CHAPITRE X

Abolition de la guerre. — Transformation des armées destructives en armées industrielles. — Le travail glorifié.

Les guerres d’agrandissement sont finies. L'Europe vire à la paix. Deux peuples seuls font exception à la “règle générale. L’un, le peuple anglais, ou plutôt le Moouvernement des lords, animé de l’ardeur dévorante du mercantilisme, cherche vainement à rejeter au dehors le principe d'activité fiévreuse qui le brûle au Mdedans. Tous les jours la scission se creuse plus profondément entre la nation opprimée et ses chefs, et le moment approche où le volcan, se consumant de luimême, cessera de projeter sur le globe l'incendie et la bdévastation. L'autre, le peuple russe, barbare encore, tend à sortir de ses neiges, pour se fonder une nou- “elle capitale sur les rives du Bosphore, éternelle Mconvoitise des barbares qui cherchent l'or et le soleil. Mais l'alliânce pacifique des États civilisés de l’Europe, bien qu'elle n’existe encore qu'en germe, bien qu’elle n’ait pas osé encore formuler son système, est là qui comprime les tendances belliqueuses de la Russie et de l'Angleterre, par sa seule puissance d'inertie. LLe jour où elle aura posé, au nom de la civilisation et … de la paix, une barrière infranchissable aux envahis- Lsements des ambitions remuantes, en proclamant la bneutralité de Constantinople, celle du Bosphore et

4 us des isthmes de Panama et de Suez, c'en sera fait | tout jamais des collisions armées de nation à nation. Les différends des États se videront par arbitrages pacifiques ; et les gouvernements, délivrés de la terreur des invasions anciennes, s’empresseront de secouer le fardeau des armées permanentes. A la France est réservé le rôle glorieux de l'initiative dans ce mouvement régénérateur de la politique. Qu'elle parle aux grandes puissances et aux États intermédiaires ce langage de paix et de raison, et tous les peuples se rallieront sous sa bannière, à la politique nouvelle, à la politique chrétienne. Quand la France, autrefois si puissante par les armes, et qui tient encore aujour-. d'hui, grâce à Dieu, le sceptre de l’idée; quand la. France aura renvoyé la guerre barbare aux temps de barbarie, aucune nation n’osera tenter la réhabilitation de la guerre. | Cet avenir est proche. Si les révolutions de France, de Belgique, de Pologne et d'Espagne n'ont pu rallu-* mer la conflagration générale en Europe depuis 1830, c'est que la guerre n’est plus possible, c’est que le sentiment des rivalités nationales s’est éteint au cœur: des populations. Leipzick et Waterloo ont çalmé bien des haines. Quand l’autocrate moscovite peut arracher impunément à la triste Pologne ses croyances religieuses, après lui avoir pris sa nationalité; lorsque l'Autriche, au mépris des traités, incorpore à son territoire le territoire de ia république de Cracovie, déclaré inviolable de par le congrès de 1815; quand ces crimes odieux de lèse-humanité s’accomplissentn au soleil sans qu'aucun des États catholiques d'Europe, pas même le pape, ose protester au nom du Christ,

est que le dégoût de la guerre est devenu si fort chez les peuples, qu'il a étouffé en eux jusqu'aux “sentiments de la justice, de la religion et de l’huma- nité. |

Or, à mesure que les chances de la guerre avec l'étranger s’éloignent, le métier des armes perd nécessairement de son prestige ; en France, l'esprit militaire s’affaiblit ; l'officier de mérite s’attriste de la perspective d’une vie inoccupée, ou occupée d'éternelles parades ; et l'encombrement des autres fonctions publiques le retient seul dans cette carrière désolée où il n’a d'autres chances d'avancement que l’âge ou les émeutes. Aussi n’avons-nous guère de soldats que ceux que le sort a atteints, et qui n'ont pas été assez riches pour se dispenser du service.

Enfin il ne manquait plus que le ridicule et l’odieux ‘pour achever chez nous l'esprit de guerre. Je crois que le coup de grâce lui a été porté, dans ces dernières années, par les tristes bulletins de nos campagnes d'A- -frique, un pays où nous entretenons depuis cinq ans une armée de quatre-vingt mille hommes, la première armée du monde peut-être, pour tenir tête à quelques centaines de bandits arabes, et où nous remportons chaque trimestre une foule de victoires décisives, dont les trophées s’estiment par têtes de chameaux. On sait que M. le maréchal duc d'Isly, le grand vainqueur, a été obligé d'inventer une population de HuiT MILLIONS d'habitants en Algérie, pour pouvoir donner des propriétaires à ces innombrables millions de chameaux capturés par ses armes invincibles. Huit cents habitants par lieue carrée et autant de chameaux dans

