ORDONNANCES VEXATOIRES

Un organe russe, le Journal du Nord, publiant cette année un aperçu de la situation des juifs en 1892, montre clairement que les autorités provinciales édictent souvent contre eux des ordonnances aussi ridicules que vexatoires. Ainsi, dans une province du Territoire, le gouverneur enjoignit aux juifs de saluer les représentants de l'autorité, de la commune et des corporations, partout où ils les rencontreraient, sous peine de poursuites administratives. Le maréchal de la noblesse d'un arrondissement du Midi rassembla les chefs de la communauté juive et leur déclara que si leurs coreligionnaires ne le saluent pas dans la rue, il les fera fouetter sur la place publique; dans un autre arrondissement, le maréchal avait menacé les juifs de la relégation en Sibérie pour le même crime (') !

Ces exigences despotiques se rattachent à un délit nouveau qui a été inventé en 1890. Les juifs, et les juifs seuls, sont maintenant tenus de lever leur chapeau devant le moindre employé, sous peine d'être punis sévèrement pour « manque de respect ». On comprend tout le parti que la police et l'administration peuvent tirer d'un terme si élastique et si vague.

On assure qu'unfonctionnaire, voulant un jour monter dans un tramway complet, s'était mis en tête qu'un juif qui était dans la voiture devait lui céder sa place. C'est à la suite de ce grave événement que le nouveau délit aurait été imaginé. Quoi qu'il en soit, il est certain que des circulaires ont été lancées dans ce sens par les gou-

(I) Siévernoï Vtestnik (Journal du Nord), cité dans le Voskhod du 17/29 janvier 1893.