au profite l'Etat, acquerrait l’élasticité de la propriété mobilièr L'État et les propriétaires bénéficieraient, à cette réforme, d’accroissements de revenu incalculable l'usure, le notariat, la chicane, la banque y perdraië des milliards, autant de milliards qui resteraient dan la bourse des contribuables. Le gouvernement

réaliserait par son monopole de la banque d'énormes bénéfices qu'il ne réalise pas aujourd'hui, trouvant

dans ses caisses un excédent de recettes, serait bien obligé d’en tenir compte à la contribution foncière la dégrevant dans la proportion de ses accroissemer de recette. Et cette réduction de l’impôt foncier ae serait que juste, car l'impôt frappé sur la pr priété est un impôt PRÉVENTIF qui grève le prodüit avant qu'il soit créé, et cet impôt est moins légitime que celui perçu sur le produit livré à la consommation ou bien sur les transactions commerciales. Toute ré forme financière doit avoir pour Püt de dégager production, premier élément de la richesse sociale Tous les impôts d’ailleurs retombent indirectement sur la production, et il est inutile de lui rien demander à l'avance.

Le capital numéraire employé aux transactions COM merciales de la France s'élève, à ce qu'on affirme plus de trois milliards et demi. L'organisation dim crédit public réduirait immédiatement le capital äun,, milliard au plus (c'est celui de l'Angleterre) et Ten drait disponible une masse numéraire de deux à trois milliards : &

Mcnopole des transports.

… Le gouvernement s'empare des canaux, des che- “mins de fer et des messageries. Le producteur et le consommateur français sont désormais à l'abri des exigences tyranniques de messieurs les agioteurs de Paris, de Juda, de Genève. Les tarifs des chemins de fer et des canaux sont soumis à de fréquentes revisions; les industries diverses qui ont à réclamer quelque réduction dans ces tarifs, ont leurs représentants Bons le Parlement pour faire valoir leurs droits. C’est jar ce moyen de réduction des prix de transport, et non plus par des primes de protection, que le gouver-

7 industrie en lui accordant des capitaux à bas prix, en voiturant ses produits au meilleur marché possible, en faisant instruire dans ses écoles les ingénieurs qui dirigent les opérations industrielles. Sa protection ne dépasse pas ces limites, parce qu’en allant plus loin, elle froisserait l'intérêt général; et cette protection suffit pour faire la partie si belle à D ustrie nationale, que nulle industrie rivale ne peut lutter désormais avec elle.

“ii s'est passé en Saxe, il y a une dizaine d’années, in fait qui démontre à quel point il est facile à l'État l'intéresser le peuple au succès de ses entreprises Putilité publique. Le gouvernement de ce pays a fait appel au peuple pour un emprunt destiné à couvrir les

nement veut donner à l'industrie nationale les moyens | de lutter avec l’industrie étrangère. L'État favorise

Ko où |

144 DE LA FÉODALITÉ FINANCIÈRE. ee | Que le gouvernement francais, au lieu d'offrir quinze ou vingt millions par an à M. Rothschild pendant quarante ans, pour intérêts d’une somme de soixante! millions que celui-ci aurait eu la bonté de lui prêter eût demandé ces soixante millions aux dépositaires des caisses d'épargne, en leur offrant seulement ll garantie d’un intérêt de 4 pour 100, et ces dépositaires des caisses d'épargne lui eussent apporté d’un seül coup deux ou trois cents millions. Voilà pourtant un moyen bien économique et bien simple de populariser parmi les masses les actes du gouvernement. Mais! le juif était là qui réclamait sa proie, et le gouverne” ment n’a pas osé s'insurger contre le juif pour se faire populaire, L'Évangile a dit, en effet, que le méme esclave ne pouvait servir deux maitres : la nation et le juif! |

Monopole des assurances.

L'État s'empare du monopole des assurances. Il m'a! toujours paru étrange qu’un ministre des finances aiti habité huit jours l'hôtel de la rue de Rivoli, sans con: cevoir la pensée de faire restituer à l'État le monopole des assurances qui ne peut appartenir qu’à lui, et dont l'exercice, par les mains des compagnies, constitue en! quelque sorte une illégalité.