- un pays où, selon le rapport de M. le duc d'Aumale,

AB PE De

166 DE LA FÉODALITÉ mINANGIÈRE,

on fait vingt-cinq lieues sans rencontrer un arbre I une goutte d’eau | G Entre temps, l'esprit de paix et de conquête sciens tifique a gagné chez nous tout le terrain que l'esprit batailleur a perdu. La politique fanfaronne de 1° mars, la politique printanière, n’a trouvé de sympathie que chez les Achilles de la presse. Le siècle est aux pro grès de l’industrie et aux merveilles de la mécanique Le génie calculateur des gouvernements représentatifs" et le mouvement désordonné de la spéculation in dustrielle elle-même ont aidé à grossir ce chiffre énorme de trois cent quatre-vingt-douze millions, que nous coûte chaque année l'entretien d’une armée im= productive. Une rente de quatre cents millions, s'est on dit, représente un capital de HuIT à Dix MILLIARDS 4 Or, qu'est-ce qu'on ne ferait pas avec HUIT MILLIARDS a L'érection des bastilles de Paris, dressées contre l’opin nion du dedans et non contre l’ennemi du dehors n’est pas faite pour rendre à l’armée la popularité qu’elle n’a plus. Le sabre nous ennuie, c’est bruyatit et brutal, et je crois que le gouvernement se fait illus sion sur l'esprit de l’armée, s’il s’imaginé trouve dans son sein beaucoup d’ambitieux jaloux de prouver, leur dévouement à l’ordre, en échangeant des balles de calibre contre des balles de fusil de chasse. Si 1e gouvernement, issu des barricades, a spéculé sur les bastilles, je l’engage fort dans son intérêt à faire vend des Suisses pour les garder; il doit bien y en avoir. encore quelques-uns à vendre sur les marchés de Luis cerne ou de Zurich. Bientôtle pays demandera, “4 voix de ses représentants, que l'armée soit tenue di donner son travail à l’État, en indemnité des cen=

cul

: RÉFOR R NES > IMMÉDIATES, 167 taines qu’elle absorbe. l’armée nous a coûté près de cinq milliards depuis 1830. Abd-el-Ka-

der tout seul nous impose un tribut annuel de cent

“millions et de dix mille soldats, sans compter les

chevaux. Ah! si celui-là savait rédiger les bulletins de

victoire (4) comme nous! | L'emploi de l’armée aux grands travaux d'utilité

publique est déjà même un système accrédité en

France. Le ministre qui aimprimé l’impulsion la plus vigoureuse aux grands travaux d'utilité publique par sa loi des quatre-vingt-treize millions, M. Thiers,

‘qui s’est montré véritablement homme d’État cette

fois-là, M. Thiers a fait confectionner par les troupes les grandes routes de la Vendée ; il a même eu le bon esprit d'appeler ces routes des routes stratégiques, pour

entretenir le soldat dans cette illusion salutaire, qu’on

ne le détournait pas de sa noble destination guerrière,

“en lui faisant quitter le-mousquet pour la pioche. Si Je premier essai n’a pas justifié complètement les es- \pérances du ministre, sous le rapport de l’économie

des deniers publics, du moins les a-t-il pleinement

confirmées sous le rapport de la perfection du travail.

Enfin le principe du concours de l’armée a triomphé

-moralement ; l'expérience a eu lieu. Si les soldats ont

été payés top cher la première fois, on sera moins généreux la seconde, et tout sera dit pour la question d'argent. Mais le véritable nœud de la difficulté n’est pas là.

La véritable objection à présenter en l’état actuel,

contre le système de l’emploi de l’armée aux grands

(1) En style de soldat, torrents de blagues,

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LES É MARS ERT Vtt A ESS ; RRQ 3 RAT. 1:50

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travaux d'utilité publique, c’est Le défaut d'organisato spéciale de l’armée dans un but d'utilité publique. | mée actuelle, établie sous l’ancien principe de guerre,» a été organisée pour la destruction; et l’on ne peut. pas consciencieusement demander à des officiers qui n'ont pas été instruits à diriger des travailleurs, qu'ils accueillent favorablement un changement de régimer dont le premier effet sera de diminuer leur importance et d'accroître leur inutilité. Le mauvais vouloir! de l'officier a dû être pour beaucoup jusqu'ici dans! les résistances apportées à l’emploi du soldat comme travailleur ; et ces résistances, nous le répétons, sont, toutes naturelles. La transformation de l’armée des=: tructive en armée productive exige une organisationt nouvelle, où la science de l’ingénieur tienne plus deu place que la seule bravoure et le seul dévouement: La bêche et le niveau ont plus à faire désormais pour le service des peuples que la baïonnette et l'épée.

