Étmgration

Par suite de l'encombrement du Territoire et de l'accroissement normal de la population israélite, l'émigration des juifs russes a commencé de bonne heure. Elle s'est dirigée principalement vers l'Amérique du Nord, accessoirement vers le Brésil, la République Argentine, le Cap et l'Australie. En Asie, c'est surtout la Palestine qui, par des motifs historiques, attirait au début les émigrapts : mais le manque de ressources et de travail dans les villes de cette région eut bientôt arrêté le courant qui s'y portait.

Depuis les massacres de 1 881-1882, l'exode en Amérique a augmenté dans des proportions telles que le

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gouvernement des États-Unis s'en est inquiété et a pris des mesures pour le restreindre ; il a même adressé, fort inutilement d'ailleurs, des représentations amicales au gouvernement russe. Le président Harrison, dans son message du 10 décembre 1891 au Congrès, s'exprimait ainsi : « On estime que plus d'un million de juifs russes seront forcés de quitter la Russie dans l'espace de quelques années. Le juif n'est jamais un mendiant ; il obéit toujours à la loi, vit de son travail, souvent en dépit des restrictions sévères et oppressives auxquelles il est soumis. Il est vrai également qu'aucune race, aucune secte, aucune classe ne prend plus de soins des siens que la race juive. Mais le transfert précipité d'une telle multitude de malheureux, sous des conditions qui tendent à les faire sortir des lieux étroits où ils sont entassés et à leur enlever leur énergie et leur courage, n'est bon ni pour eux, ni pour nous!

» Le bannissement d'un si grand nombre d'hommes et de femmes, soit par voie (Je mesure directe, soit par des moyens indirects mais dont l'effet n'est pas moins certain, n'est pas une question d'ordre intérieur. La mesure qui oblige un individu à abandonner un pays constitue certainement un ordre de se rendre dans un autre pays. Cette considération, jointe a des considérations d'humanité, suffit pour justifier les remontrances que nous avons adressées à la Russie, notre amitié historique étant pour ce gouvernement un garant que ces représentations sont inspirées par des vœux sincères. »

La mission confiée en 189 1 à MM. Weber et Kempster avait, entre autres objets, celui de préciser les motifs