En effet, qu'est-ce que l’impôt? L’impôt est une part quelconque de son revenu que le contribuable aban= donne à l'État, pour avoir la garantie de la jouissance! du reste. :

Qu'est-ce que l'impôt d'assurances? Une part quel eonque de son revenu que le contribuable abandonne! à une compagnie, pour avoir une garantie du restel

re les chances d'incendie, de gréle, d'épizootie, etc., etc.

Mais toutes ces chances de sinistres sont précisénent de ces chances normales contre lesquelles l'impôt no mal doit garantir le contribuable. L'État qui garanit le travail aux bras inoccupés, et le minimum de

raison, garantir au travailleur l'intégralité des produits de son travail. L'État, qui est l’association de tous les intérêts individuels, est en meilleure position que les compagnies pour indemniser le travailleur des pertes résultant des sinistres; car il répartit le Chiffre de ces pertes entre tous les contribuables, et ilne grève que faiblement la charge de chacun, le chiffre de l'impôt d'assurance décroissant à mesure que le chiffre des assurés augmente. Avec l’État, les assurés n’ont pas à payer les bénéfices de courtage d'une nuée d'agents parasites, ni ceux des compagnies qui prélèvent chaque année des millions sur la propriété, sans la garantir aucunement contre les épizooties, la grêle et les inondations. Le système des assurances avec les compagnies est dispendieux et n’a jamais garanti que des bénéfices aux agents de ces compagmes. La création d’un impôt d'assurances, obligatoire Pour tous les contribuables et percu par les agents du trésor en même temps que l'impôt foncier, aurait le double résultat de réduire des deux tiers la prime

prix de leurs récoltes ou de leur mobilier à tous les assurés. On peut se faire une idée des sommes que contribuables versent de trop entre les mains des

ls par un seul exemple. Les compagnies

salaire aux infirmes, aux vieillards, doit, à plus forte

eu quarante-huit millions de bénéfices pour les diree:

d'assurances à prime fixe contre Pincendie ont pété di Paris seulement cinquante-six millions de 4819 à14 et le chiffre des sinistres ne s’est pas élevé, dans 4 espace de temps, à plus de huit millions. Il y a don

teurs et agents des compagnies, quarante-huit mil lions soustraits de la fortune du propriétaire pot enrichir quelques heureux spéculateurs. Avec l'État les contribuables n'auraient aucun bénéfice à solde aucune dépense de plaque ni de police, et la pri d'assurances ne représenterait que le chiffre des nistres, augmenté des frais d'expertises; et dans le Ce où le chiffre de cet impôt d'assurances dépasset celui des sinistres, l’État pourrait avec avantage c0t sacrer cet excédent à la construction d'ouvrages de destinés à contenir les débordements des rivières, bien à pourvoir les communes de pompes à incen ete., etc. L'État, responsable des sinistres, aurait core un intérêt de plus à stipuler l’activité de la pol rurale ; il ferait visiter les bâtiments par ses ar tectes, les étables et les écuries par ses vétérinaires

L’accaparement du monopole des assurances pal l'État est une des conséquences les plus rigoureusé de la reconnaissance du droit au travail, puisque 10h travailleur ruiné par un sinistre quelconque retombe 44 charge de l'Etat. 4

Le gouvernement, qui est institué pour protéger faible et pour assurer à chacun la jouissance des fr c'e son travail, est seul apte également à gérer toutet ces institutions de prévoyance qui ont pour objet garantir l’existence du travailleur contre les chance | de l’abandon ou de la misère. Les assurances conti

2. RÉFORMES IMMÉDIATES. 147 Île sort, contre les évictions, les procès, les assurances maritimes, ne peuvent réaliser tout le bien qu’elles sont susceptibles de produire, qu’autant qu'elles sont dirigées par l'administration du pays qui possède seule, à raison de la masse d'individus sur laquelle elle agit, les moyens de diminuer le chiffre des primes de ces diverses assurances, en augmentant celui des bénéfices de la solidarité. ù