L'exploitation des carrières et les réjouissances pu. bliques dépenseront à l’avenir plus de salpêtre que le canon.

L'organisation de l’armée industrielle est encore une des premières conséquences de la reconnaissance du droit au travail. On ne peut pas proclamer un principe d'éternelle justice, sans qu’aussitôt tous les biens en découlent, sans que les réformes bienfaitrices s’en échappent de toutes parts, comme les rayons de chaleur d’un foyer lumineux.

Dès que l’État est forcé de fournir du travail à cha= cun des membres de la société, et d'ouvrir d’imménses ateliers pour donner place à tous ses travailleurs, um des premiers besoins de l’État est d'organiser ces ate-

et d'établir l'ordre et la hiérarchie dans cette

velle branche de l’administration publique. Le

tion supérieure que ces corps sont armés pour le travail, aussi bien que pour la destruction. La partie des ponts et chaussées, qui ne laisse aucune place à la destruction, est plus recherchée encore et plus honcrée que l'artillerie et le génie. Il faut toujours que l'opinion s'incline pour rendre hommage au travail. Les farouches soldats d’Attila, qui se croyaient envoyés par Dieu pour punir les crimes de la terre, et qui ne voulaient pas que l'herbe repoussât sur la place où leurs chevaux avaient

| gouvernement actuel possède le monopole de diverses industries, le service de la poste aux lettres, les pou- |dres, les tabacs. Tous ces services sont parfaitement organisés. Les employés des postes, des tabacs et |des poudres sont mieux rétribués et plus équitablement Irétribués, quant à leur mérite individuel, que tous les autres travailleurs de l’industrie libre, et l'État leur assure, ce que ne fait pas l’industrie libre, une retraite | honorable pour l’âge de la vieillesse et des infirmités. LEe gouvernement possède de même dans les corps du | génie, de l’artllerie, de la marine et des ponts et Chaussées, une armée de travailleurs modèles, armée | savamment hiérarchisée, organisée, où les grades ne Lse donnent qu’à la capacité prouvée, où les services rendus à l'État sont aussi récompensés, au delà du temps du service, par une pension proportionnée au grade. L’artillerie et le génie, les armes savantes, comme on les appelle, ne jouissent d’une considéra-

celle des autres armes que parce

passé, les Huns respectaient l’ouvrier. J'ai besoin de

dire en passant,

à propos des armes savantes et pour

M UN NS 170 DE LA RÉODALITÉ FINANCIÈRE. se 3 justifier la théotie de l'exécution des chemins de fe. par l'État, que le travail des fortifications de Paris entrepris par l'État et dirigé par le corps des ing

nieurs militaires, est cértainement une des merveil gi monumentales de l'époque. Célérité, économie, sol dité, élégance, ce travail réunit toutes les conditions de lexécution parfaite : il ne lui manque que celle de Putilité publique, et c'est là un défaut dont let travailleurs n’ont pas à répondre. La perfection, l'économié ét là rapidité avec lesquelles ont été exécutéék les fortifications de Paris, sont la réfutation victorieuse de tous les arguments des défenseurs de l’industrië privée, qui ne veulent pas que l'État puisse faire ausbi bien, aussi vite et à aussi bon marché que les particts liers. L'État fait mieux que qui que ce soit, lorsqu'il veut bien faire, parce qu'il a à sa disposition 16 agents les plus capables, quoique les moins rétribués: et il aurait fait le chemin du Nord avec la même si périorité que les bastilles de Paris, si l'impatience des concessionnaires ne lui eût imposé la triste obli| gation de gâcher sa besogne; et le pays aurait vu qu nous n'avions pas besoin, pour construire nos voies de communication nouvelles, de l’aide de l'Anglais Le chemin de fer de Paris à Rouen, exécuté par unët compagnie anglo-francaise, a été construit avec ur! telle économie et une telle négligence, que les pré miers ingénieurs chargés par le gouvernement de recevoir les travaux ne les ont pas acceptés. On dit qués le ministre d'alors, un homme complaisant au pos sible, a été obligé, pour faire accepter ces travaux, dé À nomimer d’autres experts. Quoi qu’il en soit, il est cell taines parties de cette voie de fer, dit-on, et notams

sement la sécurité publique. On dit encore que la elle voie de Rouen au Havre n’est pas construite wee plus de solidité que celle de Rouen. Cela doit être si cela n’est pas. Les concessionnaires, qui sont spéeulateurs, ont à s’occuper du placement de leurs actions et non de la sécurité des voyageurs. Entrer en jouissance le plus promptement possible, voilà leur but, leur but unique; ils savent parfaitement qu'avant x ans, l’opinion publique aura forcé l'État de re-

M J'ai déjà dit que ces lignes étaient écrites deux ans avant l’accident du viaduc de Barentin. Le viaduc de Bärentin s’est écroulé parce que l’entrepreneur avait visé à l’économie, et employé pour les assises de la construction des briques de qualité inférieure et qui se sont réduites en pâte sous la pression énorme qu’elles avaient à subir. IL est impossible de penser de sang-froid aux dimensions de la catastrophe ré-

à la famille royale, si le viadue de Barentin eût eu la Patience de rester debout jusqu’au premier convoi. | W'eñt été dans la mémoire des hommes l’autodafé de Bellevue et les noyades de Fampoux, auprès de lécroulement de Barentin!

