CHAPITRE VIII

La RMirmi n'est pas prêteuse, C*e»l 1* 800 nioiudre défaut.

La Foxtairi.

La perte de la montre, qui répandait tant de trouble dans l'esprit de Salomon, produisait ailleurs des inquiétudes et des scènes beaucoup plus graves.

Le vieux jardinier, Jean Rigobert, auquel notre écolier avait fait une visite si peu satisfaisante pour lui, était un homme de la plus exacte probité. Malgré Textréme misère dans laquelle il languissait maintenant, il avait joui longtemps d'une certaine aisance, sa femme et lui servant ensemble dans la même maison, lui en sa qualité de jardinier, elle comme cuisinière. Ils eurent plusieurs enfants, dont Célestin était l'ainé; la. mort les réduisit à trois, ce qui était encore bien assez dans la triste position qui succéda a leur bien-être.

Ce changement n'avait point été l'ouvrage de leur imprudence; des circonstances inu-