| Cependant le système de la remise dü monopole (des assurances à l’État a conquis depuis quelques années de nombreux partisans dans le sein des conseils électifs de la nation. M. Duchâtel lui-même s'est laissé accuser de partager ces doctrines utopiques. Le conseil général de l’Aisne a émis, dans sa dernière session, le vœu que l'État fût investi de ce monopole. (C'est alors qu'on a vu M. Odilon-Barrot, député dudit Idépartement, protester avec colère contre cette pro- (position, qu'il a appelée une idée fouriériste. Je vous demande un peu ce que ce chef impotent de l’opposition-borne peut avoir à démêler avec uné idée (quelconque, et ce qu’il y a de commun entre M. Barrot et Fourier |

| Le gouvernement tremble aujourd'hui devant la (puissance des notaires et des avoués qui font les élections. Il n'ose toucher à la brülante question des of- |fices ; mais qu’il se rende une fois maître de la banque let des assurances, qu’il organise le crédit agricole, | et, je le répète, tous les titulaires d’offices dont les offices auront perdu les deux tiers de leur valeur par suite de ces réformes, seront fort empressés de se délbarrasser de leurs titres à un taux raisonnable.

| Alors, il sera tout à fait possible de rendre à lagri-

148 DE LA FÉODALITÉ FINANCIÈRE. D | culture sa splendeur, à la terre sa fécondite, aux. cimes dénudées leurs forêts qui protègent les valléest contre les inondations, aux prairies leurs eaux dei sources. Alors il sera permis de porter le dernier coup: à l’hypothèque, ce triste héritage de la loi romaine; empêchement à toute espèce de progrès agricole ; cam le législateur comprendra que, si la loi romaine euti ses raisons pour entourer d'autant de garanties la pros) priété foncière, lorsque l’agriculture était la seule ina dustrie honorable, ce luxe de garanties était devenu une cause de ruine pour elle dans notre état social” À Rome, toute industrie manuelle était un attribut del l'esclavage ; aujourd’hui, au contraire, cette industries a pris rang à la tête de la société, et c’est l’agriculture qui gémit et se débat prisonnière, au milieu des en” traves dans lesquelles la tendresse exagérée de ses tuteurs la tient emmaillotée. Vienne donc au plus vite“ un Jean-Jacques qui démontre à la Chambre que Ia propriété immobilière a besoin, comme l'enfant, qu ON lui laisse les membres libres, pour vivre et se déven lopper. + Mais que de réformes à tenter dès aujourd'hui dans ce vaste domaine de l’agriculture, et en dehors de la reconnaissance du droit au travail! J'admire l'ingratiss tude de ce gouvernement trembleur qui a su trouvel moyen de donner une prime de quatre millions à la morue, une autre de vingt millions à la raffinerie, ei] qui n’a pas un million de fonds d'encouragement à donner à l’agriculture, la mère nourricière du pays l'industrie qui retient dans le camp du travail vingt mil lions de prolétaires malheureux, et les empêche de Passer k dans celui de l’émeute; l'agriculture, qu’il faut reconsti=«

lier du sommet à la base, de l'enseignement des traailleurs à l'institution du crédit agricole. Ah! si les tept millions de travailleurs qui vivent de la culture de a vigne, pouvaient se réunir quelque part, sur une ace publique, pour faire entendre leurs protestaons menacantes contre les droits d’octroi des villes I contre les droits d’entrée des marchandises étranères, on aurait bien égard à leurs réclamations, omme on a égard à celles des propriétaires éleveurs de étail ou des manufacturiers ; mais ces sept millions e vignerons sont épars et isolés sur tous les points lu territoire, et 1l n’y a pas de fermentation possible ë ns entassement de matériaux. Le gouvernement ui sait cela demeure sans’ pitié pour les souffrances es vignerons et de l’agriculture. Gare que le progrès les idées anglaises ne fasse repentir quelque beau bur le gouvernement de son inconcevable incurie ! are la ligue !

|: L'agriculture, qui est l’industrie nationale, l’inlustrie productive par excellence, n'avoir pas un miistère à elle, être traitée comme une dépendance du lommerce, l'agence de distribution des produits! l’a- (riculture, la plus noble et la plus utile de toutes les lrofessions, n'avoir pas une école à elle, une école bayée par l'État, quand l'État distribue gratis à tous es nationaux et à tous les étrangers le bienfait des tudes supérieures, dans des cours publics professés ar les plus brillantes notabilités scientifiques et littéaires de l'Europe! quand l'État entretient, à grands rais, des écoles militaires où l’on apprend à tuer des hommes et à bombarder des villes; d'autres où la

Lens 150 DE LA FÉODALITÉ FINANCIÈRE.

langues mortes, et des écoles de droit detre à mal | tiplier indéfiniment la race des légistes! 1

Oui, j'avais raison de le dire, le champ des | | liorations est vaste en agriculture; et pour le ministré| réformateur qui voudrait faire là quelque chose, il n4 aurait que l'embarras du choix. Il serait rationnel, pourtant de commencer par le commencement, c'est-| à-dire par l’enseignement de la profession agricole.