On sait que la compagnie de Rouen au Havre refuse en ce moment d'exposer le viaduc de Malaunay aux épreuves de solidité que administration veut lui faire subir.

kb La catastrophe du 8 juillet n’infirme en rién la justesse de mon assertion, je le répète, quant à la supério-

Iservée à la population parisienne, à administration,

172 - DE LA FÉODALITÉ FINANCIÈRE. | 4 rité des travaux de construction des ponts et chaussées, On s’est trop hâté de livrer la voie pour faire plaisir à M. Rothschild, il est vrai; mais c’est le ministre qui. est responsable de cette imprudence, et il est probable! que, malgré cette faute, la voie nouvelle eût suffi au service, si la compagnie n’eût imaginé de substituer: des locomotives de vingt-deux mille kilogrammes aux! anciennes locomotives de treize mille.

Je disais donc que la reconnaissance du droit au travail amenait, pour première conséquence, l’orga=| uisation du travail ; — que le gouvernement, investi del, la mission de fournir du travail à tous les bras inoc=, cupés, était forcé d'organiser ses nouveaux travail=| leurs, comme il organise aujourd’hui les travailleurs du génie ou des ponts et chaussées, à la rigueur del la discipline près. Voilà les premiers éléments de notre! armée industrielle trouvés, une armée où les grades’ sont donnés à la science, à la capacité prouvée pan l'expérience, où toutes les facultés du corps et del l'intelligence peuvent se manifester librement dans les divers degrés de la hiérarchie, où le travail sera atsl, trayant, parce qu'il sera rétribué proportionnellement &| son mérite, et parce que le soldat de l’industrie aura son avenir assuré. J'ajoute maintenant qu'après le droit au travail reconnu, cette armée industrielle pro ductive sera la seule que la nation voudra supporters

Car la reconnaissance du droit au travail tue la misère et la mendicité, fait la part belle à tous less travailleurs, arme tous les citoyens contre le scission® | naire, désormais sans excuse, et détruit radicalement} dans leur germe l’émeute et les révolutions. Alors, | puisque nos villes industrielles ont cessé d’être des !

L RÉFORMES IMMÉDIATES. A73 fabriques de meurt-de-faim, puisque l’antagonisme n'existe plus entre les ouvriers et les maîtres devenus lassociés, il n’est plus nécessaire d'entretenir des garnisons de douze mille hommes (comme à Lyon) ou de Iquarante mille hommes (comme à Paris); et si les garnisons ne sont plus nécessaires là, elles le sont ‘encore moins ailleurs...

hILy a longtemps, en effet, que les peuples voisins ne nous redoutent plus et qu'ils ont désarmé. Ce sont jes gouvernements oppresseurs qui entretiennent les haines et les rivalités de peuple à peuple ; ce sont les lords d'Angleterre qui instruisent leurs ilotes à nous

létester ; l'aristocratie britannique serait à bas demain si le Saxon, l'Irlandais et le Gaulois comprenaient que

leur intérêt est de se donner la main, d’abjurer leurs rancunes. L’affranchissement du travailleur fait pour lui de tout homme un frère. Les éventualités de guerre avec l'étranger ont donc disparu. Les barrières des Houanes sont tombées. Les principes de la véritable liberté, fondée sur le bien-être des populations, circu- ‘ent d'un bout de l’Europe à l’autre avec la rapidité Me la vapeur, et pénètrent jusqu'au fond des steppes e la Russie. La science toute seule, en inventant des. Pngins de destruction formidables, a rendu les guerres impossibles. Les prisons sont transformées partout en hteliers de travail. Les travailleurs, armés du capital Je l'État, la bourse universelle, saluent joyeusement la découverte des procédés mécaniques qui affranthissent l'humanité des travaux les plus pénibles, et lègent les efforts des bras, en rendant la production

lu sexe faible par le sexe fort, disparait avec les consé- | 11, 10.

174 DE LA FÉODALITÉ FINANCIÈRE. 2 quences des autres tyrannies. Alors l’État n’a plu: besoin de ses armées improductives. Les casernes“ les citadelles sont de trop; les casernes et les citadelles subissent la même transformation que les geûles et le: bagnes.

