LES RESPONSABILITÉS

inertie. En général, la répression a été énergique et prompte. Nous avons sous les yeux l'acte d*accusation dressé contre les émeutiers de Jousovka, au nombre de 333 : on ne les ménage point, et ils sont traduits devant la cour martiale. Mais le gouvernement n'en porte pas moins une terrible responsabilité, N'a-t-il pas désigné les victimes par sa législation? Toutes ses mesures de rigueur ne devaient-elles pas créer et ent^-^tenir contre les juifs des préventions et des antipathies? La persécution d'en haut doit aboutir en bas au massacre» Dans SCS actes de sauvagerie les plus révoltants, le dernier des pillards ne fait que suivre logiquement le système de M. Pobédonostsev.

1 1. Résultat : Misère générale.

Efeumé de Ja situation des juifs. — Misère : à Vilna, — Berditchev, Grcdno, — Kovno, — Odessa, — partout,

Ainsi traques dans toute la Russie, les malheureux juifs sont rabattus vers les provinces du Territoire où on les parque, bétail humain. Et comme si aucun des supplices de l*enfer dantesque ne devait leur ôtre épargné, on les y refoule encore dans des cercles de plus en plus rétrécis, de plus en plus meurtriers. On leur défend, même dans ce Territoire, d acheter ou de louer des terres, on les empêche de circuler librement, on les exclut de la campagne, on les chasse des villages, on les rejette des frontières, on les entasse dans les villes. Ils y étoufient, ils s'y écrasent. Qu'importe! On entrave leur

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culte, on ferme leurs écoles, on leur refuse autant que possible toute instruction supérieure. On leur interdit une foule d'occupations et de fonctions honorables, ne leur laissant guère que les métiers infîmes, qu'on leur reproche ensuite. Ces restrictions créent entre eux une concurrence effroyable, un combat incessant pour le pain de chaque jour. L'ouvrage manque^ les salaires tombent, les malheureux meurent de faim. Qu importe! Si, luttant pour la vie, quelques-uns finissent, à force de privations, par se tirer d'affaire, vite une restriction nouvelle, une taxe additionnelle, un obstacle de plus. On pressure les riches, on torture les pauvres. Rien ne sera épargné non plus pour salir leur conscience. Par les appâts les plus vils, on les excite à Tapostasie. On est implacable aux meilleurs et indulgent aux pires ; les filles publiques sont protègces, les honnêtes femmes poursuivies I

Les conséquences d'un tel régime tiennent dans un seul mot : Misère! Mais une misère que nous n'imaginons pas et auprès de laquelle la pauvreté de la plupart de nos pauvres d'Occident est presque de l'aisance : misère matérielle, misère physiologique, misère morale.

Surtout, que Ton ne croie pas que nous exagérons. Ceux qui ont étudié la situation sur place s'accordent tous dans leurs appréciations ; les mi^mes images reviennent sous les plumes les plus diverses et à propos des localités les plus éloignées. On citerait aisément cinquante témoignages péromptoires.

Les délégués du gouvernement américain, dont la