Enseignement agricole.

Le gouvernement actuel, issu d’une révolution po: pulaire, voulant témoigner de sa sympathie pour Me peuple, l’a doté d’une loi qui accorde à tous les enfants sans exception le bénéfice de l'instruction pri: maire. Le principe de la loi de juin 1833 est éminem= nent juste et démocratique. L'État ne doit pas seules ment le travail à chaque membre de la société, il In doit encore l'éducation première. La loi sur l’instruc-| tion primaire est inattaquable en principe, mais ellel n’est pas suffisante. Il y avait un moyen de rendre utilel ce principe, en élargissant l’acception du mot d'in struction primaire, et en l’étendant à l'instruction pro= fessionnelle, surtout à l'instruction agricole. Sansl doute, va-t-on me répondre; mais l'éducation profes sionnelle exige un certain nombre de professeurs, Bi création d'ateliers dispendieux, la fourniture d'ou tils, etc.; et le trésor de l’État n’est pas assez riche! pour se charger de ces dépenses... Allons donc, le trésor de l'État a été assez riche pour faire cadeau de tots* les revenus de ses chemins de fer aux juifs, et il n'au* rait pas les moyens de doter la classe pauvre d’ate”

RÉFORUES IMMÉDIATES. | 151

Et puis, il faut bien en définitive que ce soit l'État ou les départements qui se chargent de réformer le travail et d’instruire le travailleur agricole, si l’on eut arriver à introduire de sérieuses améliorations (dans le régime de l’agriculture nationale; car toute réforme un peu importante est à peu près impossible dans les conditions où se trouve placée, en France, la masse des travailleurs du sol.

Ne perdons pas de vue, en effet, cette vérité trop (méconnue, que le travailleur agricole, pour souffrir (Sa misère avec plus de résignation que l'industriel des Icités, n’en est pas moins condamné à d’atroces priyations. Les banquiers, qui ne redoutent pour leurs (comptoirs que la misère des villes où ces comptoirs sont situés, font écrire par leurs journaux {le Globe du 23 novembre 1843) que les travailleurs des champs sont heureux, bien qu’ils n’aient qu’une paire de sabots pour l'hiver, et qu’ils marchent pieds nus l’été (textuel). Les journaux des ministres fainéants qui ne veulent rien faire pour alléger cette misère, ont sans doute in- “térêt à la nier, mais elle n’en existe pas moins; elle est aussi comme le soleil : elle crève les yeux de tous ceux qui veulent regarder.

La condition du cultivateur francais est celle du £ultivateur dans tous les pays où le capital règne sans contrôle et où le morcellement a pénétré. La misère est en raison directe du progrès du morcellement. Elle est plus épouvantable en [Irlande qu’en France, parce qu’en Irlande la concurrence des travailleurs se dispute chaque lambeau du sol aux enchères de la

faim, et que la population y est encore plus condensé qu’en France. La dernière publication du cadastr nous apprend que la superficie du territoire francaisM qui est de cinquante-deux millions d'hectares, est di visée en onze millions de parcelles, dont cinq million sont cotées au-dessous de cinq francs. Ce morcellel ment effréné est exclusif de toute amélioration agril cole, car il force l’agriculture à rétrogader de A charrue à la bêche. Il supprime l'élève du bétail, e s'oppose à la multiplication des engrais. Il supprim également le travail de la bête de somme pour la fairt retomber sur l’homme. J’ai vu un jour, dans la plaint de Clamart, en compagnie d’un grave fonctionnaire! une pauvre fille de quinze ans, attelée par le cou à une herse et labourant sa parcelle de champ. L’honorable fonctionnaire, de qui les filles n’ont jamais été attelées! à la herse, trouva fort déplacées et fort révolution-| naires les paroles d'indignation que la vue de ce! spectacle m’arracha. C'était un discours bien révolus! tionnaire, en effet; je disais que les jeunes filles n'avaient pas été destinées par Dieu à suppléer les bêtes de somme, et que leur cou délicat n’était pas fait pour! porter le carcan (1). =# |