Voilà done les États libérés du fardeau des arméé improductives permanentes, par le seul fait deé reconnaissance du droit au travail et de la combi naison harmonique des éléments de la richesse sociale] le capital, le talent et le travail. Reste l’armée indüs! trielle productive ; reste, si l’on veut encore, la magis: trature de la police municipale, instituée pour veilleil au maintien de l'ordre et des mœurs dans les co munes, ef soldéé par celles-ci. 4

Autrefois (car je continue de nager en pleine utopie), autrefois, quand sévissait sur les sociétés le fléau del la guerre, chaque membre de la société devait à | cause commune l'impôt du sang, l'impôt du «service militaire. Aujourd’hui, cet impôt du sang est devent l'impôt du travail. Puisque la société se charge del pourvoir aux besoins du pauvre, de l'enfant, du vieil lard, personne ne peut être affranchi de l'impôt du travail. Que cet impôt soit seulement aussi léger @ ‘: aussi facile à payer que possible ; qu'aucune fonction administrative ne puisse être accordée à celui qui k pas servi dans les rangs de l’armée des travailleurs. | la durée du service sera d'autant plus courte que dè nombre des travailleurs sera plus considérable.

Cette armée de travailleurs a pour mission de res boiser les montagnes et d’endiguer les rivières ; de métamorphoser les landes et les marais en terres fer iles, et les arides coteaux en riches pâturages, à l'aide

mn un vaste système national d’ irrigation ; et encore de

allier tous les centres de population par les voies de | be les plus rapides et les plus économiques ; enfin de faciliter l’émigration du trop-plein de | [population des métropoles, en fondant pour l’homme le la civilisation de nouvelles demeures sur les contib +8 inhabités. L’armée industrielle est la grande É Scole du travail national. Là, tous les procédés perfectionnés de la science sont mis à l'essai chaque jour, Bt chaque travailleur est à portée d’en étudier l'emploi. Là, le régime de l'association, qui décuple les forces actives et supprime les fonctions parasites, étale ses merveilles d'économie et d'harmonie ; et la commune, profitant de l'exemple, s’approprie les institutions de Parmée. Les propriétés morcelées se rejoignent, les clôtures dispendieuses disparaissent, et avec elles les procès, la chicane et l'usure; les terres ingrates sont rendues à la production des bois, les prairies à la pâture des bestiaux. La vigne, qu'on disait trop féconde autrefois, dans les temps de misère, la vigne quadruple sa production, qui demeure encore insuffisante pour ls besoins du travailleur enrichi. Le travail est ennobli par ses résultats bienfaiteurs ; la bonne foi, exilée par la concurrence anarchique, rentre dansles transactions Commerciales ; la législation efface de son code l’article + à Dieu, qui faisait du travail forcé la plus | errible des peines après la mort; la charte ne ment plus quand elle affirme que tous les citoyens sont égaux k levant la loi, car la loi les a tous courbés pendant deux ou trois ans sous le niveau du travail ; et cette Honorable confraternité du travail utile, qui réalise légalité bien mieux encore que la confraternité des

armes, a resserré entre tous les habitants du mêmt royaume les liens de l'affection et de la nationalité. EL travail honoré a confondu tous les rangs... |

Je permets à M. Dunoyer et à M. Louis Reybaud, à tous autres lauréats de prix de vertu Monthyon, qu tiennent pour la concurrence anarchique et ne veulen: pas qu'on lie les membres aux empoisonneurs publics! je permets, dis-je, à tous les faux savants de l’éconoi misme, de s’amuser beaucoup du tableau qui précède! et de réclamer pour son auteur une place à Charem: ton; je leur demande seulement de convenir qu’il we! dès aujourd’hui quelque chose à fatre, c’est-à-dire quel: ques améliorations urgentes à introduire dans le ré gime de l’armée et dans le système de recrutement

Question du recrutement.

Car il est odieux, n'est-ce pas? que ce soient les pau vres prolétaires qui paient tout seuls l'impôt du sang, | et qui défendent tout seuls le sol qu’ils ne possèdent pas... Une loi viciée d’un tel principe d'iniquité suffit pour flétrir la législation d’un peuple libre. > |

Et ce doit être encore un système abusif, j'imaginé,! que ce système de remplacement qui introduit dans! les rangs de notre armée cent mille vendus, lesquels, | d'après les révélations du ministre de la guerre à I tribune, fournissent quatre fois plus de condamna“ tions que les soldats désignés par le sort. Je ne va pas demander si le chef de l’armée, en cas de guerre, aurait le droit de compter sur le dévouement et iv | fidélité de ces mercenaires, comme il compterait sum le reste de ses troupes. Je sais seulement, par l’histoire"

1 | RÉFORMES IMMÉDIATES. 1TRRE ie les États commerçants qui ne possédaient qu'un itoire national fort restreint, et qui ont été forcés ecourir à l'emploi des troupes mercenaires, comme lGarthage et Venise, ont tous été trahis par la fortune s armes.

Mais de quel nom stigmatiser cette industrie infâme, e commerce de chair humaine, cette traite des blancs jue nous avons laissée s'établir chez nous, pendant e nos puritains philanthropes, M. Guizot, M. Passy t M. de Broglie, se coalisaient avec les puritains anlais pour abolir la traite des noirs?

Économistes, répondez, si ce n'est pas un grand mal, lüne honte, que des contradictions aussi ridicules, aussi scandaleuses, puissent se rencontrer dans la législation d’un grand peuple! Eh bien, votre voix est puissante, à à vous; le gouvernement vous à donné des emplois et des HR vous possédez des journaux que le peuple chérit, et l'Académie vous décerne des Couronnes de vertu. Donc, si vous reconnaissez le Imal, vous êtes tenus de le signaler à la société qui a foi en vos lumières. Les académies et le gouvernement Vous attendent. Que tardez-vous à parler et à nous Due le remède?

h Ah! je devine les raisons de votre silence. Vous ne pouvez prendre à partie les trafiquants de chair hu: maine, sans vous mettre en contradiction avec vousmêmes. Et de fait, il n’y a pas plus de raisons pour lier les quatre membres aux juifs qui font la traite des blancs, que pour les lier à ces empoisonneurs de thé, de vin et de farine dont le commerce fleurit sous l'é- à gide de vos dogmes vénérés. Économistes, gloire àvous et aux juifs! Car ce sont des juifs, notez bien, de vrais

juifs de Juda, qui tiennent presque partout bout de chair humaine.

Et puis, il est plus commode, n'est-ce pas? de rire. des propositions de ceux qui recherchent la vérité dth bonne foi, que de se fatiguer l'esprit à de pareils travaux !

de ne sais pas si j'ai assez étudié cette ue de recrutement pour avoir le droit de substituer mon idéel à une autre; mais comme il n’est pas besoin de se | creuser la tête pour improviser un système qui vaille, mieux que le système actuel, je ne vois pas pourquoi| je me priverais du droit d'exposer cette idée, qui cer tainement vaudra toujours mieux que ce qui est.

La loi de recrutement en vigueur aujourd’hui viole, le principe de l'équité naturelle, en faisant retomber! | sur le prolétaire la défense de la propriété foncière 4 mobilière qu'il ne possède pas. |

Elle viole le principe de la charte, qui dit que tous les citoyens contribuent aux charges publiques, pu) proportion de leur fortune, — en ce que le prolétaire, désigné par le sort, est obligé de sacrifier les sept plus! belles années de sa vie au service de l’État, tandis que | le fils du riche peut s’affranchir de cette obligation, am moyen d'une somme de six cents francs déposée, quelques années auparavant, dans une caisse d’ ae

Elle compromet la sécurité de l'État, en versant dan les rangs de l’armée un trop grand nombre de mercel naires, ce qui altère la composition et la force de ce. armée. e

Enfin, le système du remplacement libre a donné naissance à une industrie ignoble qui exploite, à la fois, | les familles, les remplaçants, les remplacés et l'État, |

L’ex distence de cette industrie parasite est une honte pur r le pays qui la tolère.

“La réforme à proposer doit donc porter Sur ces ätre points principaux.

J'ai besoin de proclamer, avant d'exposer mon sysême, qu’en principe, suivant moi, nul ne devrait être afranchi du service militaire, à l'exception de ceux ‘qui sont employés actuellement au service de l'Etat, ou “Qui se destinent à le servir. Ce principe est observé “en Prusse, gouvernement monarchique absolu, qui pourrait fournir aux amis de la liberté d'excellents nodèles d'institutions libérales.

« Plus l'individu est riche, plus il est tenu de concou-

ir à la défense du territoire national. Les républiques

ciennes avaient fait du service militaire un privige pour les hommes libres.

Ce principe de l'obligation du service militaire pour ous les citoyens, pour les riches surtout, serait sañs ‘ doute inadmissible aujourd'hui, que l'argent est la

règle souveraine du droit; mais si la législation tolère Phiraction au principe, qu'elle atténue au moins, pour le prolétaire, les conséquences de cette infraction au droit commun.

F. Il me semble que la loi pourrait dire :

7 La durée du service militaire est fixée à cing ans jour les conscrits désignés par le sort et pour les enrÔlés volontaires.