(1) Le mal s’est aggravé depuis le cri d'alarme poussé par Tous-1 senel. Le morcellement du sol continue, et les partages en na=, ture sont plus que jamais à l’ordre du jour dans les campagnes. Aussi, la crise agricole prend-elle un caractère inquiétant. Excès' de travail d’une part, pour le petit cultivateur; insuffisance de récolte, d’autre part, tels sont les deux termes de la question. Les améliorations préconisées par les sociétés d'agriculture, et ré: compensées par les comices agricoles, sont impossibles à réaliser par la petite culture.

A cette remarque, introduite par l’ancien éditeur, on peut AJouter que le mal vient aussi de la concurrence des produits

En France, les trois quarts des cultivateurs du sol [ne peuvent faire usage habituel de vin, de pain de froment, ni de viande de boucherie.

à La nourriture du peuple des campagnes se compose, suivant les zones, de pain noir, de galette de sarrasin ou de maïs, de châtaignes ou de fromage blanc. Voici Mla situation agricole; on voit qu'il y a de la marge pour les améliorations.

On a bien créé, en faveur de l’agriculture, quelques | pioles agricoles, quelques fermes modèles depuis une Bvingtaine d'années; mais ces écoles ne s'ouvrent qu’à la richesse, et € "est pour le peuple qui vit du travail de la terre que je veux des écoles où l’on apprenne à Bultiver la terre.

h C'est-à-dire que, dans l’état actuel des choses, be cultivateur ignorant et pauvre est incapable de be sauver par lui seul, et qu'il faut que la provience de l'Etat lui donne la main pour le tirer de sa misère,

: Or, le gouvernement est, dès aujourd’hui, en mesure d'effectuer deux améliorations importantes dans e domaine de l’agriculture, sans craindre d’offenser les notaires ni les avoués, ces puissants seigneurs et naîtres. Il peut fonder l'instruction professionnelle rgricole. 11 peut présenter aussi une loi qui garantisse les droits du fermier ou travailleur contre l’exagéralion des prétentions du propriétaire ou capitaliste.

Al

itrangers, le régime du libre échange ayant profondément molifié les transactions, et les débouchés nouveaux, malgré de coûleuses tentatives d'expansion coloniale entreprises depuis la luerre de 1870, étant de plus en plus rares et insuffisants,

(Note de l'Éditeur.) LA 9.

| Cette dernière loi est même essentielle. Il faut, si lon | veut préserver la propriété française du sort de Ia propriété anglaise et irlandaise, faire dire à cette loi ga de fermier aura le droit de renouveler indéfiniment son. bail, en payant au propriétaire une certaine partie de la plus-value donnée au sol par son travail. Il faut quei la loi soude si fortement ensemble les deux intérêtsl du propriétaire du sol et de celui qui l’exploite, quil soit impossible au propriétaire de profiter tout seul des améliorations de sa chose, quand ces améliorations ne proviennent pas de son fait. | Il y a quelques années, quand la fondation deal colonie de Mettray fit pousser aux philanthropes desi: bruyantes clameurs d'admiration, je fus un de ceux! que surprit le plus cet étrange engouement du publie! et du gouvernement pour la nouvelle institution. La, colonie de Mettray avait pour but, comme on sait, del placer les jeunes condamnés, à l'expiration de leur peine, sous le patronage de gens puissants qui se chargeraient de leur procurer un métier et un sort. | était évident qu'aussi longtemps que ce patronage) n'existerait que vis-à-vis des jeunes condamnés, ce, patronage ne ferait que constituer une prime d’ene ragement au vice et à l’immoralité. Et, révolté cette ARBuHeS préférence accordée à la mauvaise, conduite, j’essayai de protester contre le triomphe de "la Hiadikronte, en travaillant à la fondation d'un établissement analogue, mais établi seulement en fa veur des enfants honnêtes, en faveur des enfants, trouvés, les plus malheureux de tous. Le magni domaine de Citeaux, débris de l’ancienne abbaye de saint Bernard, de ces bénédictins qui réhabilitèrent les |