.« Elle est fixée à dix ans ou à Autt ans pour les rem=

LE 2. | PT. | Le é | |

de la conscription, de deux ans, lorsqu'ils présc | ront, d’ailleurs, les conditions de validité et de taill exigées par la loi.

«L'administration militaire se charge seule de four nir les remplaçants. Les familles des jeunes gens qu veulent se faire remplacer traitent directement ave: ses agents. Elles sont affranchies de toute espèce d garantie, concernant la conduite et la moralité de! remplaçants. Le prix du remplacement est réglé chaqu! année, à une époque fixe, par la loi ou par une ordon nance royale publiée et affichée dans toutes les com munes du royaume, et qui doit être convertie en lol dans la session suivante.

« Moitié du prix de remplacement est capitaliséil avec les intérêts par l'État, à la caisse d'épargne: pour être remise au remplaçant à l'expiration de sor temps de service. L'autre moitié lui est versée chaqu année entre les mains, par douzième, avec les inté rêts. En cas de mort sous le drapeau, toutes les sommes dues au remplacant retournent immédiate: ment à sa famille. + |

« Tout conscrit, désigné par le sort ou enrôlé volontaire, qui, au moment de sa libération, contracte un nouvel engagement de cinq années, recoit dé l'État une prime de trois cents francs. » |

« Tout soldat, conscrit, remplacant ou enrûlé vo: lontaire, a droit au bout de vingt années de service} à une pension de retraite de trois cents francs. Les places de gardes des eaux et forêts de l’État, de con+ cierges des établissements publics, de surveillants de la police rurale et municipale; les débits de mar! chandises dont le monopole appartient à l'État, son!

sr su

D ément et exclusivement réservés aux anciens militaires, aux blessés, aux enrôlés volontaires, aux hommes qui ont servi. »

J'ai dit plus haut que je ne livrais ce projet que comme ébauche et que comme spécimen de la réforme à introduire dans le système de recrutement actuel. Or, il est visible que la simple modification que j'indique amènerait déjà d'importantes améliorations dans ce système,

En effet, la mesure qui double la durée du service militaire pour le remplacé, impose la richesse oisive au profit du prolétaire. Par cela même que le remplacé sert dix ans, il est facile de réduire à cinq ans la durée du service du conscrit ou de l’enrôlé volontaire, sans apporter une réduction notable dans l’effectit dé l’armée. Le vœu de la charte et celui de

plus fortement aux charges publiques que le pauvre, sont remplis.

| Le prix du remplacement étant doublé, beaucoup de jeunes gens de bonne condition, pour qui l’acquisition d'un remplaçant serait désormais un sacrifice trop lourd, seront tentés de s'affranchir des chances Bdu sort, en s’enrôlant volontairement dès l’âge de dix-sept ou dix-huit ans, de manière à se trouver parfaitement libérés à l’âge de vingt-deux ou vingttrois ans. Le même désir poussera sous les drapeaux line foule de jeunes gens des campagnés et des villes,

firop pauvres pour se racheter en cas de mauvaise Mhance. D'un autre côté, le service de l'État présenlera, même pour le simple soldat, d'assez grands Rivantages d'avenir pour tenter l'ambition d’une mul- | LL. | 11

titude detravailleurs, à qui leur travail n’assure pas 4 jouissance d'une retraite à l’âge de quarante ans..Ge terme de vingt années de service et de quarante ans) d'âge pour fixer l’époque de la retraite du soldat est: équitable. Il faut que le soldat, en rentrant dans ses foyers, soit encore apte à former un établissement.Ail. n’en est pas de même pour l'officier à qui sa pension del retraite doit assurer une existence honorable et des droits politiques. L'armée, alors, se recrutera en grande partie par les enrôlements volontaires.

L'État chargé de fournir les remplaçants en irouvera en aussi grand nombre qu'il en désirera, et dans) les conscrits qui auront fait leurs cinq ans, et dans les: remplaçants qui auront fait leurs dix ans, et qui n'au= ront plus que dix autres années à servir pour obtenir| leur retraite et des droits à un emploi public. Cette perspective de la retraite et des emplois publicsà, l’âge de quarante ans amènera parmi les soldats une émulation salutaire de bonne conduite et de zèle ; cam chacun voudra se rendre digne des faveurs de LE |

à l'expiration de son temps de service.