En miers le travail, m'avait pâru réunir les conditions les plus propres à l'établissement d’une ferme modèle Mpour des enfants trouvés. Mon projet, appuyé par les propriétaires de l'établissement, avait déjà rencontré d'importantes adhésions dans Paris et dans la presse, et parmi quelques administrateurs voisins, lorsqu'un Macquéreur se présenta pour acheter le domaine ; alors kil me fallut renoncer à l’entreprise. J'adressai commu- Imication de mon projet au ministre de l’agriculture de “cette époque, peut-être bien à M. Gouin, un banquier “ourangeau, peut-être bien à M. Cunin-Gridaine, un fabricant de casimir de Sedan, à quelqu'un qui ne le ut pas, en définitive, car j'attends encore une réponse à ma communication.

… L'établissement de Petit-Bourg, fondé par une s0ciété puissante en faveur des enfants non condamnés, “réalisera, j'aime à l’espérer, plus d'améliorations que “je n'en avais espéré de l'établissement d’une ferme -modèle pour les enfants trouvés. Je persiste cependant à penser que la réalisation de mon projet, qui répon- “dait à diverses questions d’une extrême importance, enseignement agricole, enfants trouvés, colonisation fricaine, etc., eût satisfait également aux vœux de administrateur et à ceux du philanthrope.

M Voici en quelques mots la donnée de ce projet, que je développerai prochainement dans un livre spécial. La dépense annuelle des enfants trouvés s'élève “pour la France à une douzaine de millions. Cette “charge retombe sur les départements. Elle devrait retomber sur l’État, parce que la plaie des enfants “trouvés est une plaie sociale, et que c’est à la société de balayer ses écumes. Sur les enfants trouvés et.

abandonnés à la charité publique, les deux ters, d’après la statistique officielle, meurent avant l'age) de douze ans, époque où ils cessent de recevoir 14 secours de l'aumône départementale, à moins d'in firmités ou d’idiotisme. On peut calculer que, sur F1 tiers restant, caste dégradée, souffreteuse et flétrie: par la pitié de ceux qui l’accueillent, une bonne part vient augmenter le nombre des repris de justice et grossir le budget de la justice criminelle ; c’est-à-diren que cette dépense annuelle de douze millions, qui ne. paraît pas devoir de sitôt se réduire, est une dépense. à peu près sans compensation. Or, il me semblait qu 18 y avait un moyen de l'utiliser.

Pour cela, je demandais que les enfants trouvés . fussent transférés, à l’âge de sept ans, de l’hospice dans une ferme modèle; qu'ils fussent instruits, en cette école, dans la profession de l’agriculture et dans toutes les professions qui relèvent de l’industrie agricole ; qu'ils fussent soumis dans cet établissement au régime militaire ; qu’on en fit une pépinière de travailleurs aussi habiles à manier le mousquet que la pioche ; une pépinière de soldats pionniers en un mot. Ces enfants n’avaient point de patrie, je leur en créais une en Algérie. Dans des fermes modèles analogues devaient être élevées les jeunes filles destinées à leur servir de compagnes dans leur établissement colonial. Cette race de colons éprouvés par les exercices de la gymnastique et par l'habitude du travail au soleil” aurait résisté plus facilement que nos autres soldats aux ardeurs du climat de l’Atgérie, aura ét avec plus de courage et défriché avec plus d' intel gence les terres “1 on lui aurait données en touteF rO- + C

priété. L'État aurait trouvé à s’indemniser de tous ses sacrifices en retenant à ses élèves une partie du prix

alaires qu'ils auraient gagnés dans la ferme mo- Æ

le jusqu’à l’âge de dix-huit à vingt ans; il leur rait constitué avec le reste un pécule qui serait devenu la source de leur propriété individuelle en Afrique. Rien de plus simple que l’organisation de la commune sociétaire avec de tels éléments ; rien de plus facile surtout que d'organiser avec ces noyaux de soldats pionniers la résistance aux Arabes, hordes de maraudeurs qui n’ont pas encore su nous enlever un han, depuis seize ans qu'ils bataillent contre nous. Dans le cas où la philanthropie se serait révoltée contre la prétendue barbarie de l'État, qui n'aurait BSoustrait ces enfants trouvés au joug de la misère que pour les soumettre à celui de la servitude militaire : Hans le cas où la philanthropie .serait parvenue à empêcher l'État d'adopter ce système fort rationnel et fort philanthropique suivant moi, je disais que la ‘erme modèle aurait toujours l'avantage de créer

l’habiles ouvriers, d'habiles valets de charrue, paraitement aptes à gagner leur vie dans la profession de

\igriculture, et à propager dans tout le pays les pro-

édés perfectionnés de la science. Dans cette hypothèse

sncore, l'institution servait admirablement les intérêts

le l’industrie agricole, et le gouvernement s’indem-

Cri

lqu'il avait formés.

‘ai encore trouvé qu’un inconvénient à ce sysc'est que la perspective du sort heureux ré-

. û û Q A 14: E + s a faisait de ses sacrifices sur le travail même des élèves …

158 | DE LA FÉODALITÉ FINANCIÈRE. | publique. Mais le grand mal, si la charge des ati trouvés cessait d'être une charge et devenait un bé néfice pour la société! Le grand mal surtout pour cause du pouvoir et pour celle du peuple, qua di serait prouvé que la protection de l’État est la proi dence du pauvre! | Je sais que, par les soins de l’un de nos adminis trateurs les plus éclairés, M. Delmas préfet de Saône et-Loire, un établissement dans le genre de celui qut je voulais fonder à Citeaux, a été créé dans la com: mune de Montbellet, près Mâcon. Bien qu'il soit difficile de porter un jugement définitif sur un système quel: conque d’après une expérience opérée en petit, les ré! sultats de la tentative de M. Delmas semblent déjà ce! pendant avoir résolu la question d’applicabilité d'utilité, d'économie et de moralité, c’est déjà quel: que chose. Au surplus, je livre l'idée aux juges com pétents; que ceux qui la condamneront en apporten| une meilleure, personne ne sera plus enchanté que moi de macondamnation. d:

Création d'un ministère spécial de l’agriculture. Création d'un haut enseignement agricole et d "ur enseignement agricole primaire; fondation du crédit

(1) Le dernier compte rendu publié sur la situation de l’étasl blissement de Montbellet, compte rendu fort encourageant pour le fondateur, signale un fait fort remarquable, L'établissement, | été fondé dans l'intérêt spécial des enfants trouvés, mais “à

nistration n'avait pas cru devoir en fermer les portes aux de familles pauvres qui avaient sollicité les bénéfices de l'éduca- tion gratuite. Or, l'administration a eu à se repentir de sai lité à l'égard de tous ces intrus. Elle a résolu, en conséquence

réserver à l’avenir les bénétices de sa charité aux seuls enfa trouvés,

3 * agricole : 3 “voilà les trois premières réformes immé- Ê diates à apporter dans le régime del’agriculture.Jene

vois hors de là que destentatives d'améliorations sans portée. |

La question des enfants trouvés, dans laquelle Je

“ fais jouer si généreusement à l’État un rôle de provi-

- dence sociale, réclame une solution urgente.

… Après le champ des réformes agricoles à l’intérieur,

s'ouvre le champ des réformes à l'extérieur; après la

- métropole, ou en même temps que la métropole, la

- colonie. L'expansion colonisatrice offre à tous les

- gouvernements de l’Europe une solution aux questions inquiétantes qui les pressent : exubérance de la population, extension du paupérisme, engorgement des

- cités manufacturières, réduction des salaires au-des-

-sous du minimum. La France dépense chaque année cent millions en Afrique, où ses armées occupent un territoire vide de sept à huit mille lieues carrées. La

- France n’a encore rien fait pour utiliser sa conquête,

au point de vue de la solution des questions que je viens d’énumérer; car il ne faut pas tenir compte des tâtonnements et des essais tentés par les divers admi-

- nistrateurs de l’Algérie, pour obtenir par sa colonisa-

- tion une minime compensation de nos énormes sacrifices en hommes et en argent. L'idée est absente du cerveau des administrateurs de la colonie, comme de celui des directeurs de la métropole. Il y a là cepen-