Ainsi l’ignoble industrie des marchands d’ hommés: disparaît. :

Le remplacement ne verserait plus dans les rangs! de l’armée que des sujets d'élite. Le travailleur mal heureux trouverait dans le service de l'État un refuge | contre la misère et ses suggestions coupables, et l'a : mée redeviendrait encore ce qu'elle a été silongtemps

l'école du désintéressement, de l'honneur et de le | moralité. à

Encore un pas de plus maintenant dans la voie di |

progrès. Qu'on attache à chaque régiment une école

SEE EE re Ê ‘

. __ RÉFORMES IMMÉDIATES, 183 professionnelle, qu'on cantonne les régiments de cavalerie dans des fermes qu'ils feront valoir, comme le demande M. le maréchal Bugeaud, qui sera bientôt

Ministre de la guerre, et l’armée aura déjà commencé

à subir sa transformation d'armée improductive et oisive

en armée industrielle productive, conformément aux vœux pacifiques formulés par l’illustre guerrier au banquet du 7 avril 1840.

Il me reste, pour terminer ce livre, à exposer cette

solution de la question des sucres, que je me suis

engagé à fournir comme exemple des résultats mer-

weilleux que la nation pourrait retirer de l’applicatior du monopole de l’État. Avant d'exécuter ma promesse,

je demanderai la permission de protester contre une dernière balourdise de l’école libérale et des économistes en essayant de réhabiliter le principe de la loterie. J'ai dit le principe, rien de plus, je n’ai pas

besoin de me défendre de l'intention de réhabiliter

J’ancien jeu.

De la loterie.

Ou je me trompe fort, ou l'impôt de la loterie sera appelé à jouer un grand rôle quelque jour dans le mécanisme fiscal des États bien organisés.

L'impôt de la loterie est le plus spontané de tous

des impôts. Il peut faire des montagnes avec des grains “de sable. La vente par billets de loterie est le seul kmoyen de faire payer un objet dix fois ce qu’il vaut, tout en le donnant à celui qui le gagne pour le dixième .

de sa valeur. Quand vous faites payer cent francs un

objet valant vingt francs, au moyen de cent billets de

un franc, le gagnant se trouve avoir fait encore un.

meilleur marché que vous.

Quand une association de personnes charitables. entreprend de venir au secours d'une misère, elle at recours au moyen de la loterie, et elle réussit à décupler ainsi le prix des objets qu'elle met.-en vente. Cha= . cun s’empresse de souscrire à la bonne œuvre, car le: sacrifice individuel est léger ; il a de plus des chances de” compensation, et le produit de la collecte peut arriver

à un chiffre considérable. Il est à regretter que le

gouvernement n’organise pas la loterie charitable sur une plus grande échelle pour venir en aide aux classes pauvres. Il y a de magnifiques résultats à obtenir par”

le procédé de la loterie. J'aimerais mieux, pour les impôts extraordinaires des villes, la loterie que l’oc- troi. ‘4

Une ville comme Paris, qui voudrait transformer la rue Saint-Denis et la rue Saint-Martin en une série de squares, dans le genre du Palais-Royal, en viendrait à bout, sans bourse délier, au bout de quatre à cinq ans, avec une loterie dont les lots gagnants se composeraient de la propriété des futures constructions. On vendrait par ce moyen cinq cent mille francs ce qui en vaudrait cent mille, et pour peu que l’exemple fût contagieux, on verrait tous les vieux quartiers dispa-

raître des grandes villes, et les laides cités faire peau neuve. La vaste église de Saint-Sulpice a été bâtie dans

le siècle dernier avec le produit d’une loterie. L'occasion est belle aujourd'hui d'appliquer en grand ce

système d’embellissement par voie de loterie à la ville.

de Paris, où le déplacement de la population, qui se norte vers le nord-ouest, menace toute la vieille ville

È RÉFORMES IMMÉDIATES, , 485 de désertion et d'une ruine complète; car le Paris qu'on veut abandonner serait certainement le plus beau s’il était purgé de ses ignobles ruelles. Il a l’eau, les accidents de terrain, les îles, les collines et les antiques monuments. Un édile un peu hardi qui connaîtrait la puissance des écus et la force du levier de Ja loterie, n'aurait pas besoin de dix années de vie magistrale pour métamorphoser la Cité et la rue de la Huchette, avec leurs alentours, en jardins enchantés, avec un bras de la Seine tout entier pour réservoir de cascades.

… Malheureusement, les libéraux et les philanthropes qui fréquentent la Bourse, qui honorent l’agiotage et excusent la faillite, ont proscrit la loterie comme un impôt immoral et funeste aux intérêts du peuple. Ils trouvent parfaitement légitime qu'un banquier, qui joue à coup sûr, c’est-à-dire avec des dés pipés, réalise -des bénéfices de plusieurs millions sur une nouvelle de Bourse qu'il fait, et qu'il ruine cent familles; mais ils n’entendent pas qu’un pauvre ouvrier français, fa- -vorisé par le sort, gagne un château en Autriche ou une maison à Paris, sans ruiner qui que ce soit. Tout pour les juifs, tout par les juifs!