- dant un sol fertile à rendre à la culture, un débouché immense à ouvrir à l’activité de nos populations trop #

pressées sur le sol natal; il y a en Afrique la barbarie | Hs au profit de la civilisation. Mais l’intelligence de nos hommes d’État n’a pas encore été jus-

qu’à leur faire apercevoir que c’est la colonisation seule qui peut nous assurer à toujours la propriété inaliénable de l'Algérie, tandis que les triomphes de nos armes ne peuvent nous en donner que la possession précaire. On parle d’un système complet que le gouverneur général actuel, M. le maréchal Bugeaud, serait dans l'intention de proposer aux chambres, pour faire décider le principe de la colonisation en grande échelle. Si, comme je le érains, ce projet ne débute pas par faire déclarer l'Algérie dépendance du sol français, comme la Corse; si ce projet ne délivre pas l’administration civile du joug intolérable et inintelligent du despotisme militaire, je ne crains pas de le déclarer à l'avance inefficace. La création d’un. pouvoir civil indépendant de l'autorité militaire est, à mes yeux, la première garantie de protection à donner aux colons sérieux : hors de cette voie, point de salut.

Mais, déclarez d’abord l'Algérie terre francaise, ainsi que l’a demandé M. le capitaine Leblanc de Prébois, un des écrivains qui ont le mieux compris la question algérienne; placez-la sous le régime d'une adminis-. tration toute française; donnez-lui ses préfets, ses juges, ses députés, comme à la Corse; suppléez au déploiement de l’appareil militaire, moins indispensable qu’on ne pense, par l'établissement de chemins de fer qui forcent la barbarie à rétrograder vers le désert ; offrez aux habitants de toutes les contrées de l’Europe la garantie d'une législation libérale et protectrice de la liberté, et les colons sérieux afflueront vers cette nouvelle France de tous les coins du continent européen. Mais plus d’autocratie militaire; on

ne renonce pas aux libertés dont on jouissait dans le pays natal, pour aller chercher l'arbitraire dans les pays lointains. Ce qui a fait la prospérité merveil- Lieuse et rapide des États de l'Union américaine, c’est que la loi des États de l’Union assurait aux travailleurs plus de garanties et de libertés qu'aucune autre contrée du globe. Si nous voulons que les Français quittent la France, les Espagnols l'Espagne, et les Allémands l'Allemagne, pour venir peupler l'Algérie, faisons comme a fait l'Amérique, le meilleur des mo- Hèles à suivre en fait de colonisation, offrons à tous les Smigrants une patrie nouvelle, où l’heureuse condition Ju travailleur ne lui laisse aucun regret au cœur pour ’ancienne patrie.

J’ignore si le gouvernement donnera suite et exécution aux vastes projets de colonisation de la Guyane, roposés par M. Jules Lechevalier, qui pousse, depuis blusieurs années, avec une activité opiniâtre à cette mmense entreprise. Je le désirerais vivement; car il r a tout à attendre de la réalisation des projets d'un ‘sprit aussi intelligent et aussi progressif que M. Le- ‘bevalier.

La colonisation !la colonisation! l'Afrique, laGuyane, Madagascar, ne cesserons-nous de répéter aux vrais iommes d'État de ce temps!

| La question de la colonisation me ramène aux conséquences de la reconnaissance du droit au travail, st me fait déboucher sur une autre question capitale lont la solution, réservée à ce siècle, doit être une le ses plus glorieuses révolutions : je veux parler de la transformation des armées destructives en armées dustrielles. Il y a eu six ans au 7 avril qu’un illustre

général, conduit par moi au banquet anniversaire | la naissance de Fourier, a porté le toast à l'abolition de la guerre, et demandé, aux applaudissements thousiastes de cinq cents convives, la ou des armées destructives en armées shiduc es) C'est. Le même général qui est devenu maréchal de France sous le nom de duc d'Isly, une manière de Cincinnatus qui ne parlait que charrue et progrès pacifiques

avant de partir pour l'Afrique, mais qui s’est énormé: ment modifié depuis. Ces palinodies sont communes, et il y a longtemps qu'on l’a dit, les honneurs chan: gent les mœurs; mais nous n’en devons pas moins ae-| cepter avec joie cette condamnation solennelle de l’esprit de guerre, sortant de la bouche d’un de ses derniets coryphées. |